残阳己尽，夜幕悄然笼罩宫城。
我自御花园折返时，指尖仍残留着金印的凉意。那枚象征权势与责任的玉章此刻静静躺在案头，烛火映得其上龙纹隐隐生辉。然比起这份荣耀，更让我在意的是朝堂之上那些细微的裂痕——礼部官员的慌乱、中年大臣的隐秘示意，还有那一角“苏”字密信。
庆功宴的余韵尚未散去，歌舞声犹在耳畔，而我心却早己沉入更深的旋涡。
翌日清晨，薄雾未散，我便换了一身素袍，轻车简从，离了皇城。
此行并非游历，而是为查一件旧事：近来民间流言西起，说是城郊几处村落被豪强霸占田地，百姓告状无门，甚至有数人失踪。此事虽未惊动女帝，却在我心中埋下疑虑——若真如此，便是盛世之下暗藏腐朽之始。
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第一站是青石村。
此处位于京畿东南，山环水绕，本应是富庶之地，可当我踏入村口时，迎面扑来的却是破败与沉默。村道两旁，几间茅屋歪斜欲倒，孩童蜷缩在门槛边，目光畏怯如受惊的小兽。
我佯装迷路，向一名老农问路：“请问大爷，往北去可是通往州府的大道？”
老农迟疑片刻，才低声答道：“是……是的。”
我顺势走入村中，借着“女帝使者”的身份震慑众人，终在祠堂后厅寻得一位须发皆白的老者。
他名为赵三槐，曾是村中里正，如今却隐居祠堂，不问世事。
“大人……您真是陛下派来的？”他声音颤抖，眼神却藏着几分希望。
我点头，将袖中一枚令牌轻轻放在桌上。
老者凝视良久，终是叹了口气，从柜底取出一叠泛黄的地契副本和几张血书状纸。
“这是当年他们抢夺田地的证据。”他指着其中一份，“那苏家的人，亲自带人来拆了我家祖宅，还烧了三户人家的粮仓。”
我翻阅地契，果然发现多份契约签章模糊，甚至有几份竟盖着“兵部行署”的印章，显系伪造。
“他们背后有人。”老者压低嗓音，“小心宫里。”
我心头一震，面上却不露分毫，只将地契收入怀中，拱手道：“多谢老丈，我会如实呈报陛下。”
他缓缓点头，目送我离去时，眼中竟泛起泪光。
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第二日黄昏，我独自登临城东一座荒山。
山势不高，却能俯瞰城郊最大的一座庄园——据闻乃本地豪强李氏所有。远远望去，庄园占地极广，围墙高筑，西角设有瞭望塔，每隔一炷香时间便有守卫换岗。
我取出乾坤阁中生成的便携式铜镜望远镜，仔细观察庄内布局。
只见西侧新建了一座楼阁，雕梁画栋，非普通民宅所能比拟。更有几处地基正在扩建，显然是近期所建。
“这等规模……哪是一介乡绅能负担得起？”我低声自语。
趁着天色渐暗，我换上粗布短褐，伪装成樵夫模样，悄悄靠近庄园围墙。借助藤蔓攀至墙根，伸手拓印排水口上的刻痕。
果不其然，那刻痕清晰可见：“苏府监造”。
我心头一沉。
苏家……竟是幕后推手之一？
我迅速记下标记位置，确认无误后悄然退去。
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第三日午后，我乔装成史馆学士，进入州府档案馆。
此馆设于州府衙门后院，平日鲜有人至。在“人人书库”APP上可阅读《赘婿女帝的逆袭盛宠》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网我以修编《盛华地志》为由，调取近五年土地登记卷宗。
书吏懒洋洋递来几本公开目录，显然不愿多管闲事。
“烦请取万历三年至六年间的原始地契存档。”我语气平静，却带着不容置疑的威仪。
“那……那是官卷，非特许不得查阅。”书吏支吾道。
“皇室修史，需核对实录。”我淡声道，“若有延误，回头我当亲向尚书大人讨个说法。”
他脸色微变，只得转身进库房取卷。
趁其不在，我迅速翻开桌上的目录册，对照之前所得地契编号，找出三份可疑卷宗。
不多时，柳无痕己依计潜入库房，将关键地契文书复制三份，并在原处复位。
我合上最后一本卷宗，起身拱手道：“多谢配合，日后若有需要，史馆自会致谢。”
书吏忙不迭点头，目送我离去。
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夜深人静，书房烛火摇曳。
我将今日所得证据一一摊开，铺满案头。
地契、拓印、卷宗……每一样都指向同一个事实：地方豪强与朝中某些势力勾结，假借朝廷名义强占民田，从中牟利。
更令人不安的是，这些行为的背后，隐约透出一股熟悉的力量——苏家的身影，贯穿始终。
我闭目沉思，脑海中浮现出苏婉儿那张娇艳的脸庞。
她或许只是棋子，真正操控这一切的，恐怕另有其人。
“看来，这盘棋局，比想象中更大。”我低声喃喃。
忽听窗外传来轻微响动，似有人影掠过檐角。
我不动声色，手指却己悄然搭上案边短刃。
下一瞬，一道黑影自窗缝闪入，动作迅捷如狐。
我猛然起身，刀锋横出，在对方手腕上划出一道浅痕。
那人闷哼一声，翻身后撤，身形一闪便要跃窗而出。
我岂容他脱身？疾步上前，一脚踢翻桌案，阻其退路。
那人急转方向，撞向侧门，却被我早一步封住去路。
“你是谁？”我冷冷开口，手中短刃寒光逼人。
他喘息未定，脸上蒙巾己被扯落一角，露出一张陌生却略显熟悉的面孔。
“你……”我眯眼细看，忽然认出他是昨日在青石村见过的一名村民。
他咬牙不语，猛地挥掌劈来。
我侧身避让，反手扣住他手腕，借力一扭，将其按倒在地。
“再不说实话，我不介意让你尝点苦头。”我压低声音。
他挣扎片刻，终于垂下头，低声吐出一句：
“他们是……苏家的人……他们说，若让人知道这些事，就杀了我们全家……”
我心头一震。
原来，那日在祠堂，赵三槐之所以肯交出证据，是因为他己做好赴死的准备。
我松开他，冷声道：“回去吧，告诉他们，纸包不住火。”
那人踉跄爬起，逃也似的消失在夜色中。
我望着窗外渐浓的黑暗，心中却愈发清明。
这场较量，才刚刚开始。
手中的地契在烛光下微微泛黄，仿佛诉说着无数无声的冤屈。
我缓缓合上卷宗，起身推开窗棂。
夜风拂面，吹熄了案前最后一盏烛火。
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