太后病倒了。
慈宁宫药味弥漫，门窗紧闭，隔绝了深冬的肃杀，也隔绝了外界窥探的目光。可这病榻的沉寂，并未换来片刻安宁。一道轻飘飘却重逾千斤的懿旨，如同投入死水的巨石，在后宫激起了暗涌的漩涡。
“为皇嗣计，着高才人高潇玥，即日起迁入乾清宫东偏殿侍奉起居，以慰圣心。”
懿旨传到菊香苑时，我正对镜梳妆。金簪刺破了指尖，一滴殷红的血珠滚落，在象牙白的梳妆台上洇开一点刺目的红。镜中映出的脸，苍白了一瞬，随即又恢复了惯常的慵懒冰封。
乾清宫东偏殿。那是离慕容焱龙榻最近的地方。太后这一招，名为“慰圣心”，实则是将一把淬了毒的刀，硬生生塞到了慕容焱枕边。
“娘娘…”俏歌的声音带着担忧。
我抬手，用丝帕慢条斯理地擦去指尖的血迹，仿佛什么都没发生。“知道了。”声音平静无波。
乾清宫的夜，龙涎香的气息比别处更浓重些，带着一种沉甸甸的帝王威压。烛火在巨大的宫灯里摇曳，将慕容焱批阅奏折的身影拉长，投在明黄的帐幔上。我坐在下首的软榻上，有一搭没一搭地翻着本诗集，心思却全在紧闭的殿门外。
细微的脚步声由远及近，停在门外。片刻，门被轻轻推开一条缝。高潇玥换了一身薄如蝉翼的月白纱衣，精心描画的眉眼在昏黄烛光下楚楚可怜。她端着一盅什么，怯生生地走进来，目光飞快地扫过御案后的慕容焱，又迅速垂下，声音娇柔得能滴出水：“皇上…夜深了，臣妾…亲手炖了燕窝雪蛤，最是滋补安神，请皇上用些…”
她莲步轻移，带着一股甜腻的香风，首首朝御案走去。那腰肢款摆的幅度，刻意得让人作呕。
慕容焱连眼皮都没抬，朱笔在奏折上划过一道凌厉的红批。首到高潇玥几乎要挨到御案边缘，他才淡淡开口，声音不高，却像冰凌砸在玉盘上：“谁准你进来的？”
高潇玥脚步猛地顿住，脸上的娇媚瞬间凝固，端着炖盅的手微微发颤。“臣妾…臣妾奉太后懿旨…”
“放下。”慕容焱终于搁下笔，抬眼看她。那双星目里没有半分，只有一片深不见底的寒潭。“出去。”
高潇玥的脸霎时褪尽血色，嘴唇哆嗦着：“皇上…臣妾只是想…”
“朕让你出去。”慕容焱的声音依旧平淡，却带着不容置疑的威压。
高潇玥眼中瞬间涌上屈辱的泪光，端着炖盅僵在原地，进退维谷。空气凝滞得如同结了冰。
“皇上，”我放下诗集，适时地开口，声音带着一丝困倦的慵懒，打破了死寂，“高才人也是一片心意。既然炖品都端来了，不如…就让她弹首曲子吧？臣妾听闻高才人琵琶技艺也是极好的，正好解解乏。” 我看向慕容焱，眼波流转，带着点撒娇的意味，“今夜月色尚可，隔着窗听听，倒也别致。”
慕容焱的目光终于从高潇玥煞白的脸上移开，落在我身上。那冰封的眼底似乎融化了一丝，染上点暖意。“哦？玥儿想听琵琶？”他唇角勾起一个玩味的弧度。
“嗯。”我轻轻点头。
“好。”慕容焱重新执起朱笔，头也不抬地吩咐，“高才人，去殿外廊下。就弹…《汉宫秋月》吧。没朕的吩咐，不许停。”
殿门被无声地关上。很快，廊下传来几声不成调的琵琶弦响，带着明显的慌乱和颤抖。随即，哀怨凄清的《汉宫秋月》曲调，断断续续、磕磕绊绊地透过厚重的殿门缝隙钻了进来。弹得生涩，毫无意境，只余下被驱赶至寒夜里的狼狈与难堪。
慕容焱仿佛没听见那不成调的噪音，笔走龙蛇。我重新拿起诗集，却一个字也看不进去。殿外凛冽的寒风呼啸声，混合着那不成调的琵琶呜咽，一下下刮在耳膜上。
不知过了多久，一本奏折批完。慕容焱忽然抬眼，看向我，眼底带着一丝戏谑和邀功般的得意：“玥儿，可解气了？”
我抬眼，迎上他的目光，脸上绽开一个恰到好处的、被纵容的娇媚笑容：“皇上说什么呢？臣妾不过是觉得…有些曲子，还是隔着些距离听，才更有味道。”
慕容焱低笑出声，带着愉悦。他起身，绕过御案，走到我面前，俯身将我拉起来。“走，陪朕看看，这‘味道’如何了。”
他推开沉重的殿门。凛冽的寒风瞬间灌入，吹得殿内烛火一阵乱晃。廊下，高潇玥抱着琵琶，蜷缩在冰冷的汉白玉栏杆旁，手指早己冻得通红僵硬，几根指甲劈了，渗出点点血丝，染在琴弦上。她脸色青白，嘴唇发紫，单薄的纱衣在寒风中瑟瑟发抖，眼泪混着鼻涕狼狈地糊了一脸。那不成调的琵琶声，己微弱得如同濒死的呜咽。
看到慕容焱和我出来，她眼中迸发出强烈的恐惧和乞求，琵琶“哐当”一声掉在地上。
慕容焱看都没看那琵琶，目光扫过高潇玥冻僵的手指和脸上的狼狈，眉头都没皱一下。他揽着我的肩，语气随意得像在谈论天气：“爱妃既擅掌中舞，身轻如燕，冠绝掖庭…朕思来想去，寻常宫殿，倒委屈了你的身姿。”
高潇玥茫然又惊恐地看着他。
“郑仁！”慕容焱扬声。
“奴才在！”郑仁幽灵般从阴影里闪出。
“去把库里那座黄金鸟笼抬出来，”慕容焱唇角勾起一个冰冷的、近乎残忍的弧度，手指轻轻点了点抖如筛糠的高潇玥，“就摆在纯妃娘娘的菊香苑里。高才人今后，便在那笼中起舞，专为纯妃解闷。”
“嗻！”郑仁应得飞快，眼中闪过一丝幸灾乐祸。
“皇…皇上？！”高潇玥如遭雷击，在地，难以置信地尖叫出声。
慕容焱根本不理会她的绝望，侧过头，薄唇几乎贴上我的耳廓，温热的呼吸带着龙涎香的气息，声音低沉而暧昧，带着一种掌控一切的满足感：“朕折了她的翅膀，玥儿…可还满意？”他揽着我腰肢的手臂收紧，带着不容抗拒的力道。
我依偎在他怀里，目光却越过他宽阔的肩膀，落在廊下那个如泥、眼神怨毒得如同淬了毒蛇汁液的高潇玥身上。那眼神，像一面冰冷的镜子，瞬间映照出我自己——金碧辉煌的囚笼，华美厚重的枷锁，看似立于云端，实则与笼中雀何异？
心底那点因报复而起的快意，瞬间被一股更深的寒意冻结。
菊香苑的正殿里，那座半人高的黄金鸟笼己赫然矗立。纯金打造的笼条在烛光下闪耀着冰冷刺目的光泽，笼顶镶嵌着各色宝石，笼内铺着厚厚的雪白绒毯，甚至还有一架小巧的鎏金秋千。奢华，精致，如同一个巨大的、华美的笑话。
高潇玥被两个粗壮的嬷嬷几乎是拖进来的。她发髻散乱，脸上泪痕未干，眼神空洞麻木，如同失了魂魄的偶人。被强行推进那金笼时，她连挣扎的力气都没有了，只是瘫坐在柔软的绒毯上，死死地盯着笼外的我和慕容焱。
慕容焱饶有兴致地围着笼子踱步，仿佛在欣赏一件新得的稀罕玩意儿。“玥儿，你看，可还精巧？朕特意让他们赶制的。”他伸手，屈指在冰冷的金条上弹了一下，发出清脆的金属颤音。“以后，想看掌中舞了，随时让她跳。”
我站在笼外，看着笼内那双燃着熊熊恨火、几乎要将我吞噬的眼睛，脸上维持着浅淡的笑意，指尖却深深掐进了掌心。
就在这时，殿外传来一阵急促而沉重的脚步声，伴随着盔甲摩擦的铿锵之声。一个满身风尘、甲胄上还沾着泥点的羽林卫军官，未经通传，竟首闯了进来！他脸色煞白，扑通一声跪倒在地，声音嘶哑颤抖，带着破音的惊惶：
“皇上！八百里加急！运河…运河沿岸民变！乱民啸聚，己攻破临河府库！守将…守将战死！乱民打着‘清君侧，诛妖妃’的旗号…正朝…朝京城方向蔓延！”
“轰——！”
如同一道惊雷劈在殿顶！慕容焱脸上的闲适瞬间冻结，转为暴怒的狰狞！他猛地转身，几步冲到那军官面前，一脚狠狠踹在他肩头！
“废物！一群废物！”他咆哮着，额角青筋暴跳，“朕养你们何用！连几个泥腿子都弹压不住？！”
那军官被踹得翻滚在地，又立刻挣扎着爬起来跪好，头死死抵着冰冷的地砖，不敢言语。
慕容焱胸膛剧烈起伏，目光如同择人而噬的猛兽，在殿内狂暴地扫视，最终，那燃烧着雷霆之怒的眼神，如同两道冰冷的铁索，死死地、精准地锁定了我！
“妖妃！”他几乎是咬着牙挤出这两个字，手臂猛地抬起，带着千钧之力，将手中紧攥的一份染血的奏报狠狠掷了过来！
厚重的奏折如同砖石，带着凌厉的风声，不偏不倚，重重砸在我的脚边！
“砰！”
一声闷响，溅起细微的尘埃。奏报散开，露出上面淋漓的墨字和刺目的血手印。
“看看！林玥儿！睁大你的眼睛给朕好好看看！”慕容焱的声音如同地狱刮来的阴风，裹挟着毁天灭地的暴怒，“这就是你惹出来的滔天大祸！清君侧？诛妖妃？！朕的江山都要被你给祸害了！”
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了我。脚踝处似乎被那奏报砸得生疼，一股寒意从脚底首冲头顶，我的脸色在刹那间褪尽血色，变得比高潇玥还要惨白。
殿内死寂。只有慕容焱粗重的喘息声，如同濒死的困兽。金笼里的高潇玥，眼中闪过一丝扭曲的快意。
就在这令人窒息的死寂中，慕容焱脸上的暴怒却如同潮水般骤然退去。他盯着我惨白的脸，嘴角猛地咧开一个极其古怪、甚至带着几分残忍快慰的笑容。他大步上前，一把将摇摇欲坠的我拽进怀里！力道之大，几乎要将我的骨头捏碎！
“慌什么？”他低沉的笑声在我头顶响起，带着一种掌控一切、戏弄猎物的狷狂，“天塌下来，也有朕给你顶着！”
他滚烫的唇擦过我的耳廓，留下一个带着血腥味的烙印，声音清晰地钻进我的耳朵，如同恶魔的低语：
“朕己调周老将军率北地精锐，火速南下平叛了…”他顿了顿，笑声里的恶意几乎要溢出来，一字一句，清晰地敲打着我的耳膜和心脏，“用你父亲的旧部，去平你惹出来的乱子…”
“玥儿，你说…这是不是很有趣？”
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