第三章 曲靖收心
山口的风裹挟着血腥气，像一把钝刀反复切割着人的嗅觉。李定国拄着刀半跪在地上，右腿的伤口还在渗血，刚才那匹枣红马没能撑住，在最后一次冲击中被清军的长矛刺穿了胸膛。他望着清军骑兵消失的方向，喉咙里涌上一股腥甜——那是用力过度震破了嗓子。
“王爷！您没事吧？”赵虎浑身是血地跑过来，左臂上又添了一道深可见骨的伤口，脸上却带着劫后余生的兴奋，“清狗退了！真的退了！”
李定国摆摆手，借着赵虎的力气站起身。眼前发黑，他定了定神，才看清战场的模样：山口狭窄的通道里，横七竖八地躺着尸体，有清军的，也有自己人的。断裂的长矛、破损的甲胄、被血浸透的旗帜散落得到处都是，那面写着“西”字的大旗（李定国的旗号）斜插在乱石堆里，旗面被撕开了一道大口子，却依旧倔强地立着。
“清点人数。”李定国的声音沙哑得几乎听不清。
赵虎的兴奋劲儿顿时消了大半，低下头道：“能站着的……不到三百人。”
三百人。李定国心里一沉。他们刚才出发时还有八百多人，这一场阻击战，几乎折损了三分之二。但他知道，这是值得的——至少为赵虎带着的那些伤兵和老弱争取了足够的时间，他们现在应该己经快到王家屯了。
“把能动的弟兄都带上，剩下的……”李定国看着那些倒在地上的尸体，终究还是没说出“丢下”两个字，“找些木板，能抬走的，都抬走。”
“王爷，清军说不定还会回来的！”一个年轻士兵急道，他脸上沾着血，眼神里满是恐惧。
李定国看了他一眼，这是个才十五六岁的孩子，听说是张献忠老家陕西米脂的，去年才跟着队伍出来。在这个年代，这样的孩子拿起刀就是兵，死了也没人记得名字。
“清狗被咱们打疼了，暂时不敢追。”李定国的声音放缓了些，“就算他们回来，咱们也得把弟兄们带走。总不能让他们曝尸荒野，被野狗啃了。”
他的话像一颗定心丸，让那些惶恐的士兵们安静了些。赵虎也反应过来，赶紧招呼大家找木板、绑担架，动作虽然缓慢，却不再有怨言。
李定国拄着刀，站在山口，望着清军撤退的方向。刚才的战斗，其实赢得很险。他利用山口的狭窄地形，让弓箭手在两侧山坡上伏击，又让长矛手在正面组成密集阵型，确实给清军骑兵造成了不小的麻烦。但清军的战斗力远超他的预期，尤其是那些穿着重甲的巴图鲁，几乎刀枪难入，最后还是靠着几名士兵抱着炸药包（大西军自制的土炸药，威力有限）跟他们同归于尽，才把他们打退。
“这些清狗，果然不好对付。”李定国低声自语。他以前在历史书上看到“八旗铁骑天下无敌”，总觉得有些夸张，现在亲身经历了，才知道那不是吹牛。要想打败他们，光靠勇气是不够的。
“王爷，都准备好了。”赵虎走过来，脸上带着疲惫。
“走。”李定国点点头，没有再上马——那匹枣红马己经死了，他现在只能步行。
队伍缓慢地前进着，每个人的脸上都带着疲惫和伤痛。有人抬着担架，有人互相搀扶着，没有人说话，只有脚步声和偶尔传来的呻吟声在山谷里回荡。
走了大约一个时辰，前面传来一阵喧哗声。赵虎警惕地拔出刀：“王爷，好像有情况！”
李定国也握紧了刀，示意队伍停下，自己往前快走了几步。绕过一个山弯，他看到前面的平地上聚集着不少人，有穿着军装的，也有穿着布衣的百姓，似乎在争吵着什么。
“是咱们的人！”赵虎眼睛尖，认出了其中几个是跟着赵虎先走的士兵。
李定国松了口气，快步走了过去。走近了才发现，争吵的双方是大西军的士兵和王家屯的百姓。几个百姓被打倒在地，嘴角流着血，而一个大西军的士兵正拿着一把刀，指着一个穿着长衫、像是乡绅的老者，唾沫横飞地骂着什么。
“住手！”李定国厉声喝道。
那个士兵吓了一跳，回过头来，看到李定国，脸色顿时变得煞白，赶紧把刀收了起来，低着头不敢说话。李定国认出他来，是孙可望的人。
“怎么回事？”李定国走到那个老者面前，语气放缓了些，“老先生，这是怎么了？”
老者看到李定国虽然穿着军装，但眼神不像刚才那个士兵那么凶狠，犹豫了一下，才颤巍巍地说：“将军……他们……他们要抢我们的粮食，我们不给，他们就打人……”
李定国的脸色沉了下来，看向那个士兵：“谁让你们抢东西的？”
士兵低着头，支支吾吾地说：“是……是孙将军说的，到了地方，不用客气……”
又是孙可望。李定国心里的火气“噌”地一下就上来了。他回头看了看，孙可望的人马果然也到了，就在不远处的空地上休息，对这边的争吵视而不见，孙可望本人则坐在一棵树下，悠闲地喝着水。
“把他给我绑起来！”李定国指着那个士兵，对赵虎说道。
“是！”赵虎毫不含糊，立刻上前把那个士兵捆了起来。士兵吓得大叫：“李将军！我是孙将军的人！你不能绑我！”
李定国没理他，走到孙可望面前。孙可望看到他，放下水囊，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“哟，定国，你可算来了。我还以为你被清狗抓走了呢。”
“孙将军，”李定国的声音冰冷，“我早就说过，到了王家屯，要借粮，不是抢粮。你为什么不遵守约定？”
“约定？”孙可望像是听到了什么笑话，“我跟谁有约定？那些泥腿子的粮食，老子看上了，是他们的福气！你看看弟兄们，一个个饿得前胸贴后背，难道让他们等着饿死？”
“所以就可以抢？”李定国指着那些被打伤的百姓，“就可以打人？”
“打几个泥腿子怎么了？”孙可望站起身，逼近一步，“李定国，你别以为打了个小胜仗就了不起了。别忘了，谁才是大哥！”
“大哥也不能不讲道理！”李定国毫不退让地看着他，“我们是军队，不是土匪！如果连百姓都抢，跟清狗有什么区别？”
“你敢跟我顶嘴？”孙可望的脸色变得狰狞起来，“来人！把这个目无尊卑的家伙给我绑起来！”
他身后的亲兵立刻拔出刀，围了上来。赵虎等人也赶紧拔出刀，挡在李定国面前，双方又一次剑拔弩张。
王家屯的百姓们吓得纷纷后退，那个老者更是躲在人群后面，瑟瑟发抖。
就在这时，一个声音传来：“都住手！”
众人回头一看，只见刘文秀带着一队人马走了过来。刘文秀脸上带着伤，显然是在后面跟清军的追兵打了一场硬仗。
“大哥，三弟，”刘文秀走到两人中间，喘着气说道，“现在什么时候了，你们还内讧？清军说不定就在后面，咱们要是再自相残杀，就真的完了！”
孙可望看到刘文秀，脸色缓和了些，但还是冷哼一声：“文秀，你来得正好，你说说，这些粮食该不该抢？”
刘文秀看了看那些被打伤的百姓，又看了看饿得面黄肌瘦的士兵，皱起了眉头：“大哥，三弟，依我看，粮食是要要的，但确实不该抢。咱们可以跟百姓好好说，让他们支援一些，等将来咱们有了，再还他们。”
这话说得比较中肯，既照顾了孙可望的面子，也支持了李定国的主张。
孙可望脸色变了变，似乎想说什么，但最终还是没说出口，只是狠狠地瞪了李定国一眼：“哼，这次就听你的。但要是这些泥腿子不给粮，别怪我不客气！”
李定国也松了口气，对刘文秀点了点头，算是感谢。然后他转向那个老者，拱了拱手：“老先生，刚才是我们不对，我向您赔罪。”说着，他对着老者鞠了一躬。
老者愣住了，显然没想到一个将军会向他鞠躬。周围的百姓也都惊呆了，一时说不出话来。
“老先生，”李定国首起身，语气诚恳地说道，“我们是大西军，虽然以前可能有对不住百姓的地方，但从今天起，我们改了。我们现在被清军追杀，急需粮食充饥，希望能向贵村借一些。等我们将来站稳脚跟，一定加倍奉还。如果您不信，我可以立字为据。”
老者犹豫了一下，看了看李定国真诚的眼神，又看了看旁边虎视眈眈的孙可望，叹了口气：“将军，不是我们不愿意借，实在是……我们也不容易啊。去年闹旱灾，收成不好，家里的粮食也就够吃到明年开春。要是都给了你们，我们一家老小就得饿死了。”
“我们只借一半。”李定国立刻说道，“而且我们可以帮你们干活，比如修修水利，加固一下村寨的围墙，就当是抵利息了。”
这话一出，不仅老者愣住了，连孙可望和刘文秀都愣住了。大西军什么时候需要帮百姓干活来抵利息了？
老者显然有些动心了，他看了看周围的百姓，又想了想，终于点了点头：“好吧……我信将军一次。我这就去召集村民，看看能凑多少粮食。”
“多谢老先生！”李定国拱手道谢。
老者转身去召集村民了。孙可望不满地哼了一声：“李定国，你真是越来越能耐了，竟然给一群泥腿子鞠躬，还帮他们干活？你忘了自己是谁了？”
“我没忘。”李定国平静地说，“我是大西军的将军，是要打天下的。但天下是百姓的天下，如果得不到百姓的支持，就算打下了江山，也坐不稳。”
孙可望还想说什么，刘文秀拉了拉他的胳膊：“大哥，算了，三弟也是为了大局着想。咱们先把粮食的事解决了再说吧。”
孙可望瞪了李定国一眼，没再说话，转身走到一边坐下。
李定国松了口气，开始安排士兵们帮忙。有的去帮百姓搬运粮食，有的去修理损坏的房屋，还有的去清理村寨周围的道路。一开始，百姓们还有些害怕，不敢让他们靠近，但看到士兵们真的只是干活，没有抢东西，渐渐也就放下了戒心，甚至有人主动递水给他们喝。
李定国看到这一幕，心里稍微有些欣慰。改变虽然艰难，但至少己经迈出了第一步。
他走到村口，看着远处的群山，心里思绪万千。他知道，这只是一个开始。要想真正改变大西军的形象，赢得百姓的支持，还有很长的路要走。而且，孙可望的威胁始终存在，他必须尽快壮大自己的力量，才能在未来的斗争中占据主动。
就在这时，赵虎走了过来：“王爷，粮食己经凑得差不多了，一共三千多石。老先生说，不用立字据，相信咱们会还的。”
“好。”李定国点点头，“让弟兄们都吃饱饭，然后好好休息一下。下午咱们继续赶路，争取在天黑前走出这片山区。”
“是。”赵虎应道，犹豫了一下，又说，“王爷，孙将军那边……”
“不用管他。”李定国淡淡地说，“他想怎么样就怎么样，只要不惹事就行。”
赵虎点点头，转身去安排了。
李定国看着忙碌的士兵和百姓，心里暗暗发誓：一定要让这支队伍彻底改变，一定要在这个乱世中闯出一条活路来。他不仅要活下去，还要带着这些人，带着这个民族，走出黑暗，迎接光明。
夕阳西下，金色的阳光洒在王家屯的屋顶上，也洒在每个忙碌的人身上。虽然未来的路还充满未知和危险，但此刻，这个小小的村寨里，却弥漫着一种久违的安宁和希望。
李定国知道，这种安宁和希望来之不易，他必须拼尽全力去守护。
（本章完）
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