华妃这边结束了赏花宴,各宫妃嫔三三两两地结伴离去,安陵容、沈眉庄与甄嬛留了下来,帮着华妃叮嘱宫人收拾锦帐、花器,丽嫔看他们没走也留了下来,吃些御膳房做的糕点。
“都妥当了,娘娘。”甄嬛拂了拂裙角的落英,轻声道。
华妃点点头,对三人道:“时辰不早了,去翊坤宫坐会儿,一起用些晚膳吧。”
话音刚落,一旁的丽嫔眼睛亮了,忙凑上来,脸上堆着讨好的笑:“娘娘,嫔妾……嫔妾也想去凑个热闹,沾沾娘娘的光?”
华妃瞥了眼她那副谄媚模样,摆了摆手:“一起吧。”
丽嫔喜不自胜,一把挽住安陵容的胳膊就往前凑,那熟稔的样子让沈眉庄与甄嬛对视一眼,忍不住低低笑了。
到了翊坤宫,暖阁里早己摆好了膳桌。华妃心里还记挂着颂芝提过的那封信,指尖在袖中捏了又捏,可看眼下人多,终究按捺住了。
翊坤宫的小厨房在宫里也是数得上的,红烧肘子炖得酥烂脱骨,松鼠鳜鱼的糖醋汁裹得匀匀的,连清炒时蔬都透着股鲜灵。丽嫔吃得眉开眼笑,筷子没停过,嘴里还含糊不清地念叨:“娘娘,您这小厨房的手艺,真是宫里头一份!往后再喊她们来吃饭,可别忘了叫上嫔妾。从前您都不怎么留我们在这儿用膳呢……”
一边吃一边碎碎念,活像个没长大的孩子。华妃白了她一眼,心里暗自嘀咕:自己近来是太过宽和了?竟让这些人在她跟前没大没小起来。再想到赏花宴上的种种,眉头又皱了皱,这宫里的手,怕是伸得太长了些。
她放下筷子,忽然开口问道:“你们瞧着,富察贵人那事,到底是怎么回事?”
沈眉庄、甄嬛与安陵容对视一眼,连正埋头啃肘子的丽嫔也抬起了头。
安陵容先开了口,声音轻轻的:“齐妃娘娘当时那模样,倒像是看出了什么,不然皇上也不会特意亲自送她回去。”
“啊?”丽嫔眨着无辜的大眼睛,“齐妃不是因为胳膊被抓伤了,皇上正好顺路才送她的吗?”
“你只管吃你的。”华妃无奈地开口,“这些事,不用你瞎琢磨。”
“哦。”被嫌弃了,丽嫔也不恼,反而吃得更欢了,仿佛只要有好吃的,天塌下来都与她无关。
沈眉庄见华妃神色凝重,便温声道:“不管内里有什么缘故,总归与娘娘的布置无关。从饮食到侍立,咱们都步步留心了,任谁也挑不出错来。娘娘尽可放宽心。”
华妃没说话,只夹了一筷子鳜鱼细细嚼着。窗外的暮色渐渐浓了,暖阁里的烛火映着众人的脸,各有各的心思。安陵容的贴心是真的,丽嫔的贪吃是真的,沈眉庄的稳妥是真的,甄嬛眼底的审慎也是真的。而她自己心里那点不安,像鱼刺卡着喉咙,吐不出,咽不下。
“吃吧。”华妃终究笑了笑,给每人碗里都添了勺汤,“先把饭吃好,别的事,往后再说。”
晚膳撤下,暖阁里换了新沏的雨前龙井。华妃正端着茶盏,忽然想起之前的衣服做好了,转头对颂芝使了个眼色,待见丽嫔还在捧着碟杏仁酥吃得欢,不由得扶了扶额,差点忘了这号人。
“前阵子让内务府给你们做的新衣裳,倒是赶出来了。”华妃放下茶盏,语气随意,“原想赏花宴上给你们的,又怕颜色太亮惹眼,便想着私下聚时穿穿罢了。”说罢示意颂芝,“给她们的丫鬟。”
颂芝应声上前,将三个绣着名字的锦盒分别递给浣碧、采月与灵儿。几人的颜色不同绣花也有差异,可打眼一看,却透着相同。
丽嫔手里的杏仁酥“啪嗒”掉在碟子里,眼睛瞪得溜圆,先是看着那几件衣裳眼热,待见没自己的份,顿时撇起了嘴,声音里带着点委屈:“娘娘,您心里果然没有臣妾了……”
华妃轻咳一声,端起茶盏掩饰着笑意:“上次瞧着内务府的料子,没什么合你身量的颜色。前两日哥哥送来了匹孔雀青的云锦来,颜色鲜亮,倒很适合你,我己让人送去内务府赶制了,过几日便好。”
这话明摆着是客套,甄嬛几人都听出了几分敷衍,偏丽嫔信以为真,顿时喜出望外,一拍手道:“我就说娘娘对自己人最贴心了!还是娘娘疼我!”说着又拿起块杏仁酥,吃得眉开眼笑,仿佛那孔雀青的云锦己经穿在了身上。
安陵容垂眸抿茶,嘴角忍不住悄悄勾起,怕是娘娘开始都不想要你这个自己人”呢。
华妃看着丽嫔那副傻乐的样子,也懒得戳破,只挥了挥手:“行了,衣裳也领了,时候不早,都回去歇着吧。笙常在你留一下。”
几人起身告辞,丽嫔走在最后,还不忘回头叮嘱:“娘娘,我的孔雀青可别忘了催着些呀!”
华妃被她逗笑,摆了摆手:“知道了。”
颂芝收拾着茶盏,见人都走了,才小声嘀咕:“这丽嫔娘娘,倒真是……心宽得很。”
安陵容站在一旁,也忍不住低头偷笑,肩头微微发颤。
“心宽才好,省得添堵。”华妃淡淡说了句,随即转向安陵容,神色沉了下来,“颂芝说,白日里吉祥递了封信来,我还没来得及看,心里总不安稳,这才把你留下。”
安陵容一听这话,眼里立刻亮起光来,忙躬身道:“娘娘肯信嫔妾,是嫔妾的福气,自当为娘娘分忧。”
华妃对颂芝使了个眼色,颂芝忙从袖子中拿出来,拆开信依旧用的暗码,“有传言温宜公主能到我膝下,是我们合力筹谋的结果。或引起皇上猜疑,之后见面保持对立,且私下若无特殊缘由,不必再相见。”
片刻后,华妃说完,脸色也凝重了几分,声音发沉:“我是与端妃提过让她抚养温宜,可那时翊坤宫正因疫症闭宫,连只苍蝇都飞不出去,怎么可能与她联络筹谋?这传言来得蹊跷,难不成……翊坤宫里还有没除净的探子?”
“娘娘不必忧心。”安陵容定了定神,轻声分析,“且看今日端妃娘娘还能带着温宜公主出席赏花宴,便知皇上并未真的起疑。此事或许会让皇上心里打个转,但只要咱们照常行事,见了端妃依旧如往日般针锋相对,随机应变便是。”
华妃想起白日里自己对端妃横眉冷对的样子,心里稍稍松了些,幸好当时没露半分破绽。她点了点头:“你说得是。既如此,便按信上说的做。”顿了顿,又道,“时辰不早了,你也回去歇着吧。”
安陵容盈盈福身,轻声告退。
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