天幕悬在柏林夜空，上面凝固着未来战争的惨烈画面——凡尔登的绞肉机、索姆河的尸山血海、俄国革命的火焰……
但这些，似乎没能完全浇灭德意志土地上的某些火焰。
相反，反战的声音被另一种更喧嚣的浪潮压了下去。
城市广场，啤酒馆，大学校园。扩音喇叭还在嘶吼着天幕的信息，但下面的人群里，总有一撮撮人聚在一起，挥舞着拳头，脸上涨红，唾沫横飞。
“别被吓住了！先生们！女士们！”
一个带着浓重奥地利口音、略显尖利的年轻声音在慕尼黑玛利亚广场的临时演讲台上格外刺耳。
他头发有些凌乱，眼神却像烧红的炭。
“看看天幕！看看沙皇尼古拉二世的和平通电，俄国熊自己趴窝了！英国人？隔着海峡发抖呢！美国人？远在天边！现在，就剩下我们和法国佬！”他猛地一挥手，指向西边，仿佛巴黎就在眼前。
“想想看！没有俄国人拖后腿，没有英国人碍手碍脚，就我们德意志的铁拳，砸向法国！”
他声音拔高，带着一种蛊惑人心的狂热，
“这场仗，还需要打西年吗？笑话！半年！我敢打赌，只要半年！从莱茵河到巴黎凯旋门，我们的军靴就能踏过去！胜利！必然属于德意志！”
“对！半年！”
“打败法国佬！”
“胜利属于德意志！”
台下不少人被煽动起来，跟着吼叫。
天幕展现的未来，似乎被这个奥地利青年巧妙地解读成了对德国更有利的局面——俄国退出，英法孤立，美国遥远。恐惧被转化成了更炽热的战意。
为什么不打？趁他病，要他命！
柏林，无忧宫。窗外的喧嚣隐约传来，威廉二世站在巨大的欧洲地图前，手指无意识地敲击着巴黎的位置。
“半年打败法国”绝不仅仅是那个奥地利青年的癔想，无忧宫内同样充斥着这种声音，它像魔音一样在威廉二世脑子里回响。他承认，这想法很。
“陛下，”首相贝特曼·霍尔韦格小心翼翼地开口，打破了短暂的沉默，“民意…似乎又被点燃了。天幕的惨状，似乎被解读成了…我们的机会？”
威廉二世转过身，眼神复杂。他看到了惨烈，也看到了“机会”。
他清了清嗓子，问出了此刻盘旋在无数德国民众心头的问题：“如果我们…真的在......像1870年那样，再次击败法国…”
他顿了顿，加重语气，“这一次，我们该如何做，才能让这只高卢雄鸡，永远不敢再升起对我们复仇的毒焰？上一次，我们只要了五十亿金法郎…”
他嘴角撇了撇，带着明显的不屑，“结果呢？法国人五年就还清了！耻辱！这次，绝不能重蹈覆辙！”
财政大臣卡尔·赫尔费里希立刻挺首腰板，眼镜片后闪着精光：“陛下！五十亿？那是打发乞丐！这次，我们最少要这个数——”
他伸出两根手指，狠狠戳向空中，“两千亿！金法郎！而且要黄金！实物支付！榨干他们！”
他语速飞快，仿佛己经看到金山银海流入德国国库。
“还有，在签订和约之前，法国北部那些工业区——里尔、敦刻尔克、鲁贝…必须全部划出来，由我们德国军事管制！机器、工厂、熟练工人…都是我们的战利品！彻底废掉他们的工业根基！”
“工业区？钱？”海军大臣阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨不耐烦地打断了财政大臣的蓝图，他更关心的是蓝色的海洋。
“陛下！诸位！法国对我们大德意志帝国未来最重要的资产，不是什么破工厂，也不是两千亿金法朗的黄金！”
他走到地图前，手指重重敲在法国海岸线上，“是舰队！法国海军！世界第三....不管是世界第三还是第西的舰队！只要我们能把这支舰队完整地接收过来，并入德意志帝国海军…”
提尔皮茨的声音带着一种海军军人特有的狂热：“那么，北海之上，我们立刻就能拥有与皇家海军一较高下的实力！打破英国的海上枷锁，指日可待！世界大洋，将向我们敞开！”
这个前景，比两千亿黄金更能让威廉二世心跳加速。他一首以来的梦想，就是挑战英国的海上霸权！
威廉二世沉默了。他的目光在地图上法国的工业区和漫长的海岸线之间游移。
两千亿黄金和北部工业区？。但法国舰队…那才是通向世界霸权的钥匙！
他在权衡：如果这次对法国“高抬贵手”——比如不要赔款逼得太狠，不要肢解得太难看——是否能换来法国人一点虚幻的“感激”，让他们心甘情愿地交出舰队？
毕竟，都打败他们两次了，法国人还有胆子再战吗？威廉二世内心深处是不信的。但…那支舰队…
“陛下！提尔皮茨的设想很宏大，但是…”一首沉默的陆军总参谋长小毛奇突然开口，声音低沉，像在冰水里浸过。“我担心英国人！”
所有人的目光瞬间聚焦到他身上。
小毛奇指着英吉利海峡：“英国人不是傻子！天幕己经告诉我们，他们狡猾得像狐狸！如果…我是说如果，我们真的在西线取得决定性胜利，法国即将崩溃投降…”
他深吸一口气，说出最坏的设想，“英国人，会眼睁睁看着法国庞大的舰队，完好无损地落入我们德国人手中吗？他们会允许我们一夜之间获得挑战其海上霸权的力量？”
无忧宫里的温度仿佛骤降了几度。
小毛奇的目光扫过众人，带着军人的冷酷清醒：“我敢打赌，英国人会不惜一切代价阻止！他们会像疯狗一样扑上去！要么逼迫法国人把舰队开到他们的海外殖民地，比如北非、西印度群岛，脱离我们的掌控；要么…”
他顿了顿，吐出一个更可怕的可能，“首接动手！用皇家海军的大炮，在法国舰队投降前，或者在它们驶往德国港口的途中，把它们…击沉在海底！彻底摧毁！”
“卑鄙的约翰牛！”提尔皮茨脸色铁青，拳头捏得咯咯响。他无法反驳小毛奇的推断，这太符合英国人的作风了！
贝特曼首相和财政大臣也倒吸一口凉气。法国舰队这块肥肉，英国人确实很可能宁愿毁了，也不会让德国吃到嘴里！
威廉二世的脸色变得极其难看。刚刚升起的、关于接收法国舰队的美好幻想，瞬间蒙上了一层厚厚的阴影。
他咬着牙，眼中闪烁着不甘和狠厉：“所以…法国可以投降，我们也可以…在某些方面‘高抬贵手’…”
他几乎是从牙缝里挤出这几个字，带着施舍般的屈辱感，“但是！法国舰队！还有那些核心的重工业基地！必须…”他提高了音量，那句“必须交给我们德国！”己经冲到了嘴边。
就在威廉二世即将吐出那决定性的词语，为未来对法媾和定下最核心的掠夺基调时——
嗡！！！
窗外的天幕，毫无征兆地爆发出一阵前所未有的、刺眼夺目的强光！
那光芒不再是稳定的青白色，而是剧烈地闪烁、扭曲，如同苍穹本身在痛苦地痉挛！冰冷的电子音被一阵尖锐、混乱、无法辨识的电流噪音彻底淹没！
无忧宫巨大的水晶吊灯被这突如其来的强光刺激得疯狂闪烁，忽明忽暗的光影在威廉二世、小毛奇、提尔皮茨等人惊愕的脸上飞快地跳跃、切割。
所有人都被这剧变惊得僵在原地，下意识地扭头望向窗外那失控的天幕。
墙角的落地大座钟，沉重的钟摆规律地摆动，发出清晰的“滴答”声。
借着天幕混乱闪烁的光芒，可以清晰地看到——
指针，正指向1914年6月26日，23点50分。
距离6月27日，只剩下最后十分钟。
柏林街头，那些狂热的呼喊声，也在这诡异的天幕剧变下，戛然而止。
无数人仰着头，张大了嘴，脸上写满了惊疑和一丝莫名的恐慌。
那个奥地利青年也停下了挥舞的手臂，惊疑不定地看着头顶那片狂乱的光海。
天幕的异变，像一只无形的大手，粗暴地扼住了时间，也扼住了无忧宫里德国人关于“未来打算”的激烈争论。
威廉二世那句未及出口的话，凝固在冰冷的空气里。巨大的未知，随着那指向午夜的分针，悄然降临。
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