苏晚意把账册和拓片郑重交给巡抚时，指尖还在微微发颤——
倒不是怕，是觉得手里的东西太重，压着江南百姓的安稳，也压着北境将士的性命。
“巡抚大人，这两样东西得快马送进京，一刻都不能耽搁。”
她盯着巡抚盖在文书上的朱印，生怕慢了半分，
“二皇子的人说不定己在半路设卡，还请大人多派些人手护送。”
巡抚看着眼前的姑娘，明明眉眼间还带着稚气，说起正事却条理分明，忍不住想起苏丞相年轻时的模样：
“苏姑娘放心，我己选了二十名精锐，都是跟着我征战过的老兵，天亮前定能出江南地界。”
谢云书补充道：
“沿途的驿站我们己打过招呼，换马不换人，最快三日就能到京城。”
他看向苏晚意，“事己办妥，咱们该回青溪镇了。
爹爹身边只有赵虎几个护卫，我总觉得不踏实——
他那些仇家，就像山里的毒草，说不定什么时候就冒出来了。”
谢云书追上她，见她脚步匆匆，发间的蓝草花歪了都没察觉，伸手帮她扶正：
“别急，相爷心里有数，再说秦女侠的人还在黑风口守着，不会有事的。”
“那也不行。”苏晚意翻身上马，马蹄踏得石板路“噔噔”响，
“我娘说，爹爹这人看着沉稳，实则总把事往自己身上扛。
上次在山洞里，若不是我们回去得及时，他说不定真要跟蒙面人硬拼——
他哪会什么功夫，不过是仗着一股气。”
谢云书看着她的背影，忽然觉得这股“急”里藏着的全是牵挂。
他催马跟上，两匹快马在晨光里疾驰，像两道流星，朝着青溪镇的方向飞去。
快到黑风口时，苏晚意忽然勒住马，指着前方山道上的人影：
“是赵虎！他怎么来了？”
赵虎也看见了他们，提着刀快步跑来，脸上带着喜色：
“苏姑娘，谢先生，你们可回来了！相爷说，
二皇子的人被秦女侠的江湖朋友拦在鹰嘴崖了，藩王的信使也被咱们扣下了，青溪镇安稳得很！”
“真的？”苏晚意眼睛一亮，“那爹爹呢？”
“相爷在清溪镇水渠边呢，
他还说，等你们回来，要尝尝他亲手煮的糙米粥——说是比京城的燕窝粥还香。
转身就往青溪镇的老宅跑，谢云书跟在她身后，见她脚步匆匆，忍不住道：
“别急，相爷和夫人在老宅等着。”
“我知道，就是想快点见着爹娘。”苏晚意头也不回，心里却打鼓——
这一路凶险，她没顾上细想，此刻才后怕，万一爹娘在老宅受了惊扰怎么办？
推开老宅的院门，却见院里静悄悄的，晾衣绳上挂着刚洗的蓝草，
苏夫人正坐在葡萄架下纳鞋底，旁边的石桌上摆着两碗凉茶，显然是等了许久。
“娘！”苏晚意冲过去，一把抱住她，“您没事吧？有没有人来捣乱？”
苏夫人放下鞋底，拍了拍她的背，指尖触到她衣上的尘土：
“能有什么事？你秦师父派了三个女弟子来守着，别说捣乱的，就是飞过只麻雀都得被她们数清羽毛。”
她拉着女儿坐下，仔细打量，
“没受伤吧？我听护卫说，你们去黑风口了。”
“一点皮外伤都没有！”苏晚意献宝似的把剑穗递过去，
“您看，蓝草还好好的呢。”
苏丞相这时也走进来，手里拿着份公文：
“巡抚的奏报己经送进京了，二皇子怕是要被圈禁了。”他看向苏夫人，
“让你担心了。”
苏夫人白了他一眼，却把凉茶往他面前推了推：
“担心有什么用？你这性子，就是改不了‘见了不平非要管’的毛病。
当年在京城是这样，到了青溪镇还是这样。”话虽嗔怪，眼里却满是暖意。
苏晚意看着爹娘之间的默契，忽然觉得，那些追杀与凶险，
不过是生活里的风雨，只要这院里的人还在，葡萄架下的茶还温着，就什么都不怕。
谢云书站在院门口，看着这一幕，忽然觉得青溪镇的月光，是真的比别处亮些。
他悄悄退了出去，把空间留给这家人——有些温暖，远远看着，就很好。
苏晚意忽然想起什么，追出来：
“谢公子，明日我娘要做蜀地的腊肉，你可要来啊！”
谢云书回头，月光落在他眼里，像盛着星光：“一定到。”
蜀地腊肉的香气漫了半条街时，谢云书提着两包青溪镇的新茶走进院门，
正撞见苏晚意在葡萄架下练剑。
她穿着林氏捎来的短打，剑穗上的蓝草随着招式翻飞，像只停不下来的蓝蝶。
“谢公子来了！”苏夫人从厨房探出头，围裙上沾着面粉，“快坐，腊肉蒸好了就开饭。”
谢云书把茶递给迎上来的苏丞相，目光却没离开练剑的苏晚意——
她今日练的不是“守心剑”，招式里多了几分灵动，像是把“穗剑”的韧和“书剑”的稳融在了一起。
“新悟的招？”他忍不住问。
苏晚意收剑，额角沁着薄汗：“嗯，叫‘缠云’，你看这剑穗，是不是像绕着云在飞？”
谢云书点头：“既有山风的烈，也有溪水的柔。”
苏丞相呷了口茶：“别只顾着论剑，谢公子，听说你师父下月要来青溪镇？”
“是，”谢云书道，“家师说，想跟相爷讨教《论语》，还想看看秦女侠的‘守心剑’。”
苏晚意眼睛一亮：“那正好！我让我师父也来，咱们摆个‘论剑宴’，让文的武的都比一比！”
正说着，院外传来马蹄声，是苏文渊派来的信使，递上封信说：
“大爷让小的转告相爷，二皇子被圈禁后，李太傅的余党都招了，当年的漕运案彻底查清，江南的盐价也降了，百姓都在念相爷的好。”
苏夫人的指尖在信纸边缘捏出褶皱，喉间像是卡了团棉絮，顿了半晌才续道：
“后面还有一句……陛下说，相爷既有功于社稷，又深得青溪镇百姓之心，特命您暂任青溪镇知府，不必回京，就在此地继续……造福百姓。”
苏晚意猛地抬头，剑穗“啪”地扫过石桌：“知府？从丞相降到知府？这是什么道理！”
苏丞相却笑了，端起凉茶一饮而尽，茶盏落在桌上发出清脆的响：
“这才是陛下的聪明处——既不用担‘卸磨杀驴’的名声，又能让我离权力中心远些，还能堵住那些说‘苏某退隐是赌气’的嘴。妙啊。”
苏晚意脸上的笑意瞬间敛了去，攥着剑穗的手紧了紧，蓝草的锯齿硌得掌心发疼：
“他……他明知路上有那么多刺客，还下这样的旨？是想借刀杀人？”
“不全是。”苏丞相缓缓道，
“帝王心术，从来不是非黑即白。
他既怕我功高盖主，又怕没了我制衡，朝堂会彻底乱套。
让我来青溪镇当知府，是试探，也是观望——
若我连这点凶险都躲不过，说明苏家己失了锐气，留着也无用；若我能活着到任，还能把青溪镇治理好，便证明……”
他顿了顿，看向谢云书：
“证明苏家不仅能在朝堂立足，更能在乡野扎根，这样的力量，他既忌惮，又需要。”
谢云书接口道：“就像良驹，既要能日行千里，也要能耐住缰绳。
“还是谢公子说得委婉。”
苏丞相笑了笑，眼底却掠过一丝疲惫，“说白了，就是看我有没有‘安分守己’的觉悟。”
苏晚意忽然想起黑风口的厮杀，想起那些刻着“李”字“安”字的令牌，心里像堵了块石头：
“那咱们这一路的凶险，他是不是早就料到了？甚至……乐见其成？”
苏夫人端着点心进来，正好听见这话，把盘子往桌上一放：
“管他乐不乐见！咱们活着到了青溪镇，还把那些魑魅魍魉收拾了，这就够了！他要是真容不下咱们，当初也不会给你爹留着虎符。”
苏晚意咬着桂花糕，忽然觉得娘说得对。
陛下的心思再难测，刺客再多，终究挡不住他们往前走——
就像云栖山的溪水，遇着石头就绕过去，遇着陡坡就冲下去，总能找到自己的路。
他看向谢云书：“谢公子，你说这青溪镇的知府，该做些什么？”
谢云书略一思索：“修水渠，拓良田，办书院，清匪患。”
“与我想到一处去了。”
苏丞相站起身，走到院门口望着镇外的田野，
“青溪镇的水田靠天吃饭，去年旱死了一半庄稼；镇西的山道太陡，百姓运货要绕十里路；
还有那些流窜的匪寇，总惦记着抢秋收……这些事，可比在朝堂上跟人吵架实在多了。”
苏夫人走过来，把刚做好的官帽递给他——
帽顶的品级珠换成了铜的，却被她用蓝草编了圈穗子，看着竟比金珠还雅致。
“别高兴得太早，”
她嗔道，“当知府要管柴米油盐，可比批奏折累多了，我可不给你熬夜磨墨。”
“那我来磨！”
苏晚意抢过官帽戴在头上，歪歪扭扭的，倒像偷戴了大人帽子的孩童，
“爹爹当知府，我当捕头，专门抓那些偷鸡摸狗的！”
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