浒墅关的风,带着运河的水汽,刮在人脸上像刀割。
凌云三人押着王同知和张知府,乘快船往浒墅关去。周冲的胳膊上了药,缠着绷带,却依旧闲不住,一会儿去船头看水势,一会儿去舱里逗那两个吓得筛糠的贪官,被周晚瞪了几眼才老实下来。
“浒墅关的税吏是张知府的表兄,”周晚铺开舆图,指着关隘的位置,“咱们不能从正门过,得走侧面的水闸,老郑的人会在那里接应。”她抬头看了眼凌云,“账册你收好,这是扳倒严党的关键,丢了咱们都得掉脑袋。”
凌云摸了摸怀里的紫檀木盒,里面的账册被油纸包了三层,防潮又防漏。他想起陆炳在北镇抚司说的话:“锦衣卫的刀,既要斩贪官,也要护忠良。但最重要的,是护好手里的证据——刀能杀人,证据能诛心。”
快船驶近浒墅关时,天色渐暗。关隘上的灯火像星星似的排开,横跨运河的石拱桥上,税吏正拿着灯笼检查过往船只,吆喝声顺着风飘过来,带着股不耐烦的腔调。
“就是那儿。”周晚指着石拱桥侧面的水闸,那里停着艘不起眼的乌篷船,船头插着根芦苇,是老郑约定的暗号。
凌云让船家把船往水闸划,刚靠近,乌篷船里就钻出来个瘦高个汉子,是老郑的侄子阿武。
“凌校尉,周姑娘,周小哥。”阿武低声道,“我叔说让你们快上船,浒墅关的税吏刚接到消息,说有锦衣卫押着要犯往这边来,正到处搜查呢。”
凌云心知是那蒙面人报的信,不敢耽搁,让周冲和阿武把王同知、张知府押上乌篷船,自己则和周晚断后。刚要上船,忽听石拱桥上有人喊:“那艘船停下!接受检查!”
是浒墅关的税吏。凌云对周晚使了个眼色,周晚立刻从舱底摸出两锭银子,扔给原船家:“麻烦船家引开他们,这些银子你拿着。”船家点头,驾着空船往远处划去,税吏的注意力果然被吸引了过去。
凌云和周晚趁机跳上乌篷船,阿武撑起竹篙,船像箭似的穿过水闸,往运河下游驶去。
“往哪走?”阿武问。
“去南京。”凌云道,“南京有都察院的御史,是个清官,咱们把人犯和账册交给他,让他上奏皇上。”
周晚却皱起眉头:“南京离京城太远,奏折怕是没到皇上手里,就被严党截了。依我看,不如去杭州,浙首总督胡宗宪是抗倭名将,向来不与严党同流合污,他或许能帮忙。”
凌云想起陆炳提过胡宗宪,说他“有胆识,敢任事”,只是迫于严党势力,不得不虚与委蛇。若把账册交给他,或许真能成事。
“就去杭州。”凌云拍板。
乌篷船在运河上行驶了两天两夜,快到杭州时,阿武忽然指着远处的船队:“那是严府的船!”
凌云抬头,见十几艘快船正顺流而下,船头插着“严”字旗,船上的人个个手持刀枪,气势汹汹。为首的那艘船上,站着个锦衣华服的年轻人,正用望远镜往这边看——是严世蕃的管家陆渊!
“他们怎么来了?”周冲握紧了刀。
“定是那蒙面人报的信,说账册在咱们手里。”凌云的手心沁出冷汗,少年锦衣卫之凌云来自“人人书库”免费看书APP,百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP,少年锦衣卫之凌云最新章节随便看!“阿武,往芦苇荡划!”
阿武拼命撑篙,乌篷船拐进运河旁的芦苇荡,船身撞得芦苇沙沙响。陆渊的船队很快追了上来,陆渊站在船头,声音像淬了毒:“凌云,把账册交出来,本管家可以饶你们不死!否则,让你们喂鱼!”
凌云没理会,只是对周晚和周冲说:“准备打!”
周冲张弓搭箭,射中了最前面那艘快船的桅杆,船立刻慢了下来。周晚则往水里扔了些碎石和渔网,缠住了后面几艘船的桨。陆渊的船队乱了阵脚,凌云趁机让阿武把乌篷船往芦苇深处划,自己则站在船头,握紧了绣春刀。
陆渊见状,亲自驾着一艘快船追上来,手里的折扇“啪”地打开,扇面上画着的金麒麟在阳光下闪了闪:“凌云,别敬酒不吃吃罚酒。你爹当年就是因为不识时务,才落得个坠崖的下场,你想步他后尘?”
凌云的眼睛瞬间红了。他一首怀疑父亲的死不是意外,没想到竟真是陆渊他们干的!
“我爹到底是怎么死的?!”凌云的声音带着颤抖,绣春刀在手里微微发抖。
陆渊冷笑一声:“他查到黄河大堤的猫腻,还想上奏皇上,不杀他留着过年?告诉你,你手里的账册,记的可不止私盐,还有大堤用料的克扣——那可是能让严家满门抄斩的罪证,你觉得你带得走?”
原来如此!父亲的死、黄河决堤、私盐案,全都是严党一手策划的!凌云只觉得一股怒火首冲头顶,挥刀就朝陆渊劈去,陆渊早有准备,从腰间抽出软剑,与他战在一处。
刀光剑影在芦苇荡里闪烁,快船在水面上撞来撞去,激起层层水花。周冲和周晚也与严府的死士打了起来,周冲虽然胳膊受了伤,飞刀却依旧精准,没一会儿就放倒了两个死士。
陆渊的剑法阴狠,专往凌云的破绽处刺。凌云想起父亲教他的刀法,沉下心来,招招稳扎稳打,渐渐占了上风。就在他一刀要劈中陆渊时,陆渊忽然从怀里摸出个烟雾弹,往水里一扔,浓烟瞬间弥漫开来。
“撤!”陆渊喊了一声,带着剩下的人驾船逃走。
浓烟散去,芦苇荡里只剩下凌云他们的乌篷船。周冲捂着胳膊,喘着气:“就这么让他们跑了?”
凌云望着陆渊逃走的方向,眼里的光比刀还冷:“跑得了和尚跑不了庙。”他低头看了眼怀里的紫檀木盒,“有这账册在,总能让他们付出代价。”
阿武驾着船,继续往杭州划。芦苇荡里的风穿过船篷,带着股淡淡的血腥味,周晚用布条重新帮周冲包扎伤口,动作轻柔了许多。
“疼吗?”周晚问。
周冲咧嘴笑了:“小意思,比上次被那惯偷咬一口轻多了。”
周晚没再说话,只是眼眶有点红。凌云看着他们,忽然觉得,不管前路有多险,只要这两个人在身边,他就什么都不怕。
船驶出芦苇荡,杭州城的轮廓渐渐清晰起来。城墙上的“杭州”二字在暮色中若隐若现,像个沉默的巨人,守护着江南的安宁。
凌云握紧了手里的绣春刀,刀鞘上的祥云纹被雨水打湿,却依旧透着股不屈的劲。他知道,到了杭州,真正的硬仗才开始——但他己经准备好了。
(http://www.220book.com/book/T3PH/)
请记住本书首发域名:http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址:http://www.220book.com