王元宝的油光脸在金莲花护罩的映照下泛着青黑,他慌忙将蜜灵珠塞进嘴里,鼓囊囊的腮帮子像含着两颗荔枝。沈惊蝉注意到他袖口露出的翡翠扳指,上面刻着 "元宝糖行" 的字样,与去年贡糖的糖模图案如出一辙。
"怪不得去年的贡糖甜得发苦," 沈惊蝉用紫黑长剑挑起块融化的糖浆,"原来是你这黑心商在里面掺了阴煞。我说你做糖商赚的钱还不够花?非要跟阴阳教勾结,用蔗农的命炼珠子,不知道天道好轮回吗?"
王元宝突然喷出粉雾,整个人化作团粘稠的糖浆,顺着护罩的缝隙往铜锅钻。蜜灵珠在他体内发出红光,将散落的糖浆重新凝聚成八臂糖人,每条手臂都握着不同的制糖工具 —— 砍刀状的糖刀、漏斗形的糖勺、甚至还有把用来撬甘蔗的铁凿,闪着淬了毒的寒光。
"沈惊蝉休要多管闲事!" 八臂糖人发出的声音像是无数根糖丝在摩擦,"等我用灵糖少女的心头血催化成功,整个岭南的人都会变成我的糖奴,到时候......"
"到时候你就能开家巨型糖水铺?" 沈惊蝉的桃木剑突然射出金芒,将糖人的左臂钉在荔枝树上,"我说你这志向能不能大点?就盯着岭南这点地界,不知道外面还有江南的桂花糖、西域的葡萄蜜吗?格局小了,成不了大器。"
【检测到格局吐槽,奖励灵力点 30。触发效果:糖人手臂脱落。】
被钉住的糖臂突然崩裂,化作无数细小的糖针射向西周。火凰展开翅膀护住灵糖少女,尾羽的火焰将糖针熔成金珠,落在地上发出清脆的响声。沈惊蝉趁机绕到糖人身后,发现它后腰的位置有块颜色略浅的糖浆,像是拼接时没粘牢的补丁。
"原来你这糖人还是残次品," 他用剑鞘敲了敲那块浅色糖浆,"连拼接都做不好,还好意思出来打架?我说你就不能花点心思打磨打磨?至少把接缝处弄得平整点,看着也舒服,不像现在这样坑坑洼洼的,跟没熬好的麦芽糖似的。"
【检测到残次品吐槽,奖励灵力点 25。触发效果:糖人结构松动。】
八臂糖人突然剧烈摇晃,右臂的糖勺 "哐当" 一声掉在地上,摔成三瓣。王元宝的惨叫声从糖人内部传出:"不可能!这是用百年老糖缸的缸泥做的躯壳,连法器都打不碎......"
"法器打不碎,但火能烧开啊," 沈惊蝉拍了拍火凰的脑袋,"你忘了糖遇热会融化?小时候没玩过拔丝红薯?还是说你光顾着害人,连这点生活常识都没有?我说你这智商也就能做点劣质糖精,成不了大事。"
火凰突然腾空而起,尾羽的火焰在护罩内织成火网。糖浆遇热发出滋滋的声响,八臂糖人的身体渐渐软化,原本锋利的糖刀变得像融化的巧克力,耷拉在胳膊上摇摇欲坠。空气中弥漫着焦糖化的甜香,混杂着蔗农残魂的呜咽,竟有种诡异的和谐。
"快...... 快救救我......" 糖人胸口突然裂开道缝,露出王元宝那张痛苦扭曲的脸,"是阴阳教逼我的!他们说不照做就毁了我的糖行,还会......"
"还会让你尝不到自己做的糖水?" 沈惊蝉的金黑灵力突然注入裂缝,"我说你也太没骨气了,为了个破糖行就助纣为虐。你可知那些被你害死的蔗农,家里还有等着吃糖的孩子?他们冬天连块糖都舍不得买,就盼着收了甘蔗能换点红糖给老人补身子。"
【检测到没骨气吐槽,奖励灵力点 30。触发效果:王元宝记忆显形。】
糖人突然停止挣扎,无数记忆碎片从裂缝中涌出:少年王元宝蹲在糖行后院,看着父亲用古法熬糖;青年时因创新工艺改良贡糖,受到知府嘉奖;十年前场大火烧毁了糖行的老作坊,阴阳教的面具人突然出现,给他块能让糖浆自动凝结的符咒...... 最后定格在他看着蔗农被屠杀时,紧紧攥着的拳头。
"看来你也不是天生的坏种," 沈惊蝉收起桃木剑,"就是被猪油蒙了心。我说你现在回头还来得及,把蜜灵珠交出来,我让金莲花护罩净化你的阴煞,大不了以后做个普通的糖匠,总比现在这样人不人鬼不鬼强。"
王元宝突然发出凄厉的尖叫,胸口的裂缝中钻出根骨杖,杖头的青铜符牌死死钉住他的心脏位置:"晚了...... 他们在我体内种下了血咒......"
蜜灵珠突然爆发出刺目的红光,将整个荔枝林染成血色。铜锅里的糖浆开始沸腾,无数扭曲的人脸在里面沉浮,伸出苍白的手爪想要抓住什么。沈惊蝉突然想起糖画师傅说的话,那些被蜜煞污染的食物,本质上是被禁锢的灵体。
"火凰!" 他突然喊道,"用你的火焰围着铜锅画圈,别烧得太旺,保持在能让糖浆冒泡的温度就行!"
金色火圈再次展开,这次却没有灼伤糖浆,反而让那些人脸渐渐舒展。沈惊蝉让灵糖少女挤出滴指尖血,混着金莲花的花瓣扔进锅里,原本漆黑的糖浆竟慢慢变成琥珀色,散发出纯正的甘蔗清香,与元宝糖行最鼎盛时期的贡糖味道一模一样。
"原来如此," 沈惊蝉看着锅里沉浮的灵体,"蜜煞不是邪物,是被阴煞污染的灵糖精魄。只要用灵糖体质的精血引导,再加上金莲花的净化,就能恢复本性。我说王元宝,你这脑子怎么就转不过弯?放着这么好的提纯方法不用,非要走歪门邪道,不知道大道至简吗?"
【检测到正道吐槽,奖励灵力点 35。触发效果:蜜灵珠净化显形。】
八臂糖人突然裂开,王元宝的真身从里面跌落,胸口的骨杖己经化作齑粉。那颗被净化的蜜灵珠悬浮在半空,褪去了血色,变成颗通体透亮的冰糖状晶体,里面流动着柔和的金光,隐约能看到无数甘蔗叶在轻轻摇曳。
蔗农残魂们突然对着灵珠跪拜,随后化作点点金光融入其中。灵珠发出清脆的响声,像块巨大的冰糖被敲响,声波所及之处,枯萎的荔枝树重新抽出新芽,铜锅里的琥珀糖浆渐渐凝结成块,上面浮现出 "丰登" 两个古字。
"看来这才是它本来的样子," 沈惊蝉接住落下的灵珠,入手温润,带着股淡淡的甘蔗香,"不是害人的邪物,是守护蔗农的灵糖精魄。我说王元宝,你现在明白自己错在哪了吧?把好东西用在歪处,再珍贵的灵珠也会变成凶器。"
王元宝捂着胸口咳嗽,吐出的血沫竟带着甜味:"仙师...... 能否...... 能否将这灵珠埋在甘蔗林?我想...... 想看着它长出新的甘蔗......"
沈惊蝉突然想起糖水铺老板娘说的话,今年的新蔗还没下种。他点了点头,让火凰用尾羽在地上划出深坑,将灵珠小心翼翼地埋进去。刚盖好土,地面就冒出嫩绿的芽尖,转眼间长成片茂密的甘蔗林,每根蔗茎都泛着珍珠般的光泽。
"看来它接受了你的道歉," 沈惊蝉扶起王元宝,"你这伤得用三年陈的陈皮煮水喝,再加两钱川贝,润肺化痰。等养好了身子,就去教新蔗农怎么制糖,把你那改良贡糖的手艺传下去,也算弥补过错了。"
灵糖少女突然指着甘蔗林深处,那里的晨雾中站着个穿粗布短打的老者,正笑眯眯地看着他们。沈惊蝉认出那是去年去世的蔗农首领,据说他种的甘蔗特别甜,人称 "甘蔗王"。老者对着灵珠的方向作揖,渐渐消散在晨光里。
回到糖水铺时,老板娘正对着蒸笼发愁。被蜜煞污染的马拉糕虽然恢复了原色,但总带着股若有若无的苦味。沈惊蝉将灵珠净化时溅出的金粉撒了些进去,原本发苦的糕体突然散发出清甜的香气,比之前的味道更胜三分。
"这才是岭南糖水该有的味道," 他咬了口马拉糕,松软的糕体在舌尖化开,"甜而不腻,带着点自然的甘香,比那些加了太多糖精的强多了。我说老板娘,以后就用这法子做点心,保证你的糖水铺能传到百年。"
糖画师傅端着刚做好的凤凰奶糊跑出来,奶糊表面用焦糖画了只展翅的火凰,栩栩如生。沈惊蝉舀起一勺,发现他的手艺确实名不虚传,奶糊顺滑,蛋香浓郁,甜度也恰到好处,既不会盖过奶味,又能突出香甜。
"看来你的味觉恢复了," 沈惊蝉抹了抹嘴角的奶渍,"比以前更厉害了,连甜度都能拿捏得这么准。我说你也别只画糖人了,在糖水铺开个档口,边做糖画边教客人怎么辨别好糖,生意肯定好。"
手背上的莲花印记突然发烫,这次没有出现地图或提示,只有股温润的灵力流遍全身,像喝了碗温热的姜撞奶。沈惊蝉知道,这是金莲花在告诉他,岭南的事己经了结。但他看着蒸笼里冒着热气的马拉糕,突然觉得这颗净化后的灵珠,或许还有更大的用处。
"王师兄要是在这儿就好了," 他摸着下巴笑了,"肯定能想出用灵糖做的新菜式。比如灵糖烤雷鸟,用甘蔗汁腌制,再裹层灵糖衣,烤出来外酥里嫩,甜中带咸......"
火凰突然对着荔枝林的方向鸣叫,那里的甘蔗正在晨风中摇曳,发出沙沙的声响,像无数根琴弦在轻轻拨动。沈惊蝉知道,这片土地的甜味,终于回归了本来的模样 —— 不是阴煞污染的发苦,也不是蜜煞伪装的甜腻,而是带着泥土芬芳的、最纯粹的甘甜。
离开岭南的那天,整个小镇的人都来送行。糖画师傅送了他个金莲花形状的糖画,老板娘塞给他罐新做的陈皮红豆沙,连王元宝都拖着病体来了,手里捧着罐晶莹剔透的冰糖,说是用新蔗熬的,能润肺明目。
沈惊蝉的混沌莲台刚升空,就被漫天的糖花包围。那是灵糖精魄在向他道别,无数细小的糖瓣在空中组成 "多谢" 两个字,阳光穿过时折射出七彩的光芒,像打翻了的糖罐子,将整个岭南都染成了甜美的颜色。
"有空我还会来吃糖水的," 他对着下方挥手,"到时候可别忘了给我留碗姜撞奶,要最正宗的那种,水牛奶蒸的,姜汁要够辣,不知道好味道值得等待吗?"
莲台渐渐远去,身后的甜味却久久不散。沈惊蝉摸了摸怀里的冰糖罐,突然觉得这趟岭南之行收获不小 —— 不仅解决了蜜煞,还发现了灵糖的新用法,更重要的是,他终于明白,真正的甜味,从来都不是靠阴煞催出来的,而是像甘蔗那样,在阳光下慢慢生长,历经风雨才能酝酿出的甘醇。
至于阴阳教的青铜面具人,沈惊蝉并不着急。他知道,只要还有人在用心做糖水,还有人在守护这份甘甜,那些躲在暗处的邪祟,迟早会被这纯粹的甜味照出原形。毕竟,再浓烈的阴煞,也敌不过一碗热腾腾的双皮奶 —— 尤其是王元宝用新蔗熬的糖做的那种。
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