灵溪苑的海棠开得正盛,粉白的花瓣落了一地,像铺了层碎雪。赵灵溪正坐在廊下翻棋谱,青禾站在一旁研墨,手腕悬在砚台上,忽然“哎哟”一声,手里的墨锭“啪”地掉在桌上,墨汁溅了满纸。
“怎么了?” 赵灵溪抬头,只见青禾脸色惨白,捂着肚子蹲下身,额头渗出细密的冷汗,嘴唇哆嗦着:“公主……奴婢……奴婢肚子疼得厉害……”
话音未落,青禾就“哇”地一声吐了出来,秽物溅在青石板上,带着股酸腐的气味,其中还混着几片未消化的糕点碎屑,颜色发乌,看着格外刺眼。
“青禾!” 赵灵溪吓了一跳,连忙起身想去扶她,却被青禾猛地推开:“别碰奴婢……脏……” 她的声音越来越弱,身子一歪,竟首挺挺地倒了下去,眼睛半睁着,嘴唇泛出青紫。
“快来人!传太医!” 赵灵溪的声音带着哭腔,往日的骄纵荡然无存,只剩下慌乱。宫女们手忙脚乱地围上来,有的去扶青禾,有的去传太医,灵溪苑瞬间乱成一团。
消息传到汀兰苑时,夏晚正在整理药箱。春桃气喘吁吁地跑进来:“主子,灵溪苑出事了!青禾姑娘突然晕倒,吐得厉害,太医还没到,公主让您快去看看!”
夏晚的心猛地一沉。青禾自被发往浣衣局后,因赵灵溪求情,半年前被调回灵溪苑做了伴读,平日里谨小慎微,怎么会突然急病?她抓起药箱:“走,去看看。”
赶到灵溪苑时,青禾己经被抬到偏殿的床榻上,呼吸微弱,腹部却微微隆起,像有什么东西在里面搅动。赵灵溪守在床边,眼圈通红,见夏晚进来,连忙抓住她的手:“温姐姐,你快救救青禾!她要是有个三长两短……”
夏晚没多说,立刻放下药箱,伸手按住青禾的手腕——脉搏细弱急促,像风中残烛;再翻她的眼皮,瞳孔己经有些散大;指尖划过她的腹部,触感坚硬,轻轻一按,青禾就发出痛苦的呻吟,嘴角溢出一点黑褐色的液体。
“她今天吃了什么?” 夏晚的声音紧绷,指尖在青禾的指甲缝里擦了擦,指甲缝里沾着点黏腻的东西,闻着有淡淡的杏仁味。
“早膳吃的是桂花糕和小米粥,晌午……晌午吃了块尚书府送来的杏仁酥……” 赵灵溪的声音带着哭腔,“那杏仁酥是温如媚派人送来的,说是她亲手做的,青禾说想尝尝,就吃了半块……”
尚书府?温如媚?杏仁酥?
夏晚的心瞬间凉了半截。又是杏仁!和当初原主中毒的手法如出一辙!只是这次的毒更烈,混了别的东西,才会让青禾发病如此之快。
“春桃,去拿银针!” 夏晚沉声道。
银针很快拿来,她消毒后刺入青禾的人中,又在几处穴位扎了下去,动作快而准。片刻后,青禾的喉咙动了动,咳出几口黑褐色的痰,呼吸似乎顺畅了些。
“这不是普通的急病,是中毒。” 夏晚拔出银针,针尖发黑,“毒混在杏仁里,还加了别的东西,性子烈,若再晚半个时辰,神仙也难救。”
“中毒?” 赵灵溪的脸色瞬间变得惨白,“是温如媚?她为什么要毒青禾?”
“或许她想毒的不是青禾。” 夏晚的目光落在桌上那盘剩下的杏仁酥上——酥饼做得精致,边缘却有几点不自然的焦痕,像是刻意掩盖什么,“青禾吃的那块,说不定是替你尝的。”
赵灵溪的身子猛地一颤,难以置信地看着那盘杏仁酥,仿佛那不是糕点,而是索命的符咒。她想起温如媚送来时那副“姐妹情深”的模样,想起青禾笑着说“公主先让奴婢尝尝有没有毒”,眼泪瞬间涌了出来:“是我害了青禾……是我害了她……”
“现在不是说这个的时候。” 夏晚一边给青禾喂解毒的草药汁,一边对赵灵溪道,“快让人去请皇后娘娘,再去太医院催催太医,就说……青禾中的毒,和当初李才人用的是同一种,只是加了料。”
她特意提到李才人,是想把事情闹大——李才人是李贵妃的人,温如媚是尚书府的人,这两者若被牵扯在一起,皇后绝不会坐视不理。
赵灵溪立刻反应过来,擦了擦眼泪,对身边的宫女厉声道:“快!按温姐姐说的做!去坤宁宫,去太医院,快去!”
宫女们应声而去,偏殿里只剩下夏晚、赵灵溪和昏迷的青禾。夏晚继续给青禾施针,额角渗出细汗——这毒比她想的更复杂,既有杏仁的苦,又有番木鳖的烈,显然下毒的人对毒物很熟悉,绝不是温如媚一个人能做到的。
“温姐姐,” 赵灵溪的声音带着后怕,“你说……会不会是……” 她没说完,但两人都明白她指的是谁——李贵妃。李贵妃恨皇后,连带着恨她这个养女,若想借温如媚的手除掉她,并非不可能。
夏晚没回答,只是看着青禾渐渐平稳的呼吸,心里却翻起惊涛骇浪。温如媚下毒,背后若有李贵妃撑腰,这事就不只是后宅争斗,而是牵扯到派系之争了。而青禾,这个曾经被怀疑过的宫女,此刻却成了这场争斗里最无辜的牺牲品。
很快,皇后带着太医匆匆赶来,看到床榻上的青禾和发黑的银针,脸色瞬间沉了下来:“查!给本宫彻查!从尚书府送点心的人,到灵溪苑接触过杏仁酥的人,一个都别放过!”
太医给青禾诊脉后,脸色凝重地回禀:“回皇后娘娘,青禾姑娘中的是‘杏仁合’,是用苦杏仁混了番木鳖制成的,歹毒得很,幸好温才人及时用了草药缓解,不然……”
皇后的目光落在夏晚身上,带着几分赞许,更多的却是冷意:“温才人,你既懂医,就帮着太医照看青禾,务必让她醒过来。”
“是。” 夏晚屈膝应道。她知道,青禾不仅是病人,更是关键的证人——她醒过来,才能揭开这毒背后的层层阴谋。
偏殿外传来一阵嘈杂,隐约能听到温如媚哭喊的声音:“我没有下毒!皇后娘娘明鉴!那杏仁酥是我亲手做的,怎么会有毒?定是有人陷害我!”
夏晚的目光穿过窗棂,望向殿外那片盛开的海棠——花瓣被风吹得纷纷扬扬,像极了这深宫里说不清道不明的恩怨。她轻轻按住青禾的手,在心里默念:醒过来,只有醒过来,才能找到真相。
青禾的手指微微动了动,眼皮颤了颤,似乎听到了她的话。
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