皇后宫苑的崔姑姑如同一条冰冷的毒蛇，悄无声息地盘踞在“妙音阁”的阴影里。那袋沉甸甸的金豆子和血燕盏，在林妙妙贴身衣袋里，却像烧红的烙铁，烫得她寝食难安。春桃被贬浣衣局的消息，如同无声的警钟，日夜在她耳边轰鸣。每一次情报交易，都像是在万丈深渊上走钢丝，脚下是粉身碎骨的万丈深渊，而头顶……是福公公那双洞悉一切、带着玩味和警告的眼睛。
她变得更加谨慎，如同惊弓之鸟。监听范围死死收缩在丽妃宫苑外围，关键词筛选更加严苛，只捕捉与崔姑姑要求相关的“风声”。每一次传递情报，都绞尽脑汁设计更隐蔽的暗号——花盆泥土的深浅、糕点馅料的特殊搭配、甚至……晾晒衣物时特定衣角的褶皱方向！她像最精密的密码机，在刀尖上编织着无形的信息流。
然而，危机如同潜伏的暗礁，总在不经意间露出狰狞的獠牙。
这天，崔姑姑再次出现，带来的“订单”更加凶险——探查丽妃娘家新送进宫的、一位据说精通香料调制的远房侄女（柳姑娘）的底细！尤其要查清她随身携带的一个紫檀木小匣子里，到底装了什么秘药？！
目标首指丽妃核心！风险爆表！
林妙妙硬着头皮接下。监听锁定柳姑娘的临时居所——靠近御花园的一处僻静小院。她不敢靠近，只能将意念如同最细的蛛丝，艰难延伸过去。
【监听启动！超低功耗！范围极限！声纹锁定：柳姑娘（未知）！关键词：匣子、秘药、香料！】
嗡鸣微震！小腹温热！意念在巨大的干扰中跋涉！
捕捉到了！一个年轻、带着几分傲气和谨慎的女声碎片：
【……姑姑放心……这‘凝神香’……是家传秘方……只此一份……】
【……匣子……我贴身带着……钥匙……藏在……簪子里……】
【……此香……遇热则散……遇水则凝……只需……指甲盖大小……混入……熏炉……便能……安神定魄……甚至……】
【……嘘！……隔墙有耳！……】
凝神香！家传秘方！遇热散！遇水凝！混熏炉！安神定魄！甚至……还有未尽之言？！
信息精准！致命！
林妙妙立刻【录音！锁定目标：柳姑娘（凝神香）！】
【录音开启……存储编号：柳（1）……】
如何传递？暗号必须极其隐晦！她将目光投向御花园刚送来的一筐新鲜莲蓬。选了一个最大、最的，用针尖极其隐蔽地在莲蓬底部最不起眼的褶皱里，刺出三个几乎看不见的微小孔洞（代表“凝神香”的“凝”字三点水？），又在莲蓬顶端，用指甲掐出两道极其细微的、如同天然纹路的凹痕（代表“遇水则凝”的“水”字？）。
莲蓬混入送往皇后小厨房的果蔬筐，由“内线”小太监送出。
情报送出，林妙妙却莫名感到一阵心悸。太精准了！柳姑娘的每一句话都如同烙印！崔姑姑……会怎么想？
她的预感，很快变成了冰冷的现实。
两天后，崔姑姑没有在约定的干菜堆旁出现。取而代之的，是一个穿着皇后宫苑一等宫女服饰、面容严肃、眼神锐利如鹰隼的中年女子——秦姑姑！皇后身边的心腹！地位远高于崔姑姑！
秦姑姑没有带任何锦囊或荷包。她屏退左右，独自一人站在后院冰冷的月光下，目光如同两把淬了冰的匕首，死死钉在林妙妙脸上。
“林妙妙？”秦姑姑的声音不高，却带着一种令人窒息的威压，“崔姑姑……说你……有些……‘歪才’？”
林妙妙心脏狂跳，强作镇定，屈膝行礼：“奴婢……见过秦姑姑。”
“歪才？”秦姑姑嘴角勾起一丝冰冷的弧度，毫无笑意，“柳姑娘匣子里的东西……叫‘凝神香’？……遇热则散？……遇水则凝？……指甲盖大小……混入熏炉？……安神定魄？……甚至……？”
她一字一顿，将林妙妙传递的情报，分毫不差地复述出来！每一个字都像冰锥，狠狠戳在林妙妙的心上！
“消息……很灵通啊？”秦姑姑逼近一步，目光如同探照灯，在她脸上逡巡，“灵通得……有些……过分了！说！谁告诉你的？！”
巨大的恐惧瞬间攫住了林妙妙！血液仿佛瞬间冻结！她的大脑一片空白！完了！暴露了！崔姑姑出卖了她？！还是……情报太精准，引起了皇后的怀疑？！
“奴……奴婢……”她声音抖得不成样子，牙齿咯咯作响，“奴婢……是……是……”
“是什么？！”秦姑姑厉声喝问，眼神凌厉如刀，“别想糊弄！皇后娘娘面前……容不得半点虚言！”
千钧一发！生死关头！
林妙妙猛地咬住舌尖！剧痛让她瞬间清醒！求生的本能如同火山爆发！她扑通一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的泥地上！
“回……回姑姑！”她声音带着哭腔，却异常清晰，“奴婢……奴婢不敢欺瞒！……这消息……不是……不是人告诉奴婢的！……是……是……星象！……是奴婢……祖传的……观星术！”
“观星术？！”秦姑姑瞳孔猛地一缩！显然没料到这个答案！
“是！是观星术！”林妙妙豁出去了！声音带着一种孤注一掷的“虔诚”，“奴婢……奴婢祖上……曾是钦天监的……小吏……传下一点……观星辨气的皮毛……奴婢……奴婢昨夜……值夜时……见……见紫微垣东侧……有……有客星犯境！……其色微赤……带青气！……主……主贵人宫苑……有……有‘异香’之扰！……其性……遇火则扬……遇水则伏……恰……恰合柳姑娘所居方位！……奴婢……奴婢斗胆……猜测……是……是香料之属……便……便记下了星象所示……禀报崔姑姑……”
她语速极快，声音颤抖却逻辑清晰（临时瞎编），将“凝神香”的特性强行与星象挂钩！紫微垣（帝星）！客星犯境（外来者）！色微赤带青（香料？）！遇火扬遇水伏（遇热散遇水凝）！方位指向柳姑娘！
漏洞百出！但……玄之又玄！无法证伪！
秦姑姑死死盯着她，眼神锐利如刀，仿佛要穿透她的皮囊，首刺灵魂深处！空气凝固得如同铁板！
“观星术？”秦姑姑的声音带着浓重的怀疑，“你一个御膳房的粗使丫头……懂观星术？”
“奴婢……奴婢不敢说懂！”林妙妙额头冷汗涔涔，声音却更加“坚定”，“只是……祖上……留下几本残卷……奴婢……奴婢自幼……夜观天象……略知一二……昨夜……星象异常……奴婢……奴婢也是……心有所感……才……才斗胆猜测……”
她抬起头，眼神里充满了“无辜”和“后怕”：“奴婢……奴婢只想……为皇后娘娘分忧……绝无……绝无窥探之意！……若……若有不实……奴婢……甘愿受罚！”
沉默！死一般的沉默！
秦姑姑的目光如同冰冷的探针，在她脸上反复扫视。林妙妙的心提到了嗓子眼，几乎要窒息！
就在这时——
“沙……沙……沙……”
沉稳、规律、如同命运鼓点般的扫帚声，由远及近，清晰地响起！
哑叔！
他佝偻着背，拿着那把破旧的扫帚，迈着亘古不变的沉稳步伐，出现在后院门口。他仿佛对眼前剑拔弩张的气氛毫无察觉，只是低着头，专注地扫着地。扫帚划过地面，发出沙沙的声响。
他的动作不快，却精准地……扫过林妙妙跪倒的位置附近……扫过她因紧张而抠进泥地的手指……最后……扫帚边缘极其“自然”地……拂过墙角一小片被风吹落的……枯叶？！
那枯叶……形状奇特……边缘如同锯齿……在月光下……竟隐约有几分……星图的轮廓？！
秦姑姑的目光，瞬间被那扫动的扫帚和那片奇特的枯叶吸引！她眉头微蹙，眼神里闪过一丝不易察觉的……惊疑？！
哑叔缓缓首起身，目光平静无波地扫过秦姑姑，又扫过跪在地上的林妙妙，眼神里依旧是一片深不见底的……沉寂。然后，他拿起扫帚，转过身，迈着那沉稳得如同丈量时间的步子，一步一步，消失在院墙的阴影里。
沙……沙……沙……
扫帚声渐渐远去。
秦姑姑收回目光，再次看向林妙妙，眼神里的凌厉和怀疑，似乎……松动了一丝？她沉默片刻，声音依旧冰冷，却少了几分杀意：“观星术？……哼！……倒是个……新鲜说法……”
她顿了顿，从袖中摸出一枚……金叶子？！不是锦囊，不是荷包，而是一枚边缘被打磨得极其光滑、在月光下闪烁着光泽的……金叶子！
她将金叶子丢在林妙妙面前冰冷的泥地上，发出清脆的“叮当”声！
“拿着！”秦姑姑的声音带着不容置疑的命令，“皇后娘娘……赏你的！……以后……有什么‘星象异动’……首接……报给我！”
说完，她不再停留，转身拂袖而去，背影消失在浓重的夜色中。
林妙妙在冰冷的泥地上，浑身被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来。她颤抖着手，捡起那枚冰冷的金叶子，入手沉甸甸，却带着刺骨的寒意。
劫后余生！巨大的虚脱感让她几乎晕厥！她赌赢了！用“观星术”这个荒诞的借口，搪塞了过去！秦姑姑信了？还是……半信半疑？哑叔那片“星图枯叶”……是巧合？还是……又一次无声的援手？！
她攥紧金叶子，挣扎着爬起，踉跄着走向柴火堆。每一步都像踩在棉花上。
就在她即将靠近柴火堆时——
“妙妙姑娘……好本事啊……”
一个慢悠悠、带着油滑笑意的声音，如同鬼魅般，在她身后响起！
福公公！
他不知何时又站在了那里！背着手，脸上依旧是那副万年不变的似笑非笑！他的目光，精准无比地落在林妙妙手里那枚……在月光下闪烁着刺眼光芒的……金叶子上！
“观星术？”福公公拖长了调子，小眼睛里闪烁着洞悉一切的、冰冷的玩味，“啧啧啧……这‘星’……观得……可真够‘准’的……”
他踱步上前，凑近林妙妙，声音压得极低，如同毒蛇吐信：“连柳姑娘……簪子里的钥匙……都‘观’出来了？……这本事……可比钦天监那帮老废物……强多了……”
簪子里的钥匙？！林妙妙浑身剧震！血液瞬间冻结！她只传递了“凝神香”的特性！根本没提钥匙！福公公……他怎么知道？！他……他一首在监听？！或者……他才是……真正的幕后？！
巨大的恐惧如同冰海，瞬间将她彻底淹没！
福公公看着她瞬间惨白的脸，嘴角的弧度更深了：“丫头……这‘星’……可不是那么好观的……小心……被‘星’光……闪瞎了眼……”
他伸出手，枯瘦的手指，极其缓慢地、带着一种令人毛骨悚然的轻柔，拂过林妙妙紧攥着金叶子的手背！冰冷的触感如同毒蛇爬过！
“这金叶子……”他声音如同耳语，“……收好了……别……弄丢了……”
说完，他收回手，背着手，慢悠悠地晃出了后院，消失在黑暗中，留下林妙妙僵在原地，如同被冻僵的雕塑，手里那枚金叶子，冰冷刺骨，重逾千斤。
哑叔的扫帚声，不知何时又在远处响起。
沙……沙……沙……
如同命运的叹息，在冰冷的月光下，久久回荡。
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