芒种的日头刚过辰时，望塬己经扎在玉米地深处，深蓝色中山装的后襟被汗水浸得发亮，像块深色的绸缎。他手里攥着把月牙形的除草刀，刀刃在阳光下闪着冷光，正往玉米根旁的杂草根部割去，动作快得像在劈柴。“老辈人说，芒种除草，胜过施肥，” 他把割下的杂草往田埂边拢，草叶上的露水打湿了裤脚，“这时候的草长得比苗还疯，不除干净，就像给苗儿戴了枷锁，咋也长不舒坦。”
周静文提着竹篮从田埂那头走来，蓝布衫的口袋里装着些藿香正气水，是她特意从村医那里买的。竹篮里的绿豆汤用瓦罐装着，罐口盖着块湿毛巾，是她天不亮就熬好的。她往地头的老槐树下摆着粗瓷碗，银镯子在罐沿上磕出 “叮当” 的响：“我烙了些芝麻烧饼，” 她用袖子擦着额角的汗，“芒种吃芝麻，干活有力气，去年你除草除得中暑，今年得多喝点绿豆汤。”
望川举着相机在玉米行间穿梭，黑色冲锋衣的拉链拉到顶，帽檐上的汗滴顺着下巴往下掉。他的镜头对准望塬除草的动作，除草刀在玉米秆间灵活地转动，既不会伤到苗根，又能把杂草连根拔起。“哥除草总留着三寸空，” 他对着镜头喘气，手指在屏幕上放大画面，“说离苗太近会伤着根须，这分寸拿捏得比虎子的除草机还准 —— 那边的试验田里，除草机正‘突突’地工作，刀片在苗间扫过，杂草被清理得干干净净。”
念禾穿着红色的小褂子蹲在玉米苗旁，手里拿着个小薅锄，正学着望塬的样子往杂草根部刨，小脸憋得通红。他的布鞋上沾着些湿泥，是刚才不小心踩进泥坑里蹭的，小脸蛋凑近玉米苗喊：“杂草杂草快走开，别抢我的玉米苗！” 望塬往他手里塞了棵刚拔下的狗尾草：“这草的根浅，用手就能拔，当年我像你这么大，你奶奶总让我拔草，说能练眼力。”
赵强驾驶着辆除草机驶进玉米地，军绿色工装的领口系着条白毛巾，机器的除草轮在玉米行间转动，像个不知疲倦的陀螺。“望塬哥，这机器调的高度正好，” 他从驾驶座探出头喊，军靴在踏板上磕出闷响，“每亩地半小时就能除完，比人工快十倍，这二十亩地一上午就能干完。” 他突然压低声音，“南边的豆子地杂草太多，除草机进不去，望梅姐正让张婶她们去人工除草，怕是得忙活一整天。”
虎子背着个银色的检测箱蹲在豆子地埂上，橘红色反光背心在阳光下像块燃烧的炭，手里的杂草密度检测仪正对着片杂草丛生的豆田，屏幕上的 “每平方米 35 株” 字样闪着红光。“望塬爷，这杂草密度超标了，” 他往望梅手里递着检测报告，纸页上的杂草照片看得人眼花缭乱，“得赶紧除，再拖几天，豆子苗就被遮住阳光了。” 他从箱里掏出个喷雾器，“您看这选择性除草剂，只杀杂草不伤豆苗，效率比人工高多了。”
望梅站在豆子地的地头，湖蓝色夹克衫的口袋里别着个笔记本，上面记着各块地的除草进度。她的手指在 “玉米地己除完”“豆子地待除草” 的字样上划过，眉头微微蹙起 —— 最近雨水多，杂草长得快，得抓紧时间除草，不然会影响作物光合作用。“张婶带几个人去豆子地除草，” 她突然扬声喊，声音里带着股急劲，“小李跟虎子去配除草剂，先给杂草多的地块喷药！”
王婶坐在田埂的老槐树下纳鞋底，深蓝色头巾的一角垂在膝盖上，手里的针线在鞋底上穿梭，很快就纳出了个整齐的针脚。“这鞋底得纳得密些，” 她往线轴上绕着线，“芒种穿厚底鞋，踩在硬地上不硌脚，当年我男人除草，总穿我纳的鞋底，说比皮鞋还舒服。” 周静文往她手里塞了块芝麻烧饼：“您老歇会儿，纳了一上午了，眼睛都累了。”
日头爬到头顶时，望塬把除草刀靠在田埂边，深蓝色中山装的前襟沾着些草汁，像落了些绿色的斑点。他蹲在老槐树下喝绿豆汤，粗瓷碗里的绿豆煮得软烂，清甜的味道在嘴里弥漫。“这除草机是快，” 他望着赵强驾驶的机器，汤碗在手里转了个圈，“可边角的杂草除不干净，还得人工再清理一遍，当年你爹总说，机器不如人手巧，有些活儿还得靠手工。”
周静文往他碗里添了些绿豆：“快吃点，下午还得去豆子地帮忙，” 她往望塬手里塞了个芝麻烧饼，“望梅说那边杂草太多，张婶她们忙不过来，你去了能快点。” 望塬的牙齿在烧饼上 “咯吱” 响：“我不是反对用机器，可这豆子地行距太密，机器进不去，还得靠人工，种地哪有那么多省劲的活儿，当年你爷爷除草，全靠一双手，不也种出好庄稼。”
望川的相机镜头扫过忙碌的田野，望塬的除草刀在玉米行间起落，杂草被清理得干干净净；赵强的除草机在另一边作业，机器的轰鸣声和望塬的动作声交织在一起；望梅的湖蓝色身影在豆子地埂上晃动，指挥着大家分工，像朵盛开的花。这些画面在镜头里流淌，像首关于芒种的诗。
下午的日头稍微偏西，望塬拎着把除草刀走进了豆子地，手里的刀在豆苗间灵活地转动，像在跳一场轻快的舞蹈。他往杂草根部割去，动作快得像在劈柴：“这豆子地的草得用刀割，” 他把割下的杂草往田埂边扔，“用手拔会带出豆苗的根须，当年我爹总说，豆子苗娇气，得轻手轻脚地伺候。”
虎子的检测仪显示喷过除草剂的豆子地杂草死亡率达到了 90%，他往望塬手里递着数据：“这除草剂效果真不错，” 他指着屏幕上的对比图，“比人工除草干净多了，还省力气。” 望塬的脸上露出笑容：“这法子是不错，可也不能全靠它，有些杂草除草剂杀不死，还得靠人工，种地就得机器和人工结合着来。”
念禾的小篮子里己经装了半篮杂草，他抱着篮子往望梅那边跑，红色的身影在绿色的田野里像团跳动的火焰。“梅姨梅姨，我拔了这么多杂草！” 他把杂草倒进田埂边的草堆，草叶上的露水溅了望梅一身，望梅却笑着往他兜里塞了颗糖：“真能干，念禾长大了，能帮着干活了。”
傍晚的霞光给田野镀上了层金箔，望塬站在豆子地埂上，望着除完草的豆子苗，叶片舒展了许多，不像中午那么蔫了。他往望梅手里递着除草刀：“这豆子地算除干净了，” 他的声音里带着股欣慰，“明天再浇点水，苗儿能长得更壮。” 望梅的眼睛亮了，往他手里塞了瓶水：“还是您老有经验，我刚才还担心除不干净呢。”
虎子把检测设备装进箱子，橘红色的身影在暮色里像块燃烧的炭。他往望塬手里塞了份报告：“这是各块地的除草效果数据，人工除草的地块杂草复发率比机器除草的低 5%，” 他指着上面的图表，“看来有些活儿还得靠人工。” 望塬的手在报告上拍了拍：“不是说机器不好，是种地得因地制宜，啥地块用啥法子，不能一刀切。”
望川整理相机时，发现最后一张照片是望塬和虎子站在豆子地边的背影，夕阳把他们的影子拉得很长，望塬手里的除草刀和虎子的检测箱放在一起，像对配合默契的伙伴。他突然明白，除草既不能全靠人工效率低，也不能只信机器不顾实际，两者结合才能把地种好。
芒种的夜晚，田野里的虫鸣此起彼伏，像在唱着丰收的歌谣。望塬坐在炕头抽旱烟，烟袋锅里的火星明明灭灭，映着他脸上的皱纹，像被岁月雕刻的沟壑。周静文端来碗小米粥，粗瓷碗上的热气模糊了他的视线：“别琢磨了，草也除了，明天歇会儿吧。”
望塬的烟袋锅在炕沿上磕了磕：“我在想，明年咱把豆子地的行距加宽点，让除草机能进去，省点人力。” 周静文往他碗里放了块红糖：“这主意好，我明天就跟望梅说说，让她规划规划。”
念禾躺在炕尾睡着了，怀里抱着个画满杂草的本子，上面的杂草被画成了小怪兽，旁边站着挥着除草刀的爷爷和拿着喷雾器的虎子，像两个勇敢的战士。望川给他掖好被角，心里想着，这田野里的故事，还在继续呢。
夜色渐深，月光洒在田埂上的青草上，像铺了层银霜。望塬站在窗前望着田野，心里像揣着块踏实的土 —— 他知道，只要及时除草，用心管护，庄稼一定能长得茁壮。这芒种的风带来的不只是炎热，还有庄稼人除草的决心，让传统的农耕经验发挥作用，让现代的农业技术助力生产，共同守护着这片土地的希望。
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