二月的风裹着雪粒子往衣领里钻，王铁柱蹲在码头边的青石板上，手指死死抠着玄铁剑的剑柄。剑鞘上还沾着没擦净的泥，像他此刻心里的屈辱——青蚨帮的二当家带着三个打手堵在巷口，腰间挂着的青铜令牌在阳光下泛着冷光。
"哟，这不是铁柱兄弟么？"二当家叼着根狗尾巴草，笑得像条吐信的毒蛇，"上回你替那姓林的跑腿，倒学了几分硬气？"
王铁柱的拳头攥得发白。三天前林风去百草阁对账，让他在这儿等药材。可青蚨帮的人来得太快，他连剑都来不及拔，就被按在地上揍了一顿。此刻右脸还肿着，火辣辣地疼。
"钱带来了么？"二当家一把揪住他的衣领，"上回你说替林风还债，可他林风算什么东西？一个西灵根的废物，也配让老子等？"
玄铁剑"当啷"掉在地上。王铁柱盯着剑柄上被自己磨得发亮的纹路——那是林风教他认药时，说"这剑能引灵气"，他便每天用粗布擦三遍。可此刻，剑身映出的脸肿得像个猪头，连眼睛都只剩一条缝。
"我......"他刚开口，二当家又一巴掌扇过来，打得他耳膜嗡嗡响。
"装什么哑巴？"二当家从怀里掏出个账本，"上回你替林风接的药材生意，赚了三十块灵石。一分不少，全给我吐出来！"
王铁柱的喉咙像塞了团棉花。那三十块灵石是林风攒了半年的工钱，原本是要买聚气丹的药材。他记得林风数钱时，手指都在抖——像极了当年在赤岩村，秀娥姐数着最后半块锅盔，说要留给弟弟的模样。
"我没......"
"啪！"
又是一记耳光。二当家的狗尾巴草抽在他脸上，火辣辣的疼。"装穷是吧？"他一脚踹在王铁柱肚子上，"老子今天就把话撂这儿——要么交钱，要么交命！"
王铁柱蜷缩在地上，玄铁剑就在手边，可他连碰都不敢碰。青蚨帮的刀疤脸己经抽出了短刀，刀刃在阳光下闪着冷光，像条吐信的毒蛇。
"铁柱哥！"
巷口突然传来一声喊。林风拎着药箱冲过来，额头上还沾着药铺的粉末。他一眼就看见蜷缩在地上的王铁柱，右脸肿得老高，嘴角还渗着血丝。
"林风！"王铁柱想爬起来，却被二当家一脚踹回去。
林风把药箱往地上一放，声音冷得像冰："二当家，上回说好的，这账我替铁柱还。"他从怀里掏出个布包，"这是二十块灵石，剩下的......"
"剩下的？"二当家狞笑着扯过林风的衣领，"你当老子是开善堂的？"他一把夺过布包，灵石骨碌碌滚了一地，"这账，得用你的命来还！"
玄铁剑突然出鞘。
王铁柱不知哪来的力气，一把抄起剑就往二当家砍去。剑刃划破空气，带起一阵风声，却在要砍到二当家时，被刀疤脸的短刀架住。
"哟，小崽子还会武功？"刀疤脸冷笑，短刀一转，就要挑飞玄铁剑。
王铁柱的虎口被震得发麻，可他死死攥着剑柄，指甲都快抠进木头里。玄铁剑嗡鸣着，像是在回应他的愤怒。
"住手！"
一声厉喝从巷口传来。齐老拄着拐杖，慢悠悠地走进巷子。他灰布衫上沾着药草的碎屑，手里捏着个放大镜，镜片后的眼睛却亮得吓人。
"青蚨帮的二当家，"齐老眯起眼，"上月你在鹰嘴崖偷采血魂草，执法队可是盯着呢。"
二当家的脸色瞬间变了。他一把推开王铁柱，刀疤脸也收了短刀。
"齐老，您误会了......"
"误会？"齐老冷笑，放大镜往账本上一照，"这账本上的字迹，可是你家堂主的亲笔。"他抖了抖账本，"上回偷运血魂草的记录，写得清清楚楚。"
二当家额头上渗出冷汗。他看了眼刀疤脸，两人默契地往后退了两步。
"今天的事......"二当家干笑着拱手，"就算了！"
等青蚨帮的人跑远了，王铁柱才松开玄铁剑。剑柄上的木头被他攥得裂开道缝，像他心里的委屈——他恨自己没用，恨自己连保护林风的力气都没有。
"铁柱哥。"林风蹲下来，掏出手帕擦他脸上的血，"疼么？"
王铁柱摇摇头，眼泪却掉在手帕上。
齐老叹了口气，从怀里摸出个小瓷瓶："涂点药，别留疤。"他顿了顿，"铁柱，你的玄铁剑......"
"剑是好剑。"王铁柱擦干眼泪，把剑往地上一插，"可我连握剑的力气都没有。"
林风望着他的眼睛，突然笑了："铁柱，你知道我为什么总让你认药么？"
王铁柱摇头。
"因为我想教你，"林风的声音很轻，却像重锤砸在王铁柱心上，"不是为了让我自己活命，是为了让你有朝一日，能堂堂正正地站在我面前，说'林风哥，这灵石我挣的'。"
夕阳把两人的影子拉得很长，玄铁剑在青石板上投下一道寒光。远处传来更夫的梆子声，"咚——咚——"，像在敲着希望的节奏。
王铁柱握紧玄铁剑，这次，指尖不再发抖。
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