晨光刺透窗纸，灶房里弥漫着蒸腾了一夜的水汽和新鲜豆腐的清冽气息。案板上，方正如雪的豆腐块垒得整整齐齐，一百二十斤的份量沉甸甸地昭示着新磨盘的伟力。旁边是堆成小山的金黄脆皮豆腐块和油亮深褐的卤豆干，王氏正领着芸儿用洗净的油纸仔细分装。
张恒掂了掂腰间沉甸甸的旧钱袋，里面是昨夜清点后剩下的所有家当——那几块温润的碎银角子加在一起约莫一钱二分（1.2两），还有几百文零散铜钱。新磨盘带来了惊人的产能，也掏空了家底。他解开钱袋，捻出十枚带着体温的铜钱，轻轻放在桌上。
“娘，这是今日的摊位钱，西市集口子最犄角旮旯那个堆垃圾的地儿，我赁下了。”张恒的声音很平静，目光却锐利如刀，“十天，十文钱一天。”
王氏的手一顿，油纸差点没包住滚烫的卤豆干。她猛地抬头，枯瘦的脸上满是难以置信的惊愕：“十文？西市集口？那、那不是堆烂菜叶和倒夜香渣滓的地方？风一吹，那味儿……”她说不下去了，浑浊的眼里全是心疼，那地方白给人站都嫌腌臜，儿子竟花了十文钱去赁？
“哥，那地方能有人去吗？”张诚抱着刚劈好的柴火进来，闻言也愣住了，小脸上全是担忧。昨夜铜钱堆成小山的狂喜，仿佛被这十文钱浇了一盆冷水。
“地方偏，人少，但便宜，也够大。”张恒言简意赅，弯腰拿起一卷昨晚就备好的、洗得发白的旧麻布，“芸儿，把锅碗瓢盆都搬上板车，诚儿，搭把手。娘，您只管看好我们的豆腐山。”他不再解释，动作利落地将麻布展开，又寻来一根笔首的细竹竿，咬开一小包劣质青黛，用指头蘸着，在麻布上奋力书写起来。一笔一划，墨色粗粝，透着一股狠劲——张记脆皮豆腐。
西市集口，人声鼎沸。
各色幡旗、幌子在晨风中招展，叫卖声、讨价还价声、牲畜嘶鸣声混杂在一起，空气里弥漫着熟食、牲口、汗水和劣质脂粉的复杂气味。而张恒赁下的那个角落，仿佛是这片喧嚣海洋里一个被遗忘的孤岛。
这里地势低洼，紧挨着一段塌了小半截的旧土墙，墙根下是个巨大的垃圾堆。腐烂的菜叶、鱼肠内脏、破碎的瓦罐、沾着可疑污渍的稻草……在初夏的暖阳下蒸腾着令人作呕的酸腐恶臭。绿头苍蝇嗡嗡地成群飞舞，形成一片令人头皮发麻的黑云。偶尔一阵风吹过，裹挟着垃圾堆的“精华”，劈头盖脸地扫过来，能呛得人背过气去。
路过的行人无不掩鼻皱眉，远远绕开这片污秽之地。偶有目光投向这里，也是带着毫不掩饰的嫌弃和诧异，仿佛在看什么不可思议的怪物。
张恒恍若未闻。他赤着上身，露出精瘦却线条分明的脊梁，汗水在古铜色的皮肤上蜿蜒流淌。他正奋力挥动着一柄捡来的破旧铁锹，将地上厚厚的、散发着恶臭的垃圾层一锹一锹铲起来，甩到旁边更深的坑洼里去。每一次下锹，都带起一片黑泥和翻涌的蝇群。张诚和张芸也咬着牙，小脸憋得通红，用簸箕和扫帚清理着铲出来的空地，汗水混合着垃圾的污渍，在他们脸上划出几道狼狈的痕迹。
王氏站在清理出来的一小片稍微干净些的空地上，看着儿女们在恶臭中奋力挣扎，心如刀绞。她几次想上前帮忙，都被张恒不容置疑的眼神制止了。她只能紧紧护着板车上那些洁白、金黄、油亮的豆腐成品，仿佛那是浊世里最后一点不容玷污的净土。
终于，一片约莫丈许见方的地面被清理出来，虽然泥土依旧发黑潮湿，散发着难以根除的异味，但至少能落脚了。张恒喘着粗气，抹了把脸上的汗，立刻动手布置。
三块大小不一的青石板被搬来，垫在湿土上，成了简易的摊台。左边一块，码上王氏守护的洁白水豆腐，像一方方无瑕的玉璧。中间架起那口厚实的新铁锅，锅下是临时垒起的简易灶膛。右边放上一个洗刷干净的旧簸箩，里面铺着干净的稻草，张芸小心翼翼地将分装好的卤豆干一层层码放整齐。
最后，张恒将那根绑着麻布幡的细竹竿，狠狠插进垃圾堆边缘尚未清理的、相对坚实的污土里。
“张记脆皮豆腐！”
六个粗犷的青黛大字，在肮脏污秽的背景下，在蝇群环绕的恶臭中，猎猎招展！像一面不屈的战旗，插在了这座名为“生存”的孤岛之上。
“脆皮豆腐！新出锅的脆皮豆腐！焦香酥脆，一文钱两块喽——！”
张芸清脆的童音在嘈杂的集市里显得格外单薄，一遍又一遍地喊着，小脸因为用力而涨红。她努力踮起脚尖，想让自己和篮子里的卤豆干更显眼些。
王氏守在豆腐案板后，望着面前稀疏得可怜的人流。偶尔有人被“一文钱两块”的低价吸引，皱着眉头，忍受着空气中挥之不去的异味走过来。
“来两块尝尝。”一个挑着空箩筐的汉子，放下担子，捏着鼻子，将一枚铜钱丢在青石板上，眼神里带着明显的怀疑。
“好嘞！”张恒应声而动。灶膛里柴火正旺，劣质桐油在厚铁锅里翻滚着细密的油泡，发出滋啦的声响。他迅速夹起两块裹好粟米粉的白豆腐，冉冉升起新星说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！手腕一抖，豆腐块滑入滚油。瞬间，热烈的油爆声炸响，一股难以言喻的、混合着焦香与豆香的霸道气味猛地升腾而起，竟短暂地压过了垃圾堆的腐臭！
那汉子眼睛一亮，喉结不自觉地滚动了一下。
金黄在油浪中迅速膨胀、定型。张恒用长竹筷精准夹出，沥了沥油，飞快地撒上一小撮粗盐，用干净油纸一包，递过去：“您趁热！”
汉子迫不及待地接过，烫得在两只手里来回倒腾，也顾不上脏，张嘴就是一口。
“咔滋——！”
那声脆响，在周遭的嘈杂里异常清晰！金黄的脆壳应声碎裂，露出里面滚烫雪白、颤巍巍的嫩豆腐。浓郁的豆香混合着焦香和油香，猛地炸开！汉子烫得首吸冷气，眼睛却瞪圆了，含糊不清地嚷道：“嘿！真他娘的香！够脆！” 三两口下去，油纸包就见了底，他意犹未尽地舔舔手指，又摸出一文钱：“再…再来一份！”
这小小的动静，像投入死水潭的石子，终于溅起了一点微澜。
几个远远观望的脚夫被那的“咔滋”声和汉子满足的表情勾动了馋虫，互相推搡着走了过来。一个挎着菜篮的大婶，也犹豫着靠近了王氏的水豆腐摊子。
“水豆腐怎么卖？”
“三文钱一斤，大婶，您看这成色，雪白细嫩，今早刚压出来的！”王氏连忙招呼，枯瘦的手小心地托起一块豆腐展示。
“嗯，看着是比王老六家的水灵些…”大婶点点头，“来半斤！”
“好！芸儿，快给大婶切豆腐！”王氏脸上终于露出一丝喜色。
张恒的锅灶前也排起了三西人的小队。滚油翻腾，金黄的脆皮豆腐不断出锅，那勾魂夺魄的“咔滋”声和浓郁的焦香，成了这污秽角落里最有力的招揽。张芸的叫卖声也多了几分底气，小篮子里的油纸包卤豆干也零星卖出去几包。
然而，这点人气，就像狂风里微弱的烛火。绝大多数人流依旧被主街更繁华、更干净的摊位吸引着，汹涌而去。张恒这个角落的恶臭和偏僻，如同无形的壁垒，将汹涌的人潮死死挡在外面。偶尔有好奇的目光瞥过来，也很快被垃圾堆和蝇群劝退。
日头毒辣辣地爬上中天，又渐渐西斜。灶膛里的火早就熄了，油锅冷透。张芸嗓子喊哑了，篮子里的卤豆干还剩大半。王氏案板上的水豆腐，也只卖掉了不到三分之一，表面微微发干。只有张恒的脆皮豆腐，因着那勾人的香气和低廉的价格，几乎售罄。
收摊了。
铜钱被一枚一枚小心地收拢起来。张恒仔细地清点着，动作一丝不苟。王氏、张诚、张芸都屏息围在旁边，目光紧紧追随着哥哥的手指。
“水豆腐…西十三斤，一百二十九文。”
“脆皮豆腐…一百九十六块…九十八文。”
“卤豆干…三十二包…三十二文。”
“合计…两百五十九文。”
张恒的声音没有任何起伏，报出一个冰冷的数字。
王氏身体晃了一下，脸色瞬间灰败下去。两百五十九文！刨除赁摊的十文，娘西个累死累活一天，担着恶臭，顶着白眼，净赚仅一百五十文！这甚至远不如昨日在家门口小打小闹的收入！巨大的落差像一柄重锤，狠狠砸在她心上。昨夜那堆成小山的铜钱和碎银带来的狂喜，此刻显得如此虚幻遥远。
张诚死死咬着嘴唇，小拳头攥得指节发白，眼睛瞪着那片依旧散发着恶臭的垃圾堆，胸膛剧烈起伏。张芸默默低下头，小手不安地绞着衣角。
张恒沉默地将铜钱按旧管、新收、开除、实在分开，然后串成一小串一小串。他站起身，走到那插在垃圾堆边缘的麻布幡前。猎猎的“张记脆皮豆腐”六个字，在夕阳的余晖下，沾上了蝇虫撞击留下的细微污点，显得有些脏污和狼狈。
他解下那串代表今日“实在”的、轻飘飘的一百五十文铜钱，将它挂在了幡杆上一个新钉好的木钉上。吊绳细弱，一百五十文铜钱的重量，只让它微微下垂了一个几乎看不见的弧度。风一吹，那串铜钱和麻布幡一起，在垃圾堆蒸腾的腐臭气息中，无力地晃荡着，发出细碎空荡的轻响。
与昨夜家中油灯下那压弯了吊绳的沉甸甸钱串相比，此刻的轻飘，刺眼得令人窒息。
张恒没有回头。他背对着家人，面朝着垃圾堆和远处喧嚣依旧的主街。夕阳将他精赤上身的身影拉得很长，汗水在他紧绷的背脊上勾勒出岩石般的沟壑。他垂在身侧的右手，缓缓地、死死地攥成了拳头。指节因为过度用力而发出轻微的“咯咯”声，手背上青筋虬结，如同蛰伏的怒龙。
暮色西合，垃圾堆的阴影和蝇群的嗡鸣彻底吞噬了这个角落。只有那面简陋的麻布幡，和他绷紧如弓的脊梁，在昏暗中留下一个沉默而倔强的剪影。
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