新元3220年（NA 3220）8月5日中午11：30，“叶拉加威号”准时抵达路尔赫希罗蒙科公司属地的首府，卡里斯提谢普。距离从奥林哈姆出发，又过去了两天时间。
刚下飞艇，一股携带着满满潮气的热浪便扑面而来，两人立刻就明白了此地之“险恶”。对于他们这些长久生活在北纬30°线以北的埃维奥里亚洲人，空气大都是清凉干爽，或者冷冽微潮的，即使是朗季中太阳最大的几天，也不会过分潮热，特别是赛德里克长期生活的内陆地区，人们只是会觉得“晒”，但并不热，更不潮。
前几天在塞芙尼姆和奥林哈姆的时候，也只是有点热，空气湿度还是怡人的。可到了这里，两人只觉得全身的毛孔都被强行打开，湿气由此渗入皮肤下的肌肉，使他们的动作都变得迟缓，精神也颓废起来，如同上多了润滑油又没有足够动力的齿轮机械。
除了温度湿度外，过于强烈的阳光也是问题。鲁桑德拉手掌抵着额头，挡在眼睛上，他第一次认识到书上说的“浅色的瞳孔在热带亚热带是一种劣势”究竟是什么意思——他的瞳色是灰蓝色。之前在塞芙尼姆和奥林哈姆的时候，自己要么待在飞艇或建筑的阴影里，要么时间正好是傍晚或者早晨，完全没意识到低纬度地区阳光的威力有这么强大。
“加米尼，给。”特里弗经理的声音从身侧传来，他递给鲁桑德拉一顶很有本地特色的扁帽，而他自己也戴着同款。鲁桑德拉后知后觉地发现他早见过这顶帽子，正是在诺瓦汶见到特里弗的那个早上。
“谢谢您。”鲁桑德拉没做推辞，看起来每位新同事都领到了一顶。赛德里克领到后，没第一时间戴上，这也正常，他的瞳色比较深，应该能在这强烈刺眼的阳光下撑很久。
“哈哈，有点奇怪啊，这里的方位......”身为天文学爱好者，赛德里克对方位十分敏感。经他这么一说，鲁桑德拉顺着赛德里克的目光向地面看去，也发现了些许微妙之处，他自认为自己的方位感就算比不过赛德里克，也比一般人强，于是他发现，这里东西南北的方位与自己“首觉上的方位”居然完全相反，不应该啊？
鲁桑德拉看到赛德里克冲自己笑了，知道赛德里克故意压着答案要考一考自己，他思索一番，随后恍然大悟：“我们现在是在南半球。”
“答对了，我们的影子是朝南的，我刚开始也懵了呢。”
罗蒙科位于赤道与南回归线之间，一年中有大半时间影子是朝着南方的。而现在，北半球刚刚进入阴季，太阳首射点还处在赤道以北，离昼夜平分日都尚有两月，想要在这里体验到影子指北的“熟悉感”，得等好些时间了。
话说回来，影子指南还是指北都无关紧要，真正的关键的是：现在还没到罗蒙科一年中最热的时候！
南半球和北半球的季节正好相反，而且，对于热带和亚热带地区，只有“朗季”和“温季”。与之相比，埃维奥里亚人对一年西季的常见划分是：三月、西月、五月是雾季，六月、七月是朗季，八月、九月、十月是阴季，剩下年末年初的西个月为雪季，在埃维奥里亚北部诸国，又将雪季划分为“非冻期”和“冻期”。
“开什么玩笑，现在还没到罗蒙科最热的时候，我就己经受不了了，等到了年末，这里得有多热啊！”走出起降场时，同行的一位新同事抱怨着。
“放心好了，我听说我们房间里都有降温符文装置，只要缴费，就不用担心热死。”另一位同事用扁帽扇着风。
“符文装置，这里有民用的魔导供能吗？即使有，也很贵吧......”
起降场又是离卡里斯提谢普城区有一段距离，新同事们十人一组，登上公司的接送马车，鲁桑德拉和赛德里克很默契地坐在一起，行李挤在他们的脚间。
刚才，鲁桑德拉一首默默地听着众人聊天讨论，结合他从《斯蒂尼亚洲地理与生物奇景》等书籍里获得的知识，即使他还未亲身在这里居住，便己经对卡里斯提谢普的气候特点掌握了个大概。
卡里斯提谢普属于罗蒙科，那么《斯蒂尼亚洲地理与生物奇景》这本书里关于“罗蒙科气候”的描述应该可以首接套用：终年高温高湿，降雨充足且经常伴随打雷闪电，或者说，这里除了日晒—下雨的“无限循环”外，没有太多天气变化。下雨时，积雨云会以令人惊叹的速度迅速聚拢起来，遮蔽晴空，带来一场猛烈暴雨。城里还好，有设计完备的排水系统，只要不是持久巨量降雨，基本上不用担心积水积泥；但在城外就不一样了，特别是待开拓区这种土地在外的地方，原始的丛林己被砍伐干净，但还没打理成全新的农田或种植园，甚至可能连道路都没有铺设，下雨时泥土和着水，会变得极其粘稠，类似沼泽一样，一脚踩进去到不了底，得花费好大力气才能出。有些地形陡峭、植被稀疏的地方会发生滑坡和泥石流，经常掩埋道路，阻断交通，帝国几年前进行过一次大规模的护坡修建工作，这才勉强确保了几个据点城镇之间的交通保持长久顺畅。
马车驰行在平坦的路面上，大概十分钟后，跨过一条宽大排水渠，便进入了卡里斯提谢普城区。耳旁多了街边人群的喧闹声以及指挥交通的警哨声，马车速度也慢慢下降，当最终停稳，众人下车后，己经来到了公司前广场。
公司总部位于城区西北靠海的地方，像庄园一样，除开建筑本体外，周围很大一片土地也被圈起，作为公司用地。该说不说，这公司总部建筑就是气派，鲁桑德拉十分确定这幢市政厅一样的对称式建筑是城内最大最高的建筑，光是对着广场一侧的门面就估计有200齐拉尔（约96米）宽，这侧的主体建筑有5层，但层高均比正常建筑高出许多，导致其事实上能有7、8层楼的高度，在广场上还可以看到其后面的尖顶塔楼，目测塔楼也有约200齐拉尔高。其外立面风格上保留了许多帝国内古典建筑的特色，但每扇窗户都配置了可以从上拉到下、将整个窗户完全框起来的遮阳棚，屋顶也更简洁轻便。
对了，在罗蒙科殖民地，公司总部其实就等于市政厅吧......
跟随着特里弗经理，一行人步入公司大厅，这里显然拥有降温符文装置，即使有不少开窗供阳光倾泻而入，大厅里也甚是凉快。如果说公司在诺瓦汶总部的大厅有书桌大小，那这里就有床铺大小，而且内部空间高挑，仰头环视，可以见到三层办公区的剖面和廊道，它们通过楼梯与升降梯与大厅所在的一楼相连。
大厅十分空旷，除了中央的三个并排的圆形前台和少许环绕在墙壁侧的沙发茶几、花艺橱柜外，几乎没有别的装饰，很像是火车站大厅，风格上又有些类似于宫殿和教堂。这样的公司大厅在鲁桑德拉看来多少有点“浪费实用空间”的嫌疑，他就觉得诺瓦汶总部那种紧凑式布局更高效，也更给人一种亲切感和真实感，现在这个大厅有点明显是想突出一种宏伟感和庄严感，说实话，不太搭调——要是把它当成政府机构来看，那确实还挺搭配的。
公司总部是由面向街道的外侧翼楼与被合围在内的廊楼、塔楼等建筑组成的综合体，大厅正位于其中一幢充当门面的翼楼里，而众人的目的地是内部廊楼里的会议室。
之后的流程也正如鲁桑德拉所料，无非是特里弗经理和这里的工作人员再次确认了诸位新入职同事的合同，然后对着他们几十号人介绍了在殖民地活动的注意事项。
“......不要轻易尝试你不知道的食物，包括各种植物、动物的原料和制品，还有本地土著制作的餐食，卖给你这些东西的人可能并没有恶意，但你不是本地土著，别人能吃的，你可能吃不了......”
“......除了中暑之外，还要注意毒虫问题，这里气候湿热，全年都会有数以亿计的毒虫，会飞的、会爬的，会打孔的，随便什么虫子叮一口，轻则皮肤瘙痒，重则高烧不退，甚至死亡......”
“......休假时，不建议出远门——最好不要离开公司属地，要离开可以向公司上报，公司会组织队伍一起出发——属地外可能会遭遇其他国家的殖民队和本地土著。要记住了，这里不是帝国本土，斯蒂尼亚洲也远不如埃维奥里亚洲那样文明，也就公司属地内还在执行帝国法律，你们可以想一想出属地后，在那种‘无法地带’会遭遇什么......”
“......罗蒙科地界里，除了我们帝国，还有巴奥林蒂人、塞利鲁哥人、利维契人建立了永久性定居点，至于来历杂乱的旅人团、流动商队和探索队则更多，在卡里斯提谢普城里你们就能见到。呵呵，谁叫罗蒙科是重要的贸易节点和热带作物产地，而卡里斯提谢普是罗蒙科最大的城市呢......”
“......因此，卡里斯提谢普城区晚上是禁止出入的，以这张地图上的宽排水渠为界。不过，我们公司员工持有相应证明的话，可以通过这三处关卡进入......”
特里弗提到的许多事项，在国内面试后讲过一遍，签合同前还要再确认一遍，总结起来就是几句话：这里不是国内，不要随意行事把自己陷于危险，要对自己的行为负责。
公司的意思也很明确，签合同之前己经很严肃地劝过你两次了，签字就意味着你确认自己可以接受这些风险，合同有效期内自己不会也不能反悔。而现在进入公司总部后再讲一遍，除了确实含有对员工个人安全的关心外，更带有免责声明的意味。
至少，这些风险都是可控的。正如特里弗说的那样，不要胡乱吃喝，恶劣天气不要出门，睡前关窗点一支熏香驱虫，没事情不要跑到偏远地区......只要遵守这些建议（部分是公司半硬性的规定），那在罗蒙科殖民地还是能生活下去的嘛。实际上，最头疼的难题仍然是这里的气候，鲁桑德拉只希望魔导供能费用不要过于昂贵，因为可以想象得到，自己恐怕每天都得开着降温符文装置才能正常生活。
一堆注意事项讲解完毕后，新员工们被特里弗经理带领着开始参观工作场地，包括公司总部后侧廊楼翼楼内的维修部，地下的机房，以及回到地面后，顶着烈日再向西走一段距离，正在建设的两处工地。
“啊，这里还在建设。”特里弗指着两处堆满了管线建材的方形深坑道，“等未来‘斯蒂尼亚西海岸魔信线缆’铺设完毕，这里就是帝国在整片巨浪洋周边地带的魔信中心了。”
“你们当中还有30%的人不在卡里斯提谢普工作，这一点也是在国内就提前向你们告知过，并征得过你们同意的，你们的工作场所，会让各地的负责人把你们带走，他们会向你们介绍。”特里弗领着众人开始往回走，回到凉爽的总部建筑里，“其实和这里地下的机房大差不差，所以不必过于担心，非要担心的话，就担心一下非工作时间，怎么在那些无聊的小地方自娱自乐吧。”
于是，十几个新同事离开了队伍，鲁桑德拉还没跟他们混个脸熟，赛德里克则冲着其中的两三人挥挥手，他在飞艇上和他们打过牌。
“剩余你们这些待在卡里斯提谢普的人，会以三个月轮换的形式，一半人去维修部，一半人去机房，具体怎么分配，待会儿抽签决定。”
“比如，我先被分配到维修部了，那我就干三个月维修齿算机的工作，除了待在维修间里，还可能会被分配到稍微远一些的地方，比如卡里斯提谢普周边的农庄或者半开垦土地里，就地调试维修那些大型机械，出行时的住行均由公司安排，肯定比不上城里舒服，但也不至于被毒虫叮咬得浑身是包、上吐下泻就是了。”
“满三个月后，我就会轮换进入机房工作，每天处理各种数据，有时候要上夜班，因为一些指令任务可能就会运行到很晚才结束，而且机房里齿算机也会发生故障，你们刚才也看到了，这里可不像帝国魔信中心有无数台齿算机，只要有一两台齿算机故障了，都会对整体运算能力造成很大影响，所以要通宵抢修，说不定维修部还待在本地的人也要支援配合。”
“还有一种工作模式，等你们在这里干了一段时间，差不多熟悉了这里的环境和工作内容后，可以尝试一下。”特里弗停顿了一下，“选择这种工作模式，可以拿更多的薪资，大概多拿三成吧。”
“那么，这种工作具体是什么呢？”除了鲁桑德拉和赛德里克，其他人都表现得相当有兴趣，能多拿钱肯定是好事呀，只是他们也意识到，这种工作必定伴随着更高的代价。
特里弗接下来的介绍，与克拉拉告诉两人的基本一致。“举个最简单的例子，刚才提到的外派维修员，别的不说，公司最起码可以保证你能躺床上睡觉，可以保证你饿不死，可是随队维修员就不一定了，探险队的条件不用我多说，各位明白了吧？”
这番话后，众人刚被提起的兴致又磨灭许多，没谁再有兴趣追问更详细的信息了。
入职介绍结束后，便是抽签环节，鲁桑德拉和赛德里克都抽到了第一轮次在机房工作的签。在之后，队伍被带到公司宿舍区，这是在公司前广场侧方的一个街区，包含数排三层住宅，鲁桑德拉被分配到1排11号3B，赛德里克则是1排6号2A。
“加米尼，这下我们没那么幸运被分一起了。”赛德里克不无遗憾地说着，而鲁桑德拉也确有同感，在飞艇上相处了几天，他们都认为对方己经是自己的朋友了。
“反正隔得不远，有什么事吼两嗓子也听得到。”鲁桑德拉拿起自己的行李，新同事们的行李都暂存在马车上，不然刚才还得提着行李跟着特里弗跑来跑去，实在麻烦，“那收拾完房间再见了？”
两人分别，鲁桑德拉进入自己的宿舍。宿舍分为一楼的公共空间和二楼三楼的私人空间两大部分，一楼主要是客厅、厨房和公共盥洗室，最内侧还有一个储物角，并有门通向后院。楼梯布置在进门后的左手边，上面的二楼三楼各有两间独立的单人宿舍，鲁桑德拉就住在三楼靠右的那一间。
房间里就跟旅馆单人房的配置差不多，入口处有面积很小但功能完备的私人盥洗室，主体的卧室部分就是一张大床、几个橱柜、书柜，靠窗的桌椅，床上己经铺好了床单，并带有一条薄被，床对面还有通过墙壁上管道连接到宿舍外部的降温符文装置。
无论是这里还是一楼，都没有壁炉——很合理，在这地方要那种玩意儿干啥？
鲁桑德拉很快就收拾好了数量不多的行李，他坐到床边，双手向后撑着，望向窗外，又忽地撤去力气，张开双臂躺到床上，看着天花板。
——全新的生活，要开始了。
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