教书先生来取长衫那天，天正下着蒙蒙细雨。他穿着件洗得发白的旧棉袍，手里打着把油纸伞，伞骨断了一根，用绳子绑着。
“沈小姐，麻烦你了。”先生接过长衫，在身上比了比，眼睛亮了，“这领口的盘扣真别致，像……像砚台边的墨痕。”
沈若璃笑了：“先生要是喜欢，下次给您做件带墨竹纹的。”
“那太好了！”先生摸了摸口袋，掏出个布包，里面是几块银元，“这是工钱，要是不够……”
“够了，”沈若璃接过两块，把剩下的还给他，“您是教书先生，我收半价。”
先生愣住了，嘴唇动了动，想说什么，最终只说了句“谢谢”，转身走进雨里。沈若璃看着他的背影，棉袍下摆湿了一大片，却把新做的长衫小心翼翼地抱在怀里，像护着件宝贝。
“你呀，总是太心软。”林妈擦着桌子，“做生意哪有半价的道理？”
“他教孩子们读书，不容易。”沈若璃想起自己小时候请的家庭教师，一节课就要一块银元，先生们却穿着体面的西装。
那天下午，苏曼丽又来了，这次没穿旗袍，换了件月白的学生装，头发也梳成了麻花辫。“上次那件蓝布旗袍，我穿着去参加茶会，被王太太她们夸了，说比洋货还好看。”
“谢谢。”沈若璃正在给小花改衣服，针脚跑得飞快。
“再给我做件学生装吧，”苏曼丽走到裁布台前，拿起块浅蓝的细布，“就用这个，要跟小花的一样，袖口也缝蓝布条。”
沈若璃抬头看她，苏曼丽的眼神有点躲闪，不像以前那么张扬了。“你确定？这布很便宜，洗多了会褪色。”
“确定，”苏曼丽拿起布闻了闻，“有股草香味，挺好的。”
沈若璃没再问，量了她的尺寸，记在本子上。苏曼丽的肩比一般姑娘宽，腰却细，做学生装要收三分腰，不然显得垮。
“你父亲……还好吗？”苏曼丽忽然问，声音低了些。
“好多了，能帮着验布料了。”
“那就好。”苏曼丽转过身，“衣服做好了我自己来取，不用送。”
她走的时候，脚步放得很轻，不像以前那样“噔噔”响。沈若璃看着她的背影，忽然觉得，苏曼丽那件月白学生装，比她穿旗袍时顺眼多了。
过了几天，教书先生又来了，这次带了幅字，写的是“匠心”两个大字，笔力遒劲，墨色浓淡相宜。“没什么能谢你的，这幅字你留着，或许能添点人气。”
沈若璃把字挂在锦旗旁边，黑白两色，倒也相映成趣。街坊们来看了，都说“有文化气”，连带着来做长衫的人都多了，有账房先生，有学堂的学生，还有个拉二胡的艺人，说要件“能跟着弦子晃”的长衫。
沈若璃渐渐摸出了门道：不同人要不同的样式，工人要耐磨的，文人要雅致的，孩子要活泼的。她开始在布料上做文章，用蓝草染的布做褂子，用夏布做长衫，用碎花布做小袄，甚至试着把碎布头拼起来，做成补丁包，既好看又不浪费。
父亲看着她裁布，常常会说些以前的事：“你爷爷做布庄时，最讲究‘一分料一分工’，好布要用好针线，次布也不能糊弄，不然砸的是自己的招牌。”
“我知道，”沈若璃把碎布头收进筐里，“就像人过日子，富时不骄，穷时不馁，才站得住脚。”
沈敬亭笑了，眼里的浑浊淡了些，像雨过天晴的水。
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