天色微明，东方天际泛起鱼肚白。沉重的江宁府城门在绞盘的咯吱声中，缓缓开启。城门口己聚集了不少等待出城的商贩、农人，人声渐起。
一辆不起眼的青布篷马车，夹杂在人群中，缓缓驶向城门。车夫低着头，帽檐压得很低。守城的兵丁得了陈府暗中重金打点，草草掀开车帘看了一眼——只见车内坐着一位面色疲惫的书生（陈清）和一个闭目养神、穿着朴素的青年（秦越人），便不耐烦地挥挥手：“走！走！”
马车终于驶出了那道象征着权力与束缚的巨大城门洞。冰冷的城墙被抛在身后，眼前豁然开朗。晨风带着泥土和青草的清新气息扑面而来，吹散了车厢内一夜的惊惶与血腥味。
秦越人忍不住掀开车帘，回望那座在晨雾中巍峨耸立、却又冰冷压抑的城池。高大的城墙上，旌旗猎猎，如同巨兽冰冷的鳞甲。这里有过声名鹊起的巅峰，也有过暗夜刺杀的凶险；有富丽堂皇的宅院，也有挣扎求生的贫民；有救命之恩，也有刻骨之仇。
就在这时，道旁稀疏的树林里、低矮的土坡后，悄然无声地走出几十个身影！他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的拄着拐，有的抱着病弱的孩子。是那些曾被秦越人救治过的贫苦百姓！他们没有喧哗，没有呼喊，只是默默地、带着难以言喻的感激与深深的不舍，聚集在道路两旁。
一位被秦越人治好多年腿疮的老汉，颤巍巍地走到车窗边，浑浊的老眼含着泪花，嘴唇哆嗦着，最终什么也没说，只是双手捧上两个还带着露水的新鲜野果，深深地、深深地弯下了佝偻的腰。一位年轻的妇人，抱着那个曾被秦越人从鬼门关拉回来的咳喘孩童，拉着孩子一起，朝着马车方向，无声地跪了下去，磕了一个头。几个小乞丐，捧着他们讨来的、尚有余温的杂面馍馍，小心翼翼地放在车辕上。还有人送上一小捆用草绳扎好的、带着泥土清香的草药，或是一双崭新的、用茅草精心编制的草鞋…
秦越人看着这一幕幕无声的、沉重的感激，看着那些朴实而真挚的脸庞，眼眶瞬间红了，鼻尖发酸。他张了张嘴，喉头哽咽，最终什么也没说，只是用力地、重重地点了点头。这份来自最底层的、最朴素的敬意，比陈府的金山银海更让他心头滚烫，也更坚定了他的道路。
车夫低声打破了沉默：“秦先生，老爷吩咐了，车座下有个暗格。里面有几封书信，是给沿途州府几位与陈府有旧交的商行大掌柜的。先生若遇难处，可凭信求助。还有…一些散碎银子，给先生和清小哥路上买口热汤，添件衣裳…” 秦越人默默听着，这一次，他没有拒绝。这份心意，关乎生死。
马车驶上宽阔的官道，将江宁府那巨大的、压抑的轮廓彻底抛在地平线下。晨光熹微，染红了天边的云霞，金色的光芒洒满无垠的原野，天地一片辽阔。远山如黛，道路蜿蜒，伸向未知的远方。
陈清抱着书箱，看着身后渐行渐远、最终消失在晨雾中的城池，脸上忧色未消，低声问道：“先生…官府通缉、吴家势大、前路茫茫…我们…该去哪里？” 他的声音里充满了对未来的不安。
秦越人收回远眺的目光，望向官道尽头那轮喷薄欲出、光芒万丈的红日。他眼中再无阴霾，再无彷徨，只剩下对浩瀚医道、对未知病理永无止境的探究渴望，以及那份纯粹炽热、愿以己身照拂世间病苦的赤子之心。他嘴角微微扬起，露出一抹明亮而坚定的笑容，目光灼灼地看向前方那铺满金光、通向无限可能的大道，声音清朗，如同初啼的晨鸟，响彻在辽阔的天地之间：
“去哪里？有病人的地方，便是去处。”
车轮辘辘，碾过晨露未晞的泥土，留下两道浅浅的辙印。载着一位不通世故却心怀苍生的医痴，一位忠贞不渝的书生记录者，一个深藏惊天之秘的冰冷青囊，一腔永不磨灭的悬壶仁心，一卷染着血与谜的骨骼图谱，驶向更广袤的天地，驶向更诡谲的病症深渊，驶向那波澜壮阔、荆棘与荣光并存的医道传奇。
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