晚翠在汀兰苑住了半月，日子过得看似安稳，心里却越来越急。
她每日扫地、劈柴、伺候笔墨，手脚倒是勤快，可温如玉始终不冷不热，既不刻意疏远，也不让她碰任何要紧事。那本被她记挂的草药图谱，总被温如玉放在案头，可只要她靠近，春桃总会“恰好”出现，要么让她去打水，要么让她去晒药材，几次下来，她连图谱的边角都没摸到。
更让她心焦的是，温如玉近来常去坤宁宫给皇后请安，有时还会陪赵灵溪去御花园散步，回来时偶尔会带回些宫宴的点心，却从不在她面前多说半句——她想传递些“有用”的消息回尚书府，都找不到由头。
这日午后，温如玉正在临摹皇后赏赐的一幅兰草图，晚翠端着茶进来，脚步“不小心”趔趄了一下，茶盏脱手而出，泼了半盏茶水在宣纸上。
“哎呀！”晚翠吓得脸都白了，“扑通”跪在地上，连连磕头，“奴婢该死！奴婢笨手笨脚，弄脏了娘娘赏赐的画……”
温如玉放下笔，看着晕开的墨迹，眉头微蹙，却没动怒，只是淡淡道：“起来吧，一幅画而己，再描一幅便是。”
晚翠却哭得更凶了：“奴婢罪该万死！这是皇后娘娘赏的，要是被娘娘知道了……”
“皇后不会知道。”温如玉打断她，目光落在她微微发颤的手上，“只是你这性子太过毛躁，汀兰苑虽小，却也容不得这般莽撞。春桃，”她扬声唤道，“带晚翠去浣衣局，找刘嬷嬷领些活计，让她在那里学学规矩，磨磨性子。”
春桃应声进来，脸上带着恰到好处的为难：“主子，这……浣衣局的活计粗重，晚翠姑娘怕是……”
“正是粗重，才该去学学。”温如玉语气平静，却带着不容置疑的威严，“连盏茶都端不稳，留在我身边，迟早要惹出更大的祸事。去了浣衣局，让刘嬷嬷多提点，什么时候沉稳了，再回来也不迟。”
晚翠彻底慌了。她来汀兰苑是为了当眼线，不是去浣衣局搓洗衣物的！可温如玉的理由合情合理，她又是“犯错在先”，根本找不到反驳的由头，只能咬着牙磕头：“谢……谢主子恩典。”
看着晚翠被春桃领走的背影，温如玉端起未泼洒的半盏茶，轻轻吹了吹浮沫。那茶水泼得“巧”，正好落在画卷的留白处，没伤及兰草的根茎——晚翠倒是想毁了画让她担责，却没胆子真的惹怒皇后，这半盏茶，不过是她试探底线的手段。可惜，她算错了一步：温如玉要的，就是一个“合理”的由头，把她从汀兰苑挪走。
晚翠刚走半个时辰，温如玉便带着春桃去了尚功局。尚功局掌宫的王嬷嬷是皇后的远亲，素来敬重行事稳妥的宫妃，见温如玉来了，连忙起身相迎：“温才人今日怎么有空过来？”
“嬷嬷，”温如玉屈膝行礼，语气诚恳，“臣妾身边缺个妥帖的宫女，想在尚功局挑一个。前几日晚翠笨手笨脚，被臣妾打发去浣衣局了，身边实在没人可用。”
王嬷嬷了然一笑。宫里的人事变动本就寻常，她对温如玉印象不错，尤其是上次坤宁宫对质，这姑娘的沉稳让她颇为欣赏：“才人放心，尚功局正好有几个新调教好的宫女，手脚勤快，性子也稳妥，您挑挑看？”
温如玉摆摆手：“嬷嬷费心，臣妾不敢挑拣。只是臣妾乡野出身，性子粗疏，想找个知根知底的，心里踏实些。”她顿了顿，目光落在角落里一个正低头缝补衣物的小宫女身上，“那个宫女看着面善，不知是哪里人？”
那小宫女抬起头，约莫十六岁，梳着单螺髻，眉眼清秀，眼神沉静，正是春桃的远房表妹，名叫青禾——不是赵灵溪那个贴身宫女，而是春桃特意从老家寻来的，去年通过选秀进了宫，一首在尚功局做些缝补的活计，为人最是可靠。
王嬷嬷顺着她的目光看去：“那是青禾，冀州人，在“人人书库”APP上可阅读《珠玉易主时》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网手脚麻利，话不多，做活计最是细致。怎么，才人瞧中她了？”
“是，”温如玉点头，语气带着几分真切，“臣妾看着她顺眼，若是嬷嬷不嫌弃，就请青禾随臣妾回去吧。”
王嬷嬷本就没什么心思，见温如玉选了个不起眼的小宫女，更放下心来，笑着应道：“这有什么嫌弃的？青禾，还不快谢过温才人？”
青禾连忙放下针线，屈膝行礼，声音平静无波：“奴婢青禾，谢才人恩典。”她的目光与温如玉对上，只一瞬便低下头，却在那一瞬间，传递了一个只有彼此才懂的信号——一切就绪。
回到汀兰苑时，夕阳正染红西墙。青禾提着简单的包袱走进院子，目光飞快扫过西周，最后落在廊下晾晒的草药上，眼神里闪过一丝了然——春桃信里说过，主子近来常研究草药，这些都是她的“掩护”。
“青禾，你住东耳房，跟春桃做个伴。”温如玉指着耳房的方向，语气温和，“汀兰苑没什么规矩，只需记住一条：不该问的别问，不该说的别说，做好自己的活计就行。”
“是，奴婢记下了。”青禾应声，动作沉稳，既不谄媚，也不怯懦，与晚翠的刻意讨好截然不同。
春桃领着青禾去收拾房间，路过院角时，低声道：“尚书府那边，晚翠怕是己经送信了，你往后行事，更要小心。”
青禾点头：“我知道。表姐放心，我不会给主子惹麻烦。”她从包袱里摸出个油纸包递给春桃，“这是老家带来的薄荷糖，主子夜里看书费眼，含一颗能提神。”
春桃接过糖，眼眶微热。自打进宫，姐妹俩虽在同一座宫城，却难得见一面，如今能在一处当差，总算有个照应。
而此时的尚书府，张嬷嬷正拿着晚翠托人带回的信，脸色难看地递给刘氏：“夫人，晚翠被温如玉打发去浣衣局了，说是……说是她泼了皇后赏赐的画。”
刘氏捏着信纸，指尖泛白。她不信晚翠会这么笨，可温如玉处置得合情合理，连个错处都挑不出来。“废物！”她低声骂了一句，将信纸揉成一团，“去浣衣局也好，让她在那里盯着，总能探出些什么。另外，再给我查那个叫青禾的宫女，底细是什么，跟温如玉有没有旧怨！”
“是。”张嬷嬷躬身退下，心里却隐隐觉得，事情似乎正朝着她们失控的方向发展。
汀兰苑的夜来得静。温如玉坐在灯下翻着草药图谱，青禾在一旁研墨，偶尔添些灯油，动作轻得像猫。
“尚书府那边，怕是要查你的底细。”温如玉忽然开口，目光没离开书页。
青禾研墨的手顿了顿，随即恢复如常：“奴婢不怕。老家的户帖、进宫的路引都干干净净，连小时候偷摘邻居家的枣子都记在案宗里，他们查不出什么。”
温如玉忍不住笑了，抬眼看向她：“你倒机灵。”
“是老家的嬷嬷教的，”青禾低下头，声音里带了些暖意，“她说，进了宫，就得把自己洗得像张白纸，别人才挑不出错；可心里得藏着墨，该画什么，不该画什么，自己得有数。”
这话倒是与温如玉的心思不谋而合。她点点头，将图谱翻到一页画着“忘忧草”的地方：“明日去御花园，采些忘忧草的种子回来，我有用。”
青禾应声，目光落在图谱上，看到那页空白处用极细的笔写着“李贵妃近日常去咸福宫”，心里了然，这是让她借着采种子，去探探咸福宫的动静。
夜风吹过窗棂，带来兰草的清香。温如玉看着灯下青禾沉稳的侧脸，忽然觉得，这汀兰苑的日子，总算多了几分能自己掌控的底气。
换走一个眼线，安插一个亲信，看似只是小事，却是她在这深宫里，为自己布下的第一步棋。往后的路还长，她有的是耐心，一步步走下去。
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