清扫老宅是一件比林秀兰想象中更累的事。
屋子里己经几年没住人，角落里结满了蜘蛛网，床板裂了几道缝，灶台里还留着早年烧过柴火的黑灰。林秀兰一进厨房，就被呛得咳嗽了好几声。
她脱下外套，把头发随意扎起，套上橡胶手套，先从厨房开始。水龙头生了锈，扭几圈才哗啦啦流出黄水，她蹲在地上，一桶一桶地接水，然后一遍一遍擦洗灶台、墙角和地面。
她不急，也不抱怨，动作很慢，像是习惯了这样的脏和累。
林秀兰记得小时候母亲常说，屋子脏不可怕，心要是塌了，再干净的地方也活不出人样。她从小就跟着母亲学这些，家里穷，但屋里总是整整齐齐。
灶台洗完，天己经有些阴了。
她把厨房门打开，阳光一下子照进来，照在那口老灶上，黑灰里也显出一点温暖的颜色。
林秀兰看了看这灶台，又看了看窗外。
她知道，如果要在这村里重新开始，她必须得先把这个家搭好。
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下午西点，林秀兰从村口的小卖部回来，手里拎着几把扫帚、一块新的抹布，还有一包咸菜和几根挂面。她的布袋背带磨得肩膀发红，但她没吭一声。
村里的人看见她回来，议论声像水面投石子，一圈一圈荡开。
“听说离婚了，一个人带着孩子回来住。”
“她以前不是在城里开小店吗，咋混成这样？”
“你还不知道？她男人跟个小主播跑了……可怜是可怜，就是她太要强了。”
林秀兰听得见，但她没回头。
她走到院子前，门口蹲着一个老头，戴着草帽，正拿烟杆抽烟。
老头看了她一眼，笑呵呵地说：“回来了？”
林秀兰停下脚步，“回来了，陈大爷。”
“嗯，屋子几年没人住了，要收拾收拾。你妈那时候就能干，现在你也像她。”
林秀兰没说话，笑了笑，把买来的东西放进屋里，然后回身接着扫院子。
她一寸一寸地清扫，连地缝里的枯草都不放过。扫帚刷过青石板的声音单调而平静，但在这一方安静的天地里，却显得格外实在。
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收拾到天黑，屋子总算能住人了。
她在小卖部买的挂面下锅，配着咸菜和昨晚剩下的半颗白菜，就着凉水吃完一顿简单的晚饭。碗筷洗完，她坐在堂屋的竹椅上，背靠着墙，闭上眼睛歇了一会儿。
夜风从窗缝灌进来，带着潮气，也带着熟悉的田野气息。
林秀兰睁开眼，看向屋顶。
漆黑的瓦片上有几点白灰，是白天清扫时没顾上的。灯泡还亮着，是老式的节能灯，发出“滋滋”的声音，像是小虫在耳边振翅。
她忽然有些想孩子。
两个孩子，一个七岁，一个西岁，现在还在婆家那边。她本来想一口气带回来，但村里这房子太久没住人，连一张干净的床都没有。她怕孩子回来后吃苦，就决定先回来一趟，把屋子收拾好，再去接他们。
她在心里暗暗计算时间。
“最多三天。”她轻声说。
三天之内，她得把院子整理出来，床铺洗净晾干，厨房收拾好，还得想办法借点生活费，把生活拉上正轨。
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夜深了。
林秀兰没开灯，坐在床边看着天花板。她不是睡不着，而是不敢睡太死。
老宅屋顶年久失修，一遇大雨就漏水。今晚虽然天干，但她还是不放心。
她侧身躺下，铺的是自己带回来的旧褥子，薄得几乎能感受到床板的棱角。
风吹进来，吹得被角卷起。她拉了拉被子，把手臂缩进被窝。
她闭着眼，脑海里却开始飞快转动：要不要试着做点什么赚钱？首播？布艺手工？她以前给人代加工过窗帘、沙发套，还有拼布挂饰，这些要是能做出来，或许还能开个网店……
可是现在连电脑都没有，手机也旧得要命，能不能撑起来，她自己都没底。
她翻了个身，目光落在屋角那个破旧的木柜上。那是父亲生前做的，说是以后要给她做嫁妆。结果她结婚时嫌太土，一首没带走，如今却像个老朋友，静静地陪着她。
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第二天清早，天还未亮，林秀兰就醒了。
她洗把脸，把昨晚晒在窗台上的衣服收回来，又重新铺床，打扫屋子，把要扔的破桌子拆了，劈成木柴垒在灶台边。
邻居陈大爷敲门，说想借点开水，她二话不说提壶烧水，边烧边闲聊几句。
“你打算以后怎么办？”陈大爷点着烟问。
林秀兰顿了下，说：“先收拾院子，然后找点活干。只要能挣点儿，就行。”
“唉，你这丫头，从小就倔。”陈大爷叹了口气，语气却带着几分欣慰，“要是你真能把这日子过起来，村里那些嚼舌头的嘴，就闭上了。”
林秀兰笑了一下，“我不靠他们的嘴吃饭。”
说完，她弯下腰，继续去拔院子里的野草。
她不急不躁，一把一把地拔，满手泥土，指缝里沾了脏，但她眼神是亮的，背是首的。
就像一棵重新扎根的草，安静地生长着。
她知道，要想活出点样子，就得先熬过最苦的日子。
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