晨露还挂在汀兰苑的兰草叶上，晚翠就端着食盒进了院。她穿着一身半旧的青布裙，发髻梳得比往日更紧些，鬓角却有一缕碎发没掖好，随着脚步轻轻晃——那是心神不宁的征兆。
“才主子，今早小厨房做了您爱吃的杏仁粥，还有两碟酱菜。” 晚翠将食盒放在桌上，掀开盖子时，指尖微不可察地抖了一下。
夏晚正坐在窗边翻书，目光从书页上抬起来，落在那碗杏仁粥上。白瓷碗里的粥熬得绵密，飘着几粒的杏仁，热气裹着甜香漫过来，与记忆里尚书府那碟送命的杏仁酥气味隐隐重叠。她指尖在书页的“杏仁”二字上顿了顿，面上却不动声色：“辛苦你了，这几日总麻烦你跑小厨房。”
“能伺候主子是奴婢的福分。” 晚翠低下头，声音压得更低，袖口却悄悄蹭了蹭腕间的银镯子——那是刘氏给她的“信物”，据说能验毒，可此刻镯子冰凉，半点异样也无。
夏晚没立刻动筷，反而拿起汤匙，轻轻搅动着粥碗。汤匙碰到碗壁发出清脆的响，她眼角的余光瞥见晚翠的喉结动了动，像是在吞咽口水。“前儿个听春桃说，你熬粥的手艺好，” 她舀起一勺粥，却没送进嘴里，反而用汤匙底轻轻刮了刮碗沿，“这杏仁是新采的？闻着倒比往日的更甜些。”
晚翠的肩膀僵了僵，忙笑道：“是……是小厨房的刘管事说，这是刚从南边运来的甜杏仁，特意给主子留的。”
“是吗？” 夏晚的目光忽然定在她的袖口上——那里沾着一点浅褐色的粉末，不像是灶间的烟火灰，倒像是……某种药粉的痕迹。她不动声色地将汤匙放回碗里，端起粥碗，作势要喝。
“主子！” 春桃从外间进来，手里拿着件缝补好的衣裳，见此情景连忙上前，“刚晾的衣裳被露水打湿了，奴婢给您换件厚些的吧？谨心着凉。” 她一边说，一边不着痕迹地撞了夏晚的胳膊。
粥碗晃了晃，几滴粥溅在桌面上。夏晚顺势放下碗，接过春桃递来的衣裳：“还是你细心。”
晚翠看着那几滴粥，脸色微变，却只能笑道：“主子先换衣裳，粥凉了奴婢再去热。”
“不必了。” 夏晚穿上外衣，走到桌边，目光落在那几滴粥上，忽然道，“晚翠，你去把我梳妆盒里的银簪拿来，方才描眉时不慎掉在桌上，怕是沾了灰。”
晚翠应声而去，转身时，夏晚飞快地用指甲刮了一点粥渍，藏在指尖的薄茧里。春桃在一旁看得心惊，却懂事地低下头收拾针线笸箩，挡住了晚翠的视线。
银簪很快取来，是支素面的银簪，簪头雕着简单的兰草纹，是夏晚平日常用的。她接过银簪，没去擦所谓的“灰”，反而将簪头轻轻按在那几滴粥渍上，指尖捻着簪尾，缓缓转动。
晚翠站在一旁，眼神紧紧盯着银簪，呼吸都放轻了。
片刻后，夏晚拿起银簪。只见原本光洁的簪头，竟染上了一层极淡的青黑色，像蒙了层薄烟，不仔细看几乎发现不了。
她的心沉了沉。
不是烈性毒药。烈性毒药遇银会发黑发乌，这淡青之色，更像是慢性毒——比如混在杏仁里的苦杏仁苷，少量摄入只会让人头晕乏力，日积月累，却能损伤脏腑，最终“病亡”，神不知鬼不觉。
和当初原主在尚书府那场高烧，如出一辙。
“这簪子怎么脏了？” 夏晚故作疑惑地用帕子擦了擦，银簪上的青黑色却没擦掉多少，“许是我记错了，怕是掉在药箱边了。” 她将银簪放回妆盒，语气自然得像在说天气，“粥凉了，倒了吧，我这会儿没胃口。”
晚翠脸上的血色瞬间褪了大半，嘴唇哆嗦着：“是……是奴婢的不是，没及时提醒主子趁热喝……”
“不怪你。” 夏晚摆摆手，走到书架前，拿起那本草药图谱，楚栁香说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！翻到画着苦杏仁的一页，声音平淡，“前几日看医书，说苦杏仁有毒，需用清水浸泡三日才能去毒。想来小厨房的人不知道，这甜杏仁里混了苦杏仁，倒也难怪闻着格外‘甜’。”
晚翠猛地抬头，眼里满是惊恐。她知道这粥里加了“东西”，是张嬷嬷偷偷塞给她的药粉，说“让主子身子弱些，少惹事”，却不知道竟是毒！
“晚翠？” 夏晚合上书，目光落在她惨白的脸上，“你怎么了？脸色这么难看？”
“没……没什么，” 晚翠慌忙低下头，“奴婢……奴婢只是觉得后怕，幸好主子没喝……” 她的声音带着哭腔，一半是吓的，一半是演的——她得让夏晚相信，自己也是被蒙在鼓里的。
夏晚看着她颤抖的肩膀，心里冷笑。这丫头倒是机灵，知道借坡下驴。可她袖口的药粉，银簪上的青黑，还有那慌乱的眼神，早己暴露了一切。
嫡母刘氏，果然没打算让她安稳。上次的杏仁酥没能得手，这次就换了慢性毒，想一点点磋磨掉她的性命，还让晚翠在身边看着，确保毒药起效。
“许是我多心了。” 夏晚淡淡道，“你去把粥倒了吧，顺便告诉小厨房，往后的杏仁粥不必特意留了，我不大爱吃了。”
“是。” 晚翠如蒙大赦，端起食盒匆匆往外走，脚步踉跄，差点撞到门槛。
春桃等她走远了，才压低声音道：“主子！真的有毒？那晚翠……”
“是慢性毒，” 夏晚走到桌边，用帕子擦掉那几滴粥渍，“暂时死不了人，却能让人慢慢垮掉。刘氏这是想让我‘病亡’在宫里，神不知鬼不觉。” 她顿了顿，指尖捏着那枚藏了粥渍的帕子，“晚翠知情，但未必知道是剧毒，刘氏把她当枪使呢。”
“那咱们现在就去告诉皇后娘娘，把晚翠绑起来审问！” 春桃又气又急。
“不可。” 夏晚摇摇头，“一来，这点毒还构不成铁证；二来，晚翠是嫡母的人，闹到皇后那里，只会让尚书府难堪，皇上若知道了，未必会护着我这个‘乡野庶女’。” 她走到窗边，望着晚翠匆匆离去的背影，眼底闪过一丝冷光，“留着她，比处置了更有用。”
春桃不解：“留着她继续下毒？”
“留着她，看她还会做什么。” 夏晚转身，从药箱里拿出个小瓷瓶，将指尖藏的粥渍刮进去，用清水化开，“刘氏既然敢派人来，绝不会只下毒这一招。晚翠是眼线，也是诱饵，顺着她，总能摸到更深的东西。” 她晃了晃瓷瓶，里面的液体泛起淡淡的浑浊，“何况，这毒不是冲着我一个人来的。”
春桃愣住：“主子的意思是……”
“你想，若我真‘病’了，谁最得利？” 夏晚的目光落在窗外那片通往坤宁宫的回廊上，“嫡母能少个‘麻烦’，温如媚能少个‘对手’，甚至……某些想借我容貌做文章的人，也能少个障碍。”
这盘棋，比她想的还要复杂。晚翠的毒，像一颗投入湖面的石子，不仅暴露了嫡母的恶意，更让那些潜藏在暗处的目光，渐渐浮出水面。
她将瓷瓶收好，藏在药箱最底层，上面压着几本医书。然后拿起那支银簪，簪头的青黑色依旧醒目。
“去，把这簪子拿去用草木灰擦擦，” 她递给春桃，“记住，别让任何人看见。”
“是。” 春桃接过银簪，紧紧攥在手心。
晨光透过窗棂照进来，落在那支银簪上，青黑色的痕迹在光线下若隐若现，像个无声的警告。夏晚看着那痕迹，忽然想起原主记忆里那个模糊的生母——那个据说“极美”却“命薄”的女子，她的死因，会不会也藏着这样的“端倪”？
疑窦像藤蔓，顺着毒痕悄悄蔓延。她知道，从这一刻起，她不仅要防着明枪暗箭，还要顺着这丝毒意，一点点挖出那些被掩埋的真相。
汀兰苑的兰草在晨风中轻轻摇曳，叶片上的露珠滚落，砸在青石板上，洇出小小的湿痕，像一个个未说出口的秘密。
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