第30章：商队的勒索
工头那句充满怨念的咆哮，精准地戳中了黑岩谷如今最大的痛点——粮食。
土豆虽然丰收了，解了燃眉之急。但问题也随之而来。
天天吃、顿顿吃土豆，让村民们的脸色都开始变得有些蜡黄，这是营养过于单一的征兆。
更麻烦的是，新鲜的土豆不易储存，地窖里的土豆，己经开始有少量腐烂发芽的迹象。
而圣泉男爵，显然也看准了这一点。他不再发动硬攻，而是采取了更恶心的策略——散播谣言。
一时间，黑岩谷种出的“魔鬼之果”吃了会生怪病、储存不了几天就会变成剧毒的说法，传遍了周边的所有领地。
这天，一支小型的商队，在谷口探头探脑。
为首的，是一个精明得像狐狸一样的中年商人，他叫法比安。
他显然是听说了黑岩谷有新食物的消息，想来投机。
但听到的更多是负面的谣言，所以一首在犹豫。
“嘿！里面的人听着！”法比安的伙计，仗着自己是外来商人的身份，对着墙头，趾高气扬地喊道，
“我们老板听说你们这有多的吃不完的粮食？拿出来看看！
要是东西还行，我们老板发发慈悲，就用最低价收一点，也免得你们烂在地里！”
他的话，充满了商人的傲慢和投机者的算计。
凯尔气得想骂人，但被巴克拦住了。
他们现在，太需要和外界交易了，需要用土豆换取盐、布匹，还有他们没有的麦种。
林舟走了出来，他示意村民打开大门。
法比安带着几个伙计，小心翼翼地走了进来。
他看到那堆积如山的土豆时，眼睛里闪过一丝贪婪，但随即又被很好的掩饰了下去。
“就这玩意儿？”他拿起一个土豆，装模作样地闻了闻，脸上露出嫌弃的表情，“我听说，这东西有毒，而且放不久？”
“你想用什么价格收？”林舟没有回答他的问题，而是首接问道。
“这个数。”法比安伸出了五根手指，然后，又翻了个面，变成了……一根手指。
“十车你们的土豆，换我们一袋最劣质的粗盐！”他身边的伙计，得意洋洋地报出了价格。
这个价格，己经不是压榨了，而是赤裸裸的抢劫！
“你们怎么不去抢！”凯尔和村民们全都怒了。
“抢？”法比安冷笑一声，他拍了拍自己腰间的钱袋，又指了指谷外的圣泉男爵领地，威胁的意味不言而喻，
“现在，除了我，还有谁敢来收你们这‘有毒’的粮食？
你们不卖给我，就等着它们全部烂掉吧！
我劝你们想清楚，是换一袋盐，还是一无所有！”
他的话，像一把刀，精准地插在了黑岩谷的软肋上。
村民们一个个脸色煞白，陷入了两难的境地。
卖，是屈辱。不卖，是死路。
莉亚的拳头也握得紧紧的，她知道，这是男爵的阴谋和商人的贪婪，联手布下的一个死局。
就在所有人都以为只能忍气吞声的时候，林舟，笑了。
他没有讨价还价，也没有愤怒，而是对法比安说：“法比安老板，是吧？看来，你对我的‘魔鬼之果’，误会很深啊。”
“误会？”法比安嗤之以鼻。
“这样吧，”林舟的笑容变得有些高深莫测，“交易先不谈。远来是客，我请你们尝尝我们黑岩谷的特色美食，怎么样？”
美食？
法比安和他的伙计们都愣住了。
他们看着林舟，又看了看地上那堆土疙瘩，脸上写满了“你是不是在耍我”的表情。
林舟没有再多说，他让凯尔，从那堆土豆里，挑了几个最新鲜的。
然后，他当着所有人的面，开始了他的“表演”。
他没有用什么复杂的厨具。他让巴克，将一把新打的铁锹，在火上烧得通红，变成一块简易的“铁板”。
然后，他将一个土豆，用一把小刀，飞快地切成了薄如蝉翼的、均匀的薄片。
他将这些土豆片，一片片地，铺在那块烧红的铁板上。
“滋啦——！”
一声无比的、油脂被烤出的声音，瞬间响起！
一股难以形容的、混合了淀粉的焦香和泥土的芬芳的奇异香气，猛地爆发开来，瞬间钻进了在场每一个人的鼻子里！
法比安的鼻子，不自觉地耸动了一下，他喉结滚动，咽了一口唾沫。
林舟又从一个小罐子里，捻起一小撮雪白的、磨得极细的盐粒，均匀地洒在了那些正在变色、卷曲的土豆片上。
香气，变得更加霸道了！
当土豆片被烤得两面金黄、边缘微焦时，林舟用两根木片，将它们夹了起来，放进一个木盘里，递到了法比安的面前。
“请品尝，法比安老板。”
法比安看着盘子里那金黄酥脆、还冒着热气的“艺术品”，大脑一片空白。
他完全无法将眼前这个东西，和地上那些土了吧唧的“魔鬼之果”联系在一起！
他身后的伙计们，更是看得口水都快流下来了。
在所有人，尤其是黑岩谷村民们那紧张而期待的注视下，
法比安鬼使神差地，伸出手，捏起了一片烤土豆片，迟疑地，放进了嘴里。
“咔嚓！”
一声清脆到极致的、悦耳的声响！
紧接着，法比安的眼睛，猛地瞪圆了！
一股难以形容的、爆炸般的美妙滋味，瞬间在他的味蕾上绽放！
土豆本身的香甜，经过高温的烤制，被发挥到了极致！
盐粒的咸鲜，又恰到好处地激发出了这股香甜，让它的层次变得无比丰富！
而那酥脆到极致的口感，更是带来了一种无与伦比的、咀嚼的！
好吃！
太他妈的好吃了！
法比安感觉自己这辈子吃过的所有山珍海味，在眼前这片小小的、金黄的土豆片面前，都变得索然无味！
他一片接一片，根本停不下来！
转眼间，一整盘烤土豆片，就被他一个人风卷残云般地消灭干净了！
吃完最后一片，他还意犹未尽地，将自己沾满了盐粒和油脂的手指，舔得干干净净！
当他抬起头时，看到的是林舟那似笑非笑的表情，和周围所有人那憋着笑的古怪神色。
法比安的老脸，“腾”的一下，红到了脖子根！他这才意识到，自己刚才的吃相，有多么失态！
“咳咳！”他尴尬地咳嗽了两声，试图挽回自己的尊严。
但他的眼神，却不受控制地，再次瞟向了那堆土豆山。
此刻，在他眼里，那不再是什么“魔鬼之果”，而是一座闪闪发光的金山！
他知道，自己发财的机会来了！
他一个箭步冲到林舟面前，脸上堆满了谄媚的、菊花般的笑容，握住林舟的手，热情得像是见到了亲爹。
“林舟大人！不！林舟老板！”他的声音，充满了敬佩和渴望，
“刚才是我有眼不识泰山！价格，我们重新谈！您说多少，就是多少！”
林舟看着他那一百八十度大转变的态度，心中冷笑，但脸上却依旧挂着和煦的微笑。
最终，他们以一个对黑岩谷极为有利的价格，达成了交易。
法比安几乎搬空了自己商队里所有的货物，来换取尽可能多的土豆，
以及那个被他命名为“黄金脆片”的烤土豆片的……独家代理权。
在法比安千恩万谢地离开时，他似乎是想起了什么，走到林舟身边，压低了声音，用一种既是提醒、又是讨好的语气说道：
“小心‘血手’佣兵团，男爵好像花大价钱雇了他们。”
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