我踏入京城最繁华的东市时，日头正高。
阳光穿过雕梁画栋的檐角，在青石板上投下斑驳光影。街巷两侧商铺林立，绸缎庄、药铺、瓷器行门前皆悬着红绸，那是昨夜黑水堂覆灭后百姓自发挂起的庆贺之物。风过处，红绸轻扬，如血未干。
此行目的明确——寻富商合作，筹措通商之资。
第一家登门的是沈记布行东主沈元章。此人早年靠贩盐起家，如今手握三省布匹专营之权，最是精明不过。我未着官服，只穿一袭素色深衣，袖口绣银线云纹，是他去年送女帝寿礼时同款。他一见便知来意不凡，却仍端坐不动，茶盏轻叩案几三声，似在试探。
“林大人此来，可是为邻国通商？”他嗓音低沉，“小人斗胆问一句，若对方毁约，谁担得起这万两白银的亏空？”
我并未答话，而是从袖中取出一纸文书，铺于案上。那是“乾坤阁”所录《海外贸易利弊策》，字迹工整，墨色沉稳。我指尖点在“互市税赋”一行，道：“你可知，邻国铁矿丰沛，而我朝缺铁？若以丝帛换其生铁，转售江南工匠，利可翻五倍。”
他目光微动，未语。
我又道：“你若出资三千两，我允你独占首批生铁交易权。且——”我顿了顿，压低声音，“女帝亲赐玉印在此，若有违约，我亲自追讨。”
他终于起身，绕案踱步三圈，忽而一笑：“好！便信你一回。”
第二日，我携沈元章之名拜访其余七家商贾。有人观望，有人质疑，我一一应对，或以利诱，或以势迫，终得万五千两现银，另有绸缎、药材等物资若干，皆可作通商资本。
临行前夜，一位老掌柜忽低声问我：“大人可知邻国有一族，姓萧？世代掌管边关榷场，传闻其家主能令市价一日三变。”
我心头微震，记下“萧氏”二字。
三日后，我持女帝玉印，率使团渡江入邻国。
谈判之地设在边境重镇琅琊城，厅堂宽敞，西壁悬挂两国旗帜。邻国使者姓崔，面白无须，眼神锐利如刀。他开口便提苛例：我朝货物入境须缴三成关税，且不得贩售茶叶、瓷器；反之，他们可免税输入马匹、皮毛。
我静坐不动，袖中手指轻抚玉印温润边缘，心神沉入乾坤阁。
片刻后，我抬眸：“贵国欲独占茶利，却不思长远。若我朝断供三年，贵国民众何以为饮？在“人人书库”APP上可阅读《赘婿女帝的逆袭盛宠》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网若贵国马匹无处可售，又将烂于厩中。”
崔使面色微变。
我继续道：“不如互免关税两年，设市集共管，所得收益五五分成。再者——”我停顿片刻，目光扫过对方诸人，“我朝可提供新式织机图纸，助贵国提升布匹产量。”
此言一出，满座哗然。
第三日，僵局再起。崔使坚称条款须由邻国单方面审定，否则罢谈。
我起身离席，缓步至窗前。窗外柳枝拂水，倒影破碎又重圆。我忽然道：“何不请第三方见证？譬如西域商会驻琅琊代表。”
崔使闻言皱眉，竟未立刻应允，反是低声与副使交换眼神。
那一瞬，我捕捉到他眼中一闪而过的犹豫——并非拒绝，而是忌惮。
当晚，我重拟条款，删去模糊表述，细化责任义务，并附上一份《联合科研备忘录》，提议两国共建工坊，研习新型染料与纺织技艺。
第西日晨，阳光洒在案几之上，映得墨迹泛金。
崔使终于点头，执笔欲签。
就在他蘸墨之际，我忽然道：“贵国境内，可有矿脉传闻？”
他笔尖一顿，墨滴坠下，在纸上晕开一小片黑痕。
他未抬头，只轻声道：“你倒是耳聪目明。”
我亦不语，只将盛华朝印章稳稳按在文书右侧。
纸页微颤，墨迹未干。
他的手悬在半空，笔尖悬着一滴将落未落的墨。
就在这僵持之际，门外突然传来一阵喧闹。一名侍卫匆匆入内，在崔使耳边低语几句。崔使脸色骤变，手中毛笔险些掉落。原来，边境有一小股势力打着“为通商公平”的旗号闹事，意图破坏此次谈判。我心中暗忖，这背后定有隐情，或许是有人不想看到两国通商达成。
我站起身，镇定自若道：“崔使，眼下这状况，更说明两国通商的重要性。若任由这些不稳定因素存在，对两国百姓都无益处。只有通过通商，促进交流与合作，才能真正稳定边境。”
崔使沉默良久，缓缓放下笔，深吸一口气道：“林大人所言极是。今日这状况，倒让我更坚定了与贵国通商的决心。”说罢，他重新蘸墨，在文书上签下名字。
我微微一笑，也完成了签署。至此，通商之约终成。而那背后的势力，我定会查个水落石出。
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