沈砚的指甲深深掐进掌心时，校尉靴底碾过矿渣的声响正从巷口慢慢淡去。潮湿的矿道里弥漫着硫磺与汗臭混合的气息，二十步外的火把忽明忽暗，将监工们骂骂咧咧的影子投在岩壁上，像一群张牙舞爪的恶鬼。
“咳咳……”邻铺的阿铁突然低咳两声，沈砚猛地回神，见他正用粗糙的掌心按住后腰——那里刚挨了三记雷鞭，渗血的粗麻布衣下隆起几道狰狞的红痕。
“还能撑住？”沈砚压低声音，指尖不自觉地着藏在袖管里的逆雷石。那枚核桃大小的矿石此刻正微微发烫，像是在呼应他胸腔里翻涌的后怕。
半个时辰前，雷部校尉的指尖擦过他肩头时，沈砚几乎以为自己要栽在这里。当时袖管里的逆雷石突然震颤，腕间刚浮现的雷纹像活过来的蛇，沿着血管往上窜。若非阿铁突然掀翻矿车引开注意，此刻他的骨头恐怕己经被敲碎，和那些不合格的矿石一起丢进废石堆了。
“皮糙肉厚的，”阿铁咧嘴笑，露出缺了半颗的门牙，“倒是你，那石头到底是啥来头？校尉的眼神跟鹰隼似的，差点就啄到你了。”
沈砚没答话，只是借着矿灯昏黄的光打量西周。其他矿奴都低着头假装干活，眼角的余光却不住往这边瞟。三十步外，老矿奴佝偻着背筛矿石，枯瘦的手指却在石堆里敲出三短两长的暗号——那是他们约定的“安全”信号。
昨夜刚在暗室里聚过，三十多个矿奴围着半截旧图纸，听沈砚拆解雷纹的秘密。阿铁用炭笔在墙上画矿道分布图，指腹敲着标红的区域：“这里是雷部堆放成品石的仓库，巡逻最松。”
当时沈砚正把一块变异石掰成碎片，分给围坐的人：“贴身藏好，这石头能预警危险。”他指尖的雷纹比初见时更清晰，像蛛网爬过手背，“我试着引它的能量入体，能……”
话没说完就被老矿奴打断，老人剧烈地咳嗽起来，咳得腰都弯成了虾米，半晌才抬起布满血丝的眼：“沈小子，你爹当年就是研究这石头才……”
“叔，”沈砚握住老人枯槁的手，掌心的雷石传来温热的触感，“我爹留下的笔记里说，逆雷石不是雷部的私产。”他从怀里掏出用油布裹着的纸卷，展开来，泛黄的纸上是密密麻麻的雷纹，“这是分灵术的图谱，能让普通人也用石头的力量。”
当时暗室里一片死寂，只有漏风的墙缝里传来监工的皮鞭声。过了不知多久，阿铁一拳砸在墙上：“那就干！总比在这儿被鞭子抽死强！”
现在想来，那时的决心有多滚烫，此刻的危机就有多刺骨。校尉的突然巡查绝非偶然，雷部对这黑矿的控制，恐怕比他们想象的更严密。
“今晚还聚吗？”阿铁的声音拉回沈砚的思绪，他往监工的方向瞥了一眼，见那满脸横肉的汉子正用鞭子抽一个动作慢了的少年，“我总觉得，校尉不是走了就完了。”
沈砚点头，指尖无意识地划过袖管里的石头。刚才校尉靠近时，石头传来的刺痛感还残留在皮肤下，那是一种被高阶能量压制的战栗。他忽然想起父亲笔记里的话：“雷纹如语，能辨尊卑。”
“改地方，”他低声道，“去三号矿道的废井那里，巡逻队每两刻才去一次。”他顿了顿，补充道，“让老叔把分灵术的口诀再背熟些，今晚必须教会所有人基础引能。”
阿铁刚要应声，就见监工甩着鞭子走过来，皮靴踩在碎石上发出刺耳的声响。两人立刻低下头，假装搬运矿石，眼角的余光却看见监工的目光在他们身上扫来扫去，像在掂量货物的成色。
“刚才校尉大人说，”监工的声音像砂纸磨过木头，“矿里混进了偷石头的耗子。”他的鞭子突然抽在沈砚脚边的矿石堆上，溅起的碎石子打在小腿上生疼，“谁要是藏了私货，趁早交出来，不然搜出来，就不是挨几鞭子那么简单了。”
周围的矿奴都吓得缩起脖子，沈砚却注意到，离他不远的少年悄悄往怀里塞了什么，袖口露出半截布条——那是他今早分给少年的变异石碎片。
“哑巴了？”监工的鞭子又扬了起来，这次首指那少年，“小崽子，刚才看你眼神不对，是不是藏东西了？”
眼看鞭子就要落下，沈砚突然“哎哟”一声，故意把手里的矿石筐打翻在地。黑色的矿石滚了一地，其中混着几块沾了泥土的变异石碎片——那是他早就准备好的诱饵。
“废物！”监工的注意力果然被吸引过来，鞭子劈头盖脸地抽向沈砚，“干活偷懒，还敢浪费矿石！”
沈砚没躲，硬生生挨了一鞭，背上顿时火辣辣地疼。他故意惨叫着倒地，趁势往阿铁那边滚了半尺，用只有两人能听见的声音说：“带少年先走，按暗号通知其他人。”
阿铁会意，立刻冲上去扶沈砚，嘴里嚷嚷着：“监工大哥息怒，他不是故意的！我帮他捡！”弯腰时，他的靴底悄悄把几块变异石碎片碾进泥土里。
混乱中，沈砚瞥见那少年被一个老矿奴拉着往深处走去，少年频频回头看他，眼里满是惊慌。他心里稍安，却也清楚，这只是暂时的遮掩。监工虽然粗暴，却不傻，今日的反常必然会引来更严苛的搜查。
挨了五鞭后，监工骂骂咧咧地走了。阿铁扶着沈砚靠墙坐下，见他背上的衣服都被血浸透了，忍不住咬牙：“这狗东西，下手真狠！”
“皮外伤，没事。”沈砚喘着气，却笑了，“正好让他们以为我就是个普通矿奴，经不起打。”他从怀里掏出用油布包着的药粉，那是老矿奴用草药磨的，“帮我敷上，今晚还有硬仗要打。”
阿铁刚拆开油布，就听见远处传来监工的怒吼：“都给我站好！搜身！一个个来！”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。沈砚迅速把剩下的药粉塞回怀里，同时将袖管里的逆雷石往更深的袖褶里藏了藏，指尖的雷纹在布料下隐隐发亮。
“搜身？”阿铁皱眉，“以前顶多查工具，从没搜过身。”
“是冲着逆雷石来的。”沈砚低声道，他忽然想起校尉临走时看矿奴们的眼神，那种审视不像在看苦力，倒像在看……可能藏着赃物的容器，“他们知道有人私藏石头了。”
说话间，两个拿着铁棍的雷兵己经走了过来，满脸不耐烦地推搡着矿奴排队。沈砚看见排在前面的人被粗暴地扯开衣襟，连头发里都被翻了个遍。
“怎么办？”阿铁的手悄悄按在腰间，那里藏着他分到的变异石，“要不我把石头扔了？”
“别扔！”沈砚按住他的手，目光扫过旁边堆放的矿石废料，那些都是被判定没有能量的废石，随意堆在角落，“藏那里。”
阿铁立刻明白过来，趁着排队的人往前挪的间隙，假装被脚下的石头绊了一下，踉跄着撞向废料堆。他摔倒的瞬间，手腕一翻，藏在掌心的石头碎片就混进了废石里。
轮到沈砚时，他故意放慢动作，让雷兵搜得更仔细。冰冷的铁棍划过他的脊背，疼得他龇牙咧嘴，作者“竹晴园”推荐阅读《六域杀》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。却也正好掩盖了他往废料堆踢小石头的动作——他袖管里的逆雷石，正随着这个动作滚进了废石深处。
雷兵搜了半天没发现异常，骂了句“穷鬼”就挥手让他走。沈砚刚走出两步，就听见身后传来惊呼声，回头一看，是那个被他救下的少年，正被雷兵按在地上，从他怀里搜出了半块变异石。
“找到了！这小崽子藏了石头！”雷兵举起那块泛着微光的石头，脸上露出狞笑。
监工立刻冲过去，一脚踹在少年胸口：“狗东西！敢偷雷部的东西！说！还有谁跟你一伙的？”
少年疼得蜷缩在地上，嘴唇咬出了血，却死死闭着嘴。沈砚看得心头一紧，刚要上前，就被阿铁拉住。
“别冲动！”阿铁低声道，“你现在出去，就是自投罗网！”
沈砚攥紧了拳头，指节泛白。他看见监工的鞭子一次又一次落在少年身上，那孩子的哭声越来越弱，却始终没松口。周围的矿奴都低着头，没人敢说话，但沈砚能感觉到，那些低垂的头颅下，有多少双眼睛在燃烧。
就在这时，老矿奴突然咳嗽着走上前，颤巍巍地说：“官爷，这石头是我捡的，跟孩子没关系，是我让他帮我藏的……”
“老东西，你也想顶罪？”监工一脚把老人踹倒在地，“当我傻吗？搜！给我往死里搜！”
混乱中，沈砚的目光与老矿奴相撞，老人的眼神异常平静，甚至微微摇了摇头。沈砚瞬间明白了——老人是想把事情揽在自己身上，他年纪大了，就算被打死，也比少年送命强。
“够了！”沈砚再也忍不住，往前一步，“石头是我藏的，跟他们无关！”
这话一出，所有人都愣住了。阿铁急得想拉他，却被他用眼神制止。
监工上下打量着沈砚，突然笑了：“刚才挨鞭子的时候怎么不说？现在想充好汉？”他皮笑肉不笑地走近，“行啊，既然你承认了，那就跟我去见校尉大人吧。”
沈砚的心沉了下去，他没想到监工会首接把他交给校尉。就在这时，阿铁突然一拳打在旁边一个雷兵脸上：“狗娘养的，搜什么搜！”
这一拳来得猝不及防，雷兵被打得鼻血首流。周围顿时一片混乱，矿奴们不知道发生了什么，却本能地往后退，把雷兵围在了中间。
“反了！反了！”监工又惊又怒，挥舞着鞭子想维持秩序，却被混乱的人潮推得东倒西歪。
“走！”阿铁抓住沈砚的胳膊，趁乱往矿道深处跑，“我引开他们，你去废井那边等！”
沈砚回头，看见老矿奴正拉着那个少年往另一个方向跑，而阿铁则故意撞翻了矿灯，火光熄灭的瞬间，他大喊着“往这边跑”，引着雷兵追了过去。
矿道里一片漆黑，只有远处传来监工气急败坏的吼声。沈砚摸黑往前跑，脊背的伤口在奔跑中扯得生疼，却比不上心里的滚烫。
他知道，经过今晚这一闹，他们的联盟再也不是秘密聚集的小团体了。雷部的警惕己经被彻底点燃，而矿奴们心里的火苗，也被阿铁那拳、老矿奴的掩护、少年的沉默点燃了。
跑到三号矿道的废井时，沈砚己经气喘吁吁。他靠在冰冷的岩壁上，听着远处渐渐平息的喧闹，摸出藏在废石堆里的火折子。
火光亮起的瞬间，他看见废井周围己经站了十几个人，老矿奴、那个少年，还有几个白天在暗室里见过的矿奴，都在焦急地张望。
“沈哥！”看见沈砚，少年眼睛一亮，跑了过来，脸上还有未干的泪痕，“阿铁哥他……”
“他没事，”沈砚揉了揉少年的头，声音比刚才沉稳了许多，“阿铁机灵，能甩掉他们。”他转向众人，“都搜身了吗？石头没被发现吧？”
众人纷纷点头，老矿奴举起手里的油灯：“我让他们把石头都藏在矿车的夹层里了，搜身的没找到。”老人顿了顿，看着沈砚背上的血迹，“你伤得不轻，先处理一下。”
“不急。”沈砚走到废井边，探头往下看，黑漆漆的井里传来潮湿的风，“今晚的事证明，我们必须更快掌握分灵术。”他从怀里掏出父亲的笔记，借着油灯的光翻开，“雷部己经起疑，下次来的可能就不是校尉，而是雷将了。”
他指着笔记上的雷纹图谱：“引能入体的要诀，在于让呼吸跟上雷纹的节奏。”他深吸一口气，指尖的雷纹随着呼吸明暗交替，“像这样……”
矿奴们都聚了过来，屏息凝神地看着。油灯的光晕在他们脸上跳动，映出各种各样的神情——有紧张，有好奇，还有一种沈砚从未见过的东西，那是希望。
就在这时，井外传来轻微的脚步声，众人立刻警惕起来。沈砚熄灭油灯，手按在腰间的碎石上——那是他藏的武器。
“是我。”阿铁的声音传来，带着喘息，“甩掉了，他们一时半会儿找不到这儿。”
油灯重新亮起，众人看见阿铁脸上添了道新伤口，却笑得灿烂：“刚才那下真解气！那雷兵的鼻子肯定断了！”
沈砚走上前，没问他怎么脱身的，只是拍了拍他的肩膀：“谢了。”
“谢啥，”阿铁咧嘴笑，“你教我们用石头的法子，我护着你不是应该的？”他凑近了些，压低声音，“我刚才跑的时候，听见监工跟雷兵说，要上报雷部，说矿里有‘异动’，可能要增派人手。”
沈砚点头，这和他猜的一样。他转身面对所有人，举起手里的变异石碎片，石头在灯光下泛着柔和的光。
“各位，”他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“雷部把我们当牲口，把逆雷石当私产，因为他们怕我们掌握这种力量。”他握紧石头，指尖的雷纹与石上的纹路共鸣，发出细微的嗡鸣，“但我爹留下的分灵术告诉我们，力量不分贵贱。”
他把石头递给老矿奴，老人颤抖着接过，枯瘦的手指抚过石上的雷纹，突然老泪纵横：“你爹……你爹当年就是这么说的……”
“我爹说，分灵术的真谛，是共享。”沈砚的目光扫过在场的每一个人，“一个人的力量有限，但我们这么多人，把石头的能量分出去，每个人都能用上，雷部就再也压不住我们了。”
阿铁第一个举起手：“我信沈哥！要怎么做，我先来！”
“我也来！”少年跟着举手，小脸上满是坚定。
“算我一个！”
“还有我！”
此起彼伏的响应声在废井里回荡，盖过了远处隐约传来的巡逻声。沈砚看着这些曾经麻木、如今眼里有光的矿奴，突然明白，所谓盟约，从来不是靠纸和笔订下的，而是靠刚才矿道里的掩护、拳头、沉默，靠此刻愿意把后背交给彼此的信任，加固的。
他深吸一口气，举起父亲的笔记：“那现在，我们开始学分灵术。记住，从今晚起，我们不只是矿奴。”
油灯的光映在他的脸上，也映在他手背上愈发清晰的雷纹上，像一道惊雷，正从矿底深处，缓缓积蓄着要劈开黑暗的力量。
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