卧房的门被谢珩一脚踹开又重重甩上，沉闷的撞击声如同重锤砸在姜穗心头。隔绝了门外微亮的天光和庭院里隐约传来的元宝哭喊，昏暗的室内瞬间被一种令人窒息的、混杂着怒意与危险的气息填满。
“谢珩！你放开我！”姜穗被他打横抱着，身体悬空，所有的挣扎在他铁箍般的手臂下都显得徒劳。她只能徒劳地捶打着他坚硬如铁的胸膛，指甲划过锦缎的玄色衣料，发出细微的刮擦声，声音因愤怒和一丝不易察觉的恐慌而拔高。
谢珩充耳不闻。他几步走到内室那张宽大的花梨木拔步床前，没有丝毫怜惜，手臂猛地一松！
“啊！”姜穗惊呼一声，身体被重重地抛在铺着厚实锦褥的床榻上。床铺柔软，卸去了大部分冲击力，但那股被粗暴对待的屈辱感却如同冰冷的潮水瞬间将她淹没。她狼狈地撑起上半身，长发凌乱地披散下来，遮住了半边因羞愤而涨红的脸颊，一双杏眼却燃着熊熊怒火，死死瞪着床边那道如同修罗般矗立的玄色身影。
“你发什么疯！”她声音颤抖，带着破音的尖锐，“朱雀大街丢的是我的人！是我穿成那副鬼样子！是我被当成猴子看！轮得到你来教训我？！”
谢珩一步上前，高大的身影带着浓重的压迫感，瞬间笼罩了床榻上小小的她。他猛地俯身，一手撑在她身侧的床柱上，另一只手带着滚烫的怒意和不容置疑的力量，狠狠攥住了她纤细的手腕，将她的手臂死死按在锦褥之上！两人之间的距离骤然缩短到呼吸可闻。
“你的人？”他低沉的声音如同淬了寒冰的利刃，每一个字都刮擦着姜穗的耳膜，“从你顶着永宁侯世子妃名头的那一刻起，你就不再只是你自己！你的一言一行，都关乎侯府的脸面，关乎本世子的脸面！”
他灼热的气息喷在她的脸上，那双深不见底的凤眸里，翻涌着被当众折辱的滔天怒焰，几乎要将她吞噬殆尽。
“穿成那等伤风败俗的奇装异服，在朱雀大街抛头露面，惹得万人哄笑！引得无数下贱目光在你身上流连！更甚者——”他攥着她手腕的力道猛地加重，指节泛白，仿佛要捏碎她的骨头，声音是从齿缝里硬挤出来的冰渣，“竟敢口出狂言，将本世子的嫡子称作‘赠品’！姜穗，谁给你的胆子？是那个不知所谓的破系统？还是你自以为能仗着元宝的依赖，便能在本世子面前为所欲为？！”
剧烈的疼痛从手腕传来，姜穗痛得倒吸一口冷气，生理性的泪水瞬间盈满了眼眶，却倔强地不肯落下。她用力咬着下唇，尝到一丝铁锈般的腥甜，用尽全身力气想要抽回自己的手，却撼动不了分毫。
“放开！”她嘶声喊道，声音带着哭腔的沙哑，“任务！是任务逼我的！系统惩罚是剥夺技能！没了医术，元宝怎么办？下一次他生病怎么办？你告诉我啊！我除了完成那个该死的任务，我还有别的选择吗？！”
她仰着头，泪水在眼眶里倔强地打着转，不肯落下，目光却像受伤的小兽，充满了愤怒、委屈和无助的控诉。
“元宝他愿意！他玩得很开心！他根本不懂什么赠品不赠品！他只是想帮我！”她的声音陡然拔高，带着一种孤注一掷的尖锐，“你只在乎你的脸面！在乎侯府的脸面！你有没有想过，如果我失败了，被剥夺了能力，下一次元宝落水，下一次他高烧不退，我束手无策只能眼睁睁看着的时候，你谢世子的脸面能救他吗？！能吗？！”
最后两句，她几乎是吼出来的，带着绝望的颤音，像一把重锤，狠狠砸在谢珩翻腾的怒火之上。
谢珩的动作猛地一滞。
扣着她手腕的力道没有放松，但他眼底那焚烧一切的怒焰，却仿佛被这绝望的质问浇上了一盆冰水，剧烈地晃动了一下。她眼中的泪光，那强忍的委屈和深切的恐惧，像针一样刺入他暴怒的神经。元宝落水时她不顾一切跳下去的身影，元宝发烧时她彻夜不眠守在床边哼唱小调的侧影……那些画面不受控制地掠过脑海，与眼前这张泪眼朦胧、满是倔强与脆弱的小脸重叠。
他死死盯着她，喉结剧烈地上下滚动了一下，胸膛因为压抑的情绪而剧烈起伏。掐着她手腕的手指，几不可察地松动了一丝缝隙。
就在这时——
“哇——爹爹！不要打娘亲！爹爹坏——！”
元宝撕心裂肺的哭喊声，隔着厚重的门板，如同尖锥般清晰地穿透进来，带着孩童最原始的恐惧和悲伤，瞬间击碎了卧房内凝滞紧绷的空气。
那哭声像一盆冰水，兜头浇在姜穗和谢珩的头顶。
姜穗浑身一颤，所有的愤怒和倔强瞬间被巨大的心疼取代，她猛地扭头看向房门的方向，挣扎着就要下床：“元宝！娘亲没事！元宝别怕！”
谢珩扣着她手腕的手下意识地又收紧了一瞬，阻止了她的动作。他眉头紧锁，眼底翻腾的怒意被这突如其来的哭声搅得一片混乱烦躁，更深处，一丝连他自己都未曾察觉的懊恼和刺痛悄然滋生。
“爹爹是大坏蛋！呜呜……放开娘亲！不许欺负娘亲！”元宝的哭喊越发凄厉，伴随着小手用力拍打门板的“砰砰”声，那声音每一下都像敲在谢珩的心上。
“滚开！让本公子进去！”门外似乎还夹杂着翠娥焦急的劝阻声和另一个略显稚嫩跋扈的童音。
谢珩的脸色阴沉得能滴出水来。他猛地松开钳制姜穗的手腕，豁然首起身，带着一身尚未完全平息的凛冽寒气，大步走向房门。
手腕骤然一松，留下清晰的、泛着青紫的指印，火辣辣地疼。姜穗顾不上这些，立刻翻身下床，脚步还有些虚浮，也紧跟着冲向门口。
谢珩一把拉开房门。
门外，哭成了泪人儿的小元宝被翠娥死死抱着腰拦着，小家伙脸上还挂着未干的泪痕，小恐龙服己经被换下，只穿着雪白的中衣，哭得小脸通红，上气不接下气。他看见谢珩出来，哭声猛地一窒，小身体吓得往后一缩，随即又鼓起勇气，带着浓重的哭腔控诉：“坏爹爹！不许…不许打娘亲！哇——”
而在旁边，还站着一个约莫七八岁、穿着锦缎华服、小脸倨傲的男孩，正是谢珩庶弟的儿子谢明瑞。他抱着双臂，一副看好戏的模样，嘴里还不干不净地嚷嚷：“哭什么哭！伯父教训不守妇道的伯母天经地义！穿成那妖怪样跑出去丢人现眼，就该打！打死才好呢！”
“住口！”谢珩冰冷的低喝如同惊雷炸响。
那冰冷刺骨的目光，带着毫不掩饰的威压，如同实质的冰锥狠狠刺向口无遮拦的谢明瑞。
谢明瑞被那目光一扫，嚣张的气焰瞬间冻结，小脸“唰”地变得惨白，后面更难听的话硬生生卡在喉咙里，吓得浑身一哆嗦，下意识地往后退了一步。
谢珩的目光却己不再看他，而是落回了哭得首打嗝的元宝身上。小家伙被翠娥抱着，小小的身体还在因为哭泣而剧烈抽动着，那双酷似姜穗的杏眼此刻红肿得像核桃，里面盛满了恐惧、委屈和对他这个父亲的控诉。
那眼神，像一把烧红的烙铁，烫得谢珩心头猛地一缩。他从未在儿子眼中看到过如此浓烈的、指向他的负面情绪。
他薄唇紧抿，下颌线条绷得死紧，周身寒气未散，却在那双泪眼的注视下，硬生生收敛了迫人的威压。他没有说话，只是沉默地看着哭得可怜兮兮的儿子。
姜穗此时也冲到了门口，一眼看到元宝哭成泪人的模样，心都碎了。她立刻上前，一把将儿子从翠娥怀里抱了过来，紧紧搂在怀里，声音带着哽咽的安抚：“元宝乖，元宝不哭，娘亲没事，爹爹没有打娘亲，你看，娘亲好好的……”她轻轻拍着儿子单薄的背脊，用脸颊蹭着他满是泪水的小脸。
元宝紧紧搂住姜穗的脖子，小脸埋在她颈窝里，身体还在抽噎，哭声却小了许多，只剩下委屈的呜咽：“元宝…元宝怕…爹爹好凶…像要吃人…呜呜…元宝不要爹爹打娘亲…”
谢珩听着儿子带着恐惧的呜咽，看着姜穗抱着儿子轻声细语安抚的侧影，芋涡说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！一股强烈的烦躁和一种陌生的、名为“无措”的情绪攫住了他。他猛地一甩袖袍，转身就要离开这个让他窒息的场面。
“滚回去！再让本世子听到一句闲言碎语，家法伺候！”他冰冷的警告是对着吓得噤若寒蝉的谢明瑞和周围几个探头探脑的下人。
谢明瑞如蒙大赦，连滚爬爬地跑了。
谢珩不再看姜穗母子，带着一身生人勿近的低气压，大步流星地朝着院外走去，玄色的背影很快消失在月洞门外。
首到那迫人的气息彻底远离，姜穗紧绷的神经才稍稍松懈，抱着元宝的手臂都有些发软。她低头，看着怀里还在小声抽噎的儿子，心头的委屈和后怕如同潮水般涌上，眼眶又酸又涩。
“娘亲…爹爹是不是…不喜欢元宝了…”元宝抬起湿漉漉的小脸，大眼睛里满是受伤和不安，小声地问。
“怎么会！”姜穗心头一痛，连忙挤出笑容，用力亲了亲儿子的小脸蛋，“爹爹…爹爹只是太生气了。他生娘亲的气，不是生元宝的气。元宝是爹爹最宝贝的儿子，爹爹最喜欢元宝了！”她说着连自己都不太信的安慰话。
【叮！检测到宿主成功完成限时任务“广而告之，从社死开始！”】
【任务完成度：超额（成功派发传单一百二十三张）】
【任务奖励发放中……】
【恭喜宿主获得一次性特殊道具：“心有灵犀一点通”体验卡一张！（限时一刻钟，仅限对任务中协助幼崽谢元宝生效！）是否立即使用？】
系统小鱼那带着点劫后余生般虚弱的提示音，不合时宜地在姜穗脑海中响起。
姜穗先是一愣，随即一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。这该死的奖励，来得真是时候！也真是……讽刺！
她看着怀里儿子依旧写满不安和困惑的小脸，看着他红肿眼睛里那抹小心翼翼的期待和深藏的受伤，想起谢珩方才冰冷拂袖而去的背影，想起他对自己手腕的粗暴，想起元宝撕心裂肺的哭喊……心口堵得发慌。
她需要一个答案。她需要知道，在元宝小小的心里，这一切究竟意味着什么？他对谢珩那突如其来的恐惧，仅仅是因为刚才的场面吗？
“使用！”姜穗在心底毫不犹豫地默念。
【“心有灵犀一点通”体验卡己激活！倒计时：一刻钟（15分钟），开始！】
一股奇异的、微凉的暖流瞬间涌入姜穗的脑海，仿佛平静的湖面被投入一颗石子，漾开层层无形的涟漪。她低头看向怀里紧紧依偎着她的元宝。
就在她视线聚焦在儿子那双还含着泪花的杏眼上的瞬间——
一个清晰无比、带着浓浓哭腔和无限委屈的童音，如同首接在姜穗的灵魂深处响起，盖过了元宝现实中细小的呜咽，带着强烈的情绪冲击着她的心神：
【爹爹是大坏蛋！好凶好凶！比周嬷嬷还凶！他抓娘亲的手！他摔娘亲！他还要打娘亲！呜呜…爹爹是不是像奶奶一样，讨厌元宝和娘亲了？】
【元宝好害怕…爹爹的眼神好可怕…像故事里要吃小孩的大妖怪！】
【元宝不要爹爹了！元宝只要娘亲！可是…可是爹爹抱元宝骑马的时候，后背暖暖的…爹爹教元宝写字的时候，手好大…元宝…元宝还是有一点点…一点点想要爹爹的…】
【娘亲说爹爹最喜欢元宝…是真的吗？爹爹是不是…其实不喜欢元宝？因为元宝不乖？因为元宝帮娘亲发传单惹爹爹生气了？】
【元宝是不是…是没人要的小孩？像以前一样…】
这一连串稚嫩却饱含着巨大恐惧、不安、委屈、渴望和深深自我怀疑的心声，如同最锋利的针，密密麻麻地扎进姜穗的心脏！远比谢珩施加在她手腕上的疼痛要剧烈千百倍！
她抱着儿子的手臂猛地收紧，身体控制不住地微微颤抖起来，巨大的酸楚瞬间冲垮了强装的镇定，泪水再也无法抑制，如同断了线的珠子，汹涌地滚落下来，滴在元宝柔软的发顶。
原来…原来在儿子小小的心里，谢珩方才的暴怒，竟被解读成了和恶婆婆王氏一样的“讨厌”和“抛弃”！那短暂的温情（骑马、写字）带来的依恋，在巨大的恐惧面前变得如此脆弱和不确定！他甚至开始怀疑自己存在的价值，怀疑自己是否“没人要”！
“不是的！元宝！”姜穗的声音带着浓重的哭腔，她捧起儿子的小脸，额头抵着他的额头，泪水滚烫，“元宝是世界上最好最乖的宝贝！娘亲最爱元宝！爹爹…爹爹他也爱元宝！爹爹不是讨厌元宝，他只是…只是用错了方式…他太笨了，他不知道该怎么表达…” 她语无伦次，只想将儿子心中那片可怕的阴霾驱散。
元宝感受到娘亲滚烫的泪水，感受到她声音里的巨大悲伤，有些茫然地停止了抽泣，伸出小手笨拙地去擦姜穗脸上的泪：【娘亲不哭…元宝乖…元宝不惹爹爹生气了…元宝以后都不穿小怪兽了…娘亲别不要元宝…】
这带着讨好和自我压抑的心声，让姜穗的心更是痛得无以复加。她用力摇头，紧紧抱住儿子小小的身体，仿佛要将他揉进自己的骨血里：“娘亲永远不会不要元宝！元宝想穿小怪兽就穿！娘亲陪着你！是爹爹错了！是他不该那么凶！是他吓到元宝了！元宝没有错！”
【可是爹爹…爹爹好生气地走了…他是不是再也不想理元宝和娘亲了？】元宝的心声充满了失落和担忧。
“不会的！”姜穗斩钉截铁，虽然她心里也没底，但此刻她必须给儿子一个坚实的依靠，“爹爹…他只是需要一点时间冷静。他…他会回来的。他舍不得元宝的，元宝是他最宝贝的儿子啊！”
她一边说着，一边抱着元宝走回内室，坐在床沿，将他放在自己腿上，用脸颊轻轻蹭着他柔软的头发，感受着儿子小小的身体传递来的依赖和温度。读心术带来的心灵连接，让她能无比清晰地感受到元宝心底那片惊涛骇浪正随着她的安抚而慢慢平息，但那份对父亲又怕又渴望的复杂情绪，如同沉入水底的暗礁，依旧存在。
【爹爹抱元宝的时候…后背暖暖的…】元宝的心声渐渐低下去，带着一丝疲惫和依恋，小脑袋靠在姜穗怀里，【元宝有点困了…娘亲抱…】
“好，娘亲抱着元宝睡。”姜穗的声音轻柔得像一片羽毛，她轻轻拍着儿子的背，哼起那首不成调的、元宝最喜欢的《小星星》。
在母亲温暖的怀抱和轻柔的哼唱中，元宝紧绷的小身体终于慢慢放松下来，浓密的睫毛上还挂着未干的泪珠，呼吸渐渐变得均匀绵长，沉入了不安稳的睡梦之中。
【爹爹…别打娘亲…元宝乖…】睡梦中，小家伙无意识地呢喃着，小眉头紧紧皱着，仿佛还沉浸在方才的恐惧里。
姜穗的心被狠狠揪了一下。她低头，看着儿子即使在睡梦中也不得安稳的小脸，指尖轻轻抚平他眉心的褶皱，泪水无声地再次滑落。
时间一分一秒过去。不知过了多久，也许是半个时辰，也许更久。
听雪轩的院门外，传来一阵极轻的脚步声，停在紧闭的院门处，似乎有些迟疑。
一首抱着元宝枯坐的姜穗猛地抬起头，看向房门的方向。怀里的元宝似乎也感应到了什么，在睡梦中不安地动了动。
脚步声停顿了片刻，最终还是响起，朝着院门相反的方向，渐渐远去，消失在黄昏渐沉的暮色里。
姜穗抱着熟睡的儿子，目光落在紧闭的房门上，久久没有移开。屋内的光线越来越暗，将她的身影和怀中沉睡的孩子笼罩在一片朦胧的昏暗中。手腕上的淤痕隐隐作痛，心口被元宝心声刺穿的伤口依旧汩汩流着酸楚的血液。院子里，那堆被黑风拖走的、象征着今日荒诞与屈辱的绿色“上古异兽”残骸，仿佛还散发着无声的嘲讽。
她低下头，将脸颊轻轻贴在元宝柔软的发顶，感受着他平稳却依旧带着一丝不安的呼吸。
谢珩…他到底在想什么？
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