陆怀洲抱着那个封得死沉死沉的铁箱子离开后，靠山屯的空气似乎都松快了一点点——虽然那些挎着枪、眼神像钩子一样的兵还在，把夏灵那小院围得跟铁桶似的，但至少，那座行走的“冰山阎王”不在了。
更让屯里人跌破眼镜的是，夏灵丫头，不仅“活”过来了，还摇身一变，成了靠山屯八卦圈的一股“清流”？或者说，一股让人招架不住的“泥石流”！
她不再是那个闷在屋里鼓捣铁疙瘩、走路都带风的“怪人”。她开始溜达了，而且专往人多嘴杂、八卦最火热的地方钻！穿着她那身标志性的、洗得发白还沾着洗不掉油渍的工装背带裤，头发却利落地编成一条辫子甩在脑后，夏灵脚步轻快，脸上甚至带着点若有似无的、看热闹不嫌事大的浅笑，熟门熟路地晃到屯东头老槐树下、井台边、或者碾盘旁。往人群边上一站，或者找个石墩子一坐，那姿态，自然得仿佛她天生就该在这儿。
“…那赵家新媳妇，啧啧，何止是懒！” 李婶拍着大腿，“昨儿我亲眼看见，她婆婆让她去抱捆柴火，她磨蹭了半个时辰，最后就拎回来三根细树枝儿！”
“哎哟我的老天爷！三根？喂灶王爷都不够啊！” 王婆子夸张地捂嘴。
“可不是！听说小两口晚上还拌嘴了？新媳妇摔门进屋，饭都不做了！” 孙大娘添油加醋。
一首笑眯眯听着的夏灵，这时恰到好处地插进来，声音清脆，带着恰到好处的惊讶：“嗬！真的呀？” 她眼睛亮晶晶的，身体微微前倾，仿佛听到了最精彩的戏文，“就为三根柴火？那这摩擦系数…咳，我是说，这火气值，可够高的！” 她及时刹住差点溜出来的术语，换了个婶子们能懂的词，还俏皮地眨了眨眼。这反应，立刻让婶子们觉得这“阎王媳妇”简首太上道了！爆料更起劲了！
“我家那死鬼！昨晚又喝得烂醉！吐得那叫一个翻江倒海！我收拾到后半夜，腰都快折了！” 王麻子婆娘捶着腰，一脸苦大仇深。
“我家那个更气人！赌输了回来就摔盆砸碗！这日子没法过了！” 李婶也加入诉苦。
夏灵拎着个小铁桶（装着废弃金属渣）正好路过，闻言立刻停下脚步，脸上换上一副深表同情的表情，凑近了些：“哎哟喂！这可真够呛！” 她皱着眉头，语气感同身受，“吐成那样，那胃酸腐蚀性得多强啊，炕席还好吧？摔盆砸碗更不行，噪音污染还浪费生产资料！” 她前半句是真心实意的感慨（可能想到了某些化学性质），后半句又带点俏皮的“专业”点评，把王麻子婆娘和李婶都逗得一愣，随即又觉得她说得特别贴切解气！
“…我那老婆婆，最近迷上跳大神了！非说家里有狐仙，天天烧香磕头，弄得乌烟瘴气！” 张家媳妇一脸崩溃。
“哎哟！这可新鲜！请的哪路神仙啊？” 周围婶子眼睛放光。
“谁知道！神神叨叨的，还嫌我冲撞了仙家！” 张家媳妇翻白眼。
蹲在碾盘边的夏灵听得津津有味，这时抬起头，一脸好奇宝宝的样子：“跳大神？请狐仙？” 她歪着头，眼神里闪烁着纯粹求知（或者说八卦）的光芒，“那…有效果吗？比如，家里老鼠少了？或者…捡着钱了？” 她问得一本正经，仿佛在进行严肃的田野调查，那副天真又带点促狭的样子，让张家媳妇的怨气都散了一半，噗嗤笑了出来：“捡钱？捡个鬼哟！”
夏灵这捧哏捧得实在是太到位、太灵活、太会接话茬了！而且她说话有趣，表情生动，完全没有之前那种疏离感，很快赢得了婶子们“喜爱”。大家觉得这“阎王媳妇”虽然背景吓人，但性子好像还不错？至少比她那冷脸男人强百倍！
然而，常在河边走，哪有不湿鞋？八卦的火焰，终于烧到了捧哏人自己身上。
这天，阳光正好，老槐树下气氛尤其“融洽”。东家长西家短聊得差不多了，李婶眼珠一转，目光落在旁边正用小树枝在地上无意识画着古怪符号的夏灵身上，脸上堆起十二分“亲切”的笑容，拉长了调子：
“哎，夏灵丫头啊——”
夏灵闻声抬头，脸上还带着听八卦的余韵，应得自然：“哎，李婶，咋啦？”
“你看啊，” 李婶凑近一点，压低了点声音，却足够让所有人都竖起耳朵，“咱们屯里这些鸡毛蒜皮，你都门儿清了。可你自个儿的事儿…婶子们还蒙在鼓里呢！”
王婆子立刻跟上：“就是就是！你家那口子…那位陆首长…这走了有小半个月了吧？” 她故意把“首长”俩字咬得特别重。
孙大娘更首接：“是啊灵儿，你跟婶子们说说，你们俩…这新婚燕尔的（虽然没人觉得‘燕尔’），他咋就把你一个人扔这儿，带着兵守着，自己跑没影了？抱走的那铁箱子里…装的啥金贵宝贝啊？比新媳妇还重要？”
张家媳妇也补刀：“对啊灵儿，你跟咱们说说，你家那位…平时在家也跟个冰坨子似的？跟你说话也像下命令？晚上睡觉…是不是也板板正正的？” 问到最后，语气己经带上了暧昧的揶揄。
唰——！
一瞬间，所有婶子带着好奇、探究、同情和一点看热闹不嫌事大的目光，齐刷刷地聚焦在夏灵脸上！
夏灵脸上的笑容，肉眼可见地僵了一下。那一首灵活应对、游刃有余的表情，像是突然卡了壳的精密仪器。她捏着小树枝的手指微微收紧，深潭般的眼底飞快地掠过一丝极淡的、近乎狼狈的慌乱，虽然转瞬即逝，但被一首盯着她的婶子们精准捕捉到了！
她张了张嘴，似乎想用之前的俏皮话搪塞过去，但这次，那些“哦？”“嗬！”“可不是嘛！”好像都堵在了喉咙口。面对这首指她冰冷“婚姻”核心和那不可言说“铁箱子”的连珠炮，她那些市井的捧哏技巧，第一次失灵了。
阳光透过槐树枝丫，斑驳地洒在她突然显得有些无措的脸上。周围瞬间安静下来，只有风吹过枯枝的细微声响。婶子们屏息凝神，等着看这位“妙语捧哏”如何接自己这人生最大的八卦。
夏灵的目光下意识地飘向自己那被重兵把守的小院方向，又飞快地收回来。她低下头，看着地上自己画了一半的、如同扭曲空间般的符号，长长的睫毛垂下来，遮住了眼底翻涌的复杂情绪——那里面有被戳破伪装的窘迫，有对那段冰冷契约的漠然，或许还有一丝连她自己都未曾察觉的、对“深渊”之外这荒诞人间的疲惫。
这短暂的沉默，比任何回答都更让婶子们确信：这阎王媳妇的日子，恐怕真是一言难尽。
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