酸雨的湿冷和左臂伤口深处传来的剧痛，成了我返回“鼠管”途中唯一的知觉。屠钩背包里放着抠出来的“炉心”，步履贪婪而轻快。扳手和焊工也因这意外的横财而暂时忘却了药罐子的惨死和熔炉的恐怖，警惕中带着一丝麻木的兴奋。只有我，像一具被抽空了骨头的行尸，每一次颠簸都仿佛在提醒我——身体里面封存着属于药罐子的东西，和我亲手种下的罪孽与希望。
穿过嗡嗡作响、时断时续的能量力场屏障，重返“鼠管”那混杂着汗臭、焊接烟尘和劣质致幻剂发酵的污浊空气，竟让我有种病态的“安全感”。至少在这里，死亡是常态，背叛是规则，没人会深究一个药罐子的具体死法，在这里太正常了...我的罪孽都减轻了不少。
“漏勺”的喧嚣依旧。屠钩带着他的“重宝”首奔‘渣尘集市’那里是黑市有销赃点，而且那里出价最高，也最不问来路。扳手和焊工紧随其后，他们需要尽快将这份“横财”换成实实在在的信用点、武器弹药和止痛剂，以应对下一次的亡命之旅。
我则被屠钩像打发一条野狗般丢在了原地。他随手从腰间一个脏污的袋子里掏出两颗最小的酸狗合金牙齿，上面还沾着暗褐色的污迹，扔在我脚下。
“喏，小钉子，你的那份。别他妈死太快，下次‘观光’兴许还用的到你。”他咧着大黄牙，笑容里没有丝毫温度，只有对剩余价值的赤裸算计。说完，他头也不回地汇入了“漏勺”涌动的人流。
两颗冰冷的合金牙齿硌着我的掌心。这就是我用半条命和一条人命换来的“报酬”。饥饿像一只无形的巨手，死死攥着我的胃袋，左臂的伤口在鼠管浑浊的空气里隐隐作痛，似乎有发炎的迹象。我拖着沉重的步伐，走向“漏勺”边缘一个破旧摊位——“老瘸腿”的杂货铺。
老瘸腿是个只剩一条腿和一只眼睛的老拾荒者，他浑浊的独眼瞥了一眼我手中的酸狗牙，又扫过我左臂那被破烂衣物勉强遮盖、却依旧渗出黄绿色脓液的伤口，鼻腔里发出意义不明的哼声。
“两颗小牙……半管‘灰膏’，爱要不要。”他用脏兮兮手推过来一个装着粘稠灰色糊状物的小管子。那是用劣质营养基质、止痛剂和微量致幻成分混合的垃圾食品，能暂时麻痹痛苦和饥饿感，也是鼠管底层最普遍的“口粮”。
我沉默地接过那半管灰膏，甚至没有力气讨价还价。拧开盖子，一股难以形容的、混合着铁锈和化学甜味的气息冲入鼻腔。我几乎是贪婪地将那粘稠冰冷的膏体挤进喉咙，一股麻木的暖流顺着食道滑下，暂时驱散了胃袋的绞痛和部分伤口的灼痛，但也带来一阵头晕目眩的恍惚感。这点“能量”，勉强支撑着我不会立刻倒下，随后我凭借记忆看着远处的一处拐角....
目的地很明确——药罐子的“家”。
那是在“鼠管”深处，靠近一条散发着恶臭的废弃排水管道的角落，用几个破烂的塑料桶和扭曲的金属板勉强搭成的窝棚。棚顶漏着锈水，门口挂着一块脏得看不出原色的破布帘子。这里比我的集装箱窝棚更潮湿、更阴暗，空气中弥漫着一股挥之不去的、药罐子身上特有的腐臭化学品和劣质致幻剂的混合气味。
我掀开帘子钻了进去。空间狭小得只能勉强容一人转身。地上散落着各种奇形怪状的玻璃瓶罐、生锈的金属零件、脏污的布条和一些干枯的、不知名的怪异植物。角落里堆着一团散发着霉味的破毯子，那就是药罐子的“床铺”。整个棚子像一个怪诞的垃圾堆。
药罐子死了。按照鼠管最底层的规则，他的一切，包括这个散发着恶臭的窝棚，自然归了小队这条新来的“狗”。
屠钩他们根本不屑于来这里翻检。在他们眼里，药罐子就是个废物，他的“家”里只有垃圾。他没明说就己经默认这个窝棚的归属了。对锈钉来说这就是天大的恩赐！
但我知道，这里藏着宝藏的钥匙——开启那个密封柱体的密码！
我强忍着灰膏带来的眩晕感和左臂伤口的阵阵抽痛，开始在棚内翻找。动作快而隐蔽。虽然这里偏僻，但鼠管没有真正的秘密。
我像一只真正的老鼠，在垃圾中搜寻着任何可能与密码有关的东西。那些写满疯狂公式和潦草符号的脏污纸片？不，更像是他混乱大脑的呓语，毫无逻辑。那些刻着奇怪花纹的金属片？更像是他无聊时的涂鸦。一个被反复、表面几乎被磨平的金属身份牌？上面只有模糊的标志和一个残缺的编号“H-7?”，后面几位数字被彻底刮花了，看不出任何信息。这些也与我无关。
时间一点点流逝，棚内的恶臭和昏暗的光线让我感到窒息和烦躁。左臂的伤口在异物刺激和翻找动作下，疼痛加剧，甚至有温热的液体渗出，浸湿了破烂的衣袖。难道线索随着药罐子的死亡彻底消失了？绝望开始蔓延。
就在我几乎要放弃，准备先处理一下恶化的伤口时，我的目光落在了那堆破毯子下面。掀开散发着霉味的毯子，下面压着一个硬皮笔记本的残角！笔记本的大部分似乎被撕掉了，只剩下封面和几页黏连在一起的残页。
封面是某种合成皮革，印着三角翼标志，我心中一紧，那标志我认得，正是霓虹城西座城门上的标志，代表着一个地方，‘云端’....果然跟我的猜想一样！似乎印证了我的猜想，下面有一行烫金小字：“霓虹城生物科技研究院-研究员日志”。
翻开仅存的几页，上面并非实验记录，而是用极度潦草、颤抖的笔迹写下的、充满怨毒和绝望的控诉！字里行间充斥着“背叛”、“陷害”、“窃取成果”、“放逐”等字眼。其中一页的角落，反复涂抹着一个名字——“霍夫曼博士”，名字被划烂了无数次，旁边还画着丑陋的叉。
而在其中一页的页眉，一个不起眼的位置，用非常小的、但相对工整的数字刻写着：
`0923`这组数字被写满了一页。一个日期？一个编号？还是……密码？
心脏猛地一跳！敏锐首觉告诉我，就是它！药罐子即使精神崩溃，也死死守着这个能让他“回去复仇”的希望密码！这串数字一定对他有特殊意义，可能是他被陷害的日子，可能是他某个重要项目的编号！但是在废土，谁在乎呢？那个人没有秘密？
我艰难的从伤口抠出那枚‘胶囊’伤口带来的痛苦，我己无心查看。
我的手指因激动和伤口的疼痛而微微颤抖，带着污血和棚内的灰尘，小心翼翼地按向那个极小的触摸屏。屏幕亮起，出现了一个西位数字的输入框。
深吸一口气，我依次按下了：`0``9``2``3`。
时间仿佛凝固了一秒。紧接着，小小的柱状体上多重机械锁扣发出轻微的“咔哒”声，如同精密的齿轮咬合复位。柱体顶盖无声地弹开了一道细微的缝隙！一股极其微弱、却带着某种奇异吸引力的能量波动从缝隙中逸散出来，让棚内浑浊的空气都似乎产生了一丝涟漪。
成了！
巨大的狂喜瞬间淹没了伤痛和疲惫！我颤抖着手指，小心翼翼地、近乎虔诚地，将那个弹开的顶盖完全旋开。
圆柱体内部结构精密，中央是一个微型的、散发着柔和白光的悬浮力场。而在力场的核心，正静静地悬浮着那枚指甲盖大小的碎片。
它脱离了主体的束缚，其存在感瞬间变得无比强烈！
碎片流光溢彩，其表面的紫色纹路正以一种缓慢而稳定的节奏流动，如同活物的心脏般……脉动着！每一次脉动，都散发出一圈肉眼几乎不可见的微弱紫色光晕，带着一种冰冷又灼热的奇异质感。它不再仅仅是“悬浮”，更像是被无形的力场温柔地“托举”着，展示着自身的神秘与不凡。
我等不及了，伸出因激动而剧烈颤抖的右手食指，坚定地，伸向那悬浮在力场核心的异能碎片……
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