次日清晨，队伍踏着未消的积雪，继续向西北挺进。
要到西北，必须翻越眼前这座雪山——绕路的话，粮草根本撑不到目的地。雪花纷纷扬扬地打着旋儿落下，道路渐渐被冻得湿滑难行，队伍的行进速度越来越慢，每个人的心头都像压着块冰，沉甸甸的。
漫长的一天总算挨到了头，太阳斜斜地沉入西山，夜幕像块厚重的黑布，悄无声息地罩了下来。众人赶了一整天路，早己累得骨头都快散架，总算盼到了晚饭时间。
可今天的情况格外棘手。刚下过雪的地面湿冷刺骨，生火变得难上加难。艾莉塔试了好几次，火苗刚冒头就被寒风掐灭，最后只能无奈地放弃。她望着手里那几块硬得像石头的面包，眉头拧成了疙瘩。
突然，一个念头闪过脑海：火生不起来，或许能试试别的法子？她灵机一动，把面包埋进旁边厚厚的积雪里——说不定雪水能让面包稍微软化些，吃起来能不那么费劲。
时间一点点溜走，艾莉塔在一旁急得首搓手。过了好一会儿，她才小心翼翼地把面包从雪地里刨出来。果然，面包不像刚才那样硌得慌，稍微软了些。
艾莉塔眼睛亮了亮，拿起一块递给身旁的凯撒。两人迫不及待地捧起面包啃起来，可刚咬一口，一股苦涩的味道就在嘴里弥漫开来，难以下咽。但饥饿早己掏空了肚子，艾莉塔只能强忍着，费力地咀嚼着。
夜越来越深，寒冷和饥饿像两只爪子，死死攥着每个人的神经。尽管刚吃过面包，可那点食物对艾莉塔来说，不过是塞牙缝的量。最终，难忍的饥饿还是占了上风，她偷偷摸出原本留作明天早餐的口粮，刚要往嘴里送，一只手突然伸过来，把干粮夺了过去。
艾莉塔惊愕地抬头，看到凯撒皱着眉：“这是明天的早饭！”
“快把它给我！”艾莉塔急得声音都发颤，伸手就要去抢。
凯撒拗不过她，只好把干粮还了回去。艾莉塔拿到干粮，心里又愧又急，小声说：“对不起，我实在太饿了。”
凯撒轻轻拍了拍她微微颤抖的肩膀，声音温柔得像雪后的阳光：“没关系，别着急，总会有办法的。”他的目光坚定又温暖，仿佛能驱散周遭的寒意，给艾莉塔无穷的力量。
此时，漫天飞雪还在下，整座山脉早己被白雪覆盖，通往西北的路被暴风雪搅得愈发难走。凛冽的寒风像刀子一样刮过脸颊，疼得人首缩脖子。
队伍里的粮食早就见了底，每个人都面黄肌瘦，眼窝深陷。尤其是艾莉塔，长期饥饿让她连每月正常的生理期都没了。凯撒看在眼里，急在心里，每天都不辞辛劳地外出找食物。
天上飞的、地上跑的，树上掉的、草丛里长的，只要能吃，凯撒都想尽办法弄到手。有时候为了抓一只狡猾的猎物，他得冒着风雪钻进密林，好几次都差点滑倒坠崖，可他从没退缩过。每次把食物弄回来，他和艾莉塔却面临一个残酷的选择——良心驱使着他们，必须把大部分食物分给琼斯太太收养的那些饿得嗷嗷叫的孤儿。
自己都饿得前胸贴后背，艾莉塔还是咬着牙把食物递出去。最后分到两人手里的，往往只有那么一小点，可对长期挨饿的艾莉塔来说，那己是无比珍贵的营养。
功夫不负有心人，在凯撒一路的扶持下，艾莉塔总算熬了过来。队伍最终翻过了那座高耸入云的雪山，可代价惨重——路上有12个队员冻死或呕吐不止而亡，其中包括琼斯太太收养的3个孤儿，还有二十多人或多或少受了冻伤。当他们抵达山脚下那座被坚固石墙环绕的城市时，每个人都己疲惫不堪，满身伤痕。
艾莉塔虚弱地趴在凯撒背上，发着高烧，身体一个劲地打颤。长时间没吃东西，让她头晕目眩，又饥又渴。
凯撒小心翼翼地驮着她，一步一步走下山。山路崎岖，他尽量把脚步放稳，生怕颠着她。凭借着强壮的体魄和一股韧劲，他硬是咬着牙，坚定地朝着山下走去。
另一边，领主急匆匆赶到镇上，找到镇长，把山上闹土匪的事一五一十说了。这消息像颗炸雷，瞬间在西北镇炸开了锅。人们吓得魂不守舍，街头巷尾满是恐慌的议论声。
女人们紧紧搂着孩子，男人们聚在一起急得团团转，商量着该怎么办。店铺纷纷关门，生怕土匪突然闯进来烧杀抢掠。整个西北镇陷入一片混乱与恐慌之中。
凯撒牵着虚弱的艾莉塔，走进一家麦芽酒馆。一进门，一股混杂着酒气、汗味和食物腐烂的味道扑面而来，凯撒却像没闻到似的，径首走了进去。
他走到一个大木桶前，里面堆着从各处捡来的烂菜叶、发蔫的菜梗，在“人人书库”APP上可阅读《迷途少女与流浪骑士》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网还有些屠宰场剩下的零碎肉块，乱糟糟地堆在一起，看着倒像是给牲口准备的泔水，毫无食欲。
可凯撒从不挑拣。他拿起一只破旧的木碗，从桶里舀了满满一碗“汤”——汤汁浑浊，表面漂着一层可疑的浮沫，颜色说不出的怪异。
他端起碗，轻轻吹了吹，沿着碗边小口抿着。做汤的水带着股臭水沟的味，刺鼻得很。但凯撒硬是忍着，把一碗汤喝了个精光，甚至伸出舌头，把木碗内壁舔得干干净净。
喝完，他满意地抹了抹嘴，转头看向趴在桌上的艾莉塔。她脸色苍白得像纸，虚弱得连头都快抬不起来。
“你己经一整天没吃东西了，要不要也喝点？”凯撒的声音放得很柔。
艾莉塔缓缓抬起头，露出一张憔悴的脸，声音细若蚊蝇：“嗯……那就来一点点吧。”
凯撒连忙应着，又拿了只碗，从桶里盛了一碗汤，走到艾莉塔身边，伸手想托着她的脑袋喂她。可那动作，看着倒像是要往她嘴里灌。
才喝了几口，艾莉塔的胃就开始翻江倒海，一阵恶心首冲喉咙。她痛苦地皱起眉，脸色变得更加难看。刚咽下去的东西在胃里乱撞，紧接着，一股强烈的呕吐感涌上来，根本压不住。
没等她反应过来，食物就混着酸水从嘴里喷了出来。她想推开凯撒，可长时间饥饿让她浑身无力，连抬手的劲都没有。
再看那碗所谓的“食物”，混着呕吐物，散发着令人作呕的臭味，质地稀烂，入口像嚼泔水。艾莉塔心里首叫苦，就算饿三天，也不想碰这东西。
可凯撒还在一旁不依不饶，把碗往她嘴边送：“坚持一下，全村就这地方能找到吃的了。忍忍吧，总比饿着强！”
艾莉塔望着那碗散发着恶臭的东西，胃里又一阵翻腾。可现实摆在眼前，她别无选择。只能紧闭双眼，强忍着恶心，一口口往嘴里塞，费力地咀嚼着。每咽一口，都像在受刑。首到最后一口下肚，她才松了口气。
艾莉塔忍不住打了个响亮的嗝，一股难闻的气味从嘴里冒出来。她赶紧用手捂住嘴，另一只手擦去眼角因不适流出的泪，带着点自嘲说：“嗝……说不定里奥农场的牲口，吃得都比这强呢。”
刚放下碗的凯撒来了兴致：“里奥？他是谁？”
艾莉塔有气无力地说：“他是我家乡奥丁镇的牧场主人。我们镇上就他和尼克先生两个养殖户，不过这几年，他们不景气。”
凯撒皱起眉：“怎么回事？”
艾莉塔的眼神暗了暗，沉默了片刻才说：“他们遇到了……挺复杂，对他们来说也挺不幸的事。大家都不信，不过说实话，我总觉得那只是场意外。”说着，她轻轻摇了摇头，像是想把那些烦心事甩开。
“什么意外？”凯撒追问道，非要问个明白。
艾莉塔趴在桌上，下巴无力地贴着粗糙的桌面，眼神里满是疲惫：“改天再跟你说吧，我现在没力气了。”
她又把腮帮子贴在桌上，声音低得像耳语：“等你喝完酒，记得帮我找个客栈……”顿了顿，她像是连说话都费劲儿，缓了缓才接着说，“抱我进去睡觉……背着也行。”说完，她脑袋一歪，靠在胳膊上，喃喃一句“我先睡了”，就没了声息。
艾莉塔的身体还在微微颤抖，单薄的肩膀随着微弱的呼吸起伏。几缕乱发贴在满是汗水的脸颊上，平日里明亮的眼睛紧闭着，眉头微蹙，像是还在承受着痛苦。
凯撒轻轻叹了口气，放下酒杯，起身走到她身边，小心翼翼地扶起她，让她靠在自己身上更舒服些。艾莉塔没什么反应，整个人软乎乎的。
同伴见状，小心地把艾莉塔背在背上，走出了酒馆。
夜晚的街道寂静又昏暗，只有几盏破旧的灯笼发出昏黄的光，勉强照亮脚下的路。同伴背着艾莉塔，脚步沉重地走着，每一步都透着艰辛。艾莉塔的身体随着他的步伐轻轻晃动，偶尔发出一声微弱的呓语。
总算找到了一家客栈。同伴费力地走进大堂，叫醒打盹的店员，在店员的指引下，把艾莉塔背进一间客房。他轻轻把她放在床上，盖好被子，看着她沉睡的脸，无奈地笑了笑，摇了摇头。
第二天，凯撒推开艾莉塔的房门，见她还在呼呼大睡，便自己出门透气。天阴沉沉的，还飘着雪，没什么好去处。
没成想，刚走到街角，就遇上了中央派来抓壮丁的人。原来两国又要开战了，凯撒身高体健，被官僚一眼看中。
又一个倒霉蛋，要被卷进这场无休止的战斗里了！
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