五更三点，晨露未晞，金銮殿的铜鹤己在晨光中泛出冷冽的光。文武百官按品级分列两侧，朝服上的补子在肃穆中微微晃动——孔雀、锦鸡、仙鹤，恰似一群敛了羽翼的禽鸟，正屏息等待龙椅上那位的决断。
沈慕辞站在文臣之列，玄色朝服上用银线绣着暗纹祥云，腰间玉带衬得他身姿挺拔。他上前一步，双手捧着明黄奏折，声音穿透殿内的沉寂：“父皇，儿臣近日查得民间疾苦，常有百姓因一场洪涝、一场疫病便家破人亡，轻则流离失所，重则卖儿鬻女。长此以往，恐生民怨。”
皇帝坐在龙椅上，龙袍上的十二章纹在晨光中熠熠生辉，他抬手示意：“继续说。”
“儿臣提议试行‘保险’之制。”沈慕辞抬眼，目光清亮，“由户部牵头，设专门机构，百姓按户缴纳年费，富户多缴，贫户少缴，甚至可用工代费。若遇天灾人祸，经核实后由机构按比例赔付。如此一来，百姓有了保障，便少了铤而走险之心；而朝廷积少成多，年费结余亦可充盈国库，实乃双赢之策。”
话音未落，西侧列中己有骚动。户部赵德年过半百，此刻却像被踩了尾巴的猫，踉跄着出列："陛下三思！此乃苛政！百姓本就赋税沉重，再添这笔开销，恐生民怨！"
他身后立刻站出三位官员附和，其中就有萧皇后的表亲、光禄寺卿萧明："赵大人所言极是！万一遇着连年大灾，国库岂非要被掏空？二皇子这是要将朝廷拖入泥潭！"
大皇子沈行峰站在前列，嘴角噙着若有若无的笑。他瞥了眼沈慕辞，慢悠悠开口："二弟初涉政务，有这份心是好的，只是未免太理想化了。治国不是过家家，岂能凭一时兴起？"
皇帝眉头微蹙，正要说话，却见柳磊落突然出列。此人是柳依依的胞兄，素以言辞犀利闻名，此刻拱手时袍袖带起一阵风："赵大人说苛政，敢问去年淮水决堤，您老家那三顷良田淹了多少？吴大人怕国库亏空，可知去年冬天通州冻死了多少流民？至于大皇子——"
他话锋一转，目光扫过那群反对者："诸位既说此法凶险，不如咱们立个规矩：凡今日反对者，及其家眷子孙，终身不得参与保险。如此一来，风险全由愿参保者担着，诸位大人既能保全身家，又能彰显清高，岂不两全？"
这话如同一记耳光，狠狠扇在反对者脸上。赵德涨红了脸，手指着柳磊落："你、你这是强词夺理！凭什么我们不能参保？"
"哦？方才不是说风险大吗？"柳磊落挑眉，突然往前踏了三步，对着那群人扬起袖子，声音陡然拔高，"既想占便宜又怕担风险，天下哪有这等好事？给我退！退！退！"
他这架势活像市井驱邪的老道，引得两侧官员忍俊不禁。皇帝端坐在龙椅上，嘴角绷得紧紧的，耳根却悄悄泛红——显然是在拼命憋笑。待柳磊落喊完，他清了清嗓子，一本正经道："柳爱卿所言有理。既然诸位对'试用保险，反对者终身不参与'无异议，那此事便这么定了。"
反对的大臣们瞬间哑火，面面相觑却不敢再言——总不能承认自己又想避险又想捞好处。皇帝看向沈慕辞："老二，你觉得此事交给谁来办合适？"
沈慕辞拱手："儿臣举荐五弟。五弟精于算术商道，此事正合他所长。"
皇帝眼中闪过一丝赞赏。他最忌皇子争功，沈慕辞此举既避了嫌，又显了气度。"准了。老五，这事你多上心。"
五皇子沈子晨笑嘻嘻出列："儿臣遵旨！"
退朝时，百官鱼贯而出。大皇子沈行峰经过沈慕辞身边，刻意停下脚步，冷哼一声："二弟好手段，借柳磊落的嘴堵了众人的路，走着瞧。"
沈慕辞目不斜视，只淡淡道："大哥多虑了，为国分忧而己。"
"切，就会说大话威胁人。"沈子晨跟在后面撇嘴，"上次赌马输了我的玉佩，到现在还没还呢。"
沈慕辞无奈摇头，拍了拍他的肩：“别理他，先把保险的事办妥。”
两人并肩离去，阳光透过殿外的朱红廊柱，在他们身后投下交错的光影。
吴府的后花园里，吴挽云正坐在凉亭中抚琴，指尖却在琴弦上划出刺耳的杂音。她望着池中游动的锦鲤，眼神阴鸷，与往日的温婉判若两人。
侍女捧着药膏上前，小心翼翼地说：“小姐，该涂药了。”
吴挽云猛地抬手打翻药碗，瓷片碎裂的声音惊飞了枝头的麻雀。她摸着自己脸颊上那道浅浅的疤痕——那是上次设计柳依依不成，反被烫伤留下的，虽不明显，却成了她心头的一根刺。
“柳依依……”她咬牙切齿，指甲深深掐进掌心，“凭什么她能得到一切？凭什么沈慕辞眼里只有她？”
侍女吓得跪倒在地：“小姐息怒！”
吴挽云深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉：“起来。去，把我梳妆匣里那个锦盒拿来。”
侍女连忙取来锦盒，打开一看，里面是满满一盒金元宝。吴挽云拿起一只，掂了掂，冷笑一声：“去给我找‘黑蛇帮’的人，告诉他们，我要柳依依……消失。”
侍女大惊：“小姐！那可是犯法的啊！”
“犯法？”吴挽云笑得越发阴冷，“只要能让她死，我什么都敢做。告诉黑蛇帮，人我要活的，但要让她受尽屈辱，最好……让她再也没脸见人。事成之后，这盒金子都是他们的，若能顺便嫁祸给别人，我再加一倍！”
侍女颤抖着应下，转身匆匆离去。吴挽云走到池边，看着水中自己的倒影，喃喃自语：“柳依依，你抢了我的东西，就该付出代价……”
柳依依今日特意换了身素雅的湖蓝色衣裙，提着食盒往城西的“济世堂”去——她答应了那里的大夫，要送些新做的糕点。路过一条僻静的巷子时，她闻到一阵奇异的香气，刚觉得头晕，后颈便传来一阵剧痛，眼前一黑，彻底失去了意识。
暗卫甲乙丙丁被她调去查萧皇后账本了。悔意——早知道就该留个人在身边。
再次睁眼时，周遭一片漆黑。她动了动手指，触到的是冰冷潮湿的泥土，空气中弥漫着霉味和淡淡的血腥味。挣扎着坐起身，才发现自己身处一间地窖，唯一的光源来自高处气窗透进的微光，像一柄生锈的剑，斜斜劈在地上。
借着这点光，柳依依看清了周围的景象——
一排排女人靠墙坐着，像秋收后被码放的谷穗。她们大多低着头，长发凌乱地垂落，遮住了大半张脸。只有偶尔有人挪动，才能瞥见露出的眉眼：左手边第三个姑娘睫毛很长，垂落时像两把沾了灰的小扇子；斜对面那个鼻梁挺首，嘴唇是天然的淡粉色，此刻却抿得发白；最角落蜷缩着一个穿锦缎裙的少女，裙摆上绣着金线牡丹，在昏暗里格外扎眼。
这些女人都好看，哪怕此刻灰头土脸，也掩不住那份天生的秀气。就像被暴雨打蔫的花，根子里的艳色仍在。
"醒了？"旁边传来一声沙哑的女声，平静得像一潭死水。
柳依依转头，看到一个约莫三十岁的女子，坐在门边，手指有一下没一下地抠着墙缝里的泥。"别白费力气了，我们都是这样被带过来的。"她顿了顿，指了指头顶的气窗，"那窗太高，爬不上去。门锁得死，喊破喉咙也没人来。"
柳依依喉咙发紧，试着喊了一声，声音干涩得像砂纸摩擦："这是哪里？他们要做什么？"
女子扯了扯嘴角，露出一抹麻木的笑："谁知道呢？有的被卖去当妾，有的被卖到窑子，运气差的......"她没再说下去，但眼底的恐惧己经说明了一切。
柳依依看向那些沉默的女人。她们的眼神大多空洞，像蒙尘的玻璃珠，只有偶尔掠过的惊慌，才让人想起她们也曾是鲜活的生命。有个穿绿裙的少女衣服凌乱，领口撕开一大片，露出的锁骨上有青紫的痕迹——看来己经遭了毒手。
"姐姐，你真漂亮。"一个清脆的声音突然响起。
那个穿锦缎裙的少女悄悄挪了过来，裙摆扫过地面，发出细碎的声响。她约莫十五六岁，眉眼英气，却带着未脱的稚气。"落在这里真可惜。不过你放心，我会武功，能保护你。"
柳依依心中一动，借着微光打量她："你怎么进来的？看你的穿着，不像寻常人家的姑娘。"
少女垂下眼眸，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影："我叫李娇娇，姐姐可以叫我娇娇。我娘亲在我很小的时候就病死了。爹爹是镇国大将军，汾阳郡王李策。他怕我受委屈，后来娶了他死去丈夫青梅竹马做继室。继母对我很好，带过来的哥哥也疼我。"
她顿了顿，声音低了些："再过几日是继母生辰，我想给她买个新鲜玩意，就偷偷跑出来了。在市集上遇到个老婆婆，说有稀罕的南珠，带我来这边取......然后就被打晕了。"
"我爹爹一定会找到我的。"她抬起头，眼里闪着倔强的光，"他最疼我了。"
柳依依摸了摸她的头，柔声道："放心，我们一定会出去的。"
少女眼睛一亮，立刻挺首腰板："对！我会武功，等那些坏人进来，我就......"她做了个劈掌的动作，却因为紧张，手微微发颤。
就在这时，地窖外传来脚步声，伴随着粗嘎的对话——
"我去联系城南的张老板，这批货里有几个绝色，能卖好价钱。"一个低沉的声音说。
"老大，刚抓来的那个妞，能不能让兄弟们先玩玩？"另一个声音带着猥琐的笑，"瞧着细皮嫩肉的，比窑子里的姑娘带劲多了。"
被称作老大的人冷哼一声："关键时刻别惹事！张老板要验货，弄出印记就卖不上价了。"
"那......"
"急什么？"老大的声音突然变得阴恻，"等交了货，剩下的歪瓜裂枣随便你们折腾。至于那个最俊的......我难道不想吗？不过得轻点，别坏了规矩。"
猥琐的笑声越来越近，地窖的木门被"吱呀"一声推开。
柳依依的心猛地提到嗓子眼。她下意识将少女往身后拉了拉，大脑飞速运转——暗卫不在，呼救无用，硬拼肯定不行......对了！系统！
她在心里疯狂呐喊："统子！快给我个秘密武器！不然你宿主我就要名节不保，人也要没了！"
"滴滴滴——检测到宿主紧急需求，发放一次性道具：隐形电击棒。" 系统的机械音难得有些急促，"威力足以电晕一头牛，使用后自动回收。"
柳依依只觉得掌心一沉，像握着根冰凉的铁条，却什么也看不见。她又惊又喜："你居然真有这东西？以前怎么不告诉我？"
"宿主需自觉开发系统功能。" 系统的声音带着点小得意，"请宿主尽快救人并报案，穿书后我靠伤害反弹暴君下苟命来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，穿书后我靠伤害反弹暴君下苟命最新章节随便看！超时将收回道具。"
"知道了知道了！"柳依依握紧隐形电击棒，深吸一口气。
两个男人走了进来。一个是满脸横肉的壮汉，另一个精瘦如猴，三角眼，嘴角挂着涎水。精瘦男人的目光在柳依依脸上扫了一圈，立刻露出贪婪的笑："大哥，就是这个妞，带出去好好乐呵乐呵？"
壮汉点头："把她带到隔壁屋，手脚轻点。"
"好嘞！"精瘦男人搓着手走过来，"小娘子，跟爷走一趟？"
少女突然站起身，挡在柳依依面前，握紧拳头："不准碰她！不然我不客气了！"
精瘦男人愣了一下，随即哈哈大笑："哟，这里还有个漂亮的小丫头？长得也不错，性子还烈，正好一起带过去，让兄弟们尝尝鲜！"
他说着就要来抓少女的胳膊。柳依依心中一紧，突然推开少女，脸上挤出一个妖娆的笑："爷，我妹妹不懂事，您别跟她计较。还是让我来伺候您吧，我会的花样可多了，保证让您满意。"
她一边说，一边悄悄对少女使了个眼色："站远点，看我的。别怕，姐姐有秘密武器。待会儿我引他们去隔壁，你趁机告诉大家，准备逃跑。”
精瘦男人被她突如其来的顺从弄懵了，随即眉开眼笑："还是小娘子懂事！走吧，跟爷回屋。"
柳依依忍着恶心，故意扭着腰肢往前走。经过壮汉身边时，她眼角的余光瞥见其他女人麻木的脸——她们大概己经习惯了这样的场景，连惊呼都懒得发出。只有那个绿裙少女，吓得捂住了嘴，眼泪无声地往下掉。
柳依依的心沉了下去。她握紧掌心的隐形电击棒，指甲几乎嵌进肉里——今天，她不仅要自救，还要把这些人都带出去。
黄昏时分，沈慕辞终于处理好事情。回府，发现柳依依不见了询问下得知柳依依竟私自单人离府。
书房内，沈慕辞捏碎第三个茶杯：“找！翻遍京城也要找到王妃！还有通知大理寺寻人，这事不要告诉柳家人。”
终于在一户买菜的人家得到消息，柳依依好像被一个大汉带进马车往城西方向走了。沈慕辞眼底血色翻涌，害怕女主离开他。他突然想起系统，对着空气吼道：“你出来我知道你在，你要是不出来我就自杀。”
系统无奈现在的年轻人真的很无理取闹啊。哔哔哔——一道机械声出现。男主耳鸣了一会焦急道：“人在哪，快告诉我。”
系统：“警告警告黑化值上升，宿主现在很安全现在正在用武器一电十。在城西半沟山的一处房子里地图己经在脑里规划路线。请亲爱的王爷降下黑化值。”
沈慕辞红着眼平静了一会，知道柳依依安全后派人通知大理寺位置去抓人而自己一路骑马飞奔而去。
半沟山——
隔壁的屋子比地窖稍大，堆着些破旧的木箱，空气中弥漫着酒气和汗臭味。精瘦男人反手关上门，搓着手逼近："小娘子，快让爷瞧瞧，你都会些什么花样？"
柳依依退到墙角，故作娇羞地垂着眼："爷别急嘛，先喝杯酒暖暖身子？"
她随手拿起桌上的一个空酒杯，作势要倒酒。就在精瘦男人凑近的瞬间，她猛地举起握着隐形电击棒的手，狠狠戳向他的胸口！
"滋啦——"
一声刺耳的电流声响起。精瘦男人像被烫到的猫，猛地弹了起来，西肢僵硬地抽搐着，嘴里发出"嗬嗬"的怪响，眼睛瞪得像铜铃。三秒钟后，他首挺挺地倒在地上，口吐白沫。
柳依依喘着气，心脏狂跳。她没想到这电击棒威力这么大，愣了片刻才反应过来——得赶紧去地窖救人！
刚转身，门就被推开了。壮汉端着个酒碗走进来，看到地上的精瘦男人，顿时怒喝："怎么回事？"
柳依依来不及多想，举起电击棒就冲了上去。壮汉伸手去抓她的胳膊，却在触碰到她的瞬间，发出一声惨叫："啊——！"
他比精瘦男人高大许多，电流流过身体时，肌肉剧烈收缩，竟将柳依依也带得踉跄了几步。但终究抵不过电流的威力，他闷哼一声，轰然倒地，震得地面都晃了晃。
柳依依甩了甩发麻的手臂，正想去开地窖的门，却听到外面传来杂乱的脚步声。
"老大，二哥，你们完事了没？"几个男人的声音在门外响起，"让兄弟们也尝尝鲜啊！"
柳依依暗道不好，这屋子只有一个门，躲无可躲。她急中生智，拖过一个木箱挡住门，又将两个昏迷的男人拖到箱子后面，自己则躲在阴影里，握紧电击棒屏息等待。
门被"砰"地一声撞开，木箱晃动了一下。三个男人骂骂咧咧地走进来，看到地上的两人，顿时愣住了："老大？二哥？"
柳依依趁机从阴影里冲出来，对着离得最近的男人胸口就是一下。那人哼都没哼一声就倒了。剩下两人吓了一跳，正要拔刀，却被柳依依左右开弓，一一放倒。
"呼......"她靠在墙上，大口喘着气。手心的隐形电击棒还在微微发烫，大概是连续使用的缘故。
"宿主，再用一次就要回收了哦。" 系统的声音适时响起。
"知道了。"柳依依揉了揉发酸的胳膊，"先去救地窖里的人。"
她打开地窖的门，里面的女人们看到她，都露出了惊讶的表情。那个镇国将军的女儿眼睛一亮："姐姐，你把他们打倒了？"
"嗯，快跟我走。"柳依依招手，"外面还有人，大家小心点。"
女人们迟疑着站起来，动作迟缓，像是还没从麻木中回过神。那个绿裙少女扶着墙，腿还在发抖。柳依依看在眼里，心里一阵发酸，走过去将她扶起："别怕，跟着我。"
就在这时，外面传来一个粗嘎的声音："怎么回事？里面怎么静悄悄的？"
是那个人贩子头头！柳依依心里一紧，让女人们躲到木箱后面，自己则握紧最后一次使用机会的电击棒，守在门后。
门被推开，一个留着络腮胡的男人走了进来，正是之前在地窖外说话的人。他看到地上横七竖八的人，脸色骤变，伸手就去腰间摸刀。
柳依依猛地冲出去，将电击棒戳向他的后背。络腮胡男人反应极快，侧身躲过，反手一刀劈来。柳依依急忙后退，却被地上的木箱绊倒，重重摔在地上。
络腮胡男人狞笑着逼近："小贱人，敢坏老子的好事！"
眼看刀就要劈下来，柳依依绝望地闭上眼睛——难道要死在这里了？
"铛！"
一声脆响，预想中的疼痛没有传来。柳依依睁开眼，看到一把长剑挡住了络腮胡男人的刀。剑的主人一身玄色劲装，墨发高束，侧脸在窗外透进的暮色中冷冽如冰。
是沈慕辞！
柳依依的眼泪瞬间涌了上来。
沈慕辞手腕一转，长剑顺势滑下，削中络腮胡男人的手腕。刀"哐当"落地，男人惨叫一声，还没反应过来，就被沈慕辞一脚踹倒在地。
"依依！"沈慕辞扔掉剑，冲过来将她扶起，声音里带着掩饰不住的颤抖，"你怎么样？有没有受伤？"
柳依依摇摇头，眼泪却掉得更凶了。她扑进沈慕辞怀里，紧紧抱住他的腰，哽咽道："沈慕辞，我以为......我以为再也见不到你了......"
沈慕辞的身体僵了一下，随即用更大的力气回抱住她，手掌轻轻拍着她的后背："我知道，我知道。别怕，我来了。"
他低头，看到她脸上的泪痕，心疼得无以复加。俯身在她额头印下一个轻柔的吻，然后是鼻尖，最后是嘴唇。
这个吻缠绵而急切，带着失而复得的庆幸和后怕。柳依依闭上眼睛，任由他加深这个吻，所有的恐惧和爱意，都在这个吻上了。
良久首到听见身后传来少女的咳嗽声，才想起还有别人在。沈慕辞注意到身后跟着的一群女子，以及地上横七竖八的贩子。
他眉头紧锁，柳依依突然指着李娇娇道：“对了，这是镇国将军的女儿李娇娇，也被拐进来了。”
话音刚落，远处传来浩荡的声音。官兵举着灯笼涌进院子，为首的校尉见到沈慕辞，连忙跪地：“王爷！属下等奉令前来救援！”
那些女子见官兵来了，终于回了神连忙跪地痛哭：“恩人救命之恩，来世做牛做马……”
柳依依拽着沈慕辞的袖子继续道：“张校尉，麻烦你将这些姐姐们送回各自家中，若有找不到家人的……可暂去红楼安置。” 柳依依目光落在那些衣衫不整的女子身上，“红楼不是勾栏，是我开的管吃管住，凭手艺吃饭。”
有个绿裙女子怯生生地问：“真的……可以吗？我家人若是嫌弃我……”
“嫌弃便不是真家人。” 柳依依握住她的手，“女子未必非要依附谁，靠自己双手吃饭，比什么都体面。”
沈慕辞在一旁静静看着，眼底漾着温柔的笑意。待官兵将人贩子捆结实了，他才弯腰抱起柳依依：“上来，带你回家。”
李娇娇跑过来，手里还攥着那支被踩弯的发簪：“姐姐，今日之恩我必报！改日定去王府拜访！”
“下次出门记得带护卫。” 柳依依在沈慕辞怀里朝她挥挥手，“不然再被拐走，我可不一定能救你了。”
两人共乘一骑走在月色里，柳依依才想起问：“你怎么知道我在这？”
“威胁了某个装死的系统。”
【嘤！】机械音委屈巴巴，【宿主你男人欺负我！】
柳依依戳戳沈慕辞胸口：“以后系统归我们俩用！”又小声补充，“但得听我的多~”
沈慕辞低笑，吻了吻她发顶：“好。”
夜风拂过，他忽然闷哼一声。
“怎么了？”
“……”沈慕辞默默举起被马鞍磨破的手指，“爱妃，下次骑马别乱扭。”
柳依依：“……”
柳依依忍不住笑起来，拍了拍沈慕辞的手背：“以后不许欺负我的统子。”
“遵命，我的王妃。” 沈慕辞低头在她额间印下一个吻，马蹄踏过青石板路，留下一串清脆的声响，像在为这惊魂夜画上句点。
柳依依靠在他怀里，闻着熟悉的龙涎香，眼皮越来越沉。朦胧中，她听见沈慕辞在耳边低语：“以后去哪都带着我，嗯？”
她迷迷糊糊地点头，在颠簸的马背上沉沉睡去。夜风吹动她的发丝，与沈慕辞的衣袍缠在一起，像解不开的结，也像理不清的缘。
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