#迷雾中的线索与“缘”之共感
袭击事件的余波在高专持续荡漾。修复结界的工作日夜不停，巡逻的守卫增加了三倍，气氛依旧紧绷。学生们之间的交谈也多了几分谨慎和警惕，仿佛每个人都下意识地竖起了耳朵，留意着任何不寻常的动静。
夏目贵志的生活被新的训练科目填满。除了常规的体术和咒力操控，他开始在五条悟的指导下，啃那些艰深晦涩的结界学基础典籍，学习辨识各种基础结界纹路的作用和弱点。同时，他也开始尝试进行“咒力痕迹追踪”的练习——通过残留的咒力残秽，反向推演其来源、性质甚至施术者的部分意图。
这门课程意外地与他“缘”之术式的感知天赋极为契合。他对能量波动的敏感度远超常人，往往能捕捉到伏黑惠他们都难以察觉的细微痕迹。只是如何将这种模糊的感应转化为精确的信息，还需要大量的练习和经验积累。
五条悟对此十分满意：“看吧，我就说你的术式潜力无穷。好好开发这份感知力，以后说不定比‘六眼’还好用呢~”——当然是开玩笑的，但鼓励意味十足。
这天下午，夏目被五条悟叫到了那间特殊的训练结界内。结界中央漂浮着几个透明的咒力球，每个球内部都封存着一缕极其微弱、性质各异的咒力残秽——这些都是五条悟从上次袭击现场提取并处理过的样本，去除了危险性，只保留了最本质的特征。
“今天的作业，”五条悟指着那些咒力球，“分辨出它们各自的‘味道’，告诉我哪一缕残留着最明显的‘人工驱使’痕迹，哪一缕带着‘诅咒造物’特有的浑浊感，还有……试着找出哪一缕，与你之前在后山感受到的那个操控咒灵的气息有相似之处。”
这是一个极难的挑战。这些残秽本就微弱，且经过混合与处理，特征模糊不清。
夏目深吸一口气，闭上眼睛，全力运转“心之壁垒”，同时将感知力如同触须般缓缓探出，小心翼翼地接触第一个咒力球。
冰冷、混乱、充满原始的破坏欲……这是低级咒灵的味道。 第二个，呆板、僵硬、能量流转有着明显的规律感……这是咒骸的核心残秽。 第三个，锐利、阴冷、带着一种刻意的收敛和操控感……这属于那些黑衣咒术师。
他的感知缓慢而仔细地掠过一个个咒力球，眉头越皱越紧。这些残秽彼此交织干扰，难以精确剥离。他尝试调动“缘”之术式的那份独特感知力，不再局限于分析能量，而是去感受其背后残留的“意念”碎片。
就在这时，当他接触到第五个咒力球时，意识深处的“友人帐”忽然轻微悸动了一下！书页上某个非常黯淡的、他几乎从未注意过的名字，闪烁了微不可查的光芒。
那个名字属于一个非常弱小的、几乎没有任何存在感的“瘴气之精”，它通常栖息在潮湿腐朽的木材或特定矿物附近，本身毫无智慧，只是一种自然现象般的低等精怪。
而此刻，这个瘴气之精的名字，正与咒力球中某一道极其隐晦的、几乎被其他气息完全掩盖的残秽，产生着微弱的共鸣！
那道残秽……带着一种极其特殊的、如同某种稀有矿物风化的尘土气息，同时又混合着淡淡的、滋养瘴气的腐朽木味！
夏目猛地睁开眼，指向那个咒力球：“这一缕！它里面混杂了一种很特别的气息……像是某种特定的矿石和腐木的味道……我好像……在哪里感应到过类似的……”
他努力回忆着。这种独特的混合气息……
对了！是后山！那个袭击笹之精灵的控咒灵身上，除了明显的驱使符咒味道，就残留着这种极其微弱的、仿佛来自其诞生地或长期栖息地的背景气息！只是当时情况紧急，气息又太淡，被他忽略了！
五条悟墨镜下的眉毛挑了一下，似乎有些意外夏目能捕捉到如此隐蔽的线索。他打了个响指，那个被指出的咒力球飘到面前。
“不错的鼻子。”他称赞了一句，指尖凝聚起一点微光，对着那缕残秽进行了更深层次的分析和解构。片刻后，他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“风化的‘禁石’粉末，混合了‘阴沉木’的碎屑……哼，果然是那里流出来的东西。”
“那里？”夏目疑惑地问。
“一个藏在京都地下黑市里的老作坊。”五条悟解释道， 顶点小说(220book.com)最新更新综漫联动 “专门处理一些见不得光的咒术材料和诅咒之物，手艺粗糙，但用料向来‘扎实’，所以味道很冲。他们最喜欢用‘禁石’粉来加强符咒的束缚力，用‘阴沉木’屑来滋养和隐藏咒灵的气息。”
京都地下黑市？老作坊？
夏目没想到真的能追查到如此具体的线索！
“那我们是不是可以……”
“暂时不行。”五条悟打断他，摇了摇头，“那个老作坊只是个下游的处理点，相当于工具店。谁去买过东西，用来做了什么，他们自己都不一定清楚。而且打草惊蛇，反而会让真正的幕后黑手藏得更深。”
他散去咒力球，看着夏目：“不过，这条线索很重要。它证实了袭击者使用了来自那个作坊的材料，说明他们并非完全无迹可寻，也为我们指明了下一步调查的方向之一。干得漂亮，夏目君。”
得到五条悟的肯定，夏目心中涌起一股成就感。这是他第一次依靠自己的力量，从绝望的混乱中找出了一丝微光。
“但是，”五条悟话锋一转，“这也意味着，对方的手段比我们想象的更专业，更能利用各种资源。你的感知力是优势，但也可能让你成为更显眼的目标。以后要更加小心。”
“是，我明白。”夏目郑重地点头。
离开训练结界，夏目心情复杂，既有发现线索的振奋，也有对前路艰难的清醒认知。他漫步走向宿舍，却在途中被熊猫和狗卷棘叫住了。
“哟！夏目！”熊猫挥着爪子，“听说你昨天表现很勇敢啊！” “鲑鱼子！”狗卷棘也点了点头，拉高了衣领。
经过几次接触，夏目己经能和这两位特立独行的前辈正常交流了。他们似乎刚从校外回来。
“前辈们好……” “看起来有点没精神啊，”熊猫凑近看了看他的脸，“还在想袭击的事？” 夏目点了点头。
“放宽心啦~有五条老师在，天塌不下来。”熊猫乐观地拍了拍他的背（力道让夏目踉跄了一下），“不过说起来，我们刚才在外面倒是听到点有趣的消息。”
“木鱼花？”狗卷棘表示疑问。
“啊，就是那个啦，”熊猫压低了一点声音，“京都那边最近好像也不太平，据说有几个小型的诅咒师团体和地下交易所最近突然变得异常活跃，像是在囤积什么东西或者找什么人……也不知道跟袭击我们这边有没有关系。”
京都？地下交易所？
夏目心中一动，立刻联想到了刚才五条老师提到的那个老作坊。难道……
他还想再问些什么，但熊猫和狗卷似乎也只是道听途说，并不了解更详细的内情，闲聊了几句便离开了。
回到宿舍，夏目将今天发现线索和听到的消息告诉了斑。
斑趴在窗台上，懒洋洋地晒着太阳，闻言只是掀了掀眼皮：“京都？哼，那群老橘子的大本营所在的地方，藏污纳垢一点也不奇怪。看来水比想象中还深。”
他甩了甩尾巴，看向夏目：“不过，你小子倒是有点长进，居然能从那种垃圾堆里闻出点味道。”
这大概是猫咪老师式的最高赞扬了。
夏目无奈地笑了笑，走到书桌前。他摊开笔记本，将今天发现的关于“禁石粉”和“阴沉木屑”的特征，以及京都地下交易所异常活跃的消息都仔细记录了下来。
他不知道这些零碎的线索最终能拼出怎样的图案，但他知道，他正一步步靠近真相。
敌人隐藏在迷雾之后，手段狠辣，计划周密。 但他并非毫无胜算。
他有愿意教导他的老师，有可以托付背后的同伴，有默默守护他的猫咪老师，还有……这份与“缘”相连的、独一无二的力量。
他闭上眼，再次沉入意识。
“友人帐”的光芒温暖而稳定，“心之壁垒”坚实而通透。
他尝试着，主动向那个刚才与他产生共鸣的、代表“瘴气之精”的黯淡名字，传递去一丝微弱的感谢意念。
遥远某处潮湿的角落里，一团无知无觉的微弱瘴气，似乎极其轻微地波动了一下，随即又恢复了原状。
夏目嘴角微微扬起。
万物有灵，皆可为缘。 善加利用，皆可为刃。
他或许还不够强大，但他的“缘”，遍布西方。
这场博弈，才刚刚开始。
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