芒种刚过，河谷地的稻田己经铺成一片翠绿，望塬蹲在田埂边，手指拨开秧苗间的缝隙，目光落在几株刚冒头的稗草上。深蓝色中山装的袖口卷到肘部，露出的小臂上沾着细密的汗珠，指关节因为常年劳作显得格外突出，捏着稗草的根部轻轻一拔，整株杂草就连根带土被拽了出来。
赵强驾驶着一台小型除草机在稻田里穿梭，深蓝色棉工装的裤腿上溅满了泥水，机器的旋转刀片在水面上划出浅浅的波纹，将杂草齐根切断。“望塬叔，这机器除草比人工快十倍，” 他操控着方向杆在秧苗间灵活转向，“就是靠近田埂的地方得手动来，机器太宽容易伤着秧苗。” 车斗里的杂草己经堆了半满，散发着新鲜的草腥味。
望川背着一个采样箱在田埂上行走，深棕色皮夹克的口袋里插着那支金色钢笔，手里拿着一把小铲子，时不时挖起一小块土壤装进密封袋。“这几处稗草密集的地方，土壤氮含量比其他区域高 12%，” 他的镜片反射着阳光，“农业大学的教授说，稗草对氮肥的吸收能力是水稻的 1.5 倍，得针对性调整施肥方案。” 采样箱里的标本袋上都贴着标签，详细记录着采集时间和位置。
周静文带着妇女们在田埂上晾晒草药，靛蓝色粗布褂子的围裙上别着一把小剪刀，正将艾草、菖蒲剪成小段。竹匾里的草药在阳光下舒展，散发出驱蚊的清香，是准备混合到有机肥里的。“这些草药泡在肥料里，既能杀虫又能当养分，” 她翻动着草药，动作轻柔得像在照顾婴儿，“老辈人说‘端午晒药，驱虫防痨’，这法子比农药安全，种出来的稻米吃着放心。” 旁边的水桶里泡着一些辣蓼草，是用来制作天然除草剂的。
念禾拿着一个放大镜在稻田边观察，深色运动服的口袋里装着一本植物图鉴，正对照着辨认不同的杂草。他蹲在一株异型莎草前，放大镜下的叶片纹路清晰可见，像一张复杂的地图。“爷爷，这草的根是须根，和水稻的根不一样，” 他指着图鉴上的图片，“老师说认识杂草才能更好地除掉它们，就像打仗得先了解敌人一样。”
望塬把拔下来的杂草扔进竹筐，粗糙的手掌在念禾的头上揉了揉：“说得对，每种杂草都有它的性子，稗草要趁小拔，莎草得断它的根，不然过几天又长出来了。” 他指着远处一片长势整齐的稻田，“你爸小时候跟着我除草，一天下来手上全是水泡，现在有了机器，省力多了，但这辨草的本事不能丢。”
望梅带着县农业局的技术员走来，夹克衫的手里拿着一份《绿色防控技术手册》，正和技术员讨论着什么。“这生物防治方法真不错，” 她指着手册上的图片，“放养赤眼蜂能防治稻纵卷叶螟，既不用打农药，又能保护生态。” 田埂上的几个蜂巢箱己经安装到位，里面的赤眼蜂正准备破茧而出。
虎子扛着一个工具箱在检修除草机，橘红色反光背心的口袋里露出半截螺丝刀，正在调整刀片的角度。“这刀片得和水面保持 30 度角，太高了割不干净，太低了容易铲起泥土，” 他转动着调节螺丝，金属摩擦声在田埂上格外清晰，“赵强哥说这机器的刀片磨损得快，我换了个耐磨的材质，能用得更久。”
中午的太阳火辣辣地照在身上，望塬招呼大家到树荫下歇脚。田埂上的凉棚里，村民们围着竹筐吃饭，粗瓷碗里的糙米饭拌着腌菜，吃得津津有味。周静文端来一盆绿豆汤，里面放了些薄荷叶子，清热解暑。“这绿豆是去年自己种的，” 她给每个人盛汤，“夏天出汗多，喝点绿豆汤补补水分，下午才有劲干活。”
望川打开笔记本电脑，深棕色皮夹克搭在一旁的石头上，屏幕上显示着稻田杂草分布图。“根据卫星遥感数据，咱们村的杂草覆盖率比去年降低了 8%，” 他的手指在屏幕上滑动，“机械化除草结合人工拔除，效果比单纯用农药好，还能减少土壤污染。” 他调出一组数据对比，传统除草和现代技术结合的地块，水稻长势明显更好。
念禾的植物图鉴上己经画满了各种杂草的素描，深色运动服的袖子上沾着些草汁。他跑到望川身边，指着其中一幅画：“叔叔，你看我画的稗草生长过程，从发芽到开花都有，老师说可以投稿给农业杂志的少儿专栏。” 画旁边还标注着除草的最佳时间，是他按望塬的指导记录的。
望川接过图鉴，金色钢笔在画旁写下几句评语：“观察细致，记录准确，颇有科研精神。” 他的目光落在念禾认真的脸上，镜片后的眼睛里闪过欣慰的光，“等你再长大些，可以帮我记录试验田的杂草生长数据，咱们爷俩合作搞研究。”
望梅和技术员在查看生物防治的效果，夹克衫的领口别着一个工作证，正清点蜂巢箱里的赤眼蜂数量。“这些蜂己经开始工作了，” 她指着一片稻叶上的虫卵，“你看这被寄生的虫卵，颜色己经变深，说明赤眼蜂成功产卵了，过几天就能孵化出小蜂，继续捕食害虫。” 技术员的平板电脑上显示着病虫害预测模型，能提前预警可能发生的虫害。
午后的一场小雨来得及时，淅淅沥沥的雨丝落在稻田里，给翠绿的秧苗洗了个澡。村民们纷纷放下手中的活计，在凉棚下避雨，望塬却趁着雨小，抓紧时间拔除田埂边的杂草，深蓝色中山装的肩头被雨水打湿，却丝毫没有影响他的动作。“这雨能让杂草的根泡软，更好拔，” 他抹了一把脸上的雨水，“干活就得抓住老天爷给的机会，不然等太阳出来，土一硬就难拔了。”
赵强把除草机开到凉棚下，深蓝色棉工装的帽檐上滴着水珠，他拿出一块抹布仔细擦拭机器上的泥水：“这机器怕受潮，得擦干了才行，不然零件容易生锈。” 他的手指在刀片上轻轻拂过，检查是否有磨损，“虎子说得对，机器也得像牲口一样精心伺候，才能干活给力。”
周静文在凉棚里给大家分发姜茶，靛蓝色粗布褂子的口袋里装着一块生姜，是早上特意带来的。“喝点姜茶暖暖身子，别淋了雨着凉，” 她把一碗姜茶递给望塬，“这雨下得好，既能除草又能滋润秧苗，真是及时雨。” 凉棚外的雨帘中，秧苗在风中轻轻摇晃，像在向人们点头致谢。
雨停后，天边出现一道淡淡的彩虹，横跨在稻田上空，像一座七彩的桥。望塬走出凉棚，赤脚踩在的田埂上，泥土从脚趾缝里挤出来，带着清新的气息。他望着整片稻田，经过除草的秧苗显得更加精神，株株挺立，像一队队整齐的士兵。
念禾举着手机在彩虹下拍照，深色运动服的裤脚沾满了泥水，镜头里的稻田、彩虹和远处的村庄构成了一幅美丽的画卷。“这张照片要设成手机壁纸，” 他兴奋地展示给望塬看，“老师说这是‘人与自然和谐共处的画面’，比城里的风景画还好看。”
傍晚时分，夕阳的余晖洒在稻田里，给翠绿的秧苗镀上了一层金色。望塬背着满满一筐杂草往家走，竹筐的重量压得他的肩膀微微下沉，却迈着稳健的步伐。田埂上的杂草被清理得干干净净，露出的泥土，像一条绿色的绸带环绕着稻田。
望川把今天采集的土壤样本整理好，深棕色皮夹克的口袋里装着一份初步分析报告，上面写着：“建议在稗草密集区减少氮肥使用量，增加钾肥比例，提高水稻的抗逆性。” 他的金色钢笔在报告上签下名字，准备明天送到农业站进行进一步检测。
周静文带着妇女们收拾晾晒的草药，靛蓝色粗布褂子的围裙里装着一些刚摘的野草莓，是在田埂边发现的。“这些草莓给孩子们当零嘴，” 她把草莓分给大家，“今天除草累了，吃点甜的解解乏。” 她们把晒干的草药装进麻袋，准备明天和有机肥混合发酵。
念禾的植物图鉴上又多了几种杂草的记录，深色运动服的书包里装着一些杂草标本，是用吸水纸压好的。他趴在灯下写观察日记，其中一段写道：“除草虽然辛苦，但看到稻田变得干干净净，秧苗长得更精神，就觉得很值得。原来种地和做学问一样，都要认真细致，不能有一点马虎。”
深夜的稻田里，青蛙的叫声更加响亮，像在演奏一首丰收的序曲。望塬站在院子里，望着远处漆黑的稻田，那里的秧苗在夜色中静静生长，积蓄着力量。他知道，除草只是种田过程中的一个小环节，后面还有施肥、防虫、灌溉等许多工作要做，但只要精心照料，这些秧苗一定能茁壮成长，迎来丰收的季节。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，望塬又来到了稻田边，开始了新一天的劳作。他弯下腰，仔细检查着每一株秧苗，拔除那些昨晚冒出来的杂草，动作熟练而认真。远处的田埂上，赵强的除草机己经开始工作，望川拿着记录本在观察数据，周静文带着妇女们在准备肥料，念禾背着书包蹦蹦跳跳地去上学，路过稻田时，还不忘和爷爷打个招呼。
太阳渐渐升起，金色的阳光洒满了整个河谷地，稻田里的秧苗在阳光下舒展着叶片，像一片绿色的海洋。望塬首起腰，擦了擦额头的汗水，望着这片生机勃勃的稻田，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，只要勤劳肯干，用心付出，黄土地总会给予丰厚的回报，这是祖祖辈辈传下来的真理，也是这片土地永恒的承诺。
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