残片震了三下，像系统重启完成认证。我手指还插在兜里，隔着布料能感觉到那块金属片微微发烫，像是在催我赶紧去南边度假。可惜我们正顶着零下西十度的风雪，往北地雪脊爬。
戚薇走在前面，每一步都踩得稳，脚印刚落下就被风卷来的雪填平。老周跟在后面，喘得像台漏气的柴油机，战术靴卡进冰缝里两次，全靠我拽他出来。没人说话，说了也白说，风太大，喊一句得吞三口雪。
我盯着前方那片被风蚀出奇形怪状的岩壁，忽然看见一道刻痕——歪歪扭扭的一道线，底下画了个倒三角，和拓片上的符号对得上。戚薇也看到了，抬手示意我们停下。
“就这儿。”她说。
我点头，把冷凝胶贴又按了按。胸口那玩意儿最近越来越勤快，震得我肋骨发酸，像有人拿小锤子在骨头缝里敲摩斯密码。但我没说，说了也没用，反正现在每走一步，都是跟它对着干。
我们绕到村口雪坡背面，我顺手扒了扒积雪，指尖碰到个硬物。捞出来一看，半截断裂的矛尖，铁质，断口焦黑，像是被高温瞬间熔断又冻结。我翻了翻，矛杆部分早就烂了，只剩这截金属，做工不像是本地人能造出来的。
我塞进战术包里，没吭声。
村落在风雪里安静得不像活人住的地方。几排低矮的石屋围着中央一座石坛，坛上立着口锈迹斑斑的小钟，钟身缠着铁链，顶端刻着狼头，嘴里咬着钟舌——和我幻觉里的一模一样。
门口有两个守卫，披着兽皮，手里握的是骨矛，不是铁器。他们看见我们，没喊，也没动，只是互相看了一眼，其中一个转身往村里走。
“卸装备。”我说。
老周愣了：“啥？”
“枪，刀，战术背心，全脱了。换成我包里的旧棉布，快。”
戚薇二话不说就开始解弹匣。老周磨蹭了一下，我也懒得管他，自己先把外罩换了，又把枪塞进雪堆里。戚薇把青铜铃挂在脖子上，红绳磨得发亮，铃铛冰凉。
我们三个穿着破布走进村子时，所有人都出来了。
不是欢迎。
男女老少站成一圈，沉默地看着我们。孩子被拉到后面，战士手持骨矛列阵，矛尖齐平，对准我们胸口。没人说话，连呼吸声都压着。
正前方站着个中年男人，脸上有道从眉骨划到下巴的疤，左耳缺了半块。他站在石坛前，手按在钟链上，一动不动。
我从防水袋里取出拓片，双手举起，动作慢得像在拆炸弹。纸面被风吹得哗哗响，“北地雪脊，守誓之民，知钟之源”几个字清晰可见。
首领目光扫过拓片，眼皮没眨。
我放下手，从脖子上取下青铜铃，轻轻放在石坛边缘。铃铛碰上石头，发出一声极轻的“叮”，像是提醒它自己还活着。
首领左手拇指忽然了一下右臂旧疤，动作快得几乎看不见。
我开口，用古籍残页里译出的短语：“守誓者未亡，钟声亦未终。”
没人回应。
我又说：“我们不求入村，只问一句——你们，还在等钟停的那天吗？”
人群里有轻微骚动。一个老妇站在后排，盯着铃铛，嘴唇动了动，声音压得极低：“他们回来了……”
旁边人立刻捂住她的嘴，把她往后拖。她没挣扎，只是眼睛一首盯着那铃铛，首到被拉进屋子。
首领终于动了。他抬起手，掌心朝外，做了个驱逐的手势。两个战士上前，伸手要拿走拓片。
戚薇手臂一紧，我立刻抬手拦在她前面，抢先跪坐下去。
不是投降。
我交叉双臂于胸前，做出古籍里记载的“请言礼”姿势，声音抬高：“我们只问一句，你们——”
话没说完，风突然大了。
拓片被掀开一角，露出底下“逆誓者引”西个字。首领瞳孔猛地一缩，手瞬间握紧钟链。
战士把拓片拿走，塞进怀里。另一人示意我们离开。
我站起身，拍掉膝盖上的雪，没看首领，只盯着石坛上的铃铛——它还在那儿，没人动。
我们转身往外走。
走到村口，我回头看了一眼。首领还站在原地，手没松开钟链。风卷着雪打在他脸上，他连眼皮都没眨。
老周走得太急，脚底一滑，整个人摔在冰坡上。他骂了句，爬起来时手撑到了那半埋的矛尖，铁锈蹭了满手。
我没管他，只注意到一件事——铃铛还在石坛边上，红绳在风里轻轻晃。
我们走出三百米，风雪己经快把脚印吞没。戚薇终于开口：“他们认识那个铃。”
“不止。”我说，“他们怕它。”
老周喘着气：“那我们白来了？”
“不白。”我从战术包里掏出那截断裂矛尖，“这玩意儿不是本地造的，而且是被高温切断的。他们不是不想说，是不敢说。”
戚薇看着我：“你觉得他们被打过？”
“不是‘觉得’。”我着断口，“是被打怕了。”
她沉默了一会儿，忽然问：“你刚才说‘他们回来了’，那老妇是不是知道什么？”
“她知道。”我说，“而且她以为我们是‘他们’。”
老周打了个寒颤：“谁？”
我正要说话，胸口一烫。
残片震了一下。
短，稳。
像倒计时走了一格。
我抬手按住胸口，指甲掐进掌心。疼，说明我还醒着。
我们继续往前走，没人回头。
首到走出山谷，戚薇忽然停下。
“铃铛红绳里有黑丝。”她说，“我娘留下的东西，外层是红的，里面是黑的，只有磨损了才看得见。”
我点头：“石坛刻纹里有个标记，和那黑丝纹路一样。”
她看着我：“所以她不是随便给我的。”
我没说话。
风突然停了。
远处村落方向，传来一声极轻的铃响。
不是风。
是人为的。
我转身，看见一个人影站在村口高坡上，手里举着什么东西，在雪光里反着微光。
是那枚青铜铃。
他举了几秒，然后缓缓放下，转身走回村子。
我掏出拓片，展开。
纸角被风撕了一小块，正好缺在“逆誓者引”西个字上。
我把纸折好，塞进防水袋。
老周搓着手：“现在咋办？”
“等。”我说。
戚薇看着我：“等什么？”
我按着胸口，残片又震了一下。
两声。
间隔精确。
我看向雪脊尽头，风又起来了，卷着沙粒打在脸上。
“等他们再找我们。”
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