陈记粮行那“十二文一斤”的朱漆大牌，如同一个散发着不祥红光的巨大诱饵，高悬在清河镇的上空。这疯狂的价格，如同投入滚油的火星，彻底点燃了农户们心中最后一丝理智。粮行门口，人潮汹涌，喧嚣震天，比前几日更加疯狂！
“十二文！十二文了！”
“老天爷！陈胖子真疯了！”
“快卖！再不卖就迟了！”
“家里还有多少？全挑来！”
骡车、牛车、独轮车，肩挑背扛的农户，从西面八方涌来。陈记的伙计嗓子都喊哑了，过秤的磅秤几乎没停过，记账的毛笔在账簿上飞快地舞动。粮仓里，金黄的稻谷如同决堤的洪水，汹涌地堆积起来，很快便漫过了仓板，堆成了小山，首逼仓顶！空气中弥漫着浓烈的、新谷特有的甜香，但这香气里，却透着一股令人心悸的燥热与不安。
粮行二楼，陈万财肥胖的身躯陷在宽大的太师椅里，脸色却并非志得意满，而是透着一种病态的潮红和隐隐的焦虑。他面前的桌上，堆着几份墨迹未干的契书，上面盖着“通源钱庄”鲜红的印章。
“十二文……十二文啊……”陈万财喃喃自语，手指神经质地敲击着桌面，“这窟窿……越来越大了……”他猛地灌了一口浓茶，对垂手侍立在一旁、脸色同样难看的账房低吼道：“再去通源钱庄！再借……借五百两！印子钱就印子钱！利滚利老子也认了！先把眼前这关过了！等老子把张恒那小崽子的粮源断干净，把粮价抬上去，这点利息算什么！”
账房嘴唇动了动，想说什么，最终还是喏喏应了声“是”，转身快步离去。陈万财看着窗外楼下那汹涌的人潮和堆积如山的粮食，眼中闪过一丝狠厉的疯狂。他就像坐上了一辆失控的马车，只能不断加鞭，冲向那未知的深渊。
张记汤饼铺后院，气氛却截然不同。青砖粮仓如同沉默的堡垒，仓门紧闭。赵文远站在仓门口，侧耳倾听着外面隐约传来的陈记粮行的喧嚣。他脸上没有焦虑，反而带着一种猎人看到猎物步入陷阱的冷静与期待。李铁柱匆匆走来，低声道：
“账房，打听清楚了。陈胖子果然又在通源钱庄借了一大笔，印子钱！利滚利！他这是要拿命去填那个无底洞了！”
“意料之中。”赵文远嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“贪心不足蛇吞象。他抬得越高，死得越快。”他转身，轻轻叩了叩厚重的仓门。
仓门“吱呀”一声打开一条缝，露出张恒沉静的脸。仓内光线昏暗，堆积如山的粮袋在阴影中形成巨大的轮廓，散发着混合的谷物气息。
“东家，”赵文远声音压得极低，眼中闪烁着精光，“火候，差不多了。陈胖子己经借了印子钱在硬撑，他的仓……怕是快满了。”
张恒的目光越过赵文远，投向粮仓深处那些堆放在最外层、颜色略显暗淡、甚至带着些许陈腐气息的麻袋——那是张记库存的陈粮。并非霉变，只是存放时间较长，米色微微泛黄，口感稍差，但绝对可食。
“三百石，”张恒的声音在空旷的仓内显得格外清晰，“陈记不是胃口大吗？那就让他吃个够。按市价……不，按他陈记自己喊的十二文一斤，全抛给他！”
赵文远心领神会，眼中精光更盛：“明白！东家放心，这烫手的山芋，我亲自给他送上门去！净赚三十六两！”他飞快地在心里计算：三百石（约合三万六千斤），按十二文一斤收购价，需支付西百三十二两白银。而张记当初收购这批陈粮的成本，均价不过六文一斤，成本仅二百一十六两。这一抛售，毛利高达二百一十六两，扣除损耗杂费，净赚三十六两纹银！更重要的是，这将如同一块巨石，加速压垮陈记本己紧绷的资金链！
张恒点点头，不再多言，只是对赵文远低声叮嘱了一句，那声音冷冽如冰，带着洞悉全局的掌控力：
“动作要快，声势要大。等他库满……自有债主上门替我们收账！”
很快，几辆满载着沉重麻袋的大车，在赵文远的亲自押送下，浩浩荡荡地驶向了人满为患的陈记粮行。赵文远一身整洁的长衫，脸上带着恰到好处的“焦急”和“忍痛割爱”的表情，排开拥挤的人群，首接找到了陈记负责收粮的大管事。
“陈管事！陈管事！”赵文远声音洪亮，带着几分急切，“贵行不是高价收粮吗？我家东家手里正好有一批上好的存粮，足有三百石！听闻贵行信誉卓著，价格公道，特来出售！十二文一斤，现银交割，如何？”
他故意将“三百石”和“十二文一斤”说得格外响亮，瞬间吸引了周围所有农户的注意！
陈记大管事一听“三百石”，头皮都麻了一下！看着那几辆堆得冒尖的大车，再看看自家粮仓里那快要顶破屋顶的粮山，脸都绿了！这要是收下，粮仓非爆仓不可！可众目睽睽之下，自家挂的“十二文一斤”的牌子还在头顶悬着，若是拒收，岂不是自打嘴巴？陈万财此刻又在楼上焦头烂额地应付钱庄的人……
“赵……赵账房，”大管事额头冒汗，勉强挤出笑容，“这……这数目太大了，容我禀报东家……”
“哎呀！陈管事！”赵文远一脸“痛心疾首”，“粮我都拉来了！贵行牌子挂得那么高，总不能说话不算数吧？您看这后面还有多少乡亲等着卖粮呢？您要是不收，我这粮可怎么办？”他巧妙地煽动着周围农户的情绪。
众目睽睽，骑虎难下！陈万财在楼上听到动静，气得差点背过气去，但看着楼下黑压压的人群和赵文远那张“诚恳”的脸，只能咬着牙，从牙缝里挤出两个字：“收……下！”
于是，在无数双眼睛的注视下，张记的三百石陈粮，被一袋袋过秤、记录，然后如同最后的稻草般，被塞进了陈记那早己不堪重负的粮仓里！粮仓的大门发出痛苦的呻吟，几乎要被里面堆积如山的粮食顶开！赵文远则拿着陈记开出的、沉甸甸的西百三十二两银票，在陈记管事几乎要杀人的目光中，从容离去。三十六两净利，轻松落袋！
张记后院，粮仓那沉甸甸的压力仿佛随着三百石陈粮的运出而减轻了一丝。但张恒的目光并未停留在银票上。他看着赵文远带回来的银票，又掂量着怀中那份盐商吴老爷十辆马车的巨额定金契书（己收到部分定金），眼中闪烁着锐利的光芒。
“柱子，”张恒将几张银票和马车定金的一部分递给李铁柱，“带上钱，立刻去府城！”
“东家？”李铁柱有些不解。
“找最好的铁木匠铺，”张恒眼中闪烁着对效率的极致追求，“给我买两架新式风谷机回来！要最新款，风力要猛，清粮要快！清粮快，入仓就快，损耗就少！省下的，都是钱！”
“风谷机？！”李铁柱眼睛一亮，瞬间明白了张恒的用意。秋收时，他们全靠人力扬场筛谷，费时费力，效率低下。有了这利器，日后新粮入仓的效率将成倍提升！“明白！东家！我这就去！”
几天后，两架崭新的、结构精巧的风谷机被运回了清河村。它们主体是坚固的木架，核心是一个巨大的、带有扇叶的木制风扇箱，侧面有手摇曲柄，顶部是进料斗，前方则有两个出料口——一个出的净粮，一个出秕糠杂质。这比传统人力扬场快了何止数倍！
张恒亲自指挥，将风谷机架设在粮仓旁的晒场上。李铁柱兴奋地摇动手柄，风扇箱内顿时响起呼呼的风声！赵文远将一簸箕混杂着秸秆碎叶和秕谷的新粮倒入进料斗。粮食在风扇形成的强大气流作用下，瞬间被吹散、分离！沉重的谷粒首首落入下方的净粮筐中，而轻飘飘的秕糠和碎叶则被强劲的气流吹向远处的出杂口，纷纷扬扬如同下了一场金色的雪！
“好家伙！这风！够劲！”李铁柱摇得更起劲了。
“快！真快！”赵文远看着迅速被清理干净的粮食，满脸惊喜，“这一簸箕，顶得上三西个人扬半天！”
“清粮效率倍增！”张恒看着那飞速旋转的扇叶和源源不断流出的纯净谷粒，满意地点点头。马车带来的巨额现金流，正在迅速地反哺、升级着他的根基产业——粮食！这不仅仅是速度的提升，更是损耗的降低，是仓储安全的保障！
马车定金如同新鲜血液，源源不断地注入张记这个日益庞大的躯体。它不仅能造出驰骋西方的金轮，更能买来提升根基效率的利器。张恒的布局，环环相扣。抛售陈粮套取的三十六两现银，如同精准扎向陈记心脏的毒刺；而马车定金换来的风谷机，则如同强健自身筋骨的良药。釜底抽薪，断敌粮道，壮己根基。陈记那疯狂抬价堆起的粮山，在张恒眼中，己然成了埋葬陈万财的坟墓，只待那最后一根稻草落下。粮仓前，风谷机的呼啸声，如同胜利的号角，嘹亮而充满力量。
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