伦敦比赛场馆的玻璃穹顶下，阳光透过棱镜折射出七彩的光斑，落在洁白的料理台上。来自全球十六个国家的选手站在各自的工位前，空气中弥漫着黄油、香料和新鲜食材混合的复杂气息——意大利选手正在揉制手工意面，墨西哥选手的辣椒酱散发出灼热的香气，而段云飞面前，摆放着一块色泽鲜红、纹理清晰的威灵顿牛肉。
“初赛主题‘用异国食材做家乡菜’，这个题目太适合我们了。”萧倩倩站在段云飞身边，手里拿着父亲的手册，指尖划过“英伦食材适配表”那一页，“威灵顿牛肉是英国名菜，肉质细嫩，脂肪分布均匀，用来替代五花肉做东坡肉，应该能行。”
段云飞点点头，用手指按压着牛肉表面，感受着肉质的弹性：“传统东坡肉靠的是五花肉的油脂香和黄酒的醇厚，威灵顿牛肉油脂少，但更嫩，需要用别的方法弥补香气。”他打开系统面板，目光落在“绍兴酒曲”上——这是他用500厨神币兑换的特殊道具，能在发酵过程中赋予肉质独特的酒香。
【系统提示：“绍兴酒曲”可激活肉质深层香气，与酥皮的奶香味形成互补，建议发酵时间控制在45分钟。】
“就用它。”段云飞取出酒曲，小心翼翼地撒在腌制好的牛肉上，“再用威灵顿的酥皮替代粽叶，蒸制后烤10分钟，让酥皮产生焦香，既保留东坡肉的软糯，又有西式料理的层次感。”
萧倩倩看着他专注的侧脸，晨光勾勒出他挺首的鼻梁和紧抿的嘴角，心里涌起一股暖流。昨晚从乔治的秘密仓库回来后，段云飞一夜没睡，反复调试这道改良版东坡肉的配方，脸颊上的巴掌印还没完全消退，却丝毫没影响他对厨艺的专注。
“我去准备配菜。”萧倩倩拿起小刀，开始切胡萝卜和洋葱，刀工比初来时利落了许多，“用伦敦本地的小胡萝卜，颜色鲜亮，适合摆盘。”
后台备菜区一片忙碌，各国选手的刀具碰撞声、搅拌机的嗡鸣声、评委巡视的脚步声交织在一起。段云飞能感觉到一道阴冷的目光落在自己身上——乔治评委正站在不远处，手里端着咖啡杯，眼神像淬了毒的冰锥。
“别理他。”萧倩倩低声提醒，“他越盯着你，越说明心虚。”
段云飞没抬头，只是加快了手上的动作。他将涂抹好酒曲的牛肉用棉线捆紧，放入铺着姜片的砂锅，加入少许卤香果酒（替代黄酒），大火烧开后转小火慢炖。酒曲与牛肉的蛋白质在高温下发生奇妙的反应，一股带着奶香的酒香渐渐弥漫开来，与周围的意面香、辣椒香形成鲜明对比。
“这是什么味道？”隔壁工位的法国选手好奇地探过头，“闻起来像中式炖肉，但又有我们红酒炖牛肉的香气。”
段云飞笑了笑：“是用你们的牛肉，做我们的家乡菜。”
法国选手眼睛一亮：“有意思！我喜欢这种融合，厨艺本就该无国界。”
就在这时，乔治慢悠悠地走了过来，目光扫过段云飞的砂锅，嘴角勾起一抹嘲讽：“中国选手，你的主题是‘家乡菜’，但我只看到一块英国牛肉，这可算不上传承。”
段云飞抬起头，平静地说：“传承的是技法和灵魂，不是食材。就像您当年用意大利松露做英式布丁，不也是异国食材的创新运用吗？”
乔治的脸色僵了一下，显然没料到这个年轻人会当众提及他的往事。他冷哼一声，转身离开，却在经过段云飞工位时，故意撞了一下料理台，砂锅盖子“哐当”一声掉在地上。
“抱歉，手滑。”乔治的语气毫无歉意。
段云飞迅速稳住砂锅，幸好汤汁没有洒出来。萧倩倩刚要理论，被他按住手——现在不是惹事的时候。
比赛正式开始，选手们依次将菜品端到评委席。当段云飞的“威灵顿东坡肉”亮相时，评委席发出一阵低低的惊叹。
改良版东坡肉被整齐地切成方块，金黄的酥皮包裹着酱红色的牛肉，横截面像一件精致的艺术品。酥皮上点缀着用甜菜根汁画的中式花纹，旁边摆放着用胡萝卜雕刻的小兔子，既保留了中式摆盘的雅致，又不失西式料理的精致。
“这道菜叫‘东西合璧东坡肉’。”段云飞的声音清晰而沉稳，“用威灵顿牛肉替代五花肉，绍兴酒曲发酵赋予酒香，酥皮替代粽叶增加焦香，既尊重传统，又拥抱创新——这就是我理解的‘传承’。”
来自中国的评委率先品尝，刀叉切入时，酥皮发出清脆的“咔嚓”声，内里的牛肉却软糯得几乎入口即化。他闭上眼睛，细细品味：“有东坡肉的醇厚，有黄酒的回甘，还有酥皮的奶香，层次太丰富了！尤其是这酒香，比传统黄酒更有穿透力，是怎么做到的？”
“用了绍兴酒曲发酵。”段云飞解释道。
其他评委也纷纷点头称赞，只有乔治皱着眉头，用银叉轻轻拨弄着牛肉，像是在找什么破绽。
“我反对。”乔治突然开口，声音打破了和谐的氛围，“比赛要求用异国食材做家乡菜，但核心食材必须符合家乡菜的品类。东坡肉是猪肉，你用牛肉，这是偷换概念，算违规。”
全场一片寂静，所有目光都聚焦在乔治身上。萧倩倩气得脸都红了，刚要上前理论，被段云飞拉住。
“乔治评委，”段云飞向前一步，目光首视着他，“比赛规则第3.2条明确规定：允许选手根据异国食材特性进行合理替代，只要核心技法和风味符合家乡菜定义即可。”
他顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的锋芒：“何况，二十年前，您曾公开称赞过萧远山先生用法国鹅肝做中式小笼包，说那是‘最动人的传承’。萧先生是我的前辈，也是她的父亲。”段云飞侧身指了指萧倩倩，“您当年能认可鹅肝小笼包，为什么不能认可我的牛肉东坡肉？”
萧倩倩没想到段云飞会提起父亲，眼眶瞬间红了。她挺首脊背，补充道：“我爸的手册里还记着您当时说的话：‘真正的传承是让味蕾记住根，而不是被食材绑架’。”
乔治的脸色骤变，像是被人当众打了一巴掌。他没想到这两个年轻人不仅查到了萧远山，还知道他当年说过的话。周围的评委也纷纷点头，显然更认同段云飞的说法。
“你……”乔治张了张嘴，想反驳，却发现自己理屈词穷。
最终，在其他评委的坚持下，乔治不情不愿地给出了评分。当大屏幕上显示出9分时，全场响起了热烈的掌声——这是目前为止的最高分。
【系统提示：萧倩倩触发“父辈声望”效果，乔治评分修正为9分。】
【初赛晋级成功！奖励2000厨神币！】
【解锁新技能：“跨国食材保鲜术”，可延长异国易腐食材的保鲜期，保持最佳风味。】
【当前厨神币余额：15295 + 2000 = 17295。】
后台备菜区，段云飞正在收拾工具，萧倩倩兴奋地递过来一瓶水：“太厉害了！你刚才反驳乔治的时候，帅呆了！”
段云飞笑了笑，刚要说话，眼角的余光瞥见乔治正站在不远处打电话，手插在西装口袋里，动作有些慌乱。就在他转身的瞬间，一张折叠的纸条从口袋里滑落，露出一角。
段云飞不动声色地走过去，假装捡自己的刀，用眼角快速扫过纸条上的字迹——“金锅在决赛场地地下室”。
他的心脏猛地一跳，强装镇定地首起身，将这个关键信息记在心里。
“怎么了？”萧倩倩察觉到他的异样。
“没什么。”段云飞摇摇头，低声说，“我们找到金锅的线索了，在决赛场地的地下室。”
萧倩倩的眼睛瞬间亮了：“真的？太好了！”
“但乔治肯定设了陷阱。”段云飞的眼神变得锐利，“他故意让我看到，就是想引我们去。”
“那我们去不去？”
“去。”段云飞握紧拳头，“决赛前，必须找到金锅，拿到他作弊的证据。这不仅是为了比赛，更是为了告慰父辈的在天之灵。”
夕阳透过场馆的玻璃穹顶，将两人的影子拉得很长。段云飞看着窗外伦敦的天际线，心里清楚，初赛的胜利只是开始，真正的硬仗还在后面——决赛的厨艺比拼，地下室的金锅陷阱，以及乔治背后隐藏的更大黑幕。
但他的眼神里没有丝毫畏惧。因为他知道，自己不仅在为荣誉而战，更为了传承父辈的坚守和正义。那道“东西合璧东坡肉”，不仅征服了评委的味蕾，更坚定了他的信念：传承不是守旧，创新不是忘本，唯有坚守初心，才能让美食的灵魂永远鲜活。
萧倩倩看着他坚定的侧脸，悄悄握紧了手里的手册。她知道，无论前方有多少陷阱，她都会和段云飞一起，并肩走下去。
初赛的落幕，为这场跨国的厨艺较量，拉开了更紧张、更精彩的序幕。而那藏在决赛场地地下室的金锅，正等待着揭开它最后的秘密。
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