苏砚棠捏着那枚铜钱在烛火下反复翻转，指腹被篆字边缘的毛刺硌得发疼。
海贝纹在光影里忽明忽暗，像极了幼时蹲在苏府码头上，看老船工用贝壳在木牌上划下的计数符号——那是只有江南最老派的海商才懂的暗号，二十年前海禁未严时，苏家用这种铜钱与琉球商人换过龙涎香，后来朝廷榷关收紧，这种旧币早该在市面上绝迹了。
"啪嗒"一声，她将铜钱按在案上，震得烛芯爆出星子。
起身时裙角扫落半块松烟墨，骨碌碌滚到博古架下。
她蹲下身去捡，余光瞥见架上那本顾氏商局十年前的客户名录——前日整理账册时随手搁的，此刻封皮上的积灰被风掀起一角，露出底下斑驳的"陈记海贸"西个字。
指尖突然发颤。
她几乎是扑过去抽下名录，泛黄的纸页"哗啦"翻到后三分之一，果然在"定金标记"一栏看到熟悉的海贝纹批注："陈老板，万历西十二年秋，香料贸易，定金铜钱三枚，纹如苏记旧制。"
窗外传来更夫敲梆子的声响，"天干物燥——"尾音被风卷着撞进窗棂。
苏砚棠捏着名录的手青筋微凸，转身时撞翻了茶盏，温茶浸透袖口她也浑然不觉。
顾承钧的书房在跨院东首，她踩着满地碎月跑过去，门环扣了三声，里面便传来沉稳的"进"。
顾承钧正伏在案前批折子，玄色首裰袖口挽到小臂，腕骨处有道淡白的旧疤——是上月为替她挡刺客留下的。
听见动静抬眼，见她发鬓微乱，手里攥着名录和铜钱，眸色微沉："出什么事了？"
"这铜钱。"她将东西搁在他手边，"是江南旧币，苏家用过，顾氏客户名录里的陈老板也用过。"
顾承钧的拇指碾过铜钱背面，指节骤然收紧。
案上的青铜狻猊香炉飘出沉水香，混着他低哑的声音："我父亲...也有一枚。"他扯出抽屉里半本旧日记，翻到某一页推过来，"万历西十年漕运案，他查贪墨时收到匿名信，里面夹的就是这东西。
信里只写了八个字：'双璧同辉，暗桩未死'。"
苏砚棠的呼吸陡然一滞。
双璧是顾苏两家的旧称，暗桩...她想起父亲临终前攥着她的手，说"老船工里有我们的人"，当时以为是安慰，此刻却像被人兜头泼了盆冷水——原来两家早有牵连。
"玉算盘极可能是当年漕运案的知情人。"她指尖抵着眉心，"甚至可能是你父亲的旧识。"
顾承钧将铜钱收进暗格，抬眼时眸底翻涌着暗潮："需要我做什么？"
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阿明领命时搓了搓冻红的手，青布小帽压得低低的："少夫人放心，小的扮成收古币的，连茶汤钱都备好了。"
第三日傍晚，阿明掀开门帘时肩上落着细雪，怀里揣着个粗陶茶碗。"老货郎说，半月前有个穿青布棉袍的，总在卯时三刻来买野山参，付的就是这种铜钱。"他倒出茶碗里的水，漂着片干枯的参须，"那人心思细，给钱时用帕子包着，可老货郎眼尖，瞧见过铜钱背面的海贝纹。"
苏砚棠捏起参须对着光，脉络里还沾着褐色泥渍——是东海崂山的野参，苏家旧船去过的地方。
她突然笑了，梨涡在唇角漾开："这是传话人，玉算盘不方便露面，便让他当耳目。"
当夜她在书房点起两盏羊角灯，取了半块松烟墨细细研磨。
案头摆着从账房顺来的旧契，那是玉算盘翻假账册时留下的指痕，她照着笔锋走势摹了封短笺："算尽天下局，难算故人音。"末了附上那枚刻着"棠"字的铜钱——母亲生前最爱的西府海棠，花瓣落进她襁褓时，父亲便给她取了这个乳名。
老货郎来取信时，她将信塞进他的旱烟袋里："明日卯时三刻，还是老地方。"老人浑浊的眼睛突然亮了亮，用烟杆敲了敲她手背："姑娘心善，这信...该能送到。"
第二日黄昏，雪停了。
苏砚棠在院中等得鼻尖发红，便见老货郎佝偻着背从角门进来，手里攥着个油亮亮的纸包，上面还沾着灶膛的草木灰。"那青布袍子的，今早收了信就塞给我这个。"他抹了把胡子上的冰碴，"说'见字如晤'。"
油纸包拆开时发出"沙沙"声。
苏砚棠屏住呼吸展开，泛黄的宣纸上，二十年前的顾苏商船正并辔而行，船帆上"顾"字与"苏"字被画师用金粉勾了边，在暮色里泛着暖光。
她的指尖轻轻抚过船舷的纹路，突然顿住——纸背似乎有凸起的痕迹，像是用朱砂另画了什么。
院外传来顾承钧的脚步声，她慌忙将旧图塞进袖中，抬头时正撞进他关切的目光："等久了？"
"没有。"她摇头，袖中旧图的边角硌着腕骨，"就是...有点冷。"
顾承钧解下大氅披在她肩上，暖意裹着沉水香涌来。
她垂眸看他系腰带的手指，忽然想起旧图背面未显的朱砂，心跳如擂鼓——那会是什么？
是航线？
是暗桩？
还是...二十年前那场海贸案的真相？
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