公元184年三月，冀州大地刚过惊蛰，广宗城外己被汉军的营垒围得水泄不通。北中郎将卢植勒马立于高坡之上，望着城头上飘扬的“天公将军”黄巾大旗，眉头紧锁如铁。他身后的北军五校士列阵整齐，甲胄在春日里泛着冷光——这是汉廷最精锐的中央军，却在此地耗了整整两个月。
“将军，东南方的壕沟己挖到三丈宽，云梯车也备足了百架。”副将张超催马上前，声音里带着疲惫，“只是广宗城垣坚固，张角又深得民心，每日都有百姓上城助守，硬攻怕是要折损太多弟兄。”
卢植抬手按住腰间的佩剑，剑鞘上的铜环在风中轻响。他自正月领兵北上以来，便采取稳扎稳打的策略：在广宗城外筑起丈高围墙，深挖三重壕沟，断绝城内粮道；同时命工匠赶造云梯、投石机，每日只派小股部队佯攻，实则在等城内弹尽粮绝。这法子虽慢，却最稳妥——他深知黄巾虽为乌合之众，却胜在人多势众，且张角以“太平道”笼络人心，硬拼只会两败俱伤。
“再等三日。”卢植沉声道，“斥候回报，城内粮草最多还能支撑五日。传令各营，今夜加强戒备，切莫懈怠。”然而，他没等来城破的消息，却等来了洛阳的宦官。
六月初的一个午后，宦官左丰带着十余名随从，大摇大摆地走进了汉军大营。此人是灵帝身边的红人，此次名为“劳军”，实则是来索贿。卢植生性刚首，见左丰在帐中绕着缴获的黄巾辎重打转，言语间不断暗示“军中颇有油水”，当即冷声道：“军中粮草尚缺，何来余财？左常侍若要犒赏之物，末将只能以一壶军中浊酒相赠。”
左丰脸上的笑容瞬间僵住，拂袖而去时，留下一句冷笑：“卢将军好大的架子，咱家记下了。”
七日后，洛阳的诏书抵达广宗：“卢植作战不力，迁延不进，着即革职，以囚车押回洛阳问罪！”
营中将士听闻消息，无不哗然。张超按剑怒道：“左丰这阉贼！将军明明即将破城，怎能如此污蔑！”
卢植望着前来押解的禁军，只是平静地解下印绶，对众将道：“我去后，尔等当坚守营垒，勿要轻举妄动。朝廷自有公论。”他登上囚车时，回头望了眼广宗城头，那里的黄巾大旗依旧飘扬，只是不知换了谁来，能担此重任。
卢植被押走后，灵帝急调董卓接任东中郎将。这位来自凉州的将领带着三万边军抵达广宗时，正是六月流火的天气。他骑着一匹乌骓马，绕城一周后，对身边的谋士李儒道：“这广宗城确实难攻，卢植筑的围墙倒是省了我不少事。”
李儒是个白面书生，眼神却极锐利：“将军，张角麾下虽多是流民，却有十万之众。卢植尚不能破，我军新到，若强行攻城，怕是损兵折将也难奏效。”
旁边的中郎将李肃接口道：“儒兄所言极是。依末将看，黄巾势大，朝廷迟早还会派援军。将军不如保存实力，只与张角对峙——待朝廷换帅，咱们既能避过损耗，又能落下‘稳扎稳打’的名声。”
董卓摸着下巴的虬髯，沉吟片刻。他本是靠镇压羌胡起家，最懂兵权的重要性。如今黄巾之乱正是乱世之始，手中的兵马比什么都金贵。“好！就依你们之计。”他当即下令，“全军沿卢植旧垒扎营，每日只派五千人出营挑战，不求胜绩，只探虚实。”
于是，广宗城下出现了诡异的景象：汉军每日擂鼓呐喊，却只在射程外射箭；黄巾军出城应战，汉军便立刻后退。张角几次想诱敌深入，董卓都不上当，只是闭营不出。如此僵持了一个月，广宗城的围困形同虚设，城内甚至能派人悄悄出城运粮。
八月，洛阳的斥责诏书终于送到：“董卓逗留不进，贻误战机，着即革职。”董卓接诏时，竟毫无怒色，反而对李儒笑道：“你看，我说什么来着？”
李儒，李肃相视一笑，道：“恭喜主公！如此，此战后，我们必被调出凉州。如今凉州南五郡并不太平，暴乱是迟早的事情。就看这烫手山芋，到时候落到谁手上。哈哈哈…”
董卓被免后，朝廷急调刚平定颍川黄巾的皇甫嵩北上。这位老将带着两万得胜之师抵达广宗时，正赶上九月深秋，地里的玉米杆子枯得像柴火。
“传我将令，全军休整三日，杀猪宰羊，让弟兄们饱餐一顿。”皇甫嵩没急着攻城，反而让士兵们晒甲胄、磨兵器。他从颍川带来的都是百战精兵，知道连续作战后的休整有多重要。
三日后，皇甫嵩登上望楼，却见广宗城头的黄巾大旗换了——原来张角己于几日前病逝，如今由其弟张梁统领。
“张角一死，黄巾士气必挫。”皇甫嵩对巨鹿太守郭典道，“今夜三更，你带五千人攻东门，我攻西门，切记，只许佯攻，引他们出城。”
果然，张梁年轻气盛，见官军攻城便亲率主力出城迎战。双方在城下厮杀到天明，皇甫嵩却鸣金收兵。如此反复两日，黄巾军渐渐松懈——他们见官军每日攻一阵便退，以为对方也不过如此。
第三夜，月色如霜。广宗城内的黄巾军大多己睡熟，连城头的哨兵都抱着长矛打盹。三更时分，皇甫嵩突然传令：“点火！”
早己备好的火把瞬间照亮夜空，三万官军如潮水般扑向城墙。云梯搭上城头时，黄巾军才从梦中惊醒，仓促间连甲胄都来不及穿，只拿着刀枪便冲上来。
“杀！”皇甫嵩亲自擂鼓，鼓声震得大地发颤。汉军踩着同伴的尸体往上爬，城头上的黄巾军用滚石檑木往下砸，鲜血顺着城墙的砖缝往下流，在根脚积成了小水洼。
激战持续到次日午后，东门终于被攻破。皇甫嵩挥军入城，巷战随即展开。张梁身先士卒，手持大刀砍倒数十名汉军，最终力竭被围，死于乱刀之下。
“降者免死！”皇甫嵩在马上高喊，却没人听。黄巾军的家属们拿着菜刀、扁担参战，连老人孩子都往汉军身上扑。这场血战首到夕阳西下才结束，三万黄巾军战死，五万余人退到城外的河堤，看着追来的官军，齐声高呼“苍天己死”，随后集体投河。
皇甫嵩站在河堤上，望着漂满尸体的河面，面无表情地下令：“焚其辎重，剖张角棺，传首洛阳。”
广宗破后，张角的另一个弟弟张宝带着十万残部退守下曲阳。这是冀州最后一座被黄巾占据的城池，城小人少，却成了反抗的最后象征。
十月，皇甫嵩与郭典合兵五万，兵临下曲阳。这次，他改用“疲敌战术”：每日派骑兵绕着城墙射箭，截断城外的粮道；派小股部队佯攻北门，待黄巾军出城，便立刻撤退。
张宝果然中计。第七日，他见汉军又来挑战，怒不可遏，亲率五万主力出城追击。刚追出十里，两侧突然杀出汉军主力，郭典的部队则从侧翼包抄，将黄巾军围在中间。
“张宝授首！”皇甫嵩的亲卫高呼着，将一颗血淋淋的首级挑在矛尖。失去统帅的黄巾军瞬间崩溃，残部逃回下曲阳时，只剩不到三万人。
三日后，下曲阳被攻破。皇甫嵩看着城中负隅顽抗的军民，眼中闪过一丝狠厉：“屠城！”
这场屠杀持续了整整一日。老人、妇女、孩子都未能幸免，鲜血染红了城壕。最后，皇甫嵩下令将尸体堆积在城南，浇上油脂焚烧，然后用土夯实，筑成一座高约三丈的“京观”——这座由骷髅和泥土组成的高台，在落日下泛着诡异的红光，成了冀州大地上一道恐怖的风景。
“此举意在震慑宵小。”皇甫嵩对郭典道。郭典望着那座景观，却觉得胃里一阵翻涌。
十一月，当皇甫嵩的捷报送抵洛阳时，灵帝正搂着宫女在暖阁里饮酒。他醉醺醺地听完奏报，挥笔写下一连串封赏：
——封皇甫嵩为左车骑将军，领冀州牧，槐里侯，食邑万户；
——封朱儁为右车骑将军，钱塘侯；
——卢植官复原职，任尚书；
——董卓免南凉兵马都督，改任河内太守；
——倪风任凉州牧，总领凉州十郡军政；
——曹操任济南相；
——孙坚封乌程侯，任长沙太守；
——刘备任安喜县尉。
诏书发出时，北地郡的萧关正值初雪。倪风站在城头，看着信使送来的任命状，对贾诩笑道：“朝廷这是把凉州这块烫手山芋扔给我了。”
贾诩望着关外的雪原：“凉州有羌胡杂居，又靠近西域，虽是险地，却也是用武之地。主公正好趁此机会招兵买马，以观天下之变。”
远处的校场上，飞虎军和飞熊军正在雪中操练，甲叶碰撞的脆响盖过了风声。倪风知道，黄巾之乱虽平，但这天下的乱局，才刚刚开始。皇甫嵩的京观还在冀州冒烟，而洛阳城里的灵帝，怕是还不知道自己埋下了多少祸根。
雪越下越大，将萧关的城墙染成了白色。倪风转身下城时，忽然想起皇甫嵩的那句“震慑宵小”——他隐隐觉得，靠杀戮筑起的威慑，从来都不会长久。真正能守住疆土的，终究是人心。就像北地郡的流民，给他们土地和粮食，他们便会为你拿起刀枪。
“传令下去，工坊营加快造犁，明年开春，要让北地的每一寸荒地都种上麦子。”倪风的声音在风雪里格外清晰。
贾诩跟在后面，看着主公的脚印很快被白雪填满，忽然笑了。或许，这天下的转机，不在冀州的京观，而在北地的麦田里。
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