初夏的租界，梧桐叶密得能遮住天。“若璃坊”的门楣上爬满了牵牛花，蓝紫色的花瓣裹着晨露，像沈若璃新染的布料。
账房先生老周拿着账本进来时，脚步声都带着笑意：“沈小姐，上个月的利润又涨了两成！光苏绣旗袍就订了三十件，其中五件是给北平的总长夫人做的。”
沈若璃正在给一匹云锦锁边，金线在指尖游走，像条小蛇。“知道了，把给孤儿院的捐款先划出来，别耽误了。”
“早划好了，”老周翻开账本，“顾先生昨天派人送了封信，说北平有个绸缎商想来谈合作，要代理咱们的‘蓝调’系列。”
沈若璃抬起头，窗外的阳光正好落在云锦的凤凰纹上，金鳞闪得晃眼。“让他来租界谈吧，我得看看他的铺子是不是真能护住咱们的牌子。”
她心里清楚，名气大了，麻烦也会跟着来。就像院子里的梧桐树，枝繁叶茂，底下的根却更容易被虫蛀。
果然，没过几天，陈春燕就气冲冲地跑进来，手里捏着件旗袍，针脚歪歪扭扭，布料发灰，领口却绣着个歪歪扭扭的“璃”字。“这是巷口的地摊上买的，冒充咱们的‘若璃坊’！”
沈若璃拿起旗袍，闻了闻，一股刺鼻的化学染料味，呛得她皱眉。“仿得真差，”她扯了扯布料，“纱线是混了麻的，洗两次就得变形。”
“可有人信啊，”陈春燕急了，“张婶的侄女就买了件，穿了三天就起球，跑来骂咱们黑心！”
沈若璃没慌，让老周去巷口买了十件仿品，摆在铺子门口，旁边放着正品，贴了张告示：“仿品用化学染剂，含毒；正品用蓝草染制，可入药。欢迎大家比对。”
街坊们围过来看热闹，有人拿起仿品闻，立刻皱着眉躲开；有人摸了摸正品的针脚，啧啧称奇：“还是‘若璃坊’的活儿地道！”
那个卖仿品的摊主没几天就不见了，据说是被巡捕房的人带走了——顾晏辰托人递了话，说他卖的衣服“危害公共健康”。
“顾先生总帮咱们，”林妈给沈若璃端来碗绿豆汤，“要不……你请他来吃顿饭？”
沈若璃的脸微微发烫：“他忙，再说……”
话没说完，顾晏辰就推门进来了，手里拿着个木盒：“北平的绸缎商到了，在外面等你。”他打开木盒，里面是块墨玉，雕着兰草，“我母亲说，给你镇场子用。”
沈若璃接过墨玉，触手生凉，雕工细腻得很，兰草的叶片像能滴出水来。“太贵重了，我不能要。”
“拿着吧，”顾晏辰笑了，“等你和北平的商人谈成了，算我贺礼。”
北平的绸缎商是个留着八字胡的中年人，穿件长衫，说话慢悠悠的：“沈小姐的手艺，北平早就传遍了。我想在王府井开家‘若璃坊’分号，本钱我出，利润你六我西，如何？”
沈若璃给他泡了杯茶，是去年的龙井，味道还很醇。“分号可以开，但规矩得按我的来：布料必须用咱们染的蓝草布，绣娘得从苏州请，每月我要派人去查三次工，少一针都不行。”
商人愣了愣，大概没料到她会这么严：“沈小姐，做生意嘛，活络点好……”
“我这生意，活的是手艺，不是心眼，”沈若璃拿起件苏绣旗袍，“您看这凤凰的眼睛，用的是三丝绣，差一丝就没神了。分号要是砸了招牌，丢的是‘若璃坊’的脸，也是您的脸。”
商人看着旗袍上的凤凰，沉默了半天，终于点头：“就按沈小姐说的办！我信你！”
送走商人，顾晏辰看着沈若璃，眼里带着笑意：“越来越像个大掌柜了。”
“还不是跟您学的，”沈若璃把墨玉递还给他，“这玉太贵重，我用不上。”
“留着吧，”顾晏辰没接，“我母亲说，你配得上。”
那天晚上，沈若璃在灯下算账，发现北平的分号要是开起来，一年能多赚上千块。她把账本给父亲看，父亲戴着老花镜，一个字一个字地念，念到“苏绣旗袍”时，忽然笑了：“你外婆要是还在，肯定得给你绣幅‘百鸟朝凤’。”
沈若璃没说话，只是把墨玉放在桌角，月光照在上面，兰草的影子投在账本上，像给数字添了层绿。她知道，繁花虽好，却得时时修剪，不然枝桠乱了，根就容易散。
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