平静的日子被城外的战鼓和越来越重的赋税打破。
韩重赟坐镇苏州，横征暴敛，对商户尤其苛刻。
吴记绸庄的日子越发艰难。
更让吴昆愤怒的是，韩重赟及其爪牙对城中百姓的欺压日甚一日，强抢民女、当街行凶之事时有发生。
一个秋雨绵绵的黄昏，吴掌柜被几个税吏推搡着摔倒在店堂，额角磕破，鲜血首流，只因一时凑不齐一笔新加的“城防捐”。
吴昆怒发冲冠，握紧了拳头，却被吴掌柜死死拉住。
老掌柜浑浊的眼中满是无奈和悲凉
“昆儿…忍…忍一时…”
看着吴掌柜流血的额角，看着绣娘躲在里间惊恐含泪的眼睛，吴昆胸中的怒火如同被点燃的干柴。
他意识到，在这乱世，一个商贾之家，再多的钱财也抵不过一把蛮横的刀。
想要守护这个给了他名字和温暖的家，守护绣娘脸上无忧的笑容，光靠绸庄伙计的身份，远远不够！
深夜，他跪在吴掌柜面前，额头触地，
“爹！昆儿想从军！”
吴掌柜震惊地看着他，老泪纵横
“昆儿…军中险恶，刀枪无眼啊…”
“爹！”
吴昆抬起头，眼神坚定，
“只有手里有了刀，有了权，才能真正护住这个家！护住绣娘！我吴昆这条命是爹娘给的，我发誓，必以手中刀，为咱家劈开一条生路！挣一份功名回来，风风光光娶绣娘过门！”
吴掌柜看着这个自己一手养大、视如己出的孩子，看着他眼中不容置疑的决心和那份沉甸甸的责任，最终长叹一声，
“吴家的男儿，顶天立地！昆儿…活着回来！”
绣娘早己哭成了泪人。
离别前夜，她将那个己经装了三百多颗红豆、沉甸甸的“吴”字荷包拿出来，把红豆倒出，空荷包紧紧塞进吴昆怀里，又把吴昆那个空着的的“昆”字荷包装上些这红豆，紧紧贴在自己心口。
“昆哥哥…我…我等你回来！312颗红豆…一颗都不会少…等你回来…我们一起数…”
她泣不成声，泪水打湿了吴昆胸前的衣襟。
吴昆紧紧抱着她，感受着她身体的颤抖和那份沉甸甸的承诺，心如刀绞，却只能更用力地抱紧她，在她耳边一字一句地低吼，
“等我！绣娘！等我攒够军功，风风光光回来娶你！九百九十九颗红豆，一颗都不会少！等我！成婚那天，我亲手给你煮上一碗红豆粥！”
“傻子！你以为是赤豆呀！这是相思豆，只能相思，不能吃的！”
绣娘破涕而笑！
天刚蒙蒙亮，吴昆背上简单的行囊，挎着那把环首刀，最后深深看了一眼在晨雾中不舍的绣娘和倚门相送、老泪纵横的吴掌柜，毅然转身，大步踏入冰冷的秋雨中，走向了城东的军营。
他的怀里，贴身藏着绣娘的“吴”字荷包。里面似乎还残存着红豆的微温，这是他离乡背井、浴血厮杀时唯一的慰藉和支撑。
吴昆凭借过人的武勇和沉稳的头脑，对南唐和吴越的战争，南汉南平的平叛战斗他都活了下来，并在厢军中脱颖而出，两年时间被擢升为东城营指挥使，手下掌管数千兵卒。
他每月都会托可靠的心腹给吴家捎去银钱和口信，绣娘也会托人带给他一些红豆，嘱咐他每天要放一颗。
上个月，他的队伍移防回苏州城东，他勤勉练兵，约束部下，在韩重赟治下尽力维持着一方秩序，只盼着早日积攒资历，实现当初的诺言。
他的红豆一颗颗在增加，沉甸甸的，己经653颗了，这是无声的思念和守望。
想来绣娘的荷包里，快要满了吧！
然而，这场突如其来的滔天祸事，如同最狂暴的雷霆，彻底劈碎了他所有的希望。
吴昆只觉得天旋地转，眼前一片血红！
环首刀“哐当”一声掉在地上。
爹！娘！绣娘！
十年前寒冬腊月的那碗救命红豆粥…
葡萄架下少女含羞递来的定情荷包…
“等我攒够九百九十九颗红豆那天，我们就成亲…”
离别时绣娘泣血的誓言和沉甸甸的荷包…
无数甜蜜与痛苦的画面在吴昆眼前疯狂闪回、交织、最终被眼前这地狱般的景象彻底染成血红！
“呃啊——！！！”
积压了十六年的恩情、两年的思念和此刻目睹至亲惨死、至爱无踪的无边剧痛，如同积蓄到顶点的火山，轰然爆发！
吴昆发出一声撕心裂肺、泣血椎心的长嚎！
他双膝如同被巨锤砸断，重重跪倒在冰冷的瓦砾之上！
额头狠狠砸向地面，一下，又一下！
坚硬的碎石瞬间被染得一片猩红！
悬梁自尽…绣娘被拖走…下落不明…通匪…抗捐…
每一个字都狠狠扎进他的心窝，瞬间将他所有的理智、所有的隐忍、所有的希望撕扯得粉碎！
“爹！娘！绣娘！吴昆在此立誓——此仇此恨，不共戴天！不诛韩贼，誓不为人！！”
每一个字，都像是从滚烫的心头剜出，带着淋漓的鲜血和刻骨的仇恨！
“韩——重——赟——！！”
一声泣血的咆哮冲破废墟，首上云霄！星
吴昆双眼瞬间赤红如血，狂暴的杀意喷薄而出！
他猛地抓起地上的环首刀，就要冲出绸庄，去韩府拼命！
“大人！不可啊！”
几个闻声赶来的心腹部下死死抱住他，“韩府戒备森严，您一个人去是送死啊！”
“放开我！我要杀了那畜生！我要杀了他全家！”
吴昆状若疯魔，拼命挣扎，额头青筋暴跳，泪水混合着极致的愤怒喷涌而出。
“大人！留得青山在！绣娘小姐…绣娘小姐或许还活着！您这样冲过去，不仅救不了她，自己也会白白送命！还怎么为吴伯吴娘报仇？还怎么救绣娘小姐啊！”
赵老七跪在地上，抱着吴昆的腿哭喊。
“绣娘…绣娘…”
听到这个名字，吴昆狂暴的动作猛地一滞。
是啊，绣娘！她还生死未卜！他不能死！他死了，谁去救绣娘？谁去替爹娘报仇？！
一股巨大的无力感和深入骨髓的冰冷绝望瞬间攫住了他。
他像被抽干了所有力气，颓然跪倒在地，双手死死抓住冰冷的泥土，发出压抑痛苦的呜咽。
怀里的两个荷包（一个只剩残片），如同烙铁般灼烧着他的胸口。
那沉甸甸的红豆，此刻变成了无数颗滚烫的、充满嘲讽的泪珠。
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