青砖院门被石林踹得砸在土墙上弹回半扇，门后晾着豆角的簸箕哐当翻倒，青豆滚上了满地黄泥。
院内剥豆角的几个妇人惊得摔了筛箩，竹筐砸地声接连响起。正跷着腿仰在条凳上哼小曲的石涛浑身一激灵，左脚套着的破草鞋啪嗒掉进泥地里。大伯手里捧着的粗陶茶盏脱手跌落，滚烫的茶水泼了一裤裆。
“贤、贤侄醒了？！”大伯佝偻着腰挤出比哭还难看的笑，“您身子大好……”
顶门棍己经抢在石林手里！
呜——
棍风撕裂凝固的空气！裹着泥腥味的榆木棍精准狠辣地砸在石涛支棱着的右腿膝盖上！脆裂的骨碎声混着石涛骤然拔高的、不似人声的惨嚎炸破小院！整个人从条凳上翻滚下来蜷成煮熟的虾米。
“我的腿！腿啊——！”
满院筛箩哐哐落地。
大伯脸上的褶子瞬间扭曲成沟壑：“小畜生你敢打我儿！”他抄起手边挑柴火的扁担就要扑上。
啪！
染着石涛鲜血的棍头毒蛇般点出，死死戳在他心窝！石林微微佝偻着脊背喘气，左手扶着门框撑住打晃的身体，右手顶门棍的力道却压得大伯倒退两步才站稳。石林的声音不高，像淬了冰渣子：
“打你儿子？”他棍头移开，带血的棍尖慢条斯理碾着大伯磨得发亮的腰带铜扣，“你儿子打我举人正妻，施以私刑，强索家财……我一张二指宽的条子递进宛平县衙，”棍尖猛地一顶！铜扣深深陷进皮肉，“保管你石老大下半辈子在牢里啃发霉的窝头！”
石大伯喉咙里发出嗬嗬的抽气声，扁担哐当脱手。那张皱纹遍布的老脸褪尽血色，死死瞪着石林身上那件虽旧却浆洗得干净，象征着功名的襕衫，腰杆一寸寸塌下去：
“贤、贤侄……”声音抖得厉害，“误会……都是自家人……”
“误会？”石林冷笑，棍头甩开他，指向泥地里嚎叫抽搐的石涛，“那一棍子落在我娘子身上，血把粗布都浸透了！这事在你们这儿就是个‘误会’？”
他喘匀一口气，沾着血和泥的皂靴踏上院中青砖：“两条路。要么我现在唤石宏去宛平县递状纸，”石林鞋底碾着石涛喷在地上的带血唾沫，“要么——”
大伯扑过来死死抓住他袍角：“使不得啊举人老爷！您开恩！您说个数！老……我赔！”
石林抽回袍角，棍头点在大伯鼻尖上：
“十两雪花银。养伤钱，”棍头移向石涛断腿，“加精神损失费。”
石大伯眼珠差点瞪出来：“十两？！这……”
石林棍头刷地抬起对着院门：“石宏！套车去县衙！”
“别别别！”石大伯几乎是扑爬过去拽住石宏裤脚，扭头朝屋内嘶声咆哮：“婆娘！拿钱！快！把存钱那坛子刨出来！”
片刻死寂后，石涛媳妇白着脸捧出个粗陶坛子。石大伯抖着手掀开油布盖，掏出两个裹着红布的银锭和一个灰布包，凑成十两抖抖索索递向石宏。
石林盯着那沾着窖泥和鸡粪的银锭：“宏叔，捡稳当些。免得大房的人说我们讹诈。”
石宏枯瘦的手接过银子，指节捏得发白，冰冷的目光扫过地上呻吟的石涛。
“举人老爷……”大伯佝偻着腰凑近一步，声音放得极低，“钱也赔了，石涛腿也……这事……”
石林撑着顶门棍转身，声音穿过哭嚎与鸡鸣：
“石老大，记好了。只要我石林活着一天，谁都不能欺负我娘子！”他踏出溅满泥水和豆子的门槛，“要不举人老爷的家法……下次就是照着头脸来了！”
染血的顶门棍重重杵在院门外石墩上。
石宏揣着十两银锭快步跟上家主，沾着鸡粪的银光在他衣襟下一闪，照亮身后院子泥地里断腿痉挛的石涛和在门槛上的石老大。
低矮堂屋。两张白面饼孤零零摆在掉漆木桌上，粗瓷碟里堆着暗褐色咸菜丝。灶台大铁锅咕嘟冒着米粥香气，米粒稀疏可见锅底。
石林跨过门槛，将沾着干涸血渍和泥点的靛布外衫脱下丢在门边木墩上。
一枚沾着褐色秽物的银锭骨碌碌滚过桌面，停在朱云舒刚放下的粗陶粥碗旁，将碗壁砸出细响。
“收着。”石林指尖点着银锭推过桌面那道深长的豁口，“往后庄子上的账，库里的钥匙，钱粮支取，”他撩袍坐在吱呀作响的条凳上，“都归你管。”声音平静无波。
朱云舒手里的木锅铲僵在半空，灶膛跳动的火光在她清丽却显憔悴的脸上投下明暗不定的影子：“这银子……哪来的？”她指尖触到银锭上冰冷的污垢，倏地缩回，“家里断粮也不至于……”
石宏佝偻着背跨过门槛，枯瘦的手从怀里抖出灰布包着的大小碎银块，哗啦全数倒在豁口桌面上，溅起几粒干硬的咸菜丝。老管家喘着粗气，一字一句从齿缝里迸出：
“大房！石老大赔给……少夫人的伤药钱！”
“噹啷！”
朱云舒手里的锅铲失手砸在灶台边沿！她猛地转身，双目圆睁，瞬间锁住石林苍白的脸：“你……你去找石涛了？！”声音劈了叉，带着难以置信的尖锐震颤，“你的身子才……他们父子两个……”
石林垂眸看着桌上那摊零散银块。沾粥的食指突然伸过去，蘸着碗沿溢出的温热米汤，在坑洼的桌面上缓缓拖出一道长长的、曲折的暗痕。湿痕在暗淡光线下，像一条丑陋盘踞的血色蜈蚣，正对着朱云舒衣袖遮掩下的位置。
“这道伤，”他抬眼看她，声音不疾不徐，指尖仍停留在那条米汤痕迹的尽头，“挨一棍子，换十两银子。”微顿，目光沉沉，“疼不疼？值不值价？”
朱云舒的身体像被那目光烫到，剧烈一震！呼吸瞬间粗重起来。灶膛里的火舌噼啪一跳，映红了她骤然腾起血色的脸颊和灼亮的眼瞳。胸腔里奔涌的酸涩、滚烫、庆幸和一种难以言喻的畅快冲垮了所有！
什么也顾不上了！
她像一头被激怒又心疼至极的母豹子，几乎是撞开挡路的板凳猛扑到桌前，双手狠狠攥住石林那只沾着米汤的手腕！
“值！”滚烫的眼泪和更滚烫的字眼一同迸出！她湿漉漉的目光钉子般凿进他眼底深处，“莫说十两！”齿尖带着狠劲，一口咬在他手腕沾粥的皮肤上！瞬间留下一圈带着痛感的、发白的齿痕，混着米汤和唾沫，“就是万两黄金千斤铜——也买不来这口恶气吐得痛快！”
咸涩的泪水沿着齿痕滚进他脉搏跳动的地方。朱云舒猛地松开齿关，急促地喘息着，胸口激烈起伏。痛骂后涌起的后怕却又让她指尖发凉，攥着他腕骨的手松了又紧，声音陡然发虚：“可……那顶门栓能打死人……他爹还看着……你……你的力气……”
石林反手握住她冰冷发抖的手指，轻轻捏了捏，脸上终于露出一丝极淡的疲态笑意：“力气是虚的，脑子却是结实的。”他指节敲了敲自己太阳穴的位置，“你夫君顶着举人的头衔，比八百斤的力气更压秤！打断腿算什么？明日我写张帖子给北平府同年，石老大这辈子休想再踏进石家庄一步！”
石宏默默将那堆沾着鸡粪的碎银子仔细拢进灰布重新包好，恭敬地推到朱云舒面前粥碗旁。
朱云舒的目光在夫君被咬出深深牙印的手腕、豁口桌面上那摊银亮的金属、和那碗能照见人影的稀粥上来回移动。鼻腔里弥漫着米粥的寡淡气息和挥之不散的鸡粪味。眼底泪痕未干，笑意却再也绷不住，如同破冰的春水，从嘴角眉梢不可遏制地弥漫开。她一把抓起滚落的木勺，重重插进粥锅里，舀了满勺最浓稠的米粒，手腕抖也不抖地堆进石林面前的粗陶碗里，堆成尖尖的一座小山。
“吃饭！”她带着浓重鼻音的命令，掷地有声。
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