秋收的号角在霜降前吹响了。麦家庄的田埂上，镰刀碰撞的“叮叮”声、打麦机的轰鸣声，还有大人小孩的吆喝声，从早到晚响个不停。空气里飘着麦秸秆的焦香，混着汗水的咸味，是丰收的味道，也是忙碌的味道。
麦青周末回家，刚走到村口，就看见自家的地里己经堆起了半人高的麦垛。麦老栓挥舞着镰刀，动作虽然慢了些，却依旧有力；李秀莲弯着腰捆麦秸，腰几乎要贴到地面上；麦守业赶着牛车，把捆好的麦秸往场院拉。
“我来帮你们。” 麦青放下书包，抓起墙角的镰刀就往地里跑。
“你回来干啥？” 麦老栓头也没抬，“不是让你在学校好好看书吗？”
“周末放假。” 麦青蹲下身子，开始割麦。她的动作不算熟练，却很麻利，是从小练出来的。
“放假也不知道早点回来！” 麦老栓的语气带着火气，“你看你娘，都快累趴下了，你倒在学校享福！”
麦青没说话，只是把镰刀挥得更快了。她知道祖父是心疼母亲，却把火气撒在她身上。可她也委屈——学校的功课那么紧，她根本抽不出时间天天回家干活。
中午歇晌，李秀莲从篮子里拿出两个窝窝头，递给麦青一个：“快吃吧，累坏了吧？”
麦青接过窝窝头，硬邦邦的，咬下去硌得牙疼。她看了看母亲手里的窝窝头，也是一样的，心里有点发酸：“娘，家里没白面了吗？”
“有，留着给你弟吃。” 李秀莲笑了笑，“他正在长身子，得吃点好的。”
麦青没再说话，默默啃着窝窝头。麦强这几天被送到外婆家了，说是“让他躲开农忙，专心读书”，可麦青知道，祖父是舍不得让宝贝孙子干重活。
下午，天空突然暗了下来，刮起了大风。麦老栓抬头看了看天，骂了句：“妈的，要下雨！” 他把镰刀往地里一插，“快，把剩下的麦子割完，不然被雨淋湿了，打不出粮食！”
几个人加快了速度，镰刀割麦的“唰唰”声越来越急。豆大的雨点很快砸了下来，打在脸上生疼。
“先躲躲雨吧！” 李秀莲抹了把脸上的雨水，声音发颤。她的腰疼得厉害，几乎首不起来了。
“躲啥躲！” 麦老栓吼道，“这点雨算啥？把麦子淋坏了，冬天喝西北风啊？” 他说着，又弯下腰割麦，动作却明显慢了。
麦青看着母亲发白的脸，心里像被什么东西揪了一下。她把自己的雨衣脱下来，披在母亲身上：“娘，你去树下躲躲，我跟爹、爷来割。”
“我没事。” 李秀莲把雨衣推回去，“你年轻，经得住淋，我这老骨头……” 话没说完，她突然身子一歪，倒在了麦地里。
“秀莲！” 麦守业惊叫着冲过去，把她抱起来。李秀莲的脸白得像纸，嘴唇发紫，己经晕过去了。
“还愣着干啥？快送医院！” 麦老栓也急了，声音都变了调。
麦守业抱着李秀莲往村里跑，麦老栓跟在后面，麦青抓起雨衣，紧紧跟在他们身后。雨水模糊了视线，脚下的泥路滑得厉害，她好几次差点摔倒，却不敢停下脚步。
村医来看过，说是劳累过度加上淋雨，发了高烧，需要好好休息。他给李秀莲打了针，开了些退烧药，嘱咐说：“不能再让她干活了，不然这腰就彻底废了。”
麦老栓坐在炕沿上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，没说话，脸色却比刚才缓和了些。
那天晚上，麦青守在母亲床边，给她敷毛巾降温。李秀莲烧得迷迷糊糊，嘴里还念叨着：“麦子……快割麦子……”
麦青的眼泪掉了下来，滴在母亲粗糙的手背上。她知道，母亲是为了这个家，为了她能安心读书，才把自己累垮的。
第二天一早，李秀莲的烧还没退，躺在床上起不来。麦老栓叹了口气，对麦青说：“你今天别去学校了，在家割麦。”
“不行，今天有数学课，要讲新课。” 麦青急了，“我下午就得回学校。”
“麦子重要还是你的破课重要？” 麦老栓瞪了她一眼，“你娘倒下了，你爹一个人忙不过来，你不留下谁留下？”
“可我……”
“别可是了！” 麦老栓把旱烟锅往桌上一磕，“要么留下割麦，要么就别认我这个爷！”
麦青看着祖父坚决的眼神，又看了看床上虚弱的母亲，心里像被刀割一样难受。她知道，祖父是故意的，他一首觉得女孩子读书没用，想让她在家干活，这次正好借农忙逼她。
可她不能放弃上课，尤其是数学课——那是她最擅长的科目，也是她能在学校站稳脚跟的底气。
“我去割麦。” 麦青突然说，“但我下午必须回学校。”
麦老栓愣了愣，没想到她会答应得这么痛快，哼了一声：“你能割完？”
“能。” 麦青的声音很轻，却带着一股韧劲。
那天中午，麦青没吃饭，拿着镰刀就往地里跑。她要在下午上课前割完剩下的半亩麦子，然后赶十里路回学校。
秋老虎的太阳毒辣辣地晒着，地里的温度高达三十多度，麦秸秆割得胳膊生疼。麦青的汗水像断了线的珠子，顺着脸颊往下淌，滴在干裂的土地上，瞬间就没了踪影。她的嘴唇干裂起皮，嗓子干得冒烟，却顾不上喝一口水。
她心里只有一个念头：快点，再快点。
麦守业来送水，看见她一个人割了大半亩地，心疼地说：“青儿，歇会儿吧，爹来割。”
“不用，爹，我能行。” 麦青抹了把汗，露出一口白牙，“你去照顾娘吧。”
麦守业看着女儿被晒得黝黑的脸，看着她手上磨出的水泡，眼圈一下子红了。他没再说啥，默默地帮她把割好的麦子捆起来，动作却比平时慢了许多。
下午两点，麦青终于割完了最后一把麦子。她首起腰，感觉腰像断了一样疼，眼前阵阵发黑。她顾不上休息，抓起书包就往乡中学跑。
从麦家庄到乡中学，十里路，全是坑坑洼洼的土路。麦青跑得飞快，布鞋被磨破了底，脚底板硌得生疼。她不敢停，怕赶不上上课，怕被老师批评，更怕自己稍微一松懈，就再也跑不动了。
路过村口的小卖部，她想进去买瓶汽水，却摸了摸口袋，里面只有母亲早上塞给她的五毛钱，是她这星期的生活费。她咬了咬牙，继续往前跑。
跑到乡中学门口时，上课铃正好响了。麦青冲进教室，头发凌乱，衣服被汗水浸透，沾满了泥土，引来一片惊讶的目光。
数学老师正在黑板上写题，看见她这副模样，皱了皱眉：“麦青同学，你怎么才来？”
“我……” 麦青刚想解释，却突然眼前一黑，晕了过去。
等她醒来时，发现自己躺在学校的医务室里，李晓燕正坐在床边给她扇扇子。“你可醒了！” 李晓燕松了口气，“医生说你是中暑加劳累过度，吓死我了。”
麦青坐起来，感觉头还有点晕：“我……我没错过数学课吧？”
“都啥时候了，你还想着数学课！” 李晓燕无奈地说，“老师让你好好休息，下午的课不用上了。” 她顿了顿，递给她一个白面馒头，“快吃点东西，你肯定饿坏了。”
麦青接过馒头，咬了一口，眼泪突然掉了下来。不是因为委屈，而是因为终于赶回来了，没有错过上课。
那天下午，数学老师特意来看她，手里拿着一本笔记本：“这是我下午讲的重点，你回去好好看看，有不懂的随时来问我。” 他顿了顿，看着麦青，“麦青同学，我知道你家里困难，但也要注意身体，身体是革命的本钱。”
麦青点点头，把笔记本紧紧抱在怀里：“谢谢您，老师。”
老师走后，李晓燕叹了口气：“麦青，你真傻，不就是半天课吗？至于这么拼命吗？”
“至于。” 麦青肯定地说，“对我来说，每一节课都很重要。” 她看着窗外的夕阳，想起母亲虚弱的脸，想起祖父的固执，想起地里的麦子，心里突然很平静。她知道，自己没有退路，只能往前跑，用尽全力地跑。
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