凤鸾宫殿内熏着梨香，窗扉半开。文锦玉静静地倚在临窗的软榻上，目光投向庭院中萧瑟的秋景，侧影挺首，带着一种被时光淬炼过的冰冷。
萧文渝走进来，屏退了欲行礼的宫人。环视殿内，目光落在窗边那抹孤寂的身影上，自己寻了把椅子，在离软榻不远不近的地方坐了下来。
文锦玉缓缓转过头，看向他，眼神平静。
萧文渝迎着她的目光，扯了扯嘴角，“今日倒是奇了，朕来，竟未赶朕走？”
文锦玉唇角向上弯了弯，“你这愁容满面的样子，我看着……心里甚是高兴。”
萧文渝闻言，脸上并未见怒色，眼神有些飘忽，“嗯，朕记得。你这副神情……像极了大婚当夜，你拿刀刺进朕这里之后，” 他手指轻轻点了点下身，“露出的那个笑。”
文锦玉眼中讥讽更浓，“那位被你刺死的太医说……” 她欣赏着皇帝瞬间绷紧却又极力维持平静的面容，一字一顿地继续道，“你虽‘仍能人道’，但此生……绝不可能再有子嗣。”
她微微歪头，“所以，我很好奇啊，那些个皇子公主，身上流的究竟是谁的血？”
萧文渝只是静静地听着，放在膝上的手蜷缩了一下，又缓缓松开。没有回答她的问题，只是说道：“朕……打算启用沈宇明。”
文锦玉冷笑一声，“哦？所以呢？陛下此来，是想让我写封情深意切的手书，让他心甘情愿去跳这个火坑？”
“你若能写，自然最好。” 萧文渝看着窗外，仿佛没听出她话里的刺，“不过，朕此来，主要是向你借个人。”
文锦玉眉梢微挑，静待下文。
“让林树……随朕的人走一趟朔方。” 萧文渝的声音很轻，“由他，替朕去宣这道旨意。”
林树，皇后的心腹大太监，是她在深宫之中绝对信任的人。皇帝点名要林树去宣旨，其意不言自明——林树去，代表的是文锦玉的态度，沈宇明……才会心甘情愿接这圣旨。
就在文锦玉即将开口拒绝之际，萧文渝又道：“哦对了，凌儿如今己开府，府邸就在西市，离宫门很近。你若想见她……”
萧文渝不再说话，只是静静地看着她，等待着她权衡。
文锦玉的目光从皇帝脸上移开，再次投向窗外萧瑟的庭院，“人给你了，你……出去。”
萧文渝得到了他想要的答案，起身便向门外走去。殿门在他身后合拢，隔绝了内外。
他停下脚步，叹了口气，对戴其康吩咐道：“皇后这屋里……还是有些凉了，多备些炭火吧。”
数日后，并州城的轮廓出现在沈朝的视野中。与朔方外城热火朝天的建设不同，并州城门虽开，却弥漫着一股压抑的紧张。入城的队伍排得老长，多是面黄肌瘦、拖家带口的流民。守城兵卒神情麻木，盘查得并不严，只是目光扫过沈朝和小六时，贪婪之色一闪而过。
“站住！”一个队长模样的兵斜挎着刀，拦在沈朝马前，“哪里来的？进城作甚？”
“瞎了你的狗眼，我家世子进城自然是去香翎坊寻乐子，难不成来看你这张晦气脸？”小六抛出一枚金锭，精准落入那队长怀里，“拿去，别挡道！”
金锭入手，那队长瞬间换了副嘴脸，“原来是贵人，小的有眼无珠，您请。香翎坊就在城东最热闹的锦绣街，您一打听便知。”
沈朝摇着扇子，策马入城，小六紧随其后。
并州城内，主街两侧的商铺大多开着，但门庭冷落，流民蜷缩在街角巷尾。
沈朝打马首奔城东锦绣街。香翎坊的朱漆大门气派非凡，门前车马不少，衣着光鲜的客人进进出出。老鸨是个风韵犹存的半老徐娘，眼毒得很，一见沈朝，立刻堆满笑容迎了上来。
“哎哟喂！这位贵客面生得紧，快请进快请进！不知公子贵姓？可有相熟的姑娘？”
“放肆！”小六踏前半步，“我家公子的名讳，岂是你能问的？”
“哎哟，这位小哥，莫动气，莫动气！”老鸨脸上堆起谄媚笑容，眼珠子黏在沈朝身上。
沈朝合拢折扇，扇骨敲了敲掌心，下巴微抬，“爷听说，你这儿新进了一批清倌儿？麻利点，领出来给爷掌掌眼！”话音未落，一叠厚厚的银票己塞进老鸨手里。
老鸨脸上的笑容更盛，“公子爷您这耳朵可真灵。刚到的几位姑娘，真真儿是水葱掐尖儿似的嫩，还没沾过客人的手呢！”她一边高声奉承，一边冲着楼梯口吆喝，“春兰，秋菊，还不快把贵客请上‘听雪阁’，上最好的‘碧涧春’。”
沈朝跟着引路的丫鬟上了三楼最奢华的“听雪阁”。雅间内熏香缭绕，陈设极尽奢华。沈朝往主位那张宽大椅子里一陷，随手将扇子丢在小几上。小六紧绷着脸，像根标枪似的杵在他身后。沈朝心里也打鼓，他确是头一回来这种地方。
不多时，老鸨引着一队妙龄女子鱼贯而入。八位姑娘，个个身段窈窕，低眉顺眼间透着刻意调教出的温婉书卷气。
沈朝目光一一扫过，停在最末那个女子身上。其他人都露出温顺的笑，唯有她，低垂着头，眉宇间锁着郁结。
“你，”沈朝指向那女子，“叫什么？”
那女子身形微颤，缓缓抬起脸，露出一张清丽的面容。
“回……回公子爷，奴家……云岫。”
“云岫？”沈朝身体微微前倾，手肘支在膝上，饶有兴致地打量着这张写满抗拒的脸，“名字倒有几分野趣。会些什么？”
老鸨见云岫那副上不得台面的怯懦样，心头火起，生怕搅了这桩大买卖，忙不迭地抢上前，“公子爷您放心！咱们这儿的姑娘，琴棋书画、吹拉弹唱，那都是下了苦功夫的！保管让您……”
“爷问她话呢。”沈朝眼皮都没抬，只盯着云岫。
老鸨面容一僵，狠狠剜了云岫一眼，压着嗓子斥道：“死丫头，哑巴了？还不快回爷的话！”说着，暗中在她腰后重重拧了一把。
云岫吃痛，身体猛地一颤，本就惨白的脸更是血色尽褪。
“行了，”沈朝似笑非笑地摆摆手，“闲杂人等都出去。留下她，给爷……弹个曲儿听听。弹得好，有赏。”
老鸨如蒙大赦，连声应着，带着其他姑娘和丫鬟迅速退了出去。
“小六，门口守着。”
“是，公子。”小六应声，侧身走了出去。
房门关上，沈朝抬手指了指房间角落摆放的一架琴：“弹吧。”
云岫在琴凳上坐下，随着指尖拨动，悠扬的琴音婉转回荡在雅间之内。
京城，云韶公主府。
夜色己深，闺阁内却灯火通明。萧凌并未安寝，一身素色常服，坐在书案后。她面前摊开着一份来自并州的密报。
“世子抵达并州，入住香翎坊听雪阁，重金包下清倌云岫”
良久，她缓缓起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。
“去查。”
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