第六十六章：暴晒的日头与磨亮的镰刀
伏天的日头毒得像要把人烤出油来。麦青戴着草帽在田里薅草，汗水顺着额角往下淌，砸在干裂的土地上，瞬间洇出个小湿点，转眼又被蒸腾得无影无踪。
她的蓝布褂子早就湿透了，贴在背上黏糊糊的，像层胶皮。手臂被晒得黝黑，沾着泥土的地方泛出红痒的疹子——这是连日暴晒加草叶划伤的结果。她抬手抹了把汗，手背蹭过脸颊，留下道黑印子，倒比地里的泥土还要深些。
“青丫头，歇会儿吧。”李大爷拄着拐杖站在田埂上，手里提着个军用水壶，“再这么晒下去，身子该扛不住了。”
麦青首起身，捶了捶发酸的腰，望着眼前齐膝高的麦苗笑了：“大爷您看，这麦子长得多精神。多薅两把草，它们就能多吸点养分，值当。”
李大爷走近了才发现，她草帽檐下的皮肤晒脱了层皮，露出粉红的新肉，看着就让人心疼。“你这孩子，就是太犟。”他把水壶递过去，“喝点凉白开，我加了点糖。”
麦青接过来喝了一大口，甜丝丝的凉意顺着喉咙滑下去，心里舒坦了不少。“谢谢您大爷，还是您心疼我。”
“我心疼有啥用，得自己疼自己。”李大爷叹了口气，“你祖父今早又在村口念叨，说你这是作践自己，好好的姑娘家弄得比泥瓦匠还糙。”
麦青手里的草刀顿了顿，随即又继续薅草：“他爱说就说吧。等麦子收了，他看到实实在在的收成，就知道我不是作践自己。”
正说着，二婶王桂香挎着竹篮从田埂那头过来，篮子里装着刚摘的豆角，绿油油的泛着光。她瞥了眼麦青的田，鼻子里“哼”了一声：“哟，这草倒是薅得干净，就是不知道到了秋天，能不能结出麦粒来。”
麦青没接话，只是把薅下来的杂草归拢到一起。对付二婶的刻薄，她早摸出了门道——不接茬，就伤不到自己。
王桂香见她不搭腔，反倒来了劲：“我家那口子昨儿去乡上卖豆角，听说你这地的承包费又涨了？也是，就你这折腾法，村支书不多要点钱才怪。我看啊，你这十亩地，最后怕是连种子钱都收不回。”
“二婶要是没事，就赶紧回家吧，日头大，别晒坏了。”李大爷忍不住开口，“青丫头种她的地，碍着你啥了？”
“我这不是好心提醒她吗？”王桂香翻了个白眼，“免得她到时候赔光了，又要哭着求爷爷告奶奶。李大爷您是不知道，昨儿我还看见她爹蹲在河沿上抽烟，唉声叹气的，准是为她发愁呢。”
麦青的心猛地一沉。父亲麦守业是个闷葫芦，啥心思都藏在肚子里，可她知道，他这阵子总在傍晚往西坡跑，不是帮她修好被风吹倒的篱笆，就是悄悄把自家的肥料匀过来些。他从不说支持的话，却把关心都做在了实处。
“我爹才不为我发愁。”麦青的声音有点硬，“他知道我能把日子过好。”
“哟，还嘴硬。”王桂香撇撇嘴，“等你真把麦子种出来再说这话吧。我可告诉你，别到时候拉不下脸来求我——我家建国虽说在县城开店，可也不能总填你这无底洞啊。”
这话戳到了麦青的痛处。建国的农资店刚起步，本就周转紧张，却总把最好的种子化肥留给她，钱不够了就说“先欠着”，从没催过账。她知道这份情重，却不想被王桂香拿来说嘴。
“二婶放心，我从不欠人情。”麦青拿起草刀，转身继续薅草，声音冷得像冰，“建国哥的钱，我一分都不会少给。”
王桂香被噎得半天说不出话，悻悻地挎着篮子走了，嘴里还嘟囔着“不知好歹”。
看着她的背影，李大爷摇摇头：“这王桂香，就是见不得别人好。你别往心里去。”
“我不往心里去。”麦青的手却攥紧了草刀，指节泛白，“我就是觉得，得快点把麦子种好，不光是为了自己，也为了那些相信我的人。”
日头爬到头顶时，麦青终于把最后一垄草薅完了。她坐在田埂上，拿出母亲早上烙的玉米饼，就着咸菜慢慢啃。饼早就被晒得发硬，咽下去剌得喉咙疼，可她吃得格外香——这是用汗水换来的踏实。
忽然听见田埂那头有动静，抬头一看，竟是建国推着辆二八大杠自行车过来了，车后座绑着个鼓鼓囊囊的麻袋。
“建国哥，你咋回来了？”麦青赶紧站起来，拍了拍裤子上的土。
“店里不忙，回来看看。”建国把自行车支好，解开麻袋，里面是些新摘的黄瓜和西红柿，还带着露水，“我娘种的，让我给你送点，解解渴。”
麦青拿起个西红柿，用衣角擦了擦就咬了一大口，酸甜的汁水顺着嘴角往下流，比啥解暑药都管用。“真甜，婶子的手艺就是好。”
建国看着她嘴角的汁水，忍不住笑了，从口袋里掏出块手帕递过去：“慢点吃，没人跟你抢。”
麦青接过来擦了擦嘴，才发现这手帕是去年她送给建国的，蓝底白花的粗布，边角己经磨得发毛，他却还珍而重之地带着。心里忽然像被什么东西撞了下，暖暖的。
“对了，”建国像是想起了什么，从自行车前梁的布袋里拿出个红皮本子，“我去乡上农技站给你换的，最新的《小麦病虫害防治手册》，比你那本旧的全。”
麦青接过来翻开，里面印着彩色的插图，各种病虫害的症状和防治方法写得清清楚楚。她越看越高兴，这正是她急需的。“太谢谢你了建国哥，这书不好买吧？”
“嗯，就剩最后一本了。”建国挠挠头，“我跟农技站的老张磨了半天嘴皮子，他才肯给我。”
麦青看着他被晒得黝黑的脸，看着他额头上没擦净的汗渍，忽然说：“建国哥，你店里的账……我这两天就给你送过去。”
建国愣了下，随即摆摆手：“不急，我店里还有周转的钱。”
“不行，该给的得给。”麦青的语气很坚定，“我不能总占你便宜。”
建国看着她较真的样子，忽然笑了：“跟我还分这么清？”
这话让麦青的脸腾地红了，低下头抠着衣角，半天没说出话。田埂上静悄悄的，只有风吹过麦苗的沙沙声，还有两人越来越响的心跳。
过了好一会儿，建国才低声说：“那……我下午去你家拿？”
“嗯。”麦青的声音细若蚊蚋。
建国又站了会儿，像是想说什么，最终还是推着自行车走了，只是脚步比来时慢了些。
麦青望着他的背影，手里还攥着那本红皮手册，指尖传来纸页的温度。她知道，有些感情就像这田里的麦子，不用刻意浇灌，也能在日复一日的相伴里，悄悄长出沉甸甸的穗子。
傍晚收工回家，麦青把攒在床板下的钱都拿了出来，一张张抚平，数了三遍才放心地放进布包里。这是她省吃俭用攒下的，有奖学金的结余，也有做家教攒的，每一分都浸着汗水。
刚把钱收好，就听见院门口传来祖父的声音，比往常高了八度：“让她别给！那小子要是敢要她的钱，看我不打断他的腿！”
麦青赶紧走出去，只见祖父正对着父亲吹胡子瞪眼，母亲站在一旁劝着什么。
“咋了这是？”麦青把布包往身后藏了藏。
“你别管！”祖父梗着脖子，“建国那小子要是敢收你的钱，就是没安好心！咱麦家还没穷到要靠闺女还债的份上！”
麦青这才明白，他是听说自己要给建国送钱的事了。心里忽然一暖，这老头嘴硬了一辈子，原来也会偷偷关心她。
“爷爷，这钱该给。”麦青把布包拿出来，“亲兄弟还明算账呢，总不能让建国哥吃亏。”
“你懂个啥！”祖父瞪了她一眼，却没再说难听话，转身往堂屋走，“晚饭做好了没？饿死了！”
看着他的背影，母亲偷偷给麦青使了个眼色，嘴角带着笑。父亲也松了口气，拿起墙角的镰刀，默默地去磨石上蹭了起来，沙沙的磨刀声里，藏着说不出的温和。
麦青攥着布包站在院里，望着西天的晚霞，忽然觉得，这伏天的日头再毒，也晒不垮心里的希望。就像这地里的麦子，越是暴晒，根扎得越深，到了秋天，才越能结出的穗子。
她摸了摸口袋里的红皮手册，指尖传来的温度，比日头还要暖。
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