沈苏两家定下婚期的消息传开，镇上人都说这是天作之合——锦绣阁的少东家配布庄的巧姑娘，一个懂绸缎，一个通染布，将来定能把生意做红火。林晚星特意选了个吉日办订婚宴，只请了相熟的商户和街坊，没料想还是出了岔子。
宴席正热闹时，账房老周匆匆跑进来，脸色发白：“老夫人，外面有人造谣，说咱们锦绣阁用的是陈米染布，有毒！还说沈姑娘家的布庄也用劣质染料，好多客人都在门口犹豫，不敢进店了！”
“胡说八道！”苏文轩气得站起来，“咱们的染料都是上好的草木染，怎么可能有毒？”
沈青禾也急得脸色发白：“家父最看重信誉，绝不可能用劣质染料……”
林晚星拍了拍她的手，示意她别慌，对老周道：“去看看是谁在造谣，带几个人盯着，别让他跑了。”又对苏文轩说，“你去铺子里稳住客人，就说我稍后就到，当众验染料，让大家放心。”
安顿好宴席，林晚星带着张妈和两个伙计首奔锦绣阁。刚到门口，就见几个好事者围着一个尖嘴猴腮的汉子，那汉子正唾沫横飞地说：“我亲眼看见的！锦绣阁后院堆着好多发霉的米，就是用来染布的！沈布庄更黑，用硫磺熏布料，闻着香，其实有毒！”
“你亲眼看见？”林晚星走上前，声音冷冽，“我锦绣阁后院天天有人打扫，什么时候堆过发霉的米？你说用硫磺熏布，可有证据？”
那汉子见是林晚星，眼神躲闪：“我、我就是听人说的……”
“听谁说的？”林晚星步步紧逼，“是不是宝昌号的赵老三让你来说的？他偷我绣样不成，就造谣毁我名声，真是卑鄙无耻！”
这话一出，周围的人都议论起来：“难怪前两天宝昌号突然降价，原来是想搞垮锦绣阁！”“赵老三的为人咱们知道，最会耍阴招！”
林晚星趁热打铁，对众人道：“大家要是不信，现在就跟我去后院验染料！我锦绣阁用的都是草木染，有栀子染黄、茜草染红、靛蓝染青，都是天然植物，当场煮给大家看！沈姑娘家的布庄也一样，染料方子都是祖传的，干净得很！”
说着，她让人搬来染料和一口大锅，当场煮起茜草，水很快变成鲜亮的红色，散发着草木清香。林晚星舀起一勺递给旁边的老大夫：“李大夫，您是镇上的老中医，您看看这染料有没有毒。”
李大夫尝了尝，点头道：“确实是纯茜草煮的，无毒！”
众人见状，顿时放心了，纷纷指责那造谣的汉子。汉子被吓得扑通跪下，哭着承认是赵老三给了他五十文钱，让他来捣乱的。
林晚星让伙计把汉子捆起来，对众人道：“这事不算完！赵老三造谣毁我名声，我现在就去衙门告他，让他赔偿损失，给大家一个交代！”
【叮！宿主成功破获造谣阴谋，维护商号信誉，触发“危机公关”升级！奖励：“群众信任度+20”，解锁“染料鉴别技巧”！】
去衙门的路上，苏文轩忧心忡忡：“娘，赵老三会不会狗急跳墙，做出更过分的事？”
“他越急，越说明他怕了。”林晚星冷笑，“锦绣阁的生意越好，他越眼红，这次正好借衙门治治他，让他知道造谣的代价。”
果然，县令查明真相后，判赵老三赔偿锦绣阁名誉损失费二百两，还让他在镇上贴告示认错，宝昌号的生意一落千丈，再也不敢跟锦绣阁作对了。
解决了谣言风波，订婚宴重新开席，沈青禾的父亲沈掌柜握着林晚星的手，感激道：“老夫人，这次多亏了你，不然我家布庄的名声就毁了。青禾能嫁进苏家，是她的福气。”
林晚星笑着说：“亲家客气了，以后咱们就是一家人，互相帮衬是应该的。我看青禾懂染布，文轩懂绸缎，不如咱们两家联手，开个染织坊，从染布到做绸缎一条龙，生意肯定更红火。”
沈掌柜眼睛一亮：“这个主意好！我早就想扩大染坊了，就是缺个靠谱的合作伙伴，咱们联手，定能把生意做到邻县去！”
苏文轩和沈青禾也相视一笑，两人一个擅管理，一个通技术，对未来的合作充满期待。
宴席散后，林晚星看着儿子和沈青禾一起清点账目，讨论染织坊的规划，心里满是欣慰。这商户家的“恶婆婆”不好当，既要怼极品护家产，又要为儿子铺路，还好现在内宅清净，儿子也懂事了，连合作伙伴都找好了。
正想着，张妈端来一碗莲子羹：“老夫人，您今天累坏了，喝点羹歇歇。”
林晚星接过碗，刚喝一口，就听张妈小声道：“老夫人，我刚才听后厨的丫鬟说，前少奶奶李氏托人带信，说她在娘家过得不好，想回来看看少爷，还说……还说她好像怀了身孕。”
林晚星手一顿，莲子羹差点洒出来。她放下碗，眼神瞬间冷了下来。
这李氏，真是阴魂不散！刚解决了赵老三，她又来作妖，还敢拿怀孕说事，真是把别人都当傻子！
她对张妈道：“去告诉送信的人，让李氏死了这条心。她要是再敢造谣，我就把她偷卖绣样的欠条贴到她家大门口，让全镇人都看看她的真面目！”
张妈应声而去，林晚星看着窗外的月光，嘴角勾起一抹冷笑。
看来这商户篇的“恶婆婆”之路，还得继续“怼”下去。李氏也好，赵老三也罢，谁想破坏苏家的安稳，她就给谁点颜色看看！
染织坊的事要抓紧筹备，儿子的婚事要办得风风光光，至于那些跳梁小丑，来一个，她怼一个！
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