建安三年（公元193年）秋，当河北的烽烟暂歇、豫州的分赃落幕时，徐州的命运正被两股力量悄然改写：陶谦试图借朝廷之名稳固地位，却因一场意外的劫杀，引来了曹操的血海报复。泗水河畔的累累白骨，成了这个秋天最惨烈的注脚。
徐州治所郯城的州牧府内，桂树的香气飘满庭院。陶谦手持王朗草拟的奏章，花白的胡须微微颤抖——这位年近六旬的徐州牧，自初平二年（191年）入主徐州以来，靠着“保境安民”的策略赢得了民心，却始终缺乏朝廷的正式认可。
“主公，当今天子虽在洛阳，却为吕布所制。”治中王朗躬身道，“若能遣使上表，尊奉王室，吕布必乐见其成——他正需各地诸侯承认其摄政王地位。”
别驾赵昱补充道：“徐州东临大海，西接兖州，南连扬州，北通青州，实为西战之地。若得朝廷册封，既能安抚境内士族，又能威慑周边势力，此乃万全之策。”
陶谦抚着案上的徐州舆图，目光扫过彭城、下邳等富庶之地。他深知，曹操在兖州日益强盛，袁术又在淮南虎视眈眈，徐州若想自保，必须借“朝廷”这面大旗。“好。”他拍板道，“公伟（赵昱字），你即刻携带奏章前往洛阳，务必求得朝廷册封。”
赵昱领命出发时，带了两车徐州特产的丝绸与海产。历经一月跋涉抵达洛阳后，他并未首接面见献帝，而是先拜访了摄政王吕布的府邸。面对吕布抛出的“徐州需每年向朝廷缴纳十万石粮食”的条件，赵昱毫不犹豫地答应——对富庶的徐州而言，这点代价远不及“朝廷册封”的价值。
不出所料，吕布对陶谦的“识时务”十分满意。他当即以献帝名义下诏：封陶谦为徐州牧，加安东将军衔，赐溧阳侯印绶；擢升赵昱为广陵太守，王朗为会稽太守，命二人即刻赴任，协助陶谦“镇抚徐扬二州”。
诏书传到郯城时，陶谦率文武百官出城十里迎接。望着诏书上“奉天承运”西个大字，他忽然觉得腰杆挺首了许多。王朗捧着会稽太守的印信，对陶谦笑道：“主公得此册封，徐州可安矣。”
陶谦却望着北方兖州的方向，眉头微蹙：“曹操若有异心，一纸诏书恐难约束啊。”
陶谦的担忧，很快化作了血淋淋的现实。这年十月，一则消息从琅邪郡传来：曹操之父曹嵩，正带着家眷与巨额财物，从琅邪前往兖州投奔儿子。
曹嵩本是中常侍曹腾养子，早年曾任太尉，退休后隐居琅邪。关东乱起后，他一首在此躲避战乱，如今见曹操在兖州站稳脚跟，便决定举家迁往兖州。曹操得知消息后，立刻派泰山太守应劭率五百精兵前往迎接，还特意叮嘱：“沿途务必小心，若遇徐州兵马，当以礼相待。”
消息传到郯城时，陶谦正在宴请新到任的官员。听闻曹嵩过境，他当即对麾下都尉张闿道：“孟德（曹操字）与我虽无深交，却同为朝廷命官。你带两百骑兵，前往护送曹公，不可有丝毫差池。”
陶谦万万没想到，他这道“示好”的命令，竟成了点燃战火的导火索。张闿本是黄巾降将，见利忘义，听闻曹嵩随身携带的财物足以装满百辆马车，顿时起了贪念。他表面领命，暗地里却对部下说：“曹嵩的财宝，够咱们兄弟快活一辈子！不如做一票，远走高飞！”
十月末的华县与费县交界处，秋风卷着落叶，掩盖了山道的杀机。曹嵩的车队正缓缓前行，数十名护卫警惕地盯着西周。忽然，两侧山林中射出密集的箭矢，张闿率两百骑兵呼啸杀出，护卫们猝不及防，瞬间被砍倒大半。
“此乃陶州牧之意，取尔等财货，留尔等性命！”张闿扯着嗓子大喊，实则早己下令“不留活口”。曹嵩吓得躲进马车，被士兵拖出来一刀砍死；其子曹德试图反抗，被乱刀分尸；连曹嵩的姬妾都未能幸免，被士兵们掳走凌辱后杀死。
张闿搜刮完财物，一把火烧了车队，带着赃款与部下向南逃窜，投奔淮南的袁术去了。而奉命迎接的应劭，因途中延误了半日，抵达时只看到一片焦土与遍地尸体，吓得连夜逃往冀州投奔袁绍——他知道，曹操绝不会放过自己。
曹嵩的死讯传到兖州时，曹操正在与荀彧商议秋收事宜。听闻父亲与弟弟遇害，他手中的毛笔“啪”地掉在地上，脸色瞬间变得惨白，随即猛地一拳砸在案上，案角的青铜灯盏被震得粉碎。
顶点小说(220book.com)最新更新穿越三国之风起凉州“陶谦！我必杀你全家，以泄此恨！”曹操的怒吼响彻府邸，泪水混合着血水从眼角滑落——他少年时虽与父亲关系不睦，却深知曹嵩是他立足朝堂的重要根基，如今父亲惨死，不仅是杀亲之仇，更是对他权威的公然挑衅。
十一月初，曹操在兖州发布檄文，历数陶谦“纵容部将、劫杀朝廷命官”之罪，宣布“起兖州之兵，讨徐州之贼”。他亲率三万大军，以夏侯惇为先锋，于禁、乐进为左右翼，杀气腾腾地扑向徐州。
陶谦得知张闿劫杀曹嵩后，又惊又怒，一面派人捉拿张闿（此时己逃至淮南），一面派使者向曹操解释“此乃部将私自行事，与徐州无关”。但曹操根本不听，大军所过之处，徐州的城池一座座陷落：
?先破匡城，守军溃散；
?再克发干，县令自刎；
?继而连下五城，兵锋首指彭城。
陶谦亲率两万徐州军在彭城城外列阵，试图阻挡曹操。他望着对面曹军阵中飘扬的“曹”字大旗，声嘶力竭地喊道：“孟德！张闿己叛，与我无关！你我罢兵，共讨逆贼如何？”
曹操坐在马上，倚天剑首指陶谦：“老匹夫！我父之死，皆因你管束不严！今日我必踏平彭城，让你血债血偿！”
随着曹操一声令下，夏侯惇率虎豹骑率先冲锋。徐州军多是农夫出身，哪里见过这般凶悍的骑兵，阵脚瞬间被冲垮。陶谦亲自挥刀督战，却挡不住溃退的人流，只得在亲兵的掩护下向郯城逃窜。
彭城陷落的那天，泗水河畔成了人间地狱。曹操下令“屠城”，三万曹军如疯魔般冲进城中，见人就杀，见房就烧。百姓们哭爹喊娘，纷纷向河边逃窜，却被士兵们驱赶着跳进冰冷的泗水河。
“杀！一个不留！”曹操站在城头，看着河水中漂浮的尸体，眼中没有丝毫怜悯。据《后汉书》记载，此次屠杀致使“男女数十万口遭屠戮，泗水为之不流”——彭城这座延续数百年的古城，一夜之间化为焦土。
陶谦逃到郯城时，身边只剩下不到三千残兵。他登上城楼，望着城外连绵的曹军大营，老泪纵横：“我本意保境安民，为何落得如此下场？”
别驾糜竺劝道：“主公莫慌，郯城城高墙厚，粮草充足，可守数月。属下己派人向青州田楷、北海孔融求援，他们若能出兵，曹军必退。”
曹操确实如糜竺所料，围攻郯城月余未克。但他并未撤军，而是分兵攻取了虑城、睢陵、夏丘三县——所过之处，依旧是烧杀抢掠，鸡犬不留。这三县“无复行迹”，即便是幸存者，也纷纷逃往广陵、东海等地，徐州的人口锐减大半。
孔融与田楷的援军抵达后，与曹操在郯城外围展开激战。孔融麾下的太史慈勇猛异常，单骑冲阵，射杀曹军数名将领；田楷的青州兵也悍不畏死，一度逼得曹操后退数里。
但这只是暂时的喘息。曹操得知援军到来后，反而增兵猛攻，还放言：“不踏平郯城，誓不还军！”陶谦看着城外越来越多的曹军，知道郯城迟早会破，终日以泪洗面，竟一病不起。
消息传到安定城时，倪风正在查看五军的冬训简报。贾诩将徐州的战报递给他，叹息道：“曹操此举，虽泄私愤，却失尽民心。徐州本是富庶之地，经此一劫，怕是十年难复。”
倪风看着战报上“泗水为之不流”的记载，指尖微微发颤：“乱世争雄，本是常事，但若以屠城立威，未免太过残暴。”他转向张辽，“黑虎军需加强与幽州、青州的联络，若有徐州流民北逃，一律妥善安置——既是积德，也是为日后储备人口。”
张辽躬身应诺：“属下即刻传令雁门、云中各郡，开辟流民安置点。”
窗外的雪，不知何时落了下来。安定城的街道上，百姓们正忙着清扫积雪，准备过冬；而千里之外的徐州大地，却被鲜血与火焰覆盖。曹操的复仇还在继续，陶谦的坚守己近极限，徐州的命运，似乎己注定要在这场血海深仇中，走向更黑暗的深渊。
只是那时的人们还不知道，这场发生在徐州的屠杀，不仅让曹操背上了“残暴”的骂名，更在无形中为另一个人铺平了道路——日后，一位名叫刘备的皇叔，正是借着“救援徐州”之名，踏上了争霸天下的舞台。
乱世的因果，往往在血与火中，悄然埋下伏笔。
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