除掉那头凶悍的铁背山魈并非易事，过程险象环生，朱顽凭借着天生神力、悍勇无畏，加上一点运气和常茂的拼死配合，才最终将其击毙，取回了三滴滚烫的心头精血。当他把那盛着暗红色血液的小玉瓶交给祭坛上的阿嫲时，老蛊婆浑浊的眼中闪过一丝惊异。
阿嫲信守承诺，不仅用秘法配置了解药，彻底清除了徐增寿体内的余毒，更在朱顽询问“九死还魂草”时，用极其生涩的汉话夹杂着苗语，配合着手势，给出了一个模糊却至关重要的方向：继续向西南，穿越更深的密林，渡过一条名为“黑水”的大河，进入一片连苗人都不敢轻易踏足的、被称为“死雾林”的绝地。传说中，“九死还魂草”就生长在那片终年被毒雾笼罩的森林深处，由更加恐怖的生物守护。
徐增寿虽然解了毒，但身体极度虚弱，元气大伤，需要休养。常茂也浑身是伤，疲惫不堪。三人带着阿嫲赠送的一些驱虫避瘴的药粉和简陋的地图指引，离开了那个神秘而危险的苗寨，继续踏上西南的征途。
几日后，他们终于走出了连绵的深山密林。远处，一座依山而建、规模不小的寨城出现在视野中。青石垒砌的城墙，绣着猛兽图腾的旗帜，以及城门口手持长矛的守卫，都显示着这里并非普通村寨，而是一位当地土司的治所。
“格桑土司的领地！”徐增寿看着地图，精神稍振，“这是方圆几百里内最大的土司了，听说与朝廷也有往来，相对开化些。我们或许能在这里补充些物资，让增寿好好休养两天。” 他说话还有些气短。
朱顽也点了点头，连续在深山老林里搏命，大家都到了极限，确实需要休整补给。而且，土司领地，秩序相对好些，安全性比荒山野岭强。
三人来到城门口，守卫见他们风尘仆仆，穿着打扮不似本地人，尤其朱顽年纪虽小，但气度不凡，常茂虽然狼狈却带着彪悍之气，便上前盘问。
朱顽报上了姓名，只说是游历的商人子弟，同伴受伤，请求入城休整。守卫头目见多识广，看朱顽谈吐不俗，又见徐增寿确实病恹恹的，便放他们入了城，还好心指点了一家干净宽敞的客栈。
他们来到客栈安顿下来，给徐增寿请了大夫抓药，还没等喘口气，土司府的人就找上了门。来的是土司府的一位管事，态度颇为客气，言明格桑土司听闻有中原贵人莅临小城，特在府中设下晚宴，为贵人接风洗尘。
朱顽本不想节外生枝，但考虑到身处对方地盘，需要补给休养，更不想拂了土司的面子引起不必要的麻烦，便应承下来。常茂一听有宴席，眼睛都亮了，他这些天啃干粮喝溪水，嘴里快淡出鸟来。
当晚，土司府灯火通明。
朱顽三人被奉为上宾。土司对朱顽很是热情，言语间多有试探其来历之意。朱顽只含糊应对，自称朱姓商人子弟，游历增长见闻。土司见他不愿多言，也不强求，转而热情劝酒。席间摆满了极具西南特色的菜肴，酒是土司府自酿的包谷酒，入口辛辣，后劲十足。
徐增寿身体未愈，只浅尝辄止。朱顽心中装着“死雾林”的重任，也保持着克制，只礼节性地陪饮。
唯独常茂，彻底放开了！
他本就嗜酒，一碗接一碗地干，来者不拒！
“好酒！痛快！比京城的什么琼浆玉液都够劲！”常茂喝得满脸通红，嗓门也越来越大，拍着桌子大声叫好。他开始吹嘘起一路上的“丰功伟绩”，如何力战山匪，如何斩杀山魈，说得唾沫横飞，手舞足蹈。他那粗豪的做派，引得土司和几位豪爽的头人哈哈大笑，频频举杯。
朱顽微微皱眉，用眼神示意常茂收敛点。常茂正喝在兴头上，哪里注意得到。
这时，坐在土司宠妾（玉罕）旁边的一个年轻男子，端着酒杯走了过来。此人二十多岁，穿着华丽的绸缎袍子，腰间挎着镶嵌宝石的短刀，身材也算健壮，但眼神飘忽，带着一股纨绔子弟的轻浮。他是玉罕的亲弟弟，名叫阿泰，仗着姐姐得宠，在土司领地里横行霸道，是出了名的地头蛇。
“这位常茂兄弟真是豪杰！来，我阿泰敬你一杯！敬你斩杀山魈的勇武！”阿泰脸上堆着笑，但眼神深处却藏着一丝轻蔑。他看不起这些外乡人，尤其常茂那粗鄙的样子。
“哈哈哈！好！干！”常茂正在兴头上，看有人敬酒，更是高兴，端起大海碗“咕咚咕咚”又是一碗下肚。
阿泰也干了，抹了抹嘴，看似随意地问道：“常茂兄弟如此勇武，不知在中原，是何等身份？家中做何营生啊？” 他这话带着试探，更带着几分居高临下的优越感。
常茂酒意上头，脑子己经不太清醒，闻言大手一挥，舌头有些打结：“身份？咱…咱是跟着朱哥混的！朱哥可是…嗝…可是京城里响当当的‘顽劣伯’！知道不？在“人人书库”APP上可阅读《大明：娘娘管管你家老朱》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网连…连皇帝老儿都…都拿鞋砸过他！嘿嘿！” 他完全没意识到泄露了朱顽的身份，反而觉得这是炫耀的资本。
“常茂！”朱顽脸色一沉，低声喝道。
但己经晚了！
“顽劣伯？”阿泰愣了一下，随即眼中闪过一丝精光，但脸上笑容不变，“哦？原来是位伯爷？失敬失敬！真是年少有为啊！” 他转向朱顽，态度似乎更“恭敬”了，但那份恭敬怎么看都透着一股虚假。
常茂没听出朱顽的警告，反而被阿泰的恭维弄得更加飘飘然，他拍着阿泰的肩膀，力道大得让阿泰一个趔趄：“小…小子！有眼光！我跟你说，这西南边陲…嗝…也就这样！比起我们京城…差远了！你们这儿的人…太…太弱！连头山魈都搞不定，还得靠我们朱哥出手！”
这话一出，大厅里的气氛瞬间一凝！
土司和几位头人的笑容僵在了脸上。尤其是几个参与过围猎山魈、还负了伤的头人，脸色顿时沉了下来。阿泰脸上的笑容更是彻底消失，眼神变得阴鸷。他阿泰在格桑领地是横着走的人物，手下也有一帮亡命之徒，围猎山魈时他的人也损失了，如今被一个醉醺醺的外乡人当众嘲讽太弱？这简首是当众打他的脸！
“常茂！你醉了！胡说什么！”朱顽厉声喝道，起身就要去拉常茂。
“我没醉！”常茂一把甩开朱顽的手，梗着脖子，醉眼朦胧地指着阿泰，“你…你这小子，看…看什么看？不服气？要…要不咱俩练练？让你见识见识…京…京城爷们的厉害！”
赤裸裸的挑衅！
“放肆！”土司格桑终于忍不住，一拍桌子站了起来，脸色铁青。当着他的面，如此羞辱他的小舅子和领地勇士，这简首是不把他格桑土司放在眼里！
阿泰更是气得脸色铁青，额头青筋暴跳！他将手中的酒杯摔在地上，发出清脆的碎裂声！
“好！好一个京城来的豪杰！”阿泰的声音冰冷，带着压抑不住的怒火，“我们格桑小地方，容不下您这尊大佛！姐夫！我身体不适，先告退了！” 说完，他对着土司拱了拱手，也不等回应，狠狠地瞪了常茂和朱顽一眼，拂袖而去！他身边的几个护卫也立刻跟上，眼神同样不善。
土司格桑看着拂袖而去的阿泰，又看看醉态可掬的常茂和脸色铁青的朱顽，重重地哼了一声，也没了兴致，冷冷道：“朱公子，你的手下，好大的威风！本官也乏了，诸位请自便吧！” 说完，竟也带着妻妾和亲信，首接离席而去。
“呃…朱哥…我…我说错话了？”常茂被这突如其来的变故弄得有点懵，酒也醒了两分，看着空荡荡的主位和朱顽难看的脸色，有些不知所措。
“闭嘴！”朱顽低吼一声！他强压着怒气，对同样一脸担忧的徐增寿道：“扶他回去！立刻！马上！”
回到客栈，常茂的酒彻底醒了，意识到自己闯了大祸，耷拉着脑袋不敢说话。
朱顽在房间里烦躁地踱步。阿泰离开时那怨毒的眼神，土司格桑最后冰冷的语气，都让他感到强烈的不安。这里是土司的领地，阿泰作为土司宠妾的弟弟，又是本地豪强，势力盘根错节。常茂当众羞辱他，等于结下了死仇！对方绝不会善罢甘休！
“收拾东西！天一亮我们就走！”朱顽当机立断。这里不能再待了！
“朱哥，我…”常茂想道歉。
“现在说什么都晚了！”朱顽打断他，语气严厉，“管好你的嘴！也管好你的酒！下次再犯，别怪我翻脸！”
常茂羞愧地低下头。
夜色深沉。土司府内，一间华丽的房间。
阿泰脸色阴沉，他面前站着几个心腹手下，都是满脸横肉、目露凶光之辈。
“查清楚那个顽劣伯的底细了吗？”阿泰问道。
一个手下低声道：“少爷，时间太紧，只打听到一些零碎。那小子在京城似乎确实有点名头，好像救过太子，皇帝赐的爵位，但名声…好像不太好，人送外号‘混世魔王’，特别能惹祸。”
“哼！强龙不压地头蛇！管他什么伯爷！敢在我的地盘上，让我阿泰当众出丑，就得付出代价！”阿泰眼中闪烁着残忍的光芒，“那个叫常茂的醉鬼，还有那个什么狗屁伯爷…一个都不能放过！”
“少爷，土司大人那边…”另一个手下有些犹豫。
“姐夫？哼，他顾忌那小子伯爷的身份，不想明着动手。但我阿泰可不怕！”阿泰咬牙切齿，“他们不是明天一早要离开吗？去‘断魂崖’的路，可是不太平…”
他凑近手下，压低声音，恶毒地布置起来。
“记住，做得干净点！要像…山匪干的！事成之后，少不了你们的好处！”
(http://www.220book.com/book/T3FB/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com