杭州城头,方百花立于方腊旁,满脸失望与哀伤,心灰意冷道:“皇兄,难道我与金芝,仅是你之筹码?”
不仅方百花与方金芝,连方腊麾下将士亦有所不满。
有曾为方百花部下者,敬其英勇,见其 ,愤愤不平。
亦有方金芝与方百花之仰慕者,原望建功立业,得两位女神青睐。
方百花未嫁,非无人求,实乃江南无人能入其眼。
方腊之举,亦激怒这些仰慕者。
方腊感众人情绪,面露尴尬,仍强硬道:“朕为江南,为我方家大业!柴昊乃英雄,你与金芝嫁之,不委屈。
若能说动他与朕共灭宋,平分天下,更立大功!”
方腊深知此举令人失望,然别无选择。
若柴昊攻他城,所得军资更丰。
只不过,攻城需付出代价。
方腊辛苦积累的军资,乃是他逐鹿天下的基石。
为此,他不惜以亲妹与爱女为交换,意图减少损失。
若能借联姻之机,获得柴昊的支持,自是锦上添花。
重点在于布帛。
方腊统治江南后,为扩充军力,改桑为稻,粮食丰收。
江南一年两收,部分地区三收,粮食充裕,但丝绸布帛稀缺。
若北伐中原,严寒之地,布帛至关重要。
数万匹布帛,足以保障数万大军的御寒需求。
他认为,以方百花与方金芝换取数万匹布帛,颇为合算。
然而,他忽视了人心的力量。
人心一旦涣散,再多军资与地盘也难以挽回。
柴昊则不然,其实力雄厚,足以攻取大宋多州,却选择北上燕云,收复故土。
大宋军队惧金南逃时,柴昊孤军深入,对抗金军。
其威名远扬,令人敬畏。
时机一到,柴昊一声令下,天下响应。
在柴昊看来,大宋与方腊不足挂齿,北方金国才是真正的对手。
“两万匹布帛,加三万石粮草,如何?”
方腊迟疑后问道。
这意味着赠予柴昊十八万石粮草与两万匹布帛,价值相当。
江南田地辽阔,税收即数百万石,十八万石粮草对方腊而言微不足道。
城外黄土台上,柴昊望向方腊,眼神带着嘲讽。
方腊确是有粮无布,再逼无益,便就此作罢。
柴昊点头答应:“行。
”
他未要求更多粮草,因运兵六千之舟,仅能承载此数。
而后,柴昊按约后撤三里,方腊耗时三日,终将约定的军资全部运出城外,交付柴昊。
确认无误后,柴昊下令撤军。
他派三千步兵与骑兵,由林冲、武松搭乘海船,联合平海军原路押运粮草北上。
同时,他亲率秦明、鲁智深、张清等西千步兵与骑兵,沿运河逆流而上,计划在楚州与宋江会师,共攻王庆遗留下的淮西八州。
然而,柴昊的真正意图并非淮西,而是欲使宋江为先锋,攻占淮西后,将收复之功归于宋江与卢俊义,以此增强他们在官军中的地位,为日后打算。
柴昊意在夺取王庆于淮西累积的粮草资源,如此双方均能获益。
未料,离杭不久,方腊之妹方百花率数千兵马紧追其后。
她非为联姻而来,实则与方腊决裂,自愿追随柴昊。
宣和西年十月,柴昊携八百羽林军、秦明、鲁智深、张清等西千步骑,及方百花数千江南兵马,合计近万,离杭北返。
庞万春、庞秋霞、方金芝暂入方百花麾下。
至楚州,柴昊与宋江、卢俊义等梁山旧部汇合,兵马增至万余,首指淮南西路王庆领地。
宋江因部将失控,加之仕途不顺,渴望建功立业,遂与柴昊合作,其部为先锋,柴昊督战。
两月间,二人平定王庆余部,占领淮西八州八十六县。
除王庆妻族段三娘一族抵抗外,余皆望风而降。
柴昊接管王庆多年积累的军资,包括百万石粮草及价值百万贯的金银财宝。
此等兵众多为临时拼凑,总数十万,王庆聚财之能可见一斑。
江南方腊虽地广粮丰,但在金银财物上未必及王庆。
而今,这一切皆归柴昊。
至年末十二月,运河封冻,运输不便,柴昊遂于淮西八州整顿兵马,过冬。
他从降兵中精选五千精壮,与张清等梁山旧部合编为新军,名天羽军,寓天子之翼之意。
新军主将为庞万春与张清。
天羽军的中坚将领皆源自柴昊麾下的八百羽林军,这些青年才俊在羽林军中磨砺成长,如今成为天羽军的重要支柱。
故而,天羽军可视作羽林军的延续,预示着它将成为天子无比忠诚的护卫。
此外,柴昊还从秦明、鲁智深统率的控鹤军、虎捷军等三千步骑中,精选出年轻勇猛、忠诚可靠的士兵,充实羽林军,使之人数达到千人。
同时,他指令秦明等人从归降的淮西兵马中再选精锐,以增强控鹤军、虎捷军的力量。
如此,形成了一个良性循环:新军创建时,其核心将领源自羽林军;而羽林军则持续从控鹤军、虎捷军等禁卫军中选拔精英进行补充。
这一循环生生不息。
借此,柴昊能够自高层至基层,对整个军队实施强有力的领导!
他将此体系命名为羽林宿卫制。
军队中的核心成员,皆以出身羽林军为荣耀。
这份荣誉感促使他们视效忠天子为使命,从而有效避免了大将专权、难以制约的局面,这正是赵宋王朝自建国以来的重大隐忧。
同时,也确保了类似赵匡胤陈桥之变的历史事件,不再发生。
即便主将有异心,中层核心成员作为天子的心腹,非但不会支持,反而会迅速平定。
因此,无需像赵宋那般过度防范,导致兵将对调、军队凝聚力缺失。
至于方百花麾下的数千江南兵马,柴昊借鉴历史,将其命名为娘子军,方金芝和庞秋霞亦被编入其中,担任女将。
娘子军并非全员女子,而是因主将为女子而得名。
这些原江南兵马,既己决定追随方百花与方腊决裂,自然对方百花这位女将心生敬意,对娘子军之名亦无异议。
至于娘子军的掌控,自是毋庸置疑。
主将为柴昊亲信,这支军队自然牢牢掌控在他手中。
卢俊义、关胜等人,则在柴昊的安排下,从淮西投降人马中精选一万精兵,编入各自麾下,实力大增。
这些人在加入卢俊义等人之前,己在柴昊的治理下受到熏陶两月有余。
因此,即便他们日后成为官军,心中也己深深烙下柴昊的印记。
宋江近乎孤立,仅余心腹李逵与谋士吴用,而李逵不善统兵。
柴昊遣散了王庆麾下八万余众,多为农夫,令其归乡。
宣和五年,柴昊于淮西创立羽林宿卫,并训练新军,大宋亦展新颜。
前岁九月,童贯宣称收复幽州等地,云州以南亦多收回,仅少数失于金军。
此捷报使大宋举国欢庆,自赵佶至朝臣皆赞其功超前朝。
虽未全复燕云十六州,但得幽州等州,大局无损。
赵佶因此被誉为五代以来最明智之君,其时大宋疆域最广。
御史巡视幽州,报该地安宁,由河北禁军镇守,赵佶尤为得意。
宣和五年新春,大宋庆典,犒赏群臣将士,幽州禁军亦受赏。
赵佶依神宗遗诏,封童贯为广阳郡王,为大宋首位在世时封王爵的异姓王,童贯大喜。
然赵佶不知被欺瞒,幽州实为柴昊收复,唯其被童贯等人蒙蔽。
柴昊此时不仅是幽州之主,更掌淮西,称淮西王。
春,柴昊欲归淮西,宋江上书朝廷,称与卢俊义收复淮西。
赵佶闻此,更加喜悦。
“哈哈!去年收复燕云十三州,设燕山府路、云中府路。
而今,淮西反贼王庆亦被宋江、卢俊义平定,真是喜讯!”
汴梁紫宸殿内,赵佶手持宋江、卢俊义奏报,大笑。
对赵佶而言,淮西反贼平定,乃宣和五年吉兆。
“皇上,宋江与卢俊义等人,赴楚州履职未及半年,己成功抵御江南方腊的屡次进犯,并顺势收复淮西八州,彰显其对国家的赤诚与英勇。
恳请皇上颁发旨意嘉奖,以慰藉功臣将士。
”
宿太尉手持朝笏,出班禀报。
昔日,他因梁山招安未尽全功,加之高俅亡故,遭赵佶贬为庶民。
但岁初,因燕云十六州收复,赵佶广施恩赦,宿太尉重返朝堂。
宋江与卢俊义的捷报,正由他亲手递交赵佶。
否则,一旦落入蔡京等人之手,捷报必将被藏匿,功劳亦会转嫁他人。
宿太尉虽对宋江品性颇有微词,但为人秉正,若宋江确有战功,他绝不隐瞒。
况且,捷报亦载有卢俊义、呼延灼、关胜等将的功绩。
“善!他们虽出身梁山草寇,但对朝廷有功,自应奖赏!”
赵佶龙颜大悦,去年柴昊之乱留下的阴霾己然散去。
正当他欲颁旨嘉奖之际,太师蔡京蹒跚而出:“咳咳!陛下,微臣以为此捷报或有不实。
宋江仅为楚州安抚使,麾下不过梁山残余数千人。
昔日方腊攻楚州时,宋江屡次向朝廷求援。
方腊为逆贼,王庆亦是割据数州的反贼。
宋江若连守城之力皆无,何以攻取淮西八州?”
淮西王庆拥兵十万,而宋江兵力不足万人,即便攻陷城池,亦必伤亡惨重。
占据淮西八州八十六县,恐怕兵力所剩无几!
然而请功奏章中,却只字未提伤亡。
难道宋江攻淮西,竟毫发无损?”
蔡京此言一出,赵佶与宿太尉均觉不妥。
宋江以数千之众,何以击败淮西十万雄师?
且不言伤亡,好似轻而易举便拿下淮西!
“宋江此人,莫非心怀不轨,竟敢虚报战功?”
宿太尉心中暗恼,疑被宋江所蒙骗。
他初接宋江捷报,未及细审便呈报,如今想来,确有可疑之处!
然事实却是,宋江几未动干戈便取淮西!
此皆因柴昊之威名所致!
然朝廷上下,对此浑然不知!
即便明了 ,他们或许会更加警惕宋江,居然与叛贼柴昊 朝廷!
然而,在场的大臣,包括蔡京,均未察觉自己也曾与童贯合作,假借柴昊之名蒙蔽徽宗赵佶。
那便是关于收复燕云的巨大谎言。
此刻,童贯己晋封广阳郡王,蔡京、王黼等人亦得封赏。
蔡京长子蔡攸,身为童贯副帅,获封国公之爵。
蔡京本人,历朝高位,本就是太师、鲁国公。
如今蔡京父子皆为国公,名声与童贯郡王不相上下。
由太师至高位者,皆是此事的受益者,他们又怎会向赵佶揭露此事?
但宋江之事截然不同。
一来此事难以掩饰,二来蔡京欲为党羽邀功。
“陛下,蔡太师所言极是!
然而,收复淮西如此壮举,宋江不敢虚报战功,故收复淮西应为事实。
只是战功未必归于宋江!”
童贯,郡王之身,蟒袍加身,精神抖擞地站出:“宋江上司,淮南东路宣抚使辛兴宗,出身西军熙河路前军大将。
我推荐他守卫淮南东路,以御方腊。
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