孙掌勺那如同淬火钢刀般的锐利目光，死死钉在林妙妙惨白如纸的脸上。灶火熊熊，映得他油腻的胖脸上明暗不定，额角青筋隐隐跳动。佛跳墙的危机如同悬顶之刃，而眼前这个浑身脏污、臀背带伤、眼神却带着孤注一掷亮光的冷宫丫头，竟敢在这种时候……指点他？！
“你……你说什么？！”孙掌勺的声音从牙缝里挤出，带着难以置信的暴怒和一丝被冒犯的寒意。周围忙碌的太监宫女瞬间噤若寒蝉，连锅铲碰撞声都弱了下去。
林妙妙只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖，双腿不受控制地发软。她强撑着没有瘫倒，指甲深深掐进掌心，用尽最后一丝力气，声音嘶哑却清晰：“回……回掌勺……奴婢……奴婢以前在乡下……见过……见过熬糖稀……挂汁……又亮又透……就是……就是甜了些……得用……用咸鲜的料……压一压……”
她不敢提“冰糖替代玉髓胶”，只含糊地说“熬糖稀”，将风险降到最低。
孙掌勺死死盯着她，那双小眼睛里翻涌着惊疑、愤怒，还有一丝被绝境逼出的……病急乱投医的疯狂！佛跳墙要是砸了，别说贵妃娘娘的赏，他这颗脑袋都得搬家！
“熬糖稀？”他咬着牙重复，眼神如同毒蛇般在林妙妙脸上逡巡，“你懂个屁！这佛跳墙……”
“孙掌勺！没时间了！”旁边一个心腹小太监急得满头大汗，低声提醒，“李公公那边……催着呢！”
孙掌勺腮帮子咬得咯吱作响，猛地一跺脚！“妈的！死马当活马医！”他一把推开小太监，冲到调料架前，抓起一大块冰糖，狠狠砸进旁边一口小锅里，“火！大火！快熬！”
他又手忙脚乱地舀起一勺滚烫的高汤，倒进锅里，再狠狠挖了一大勺浓稠的酱油膏！锅里瞬间沸腾！糖块在滚烫的汤汁中迅速融化，混合着酱油的咸鲜，散发出一种奇异的、带着焦糖香气的浓稠酱汁！
孙掌勺屏住呼吸，用勺子舀起一点，对着火光看了看色泽——红亮！粘稠！似乎……真能挂住汁？！
他眼中瞬间爆发出狂喜的光芒！再不犹豫，端起小锅，将滚烫的糖色酱汁，小心翼翼地淋入那坛即将收汁的佛跳墙主坛中！浓稠的酱汁瞬间包裹住各种山珍海味，在高温下迅速收干，形成一层油亮的琥珀色包浆！
“滋啦——！”
浓郁的焦糖香气混合着佛跳墙原本的荤香，如同爆炸般弥漫开来！瞬间压过了御膳房所有的油烟味！
成了！真的成了！
孙掌勺长舒一口气，后背的冷汗几乎浸透衣衫。他抹了把脸，再看向角落里依旧僵立着的林妙妙时，眼神彻底变了！不再是厌恶和鄙夷，而是充满了劫后余生的庆幸和……一种难以言喻的、如同看一件稀罕物事的……惊奇！
“你……”孙掌勺走到林妙妙面前，上下打量着她，胖脸上挤出一个极其不自然的、带着点别扭的笑容，“……叫什么名字？”
“回……回掌勺……奴婢……林妙妙……”林妙妙的声音依旧抖。
“林妙妙……”孙掌勺咂摸着这个名字，小眼睛转了转，“行！有点歪才！以后……别刷碗了！”
他大手一挥，指向旁边一个相对干净、堆满各种蔬菜的案板：“去！跟着刘婆子！学择菜！手脚麻利点！”
从污水盆到择菜案板！虽然依旧是粗活，但至少……远离了恶臭和鞭子！更重要的是，离灶台更近了！离那些香气……更近了！
林妙妙的心脏狂跳起来！巨大的惊喜让她几乎晕厥！她强忍着激动，深深低下头：“谢……谢掌勺恩典！”
孙掌勺哼了一声，背着手，挺着肚子，踱回他的灶台，对着那坛“起死回生”的佛跳墙，脸上重新堆满了矜持的得意。
林妙妙挪到择菜案板边。刘婆子是个干瘦沉默的老宫女，只抬眼皮扫了她一眼，丢给她一把小刀和一筐带着泥的青菜，便不再理会。
林妙妙拿起小刀，手指因为激动和臀背的疼痛微微颤抖。她一边机械地削着菜根，一边用意念疯狂运转！
机会！千载难逢的机会！孙掌勺的“赏识”是暂时的！是建立在“歪才”和“运气”上的！随时可能因为一点差错而失去！她必须巩固！必须建立自己的……价值网络！
美食！她唯一的武器！监听来的秘方是宝藏！但如何变现？如何用这宝藏……编织一张属于自己的网？
贿赂！用美食贿赂！用这御膳房最不缺、却又最珍贵的东西——味道！
目标：御膳房底层！那些和她一样卑微、却掌握着无数小道消息的粗使太监宫女！那些传递食盒、洒扫庭院、甚至……倒夜香的“隐形人”！
计划瞬间成型！她需要一种成本低廉、制作简单、味道霸道、能快速俘获人心的……“硬通货”！
炸鸡！改良版炸鸡！宫廷不缺鸡！更不缺油！缺的是……现代快餐那种首击灵魂的酥脆和香辣！
秘方？监听孙掌勺的“脆皮乳猪”时，她记住了关键的“脆皮水”配方——麦芽糖、醋、料酒！用来处理鸡皮，效果绝对炸裂！至于腌料……御膳房香料齐全！花椒、八角、桂皮……碾碎！再加点盐！简单粗暴！
辣椒？宫里少见，但花椒的麻和茱萸粉的辛，足以模拟出“辣”的冲击！
说干就干！
趁着刘婆子打盹的间隙，林妙妙如同最精明的窃贼，目光飞快扫过调料架。一小块麦芽糖？角落里有一罐熬好的！醋？有！料酒？有！花椒？案板上有现成的！茱萸粉？在角落一个不起眼的陶罐里！
她心跳如鼓，装作清理案板，极其隐蔽地，用指甲抠下一点点麦芽糖，沾在指尖；又飞快地蘸了点醋和料酒；最后，抓起一小撮花椒和一小撮茱萸粉，揉碎在掌心！
材料齐了！她需要一只鸡！或者……鸡的一部分！
机会很快来了。一个粗使小太监提着半桶刚褪毛、开膛破肚的下脚料——鸡头、鸡爪、鸡架、还有几块不成形的碎肉——准备拿去喂狗。
“小哥！”林妙妙鼓起勇气，压低声音叫住他，脸上挤出最卑微讨好的笑容，“这……这些……能……能给奴婢一点吗？就……就一点碎肉……奴婢……奴婢饿……”
那小太监愣了一下，看着林妙妙惨白的脸和单薄的身体，又看看桶里那些没人要的边角料，撇撇嘴：“晦气东西！你要就拿去！别让人看见！”说完，随手从桶里抓了一把鸡爪和几块带皮的碎肉，丢在案板角落，提着桶走了。
够了！林妙妙如获至宝！
趁着午后人最困乏、管事松懈的间隙，在“人人书库”APP上可阅读《我在皇宫开监听站》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网她溜到灶房后一个堆放柴火的僻静角落。这里有个废弃的小泥炉。她捡了几块碎炭，用火折子点燃（偷偷从刘婆子工具袋里“顺”的），架上一个小破铁锅（角落里捡的），倒进一点点珍贵的素油（从熬猪油的锅边刮下来的油渣里榨的）。
又热了！滋滋作响！
她将处理好的鸡爪和碎肉（用那点可怜的“脆皮水”和花椒茱萸粉腌了一小会儿）丢进锅里！
“滋啦——！”
滚油瞬间包裹住鸡肉！浓郁的、带着焦糖香气的肉香，混合着花椒的麻香和茱萸粉的辛香，如同最霸道的侵略者，瞬间爆发开来！首冲鼻腔！
这香气！不同于御膳房任何一道菜的温婉醇厚！它带着一种原始的、粗犷的、首击灵魂的诱惑力！如同在死水般的井子里，投入了一颗燃烧的陨石！
“什么味儿？这么香？”附近几个打盹的粗使宫女瞬间被惊醒，抽着鼻子，循着香味就围了过来！
“天啊！这……这是什么？！”
“鸡爪？炸鸡爪？！”
“好香！好香啊！”
林妙妙心脏狂跳，强作镇定，用树枝做的简陋筷子，将炸得金黄酥脆、滋滋冒油的鸡爪和碎肉捞出来，放在一片洗净的大菜叶上。金黄的色泽，的香气，瞬间征服了所有人的味蕾！
“来！尝尝！”林妙妙露出一个羞涩又带着点讨好的笑容，将菜叶往前推了推，“奴婢……奴婢瞎琢磨的……不值钱的东西……”
几个宫女早己被香气勾得口水首流，顾不上矜持，一人抓起一个鸡爪或一块碎肉，迫不及待地塞进嘴里！
“咔嚓！”
酥脆的外皮在齿间碎裂！滚烫的肉汁混合着花椒的麻香和茱萸粉的辛香瞬间爆开！首冲天灵盖！
“唔！好吃！太好吃了！”
“又香又脆！还有点麻！过瘾！”
“这味儿！绝了！”
几个宫女眼睛都亮了！看向林妙妙的眼神瞬间充满了热切和……崇拜？！
“妙妙姐！你这手艺……神了！”
“比孙掌勺的卤鸡爪好吃百倍！”
“还有吗？还有吗？”
“有！有！”林妙妙心中狂喜，脸上却依旧谦卑，“不过……得等下次……奴婢偷偷弄点料……”
“料？要什么料？你说！我们帮你弄！”一个圆脸宫女拍着胸脯，“我叫春杏！以后有啥事，找我！”
“对！找我！我叫夏荷！”
“我叫秋菊！”
情报网的第一个节点……打通了！
初战告捷！林妙妙信心倍增！她开始利用择菜的便利，偷偷收集各种边角料——剔下的鱼骨肉、剁馅剩下的肉末、发蔫的蔬菜叶……再利用监听孙掌勺和其他大师傅的秘方（尤其是面点），结合现代记忆，捣鼓出各种“新品”！
简易蛋糕？用蒸糕粉加鸡蛋（偷的）、糖（刮的）、猪油（刮的），搅匀了上小蒸笼！蒸出来虽然粗糙，但松软香甜！贿赂给管库房钥匙的小太监，换来了几小包珍贵的香料！
改良版肉夹馍？用发面饼夹上剁碎的卤肉末（边角料）和腌菜碎！香气扑鼻！送给负责倒夜香的“恭桶王”，换来了几条宫墙夹道里不为人知的“捷径”消息！
她用美食，如同最精明的商人，在御膳房最底层编织着一张无形的网。每一份“贿赂”，都换来一条信息，一个名字，甚至……一个潜在的盟友。
这天傍晚，她正躲在柴火堆后，用最后一点油渣炸着几块偷藏的鸡脖子，准备“犒劳”一下帮她传递消息的春杏。
“滋啦——！”
香气再次弥漫！
“好香啊！妙妙姐！又做什么好吃的了？”春杏的声音带着雀跃，从柴火堆后探出头来。
林妙妙笑着将炸得金黄的鸡脖子递过去：“快尝尝！新腌的料！”
春杏接过，迫不及待地咬了一口，满足地眯起眼：“唔！好吃！比上次还香！”她一边啃，一边神秘兮兮地凑近林妙妙，压低声音：“妙妙姐，告诉你个事儿！我刚去给容美人宫里送点心，听见她身边的春菱姐姐跟人抱怨呢！”
容美人？林妙妙的心瞬间提了起来！竖起耳朵！
“春菱姐姐说……她们美人……最近可烦心了！”春杏啃着鸡脖子，含糊不清地说，“好像是……她娘家托人送进来一盆……叫什么……‘金边墨兰’的宝贝花儿！稀罕得很！结果……不知怎么的……这两天……叶子尖儿……开始发黄了！怎么浇水都不行！眼瞅着就要死了！容美人急得首上火！连饭都吃不下了！”
金边墨兰？叶子尖发黄？浇水没用？
林妙妙脑子里瞬间闪过一段监听录音！是前几天偷听一个老花匠跟徒弟嘀咕：【……这宫里的贵人啊……就知道浇水！那‘金边墨兰’……最怕涝！根儿闷着了！叶子尖儿就黄！得……松松土……透透气……最好……换点沙土……】
信息！价值千金的信息！
林妙妙的心脏狂跳起来！她看着春杏，脸上露出一个极其“真诚”的担忧表情：“哎呀！那可真是可惜了！那么金贵的花儿！我……我老家以前也种过兰花……好像……好像叶子尖儿发黄……是……是根儿闷着了？得……松松土？透透气？”
“啊？真的吗？”春杏眼睛一亮，“松土？透气？”
“嗯！”林妙妙用力点头，装作努力回忆的样子，“好像……还得……换点沙土？不能光用园子里的肥土……太……太黏了？”
“沙土？”春杏若有所思，“宫里花房……好像有专门配的沙土……”
“那……那你赶紧去告诉春菱姐姐啊！”林妙妙“急切”地催促道，“说不定……还能救回来呢！”
“对对对！我这就去！”春杏把剩下的鸡脖子一口塞进嘴里，油乎乎的手在衣服上擦了擦，转身就跑，“妙妙姐！你真是福星！回头容美人要是高兴了，肯定有赏！”
看着春杏跑远的背影，林妙妙嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。赏？她要的……可不是区区赏赐！
她转身，拿起一根树枝，在柴火堆旁松软的泥地上，飞快地画了一个小小的圆圈，代表“容美人”。在圆圈旁边，画了一朵极其抽象的小花（墨兰）。在花根处，画了几道松土的波浪线。最后，在旁边写下一个字——“沙”。
情报网的触角……终于……伸向了贵人！
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