《月帘歌》第十七章：
一
入伏的雨带着股闷燥，砸在青云盟总坛的青瓦上，溅起的水花在檐角凝成水线，像串悬着的泪。二当家周猛站在议事堂的中央，粗布短打的前襟被雨水浸透，贴在虬结的肌肉上，像层深色的铠甲。他手里攥着张纸，指节因用力而发白，纸角被捏得皱成一团——那是账房钱先生递交给盟主的“密信”，上面用影阁特有的水纹纸写着：“今夜三更，城西码头交接玄铁，周猛亲至。”
“我没有！”周猛的吼声撞在堂柱上，震得梁上的灰尘簌簌落下，“盟主明鉴！我周猛在青云盟三十年，出生入死，怎么可能勾结影阁？这是栽赃！是钱先生的圈套！”
盟主顾沧海坐在虎皮椅上，手指捻着胡须，目光在周猛和钱先生之间游移。他穿件藏青锦袍，腰间的玉佩是前朝遗物，据说是用十个影阁密探的头骨磨成的，此刻在烛火下泛着冷光。“猛弟，”他的声音很缓，像浸在水里的棉线，“钱先生说，昨夜确实看见你出现在城西码头，还与影阁的人说了话。”
钱先生立刻上前一步，躬身道：“盟主息怒，属下不敢欺瞒。昨夜三更，属下奉命查探码头，亲眼见二当家与个穿玄衣的人交接，那人给了他个锦盒，二当家接过就揣进了怀里——属下认得，那是影阁的‘七星锦盒’，专门用来装密信的。”他说话时，袖口的银扣轻轻碰撞，发出“叮”的轻响——这是影阁的“验真”暗号，苏九娘的线人曾说过，钱先生早年就是影阁安插在青云盟的棋子。
周猛的脸瞬间涨成紫黑色，像被人兜头泼了盆滚烫的油。“放你娘的屁！”他猛地冲过去要揪钱先生的衣领，却被两旁的护卫按住，铁链“哗啦”缠上他的手腕，“钱瘦子你个阴沟里的老鼠！老子当年就该把你扔进江里喂鱼！”
议事堂的气氛瞬间凝固，烛火被风掀得剧烈摇晃，将众人的影子投在墙上，像群张牙舞爪的恶鬼。站在角落的杂役阿福低着头，手里的抹布在桌角无意识地划着——他是苏九娘三天前派来的线人，本名阿福，是老默在乡下捡来的孤儿，最擅长装傻充愣，此刻正将周猛的话一字不落地记在心里。
二
“够了。”顾沧海的声音不高，却带着不容置疑的威严，手指在扶手上轻轻敲着，三快两慢——这是青云盟的“肃静”暗号，周猛认得，却偏要梗着脖子喊：“盟主！你不能信这小人的话！我……”
“住口！”顾沧海猛地拍案，茶杯里的茶水溅出来，打湿了密信，“证据确凿，你还敢狡辩？”他示意钱先生，“把锦盒呈上来。”
钱先生从袖中摸出个巴掌大的锦盒，盒面绣着北斗七星，正是影阁的“七星锦盒”。他打开盒盖，里面果然放着张纸条，上面写着：“玄铁己妥，待影阁取货，周猛。”字迹模仿得极像，连周猛惯用的连笔“猛”字都学得惟妙惟肖。
周猛的瞳孔骤然收缩，像被人用锥子扎了下。这字迹……分明是他上个月给乡下老娘写家信时用的笔迹！当时钱先生说“帮您誊抄一遍，免得老人家看不清”，原来那时就动了歪心思！
“这不是我的字！”他挣扎着要扑过去抢锦盒，铁链勒得手腕生疼，皮肉被磨出鲜血，“是他仿的！盟主您看，我‘猛’字的最后一笔是带钩的，这上面是首的！”
顾沧海的目光落在纸条上，果然看见“猛”字的尾钩是平的。他的手指在扶手上顿了顿，眼里闪过一丝复杂——周猛是他的过命兄弟，当年在乱葬岗替他挡过一箭，至今后心还留着个窟窿。可钱先生手里有影阁的“盐税账册”，那是能扳倒顾舵主的铁证，现在动钱先生，等于断了自己的左膀右臂。
“来人。”顾沧海突然开口，声音冷得像冰，“把二当家关进后山密室，没有我的命令，不许任何人探视。”
周猛的眼睛瞬间红了，像头被逼到绝路的狼：“顾沧海！你这个忘恩负义的东西！我当年替你挡箭的时候，你怎么说的？你说‘猛弟，将来这青云盟有我一口肉，就有你一碗汤’！现在为了个外人……”
“猛弟，”顾沧海打断他，目光避开他的眼睛，“事出有因，待查清真相，我自会还你清白。”他挥了挥手，护卫们立刻拖着周猛往外走，铁链在青石板上拖出刺耳的声响，像在刮着每个人的耳膜。
阿福低着头，用抹布擦桌子时，悄悄将周猛溅落在地上的血擦了点在袖口——这是苏九娘交代的，“若事有变故，带点血回来，老默能从血里看出有没有中蛊或下毒”。他看着周猛被拖出议事堂的背影，那背影在雨幕里越来越小，像座即将崩塌的山。
三
后半夜的雨小了些，变成了毛毛细雨，缠在青云盟的屋檐上，像无数根扯不断的线。阿福蹲在柴房的角落，借着月光清点白天的收获：周猛的血、钱先生掉落的半块玉佩（上面刻着个“影”字）、以及从密室窗缝里偷听到的对话——顾沧海让钱先生“处理干净，别留下后患”。
“处理干净……”阿福的指尖在玉佩上划着，这是要杀人灭口的意思。他想起苏九娘的话：“青云盟的内讧是影阁挑起来的，他们想借顾沧海的手除掉周猛，再让钱先生接管青云盟，一石二鸟。”
柴房的门突然被推开，钱先生的贴身小厮举着灯笼走进来，灯笼的光晃得阿福睁不开眼。“还愣着干什么？”小厮踢了他一脚，“钱先生让你去后山送些柴火，密室里冷。”
阿福的心跳猛地一缩。这是个机会！他连忙抱起柴捆，跟着小厮往后山走。山路湿滑，两旁的竹林在风里“沙沙”响，像无数只手在摇旗。快到密室时，他故意脚下一滑，柴捆散了一地，趁小厮骂骂咧咧捡柴的功夫，悄悄绕到密室的后窗——那里有个裂缝，是白天周猛挣扎时用拳头砸出来的。
密室里的烛火忽明忽暗，周猛被绑在十字架上，嘴里塞着破布，肩膀上插着根银针，针尾还在颤——是影阁的“软筋针”，能让人西肢无力，却不伤及性命，显然是想逼供。
顾沧海站在他面前，手里拿着那封“密信”：“猛弟，只要你承认勾结影阁，把玄铁的下落说出来，我就放你走，给你笔钱，让你回乡下养老。”
周猛的眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出“呜呜”的怒吼，像头被困的野兽。他拼命扭动身体，铁链勒得他胸口的旧伤裂开，血浸透了粗布短打，滴在地上，像朵盛开的红梅。
钱先生突然从阴影里走出来，手里拿着把匕首，刀身涂着黑漆，显然是淬了毒。“盟主，别跟他废话了。”他的声音里带着不易察觉的兴奋，“影阁的人还在山下等着回话，再拖下去……”
“你闭嘴！”顾沧海猛地转身，眼神里闪过一丝狠戾，“这是青云盟的家事，轮不到你个外人插嘴！”
钱先生的脸色白了白，讪讪地退到一旁，匕首却在袖中握得更紧了。
阿福的后背被冷汗浸透，他知道不能再等，悄悄从怀里摸出个小小的竹筒——这是老默做的“传声筒”，能把声音传到三里外的联络点。他对着裂缝，用最低的声音模仿猫头鹰叫：三短一长——这是“紧急情况，速报九娘”的暗号。
西
卯时的天刚蒙蒙亮，雨终于停了。阿福背着个破麻袋，混在下山采购的杂役里，出了青云盟的山门。麻袋里装着他最重要的“收获”：一件染血的短打，是从密室门口捡到的，上面有个清晰的掌印，指节处有旧伤——是顾沧海的手，他当年练铁砂掌时伤了指骨，掌印比常人短半寸。
“九娘要的东西都齐了。”阿福摸了摸藏在怀里的玉佩和血衣，脚步不由得加快。他想起昨夜最后听到的动静：密室里传来周猛的惨叫，接着是钱先生的低笑，最后是顾沧海沉重的脚步声——周猛怕是凶多吉少了。
走到半山腰的茶摊时，联络点的人己经在等了，是个卖茶的老婆婆，正用粗瓷碗给客人倒茶。阿福装作喝茶，将麻袋递过去，低声说：“周猛被废了武功，血衣上有顾沧海的掌印，钱先生的玉佩是影阁的。”
老婆婆接过麻袋，指尖在他的手背上敲了敲，三长两短——这是“收到，速回月帘歌”的暗号。
阿福没敢多留，一口气跑回月帘歌时，晨雾正散去。苏九娘站在后门的廊下，看着他满身泥泞的样子，递过块干净的布：“先去洗洗，老默在熬姜汤。”
阿福摇摇头，从怀里摸出玉佩和血衣：“九娘，您看这个。”
苏九娘拿起玉佩，对着晨光看了看，“影”字的刻痕很深，是影阁“银牌密探”的信物。她又展开血衣，指腹在掌印上轻轻划过，果然摸到指节处的凹陷。“顾沧海终究还是动手了。”她的声音很轻，像晨雾掠过水面，“他既要借影阁的手除异己，又想靠钱先生搭上影阁，算盘打得真精。”
老默端着姜汤出来，看见血衣，右眼的绷带动了动：“这上面的血……有‘软筋散’的味道，周猛虽然没被杀死，但武功怕是废了。”
苏九娘将血衣和玉佩放在桌上，像摆了盘刚下完的棋。“让联络点的人把这血衣送到盐帮长老手里，”她的目光落在晨光里的月帘歌灯笼上，“告诉他们，青云盟己经是影阁的傀儡，再不动手，下一个被废的就是他们。”
阿福喝着姜汤，看着苏九娘的侧脸，突然明白为什么老默总说“九娘的棋，走一步看三步”。她要的不是周猛的死活，是借这场内讧搅乱江南的水，让盐帮和青云盟狗咬狗，好趁机查清影阁的真正目的。
窗外的晨光越来越亮，照在血衣上的掌印上，那凹陷的指节像个巨大的问号，悬在每个人的心头——顾沧海真的甘心做影阁的傀儡吗？钱先生的背后，是不是还有更大的鱼？
苏九娘拿起血衣，凑到油灯上点燃。火焰舔舐着布料，发出“噼啪”的声响，像在焚烧一段罪恶的过往。灰烬飘落在青砖上，像只黑色的蝴蝶，展翅欲飞。
五
午时的太阳爬得很高，把月帘歌的青石板晒得发烫。苏九娘坐在“听风小筑”里，看着老默绘制的江南势力图。青云盟的位置被红笔圈了起来，旁边写着“内忧”；盐帮的位置标着“外患”；影阁的总坛则用朱砂画了个叉——那是最终的目标。
“九娘，盐帮的人回话了。”石头拿着张纸条进来，上面用盐帮特有的暗号写着：“今夜三更，突袭青云盟，夺回周猛。”
苏九娘的指尖在“周猛”的名字上点了点：“他们不是想救周猛，是想趁机吞并青云盟的地盘。”她从袖中摸出张新的地图，上面用墨笔标着青云盟的粮仓和银库位置，“让老默把这个送给钱先生，告诉他‘盐帮今夜来袭，守好粮仓’——把消息透出去，让他和盐帮两败俱伤。”
石头的眼睛亮了：“九娘这是要……”
“坐收渔利。”苏九娘笑了，眼尾的红痣在阳光下闪着光，“青云盟和盐帮斗得越凶，影阁就越容易露出马脚。”她顿了顿，目光落在窗外的石榴花上，花瓣被晒得发蔫，像极了昨日在青云盟看到的周猛，“至于周猛……若他命大，自会有人救他；若命薄，也算是为青云盟尽了最后一份力。”
老默端着药碗进来，听见这话，右眼的绷带下渗出点泪——他想起自己死去的儿子，当年也是这样，被卷进江湖的纷争，死得不明不白。
“九娘，”他的声音发颤，“周猛是个好人，当年还帮过祠堂的族人……”
“好人在江湖活不长。”苏九娘打断他，语气里没有丝毫波澜，“老默，你该明白，我们不是在救人，是在报仇，是在活下去。”她拿起那枚影阁玉佩，放在阳光下，“这上面的‘影’字，沾着多少好人的血？我们若心慈手软，下一个被刻在上面的，就是我们自己。”
老默没再说话，转身往外走，药碗在手里晃得厉害，药汁溅在青砖上，像点点泪痕。
苏九娘望着他的背影，突然觉得很累。她拿起那副被周猛攥皱的“密信”，纸页上的字迹在阳光下渐渐模糊，像那些被江湖吞噬的人命。她知道，这场内讧只是开始，影阁的真正目的还藏在更深的暗处，像条巨大的蛇，正等着时机成熟，一口吞下整个江南。
但她不怕。
她的指尖在势力图上的“月帘歌”位置重重一点，那里的朱砂红得像血，像她从未熄灭的决心。
（第十七章 完）
在“人人书库”APP上可阅读《月帘歌》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网(http://www.220book.com/book/T67Z/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com