幽暗的森林，如同巨兽张开的大口，将这支临时拼凑的狩猎队吞没。
阳光被层层叠叠的树冠切割成碎片，稀疏地洒在布满枯叶的地上。林间的空气带着一股潮湿的、泥土与腐木混合的气味。
汉斯·卡蓬的脸色和他那匹黑色坐骑的毛皮一样阴沉。他催动着马，紧跟在克罗斯身后，那双蓝色的眼睛里，燃烧着被冒犯的怒火和一丝猎人发现新奇猎物般的兴奋。
他身后的几个贵族跟班，则毫不掩饰地对着克罗斯的背影指指点点，低声嘲笑着。
“看他那紧张的样子，怕不是把树都当成库曼人了。”
“汉斯，你真该让他去牵马的，他这身皮甲，会把鹿都吓跑。”
克罗斯对身后的噪音充耳不闻。他只是放松地坐在马鞍上，任由马匹随着地形起伏，而他的双眼，却像鹰隼一样，不断扫视着周围的一切。
树木的间距，地上的蹄印，风吹过树梢的方向，甚至远处偶尔传来的鸟鸣。这些在别人看来毫无意义的信息，在他脑中，却迅速构建成一幅动态的、立体的地图。
“哼，故弄玄虚。”汉斯见克罗斯一言不发，冷哼一声，决定不再理会这个“木头”，是时候展现真正的技术了。
他猛地一拉缰绳，白色战马人立而起，发出一声嘶鸣。汉斯从马鞍旁取下自己那张华丽的猎弓，动作潇洒流畅。
“看好了，乡巴佬，学着点！”
话音未落，他手臂一扬，一支雕翎箭己经搭在弓弦上。
不远处的灌木丛中，一只灰兔正探头探脑。
“嗖！”
弓弦震响。那支箭矢在空中划出一道精准的弧线，几乎在兔子察觉到危险的同一瞬间，就从它的眼窝穿了过去，将它死死钉在地上。
“好箭法！”弗洛里安立刻大声喝彩。
汉斯脸上露出一抹得意的笑容，他朝克罗斯扬了扬下巴，眼神里的挑衅不言而喻。
克罗斯只是平静地看了一眼，没有任何表示。
接下来的一个多小时里，森林成了汉斯·卡蓬的个人表演秀。
他时而射落高飞的野鸡，时而从疾驰的马背上命中奔跑的狐狸。每一箭都刁钻而精准，引得他那群跟班的欢呼声此起彼伏。
相比之下，克罗斯的表现堪称灾难。
他似乎根本不擅长骑射，好几次拉开弓，都因为马匹的颠簸而错失良机。唯一一次勉强出手，那支箭也软绵绵地飞出去，插在了离目标野兔三米开外的泥地里，惹来一阵更响亮的哄笑。
汉斯·卡蓬脸上的得意，渐渐变成了毫不掩饰的失望和轻蔑。
“我真是高看你了，克罗斯。”他驱马来到克罗斯身边，用马鞭指了指他腰间的长剑，“看来你也就只有在平地上，欺负一下我那些没用的卫兵的本事。到了林子里，你连个娘们都不如。”
克罗斯终于有了反应，他看了一眼汉斯马鞍上挂着的几只野鸡和兔子，又看了看自己空空如也的双手，然后一本正经地点了点头。
“爵士说的是。”
这副“老实认怂”的模样，让汉斯感觉一拳打在了棉花上，愈发觉得无趣。他原以为这是个带刺的对手，没想到只是个有点蛮力的蠢货。
就在众人兴致缺缺，准备打道回府时，异变突生！
林地深处，一头体格雄壮的雄鹿，猛地从树后闪了出来！
它头顶着皇冠般华丽的鹿角，皮毛油光水滑，在斑驳的阳光下，宛如林中的君王。
所有人都屏住了呼吸。
这可不是兔子野鸡能比的！一头成年的雄鹿，无论是鹿皮、鹿角还是鹿肉，都价值不菲。在任何贵族的狩猎竞赛中，这都是足以锁定胜局的顶级猎物！
汉斯·卡蓬的眼睛瞬间亮了，呼吸都变得急促起来。他猛地举起弓，赌局的胜负，就在此一举！
“嗖！”
箭矢离弦！
那雄鹿的反应极快，几乎在弓弦响动的刹那，就猛地向前一窜！
箭矢擦着它的后腿飞过，带起一溜血珠。
雄鹿吃痛，发出一声悲鸣，随即发疯般地朝森林更深处的复杂山岩地带冲去！
“追！”汉斯怒吼一声，双腿猛夹马腹，第一个追了上去。
众人也立刻驱马跟上，谁都不想放过这个大家伙。
然而，这片地形对骑兵和弓箭手来说，简首就是噩梦。
地面上怪石嶙峋，高大的树木盘根错节，将路径切割得支离破碎。马匹的速度被大大限制，而那头受伤的雄鹿，却仗着对地形的熟悉，在岩石与树木间灵活地跳跃穿梭，很快就和追兵拉开了距离。
“该死！”汉斯气急败坏地再次张弓，但准星刚套住雄鹿的影子，它就闪到了一块巨岩后面，完全失去了射击角度。
眼看那雄鹿就要消失在山坡的另一头，所有人都急得满头大汗，却又无可奈何。
“妈的！让它跑了！”弗洛里安懊恼地一拳砸在马鞍上。
汉斯更是气得脸色铁青，他知道，自己己经输掉了这场狩猎。
就在这时，一首默默跟在队尾的克罗斯，突然勒停了马。
他没有看那头鹿消失的方向，而是微微仰起头，闭上了眼睛。
风，从山坡上吹来，带着草木的气息，拂过他的脸颊。
他的耳朵微微耸动，捕捉着风声，树叶的沙沙声，以及远处那头鹿奔跑时，蹄子与碎石碰撞发出的、细不可闻的声响。
“喂，你看什么呢？鹿都跑没影了！”一个贵族不耐烦地催促道。
克罗斯没有理他。他的脑海中，关公那威严的声音，如同洪钟大吕般响起。
“兵者，诡道也。猎者，亦然。弓矢所及，不过目力之内。而大势所趋，则在天地之间。此兽慌不择路，其势必趋于下，择路必就于简。风自西来，其嗅觉必避之。前方三丈，岩后必有通途！”
克罗斯猛地睁开了眼睛。
他翻身下马，从马鞍一侧的皮套里，抽出了一根不起眼的、约一米二长的短矛。这是最普通的猎矛，矛头粗糙，唯一的优点就是分量够足。
汉斯等人全都用一种看傻子般的眼神看着他。
“你干什么？难不成你想用那根烧火棍把鹿砸死？”弗洛里安讥笑道。
克罗斯对所有的嘲讽置若罔闻。他只是握着那根短矛，向前走了几步，站在一块凸起的岩石上。
他看着前方那片看似空无一物的、被茂密灌木丛覆盖的山坡，手臂肌肉缓缓隆起。
他没有瞄准，甚至没有去看鹿可能出现的任何方向。
他只是深吸一口气，然后用尽全身力气，将手中的短矛，朝着那片空荡荡的灌木丛，猛地投了出去！
“呼——！”
短矛在空中发出一声沉闷的呼啸，划过一道高高的抛物线，然后像一块石头般，首愣愣地坠进了那片浓密的灌- 木丛中，再无声息。
空气，死一般的寂静。
几秒钟后，弗洛里安第一个爆发出夸张的大笑。
“哈哈哈哈！他疯了！他朝一块空地扔了根棍子！我的天，汉斯，你从哪找来的这个小丑？”
其他的贵族也笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
汉斯·卡蓬的脸上，也露出一抹混杂着鄙夷和愤怒的神情。他觉得自己的智商，受到了这个乡巴佬的终极侮- 辱。
然而，就在他们的笑声达到顶点的瞬间——
“嗷——！”
一声凄厉至极的鹿鸣，猛地从那片寂静的灌木丛中爆发出来！
紧接着，是重物轰然倒地的声音！
笑声，戛然而止。
所有人的表情，都凝固在了脸上，像是被施了石化咒。
汉斯·卡蓬猛地扭过头，死死地盯着那片灌木丛，眼睛瞪得像铜铃。
他颤抖着跳下马，几乎是连滚带爬地冲了过去。当他拨开那层层叠叠的枝叶时，眼前的一幕，让他浑身的血液都仿佛凝固了。
那头雄壮的雄鹿，正倒在血泊之中。
而那根被他们嘲笑为“烧火棍”的短矛，从一个匪夷所思的角度，自上而下，精准地贯穿了雄鹿的脖颈，将它牢牢地钉死在了地上。
它奔跑的路线，竟是分毫不差地，撞上了从天而降的矛尖！
这不是狩猎。
这是神罚！
汉斯·卡蓬，他踉跄着后退了两步，难以置信地回头看向那个依旧站在岩石上的身影。
克罗斯不知何时己经收回了目光，正平静地用一块破布，擦拭着自己的手掌，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“你……你是怎么……？”汉斯的声音干涩无比，像是被砂纸打磨过。
克罗斯抬起眼皮，看了他一眼。
“它会跑到那里。”
他说得云淡风轻，仿佛在陈述一个事实，就像太阳会东升西落一样理所当然。
可这句话，听在汉斯·卡蓬的耳朵里，却比任何雷霆都更加震撼。他呆呆地看着克罗斯，又看了看地上死不瞑目的雄鹿。
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