开学前的头天夜里，研究中心的煤油灯亮到后半夜。
丫蛋趴在灶台上给念桂收拾行李，把晒干的金线莲叶子塞进布包里，
每片叶子都用红绳捆着——石头画本上说"金线莲泡茶防晕车"，
可她偷偷在每包茶叶里都夹了张画，画的是研究中心的药圃，
角落里总有个戴红领巾的小人冲火车挥手。
"丫头，把这包袱给你姐。"张建国的声音从里屋传来，腰上还贴着昨晚刚换的膏药。
他手里的蓝布包袱鼓鼓囊囊的，丫蛋伸手一摸，硬邦邦的像块砖头，"这里面是...？"
"别问。"张建国突然把包袱塞给念桂，转身就往猪圈走，
瘸腿在泥地上划出歪歪扭扭的印子。丫蛋看见包袱角露出半截红布，
里面包着的东西方方正正的，倒像是李老三砖窑厂的新砖。
鸡叫头遍时，院门外突然传来"突突突"的响声。李老三骑着辆三轮车来了，
车斗里铺着稻草，上面躺着个红漆木箱——是他连夜用砖窑厂的边角料打的，
箱子锁扣上还挂着串铜钱，说是"辟邪"。
"三叔，你咋把嫁妆箱子都搬来了？"念桂的脸唰地红了。
这箱子是李老三当年准备给石头娶媳妇用的，去年埋石头时，
他把箱子里的新被褥全烧了，现在箱子角还留着焦痕。
"烧了正好，装你的书本。"李老三挠着头笑，耳朵尖红得像庙里的关公像，"
俺在箱子底钉了块铁板，小偷撬不开。"他突然压低声音，
往念桂兜里塞了个油纸包，"这是俺偷偷攒的，你在省城别委屈自个儿。"
油纸包上还沾着砖窑的煤灰，念桂捏了捏，里面是一沓皱巴巴的零钱，
最大面额是十块的。她想起去年冬天李老三为了给石头买画纸，
每天中午啃冷馒头，心里突然像塞了团湿棉花，堵得喘不过气。
村口的拖拉机突突地往镇上开时，全村人都来送行了。
王奶奶塞给念桂一篮子煮鸡蛋，每个鸡蛋上都画着笑脸；
砖窑厂的老王头扛来袋新米，说"省城的米没有家乡的香"；
连平时最抠门的赵婶都剪了块红布，让念桂缝在书包上"讨吉利"。
"都回去吧！"念桂站在拖拉机上挥手，眼泪却不争气地往下掉。
丫蛋突然追着拖拉机跑，手里举着个玻璃罐，罐子里装着药圃的土：
"姐！带上这个！石头哥说土能生根！"
火车站的红皮火车像条长虫趴在铁轨上，烟囱里冒着白汽。
念桂抱着李老三给的红漆木箱，突然发现箱子底不对劲——比普通箱子沉得多
。她趁人不注意撬开底板，里面赫然躺着块金砖似的东西，
裹着的红布里露出三个大字："金边莲"。
"这犟种！"念桂的眼泪砸在金砖上。那是用卖金边莲的钱打的纯金摆件，
李老三在背面刻了行小字："老张家的根"。箱子夹层里还塞着张纸条，
是老张头的笔迹："太姥姥说，人走得再远，根不能断"。
火车开动时，念桂突然看见站台上有个熟悉的身影。
李老三背着老张头，正往车窗这边挪，老爷子手里举着个红布包，被风吹得哗哗响。
"丫头！接着！"老张头突然把布包扔过来，里面滚出个玉镯子——
太姥姥传下来的那个，去年冬天张建国要去当铺的那个。
"太爷爷！"念桂趴在车窗上哭，玉镯子在掌心暖烘烘的。火车越开越快，
站台越来越小，她看见丫蛋举着石头的画本追着火车跑，
画本上的金线莲在风中哗啦啦地响，像在唱支没词的歌。
车厢里的煤油灯昏昏黄黄的，念桂打开丫蛋塞的草药包，突然掉出张画。
画上的红皮火车冒着烟，车窗里坐着个扎辫子的姑娘，手里捧着金边莲，
车顶上趴着个戴红领巾的小人，正往研究中心的方向飞——小人的背上，
画着对石头一样的翅膀。
"姐姐，到了省城要给金线莲浇水哦。
"画的背面用铅笔写着歪歪扭扭的字，
旁边画着个笑脸，嘴角缺了块，
像丫蛋掉的那颗门牙。
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