“鬼见愁”峰顶，罡风如刀，刮得人脸颊生疼，几乎站立不稳。脚下是翻滚的云海，深不见底。秦越人趴在冰冷的崖顶岩石上，探出半个身子，目光如同鹰隼，在下方陡峭如削、布满湿滑苔藓的绝壁上艰难搜寻。
时间一点点流逝，希望如同指间流沙。就在他几乎绝望时，在一处背阴的、常年不见阳光的狭窄石缝深处，一抹极其黯淡的、近乎与岩石同色的枯槁暗绿，映入眼帘！
是它！
九死还魂草（卷柏）！
几丛紧紧贴附在潮湿石壁上的植物，形似枯死的柏树枝桠，干瘪萎缩，毫无生机。但秦越人知道，只要遇水，它们便能瞬间焕发生机！
狂喜涌上心头，随即被巨大的危险取代。那石缝位于悬崖中段，下方是万丈虚空！秦越人解下带来的麻绳（远非专业的登山绳），一端牢牢系在崖顶一块凸起的巨石上，另一端紧紧捆在自己腰间。他深吸一口气，将短柄药锄别在腰间，抓住绳索，如同壁虎般，贴着湿滑冰冷的岩壁，一点一点向下攀援。
山风在耳边疯狂咆哮，绳索在粗糙的岩石上摩擦，发出令人牙酸的“吱嘎”声。身体悬空，脚下是翻滚的云海，每一次移动都惊心动魄。他艰难地挪到那处石缝旁，一手死死抓住一块凸起的岩石，一手抽出药锄。手指被锋利的石棱割破，鲜血渗出，染红了岩石，他却浑然不觉，全神贯注地用锄尖小心翼翼地撬动石缝边缘的泥土和碎石，既要采下完整的植株（尤其是根须），又要避免它坠入深渊。
突然！脚下踩踏的一块风化的岩石“咔嚓”一声碎裂脱落！
“啊！” 秦越人身体猛地一沉！腰间绳索瞬间绷紧，勒得他五脏六腑都像要移位！整个人如同断线的风筝，在空中剧烈地摆荡起来！心脏几乎跳出嗓子眼！下方是无底深渊！他死死抓住绳索和药锄，指关节因用力而发白，冷汗瞬间浸透全身！生死，悬于一线！
求生的本能和对药草的执念让他爆发出惊人的力量。他咬紧牙关，借着摆荡的势头，猛地将药锄楔入一道岩缝！身体终于稳住！他喘息着，不顾擦破的手臂和勒伤的腰腹，继续完成采摘。当几丛带着泥土和根须的“枯枝”终于被他紧紧攥在手中时，那失而复得的狂喜，让他几乎在悬崖上仰天长啸！
归途同样险象环生，体力透支到极限。当他衣衫褴褛，满身泥污血痕，如同从地狱爬出的乞丐般，踉跄着撞开陈清家那扇破旧的木门时，陈清惊愕之后，己是泪流满面。
秦越人顾不上解释，也顾不上处理自己身上的伤口。他立刻行动起来：
取新鲜卷柏枝叶，仔细洗净，捣烂成碧绿色的糊状，小心敷在陈清发黑溃烂、 顶点小说(220book.com)最新更新岐黄狂生 散发着恶臭的坏疽创口上。
将剩余卷柏放在微弱阳光下稍晒至微蔫（激发其“还魂”药性），投入陶罐，加入仅有的几味辅药（如养阴的生地、解毒的甘草），添水煎煮。草药的清香，带着一种奇异的生机，弥漫在陋室之中。
他日夜守候在陈清榻前，观察创口变化，调整药汤浓度。数日后，奇迹悄然发生：
陈清那如同被火灼烤般的极端口渴，显著减轻了！
精神不再萎靡如死，眼中有了微弱的光彩。
最令人惊喜的是： 下肢坏疽处流出的脓液，颜色由黑黄粘稠的腐臭之物，逐渐变得清稀！刺鼻的恶臭大大减弱！更神奇的是，那原本发黑坏死、毫无生机的创口边缘，竟有星星点点的、的新肉芽，如同初春的嫩草，顽强地钻了出来！
虽然离痊愈尚远，但致命的毒瘀被遏制，溃烂在好转，枯竭的生机如同被春风拂过的枯枝，悄然萌动！陈清感受到身体的变化，巨大的希望和感激如同潮水般将他淹没。他挣扎着爬下床榻，不顾秦越人的阻拦，“扑通”一声跪倒在地，咚咚咚连磕三个响头，额头一片青紫，声音哽咽：
“先生！活命之恩，再造之德！陈清一介寒儒，身无长物，粉身碎骨亦难报万一！唯愿追随先生左右，执笔研墨，记录医案，鞍前马后，以效犬马之劳！求先生成全！”
秦越人疲惫的脸上露出欣慰的笑容，扶起陈清。陋室之中，油灯如豆，却照见一段生死相托的情谊悄然缔结。
夜深人静，秦越人因过度疲惫沉沉睡去。陈清强撑着病体，小心整理秦越人换下的那身破烂不堪、沾满泥血和草汁的衣物。突然，一个硬物从破衣内袋滑落——是几片用布包裹的、染着暗褐色血迹的粗糙木片。
陈清好奇地拿起，展开包裹的布。借着微弱的灯光，他看清了木片上用炭条勾勒的图案——那是几根扭曲变形、关节怪异的骨骼图样！旁边还标注着一些模糊的文字：“质脆如朽…色灰暗…非天生…” 陈清眉头紧锁，若有所思。这神秘的骨骼图样，记录的是何等可怕的恶疾？为何让先生如此珍视？
而沉睡中的秦越人，怀中紧抱着那冰冷的油布青囊。月光透过破窗洒在上面，青囊的轮廓在黑暗中显得格外沉重，仿佛封印着惊天秘密。石叟依旧杳无音信。被救活的周客商在身体勉强能行动后，便与其弟周老二收拾行装，行色匆匆地离开了青石镇，临行前甚至未来向秦越人道谢，神色间似有难言的隐忧。“九死还魂草”能否彻底逆转陈清的绝症？那诡异的骨骼图样会揭开怎样的瘟疫之谜？周客商为何仓皇离去？石叟身在何方？青囊之内，究竟锁着什么？而“秦痴”之名，又将把他推向何方更广阔的舞台与更猛烈的风暴中心？
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