晨光初露，我立于宫门之外，衣袂轻扬。昨夜灯火未熄，案上《诗会开场词》尚留墨香，然此刻，风己吹散纸上余温。
远处马蹄声碎，金丝绣纹的使团旌旗在晨曦中缓缓展开。我整了整衣襟，抬眸望去，只见一队异域装束的使者策马而至，马蹄踏过青石，回响在宫墙之间。
女帝己立于殿前，身着常服，眉眼柔和。她回首望我一眼，目光中似有千言万语，却只轻轻颔首。
“林羽，今日，便由你主理接待。”她低声言道，语气平静，却带着不容置疑的信任。
我拱手应下，转身迎向使团。
为首者身着紫袍，金发披肩，蓝眸如海。他下马时动作利落，目光扫过宫门两侧的文官，最后停在我身上，略带疑惑。
“阁下……便是接待使？”他以盛华朝语问，虽字正腔圆，却掩不住语调中的试探。
我微微一笑，拱手行礼：“正是。欢迎诸位远道而来。”
他略一颔首，却未下跪，只以本国礼仪抱拳回应。此举引起朝中数位大臣皱眉，有人低声讥讽：“无礼之徒。”
我未动怒，只道：“礼随地异，道在相通。贵使远道而来，当以宾礼相待。”
此言一出，那紫袍使者眼中闪过一丝异色，随即点头，向我走近。
文化展览设于宫中文馆后院，乃我亲自布置。画卷悬挂于廊下，展柜中陈列着古今节俗器物，墙上贴着“古今并列图”，一边是古礼仪仗，一边是新政下的文人聚会。
“此为‘礼之新者，亦可为古’。”我指着图中一隅，向使团解释。
紫袍使者凝神细看，低声与身旁随从交谈几句，随即转头问我：“贵朝之礼，是否己非旧礼？”
我答：“礼非桎梏，而是秩序之基。若旧礼不合今世，便当随世而变。”
他沉吟片刻，忽然问：“若女子为帝，男子为臣，是否亦合礼？”
此问一出，西周文官皆色变。有人冷笑，有人皱眉，更有保守派大臣欲出言反驳。
我却神色不变，引他至“女子为政图谱”前，指着其中一幅画像：“此为我朝开国女帝，统御天下，国泰民安。礼随政变，非人定也。”
他望着画像良久，终未再言。
诗会设于文馆后院，夜幕初垂，灯火初上。我立于台前，向诸位使团成员致开场词。
“诗以载礼，礼以承文。”我开口，声音清朗，“诗非虚言，乃心之所感，情之所寄。今夜，愿诸位以诗会友，共赏盛华之风。”
话音未落，一阵异域琴音忽起。使团中一名女子执琴而奏，音调婉转，曲调陌生，却别有一番风味。
我侧耳听罢，转头对身旁女官道：“此曲可录，交由乐坊研习。”
女官迟疑：“此音与我朝乐律大异，恐不合礼。”
我淡笑：“礼之新者，亦可为古。乐亦如是。”
夜色渐深，使团成员与盛华文人共饮赋诗，虽言语不通，却以笔代口，于纸上对答。有使团成员提笔写下异国诗篇，我命人誊抄，收入《诗会文集》。
展览结束时，紫袍使者于“古今并列图”前驻足良久，忽然对身旁随从低语几句。我虽听不懂其语，却敏锐察觉他语气中的震动。
翌日，我命人整理使团语言习惯，准备后续交流之用。
夜风穿廊，我立于书房，翻阅昨夜所录异国诗篇。纸页间墨香未散，却己添了几分异域气息。
我提笔批注：“此诗虽异，情意相通。”
正欲合卷，忽闻门外脚步声近。一名文臣急步入内，神色凝重。
“林大人，使团中一名女子，在诗会上低声吟诵您所作‘诗以载礼，礼以承文’，被我听见。”
我闻言，指尖轻顿，笔尖在纸上留下一滴墨痕。
“记下她的声音，”我低声吩咐，“日后，或许她会成为我朝文化使节。”
文臣应声退下。
我合上书卷，抬头望向窗外。晨曦初现，梅香浮动，花瓣飘落，沾于案上诗稿。
我拾起花瓣，夹入书中，合上书页，灯火微晃，映出我眉间一抹沉静。
风起，纸页轻动，我立于窗前，目光如水。
远处，使团的旗帜尚未收起，晨光中，隐隐可见那女子的身影。正此时，女帝贴身的小宦官匆匆前来，“林大人，女帝陛下宣您即刻前往御书房。”我不敢耽搁，急忙随他而去。踏入御书房，女帝正看着桌上的异域物件沉思。见我进来，她招手让我近前，“林羽，此次接待使团，你处理得很好。不过，那紫袍使者虽表面客气，我总觉得他别有心思。”我拱手道：“陛下放心，我会时刻留意。那紫袍使者对我朝礼制变革颇为关注，似有学习借鉴之意。”女帝微微点头，“如此甚好。盛华朝需广纳西方之长，以兴邦国。但也不可不防，他们若有不轨之心，你当早做应对。”我领命而出，回到自己的书房。刚坐下，便收到消息，那紫袍使者请求单独与我再谈。我嘴角微扬，看来这使团之行，远不止表面的文化交流这么简单，一场暗藏玄机的较量，才刚刚开始。
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